372 蓄勢（1/2）

今次輪到沈牧抓頭，他隨口說出三大罪狀，只因覺得三大罪狀說來口響些兒，當時哪有想過是那三項罪狀。

周圍的幫眾都代他兩人焦急，感同身受，偏是愈急愈想不到，在呼喊聲逐漸歇斂之際，忽然沈仁福的頭從人叢探進來道：「第三項罪將就點便當是損害本幫聲譽吧！好嗎？」

焦宏進雖覺得這或許算不上是什麼嚴重罪行時，沈牧腦際靈光一閃，狂叫道：「第三項罪就是為逞一己之私，竟想放火把小春光無辜的姑娘賓客燒死，此事鐵證如山，受害者請立即揚聲，否則我們便……嘿！沒什麼！」

他本想說「否則我們便不來救你們」，幸好懸崖勒馬，沒有變成見死不救的惡人。

小春光主樓上的「受害者」立時高聲發喊，紛紛指責都任。

沈牧見時機成熟，大喝道：「兄弟們！由今天開始，焦宏進才是我們幫主，焦幫主萬歲！」

一時「焦幫主萬歲」之聲，響徹雲霄。

沈牧再喝道：「院內的人聽，只要你們棄械投降，焦幫主一律不追究，大家仍是好兄弟。」

話聲才止，院內街上立即肅然靜下，只余火把燃燒和呼吸的聲音。

不知院內誰人先擲下兵器，接當叮聲不絕，誰都知都任大勢已去，地位不保。

沈牧長笑道：「都任小兒！還不滾出來受死！」

都任狂喝一聲，持矛衝出，朝焦宏進立身處直撲過來。

「嗤嗤」聲響個不絕，以百計的勁箭像雨點般向他射去。

……

沈牧挺坐馬上，從高處遙望星月下一片荒茫的平原林野、起伏的丘陵。

宣永和焦宏進分傍左右，後面則是十多名手下將領，泰半是來自駱馬幫的人。

小春光事變，都任慘死，消息傳出，窟哥聞風慌忙逃往大海的方向，希望憑馬快，能在被沈牧截上前，回到海上。

豈知沈牧胸有成竹，以擅於察探的洛其飛沿線放哨，精確地把握他撤軍的路向，又任他狂逃兩天兩夜，然後在這支孤軍必經之路上，集中軍力，蓄勢以待。

蹄聲響起，洛其飛策騎穿過坡下的疏林，來到沈牧馬前，報告道：「敵人終於捱不住，在十里外一處山丘歇息進食，好讓戰馬休息吃水草。」

沈牧雙目寒芒電閃，沉聲道：「照其飛猜估，這批契丹狗賊是否仍有一戰之力？」

洛其飛答道：「契丹狗賊雖成驚弓之鳥，但他們一向克苦耐勞，縱是慌惶逃命，仍散而不亂，陣勢完整，兼之專揀平原曠野趕路，一旦被截，亦可憑馬快突圍。」

沈牧點頭贊道：「其飛所言甚是，今次我們雖仗熟識地形，人數士氣均占盡優勢，故勝券在握。但如何可攫取最大的戰果，把我們的傷亡減至最低，這才化算得來。」

焦宏進以馬鞭遙指後方十里許高山連綿處，道：「飛鷹峽乃到大海必經之路，我們只要在那布下伏兵，保證可令窟哥全軍覆沒。」

沈牧笑道：「窟哥雖不算聰明，卻絕不愚蠢，且行軍經驗豐富，當知何處是險地。」

洛其飛點頭道：「少帥明察，窟哥一夥本有餘力多走十來里，卻在這時間歇下來休息，自是要先探清楚地理形勢，才決定究竟應穿峽而過，還是繞道而行。」

宣永皺眉道：「假若他們繞道而走，由於他們馬快，可輕易把我們撇在後方，那時沿海一帶的鄉鎮可要遭殃哩。」

沈牧搖頭道：「他們是不會繞道的，因為能快點走他們絕不會浪費時間，我們一於來個雙管齊下，不在飛鷹峽布下一兵一卒，只在他們後方虛張聲勢，扮作追兵殺至的情景，令他們在得不到充分休息的劣況下倉惶逃命。」

