517行事（1/2）

當取劍的動作進行至不多一厘、不少半分的中段那一剎那，宋缺倏地加速，以肉眼難察的驚人手法，忽然握上劍柄。

就在宋缺加速的同一剎那，寧道奇合攏的兩手分開，似預知宋缺動作的變化。

「鏗」

白石廣場再非先前的白石廣場，而是充滿肅殺之氣，天劍劃上虛空，劍光閃閃，天地的生機死氣全集中到劍鋒處，天上星月立即黯然失色。這感覺奇怪詭異至極點，難以解釋，不能形容。

兩道人影在五百羅漢環伺的白石廣場中追逐無定，兔起鶻落的以驚人高速閃挪騰移，但雙方姿態仍是那麼不合乎戰況的從容大度。

戰了半晌後，寧道奇一揖到地，誠心道：「真正謙虛的人是宋缺而非寧道奇，宋兄或許絕力而死，寧某則肯定要作宋兄陪葬，多謝宋兄手下留情之德。」

宋缺回禮道：「大家不用說客氣話，能得與道兄放手決戰，宋某再無遺憾。煩請轉告清惠，宋某一切從此由沈牧繼承，這就趕返嶺南，再不理天下的事。」

宋缺此時來到沈牧旁，微笑道：「我們走！」

沈牧兩人盤坐筏首，整整兩個時辰沒動過半個指頭，說半句話。

明月清光照著兩岸一片純白的雪林原野，沈牧在筏尾默默搖櫓，如陷夢境。

宋缺打破壓人的沉默，長長呼出一口氣道：「寧道奇果然沒有讓宋某人失望，他令