焦宏進愕然道：「那我們在什麼地方截擊他們？」

沈牧斷然道：「就在峽口之外，那時窟哥的心情剛輕鬆下來，人馬亦均泄氣，我們就給他來個迎頭痛擊兼左右夾攻，只要把他們趕到峽內去，這一仗我們將可大獲全勝。」

蹄聲轟傳峽谷，愈趨響亮，使本已繃緊的氣氛更為凝重。

藏在一片長於山坡密林內的沈牧卻是出奇地平靜，因整個戰場都在他掌握之內，一切都依他的擺布進行和發生，無有例外。

他以前儘管曾向徐子陵侃侃談論「戰爭如遊戲」之道，但直至今夜此刻，才確切地體會到那種「遊戲」的奇異感受。

從將帥的任用到卒伍的徵募、選取和編伍，由訓練、旗鼓、偵察、通訊、裝備至乎陣勢、行軍、設營、守城、攻城，戰術的運用，均令他有與人對弈的感覺。

目標就是要作那最後的勝利者。

旁邊的洛其飛低呼道：「來啦！」

沈牧冷然注視，契丹馬賊現身峽口，風馳電掣的策騎奔上峽口外的古道。

果如沈牧所料，經過近十里急急有如喪家之犬的飛馳，又穿過險要的峽谷，敵人已是強弩之末，盡銳氣，速度上明顯放緩。

窟哥一向的戰術就是「來去如風」四字真言。打不過就溜，教人碰不他的尾巴。而他能縱橫山東，實與熟悉地理風土的「狼王」米放有莫大關係。

來到這人生路不熟的地方，窟哥等若有目如盲的瞎子，而米放則是引路的盲公竹。

米放之死，使窟哥只能循舊路退軍，再無他途，正好陷進沈牧的天羅地網去。

此時大半馬賊已走出峽谷，忽然前頭的十多騎先後失蹄，翻跌地上。

埋伏在兩邊新編入少帥軍的駱馬幫眾同聲發喊，在戰鼓打得震天劇響中，兩邊林內的箭手同時發箭，取人不取馬，契丹馬賊紛紛墜地，亂成一團。

接著槍矛手隊形整齊的從兩邊分四組殺出，每組五百人，一下子就把敵人沖得支離破碎，斷成數截，首尾不能相顧。

埋伏在峽口旁的箭手則朝出口處箭如雨發，把尚未出峽的小部分敵騎硬迫得逃返峽內。

沈牧知是時候，大喝一聲，率領二百精騎從密林衝出，正面朝敵人殺去。

無論契丹馬賊如何強悍，馬術如何高明，在折騰了兩日後，兼且是新敗之師，士氣低落至極點，在這種四面受敵的情況下，終失去反擊的能力，四散奔逃，潰不成軍。

沈牧在宣永、焦宏進、洛其飛等一眾手下將領簇擁中，巡視臣服於他軍力之下的戰場劫後情景。

這股肆虐多年的契丹馬賊，終被剿滅。戰利品除了近八百匹良種契丹戰馬，弓箭兵器無數外，尚有一批達三千兩的黃金。只是這批財富，足可重建半個彭城。

沈牧卻沒有自己預期中的欣悅。

橫屍遍野的情景他雖非初次目睹，但今次的戰況卻是他一手做成的。

他現在的反應純然是一種直接觸景生情式的反應，對四周死亡景象的感觸。

沈牧勒馬停定，凝視以極不自然姿勢扭曲於地上的三具契丹馬賊冰冷僵硬的身，不遠處尚有一匹馬。

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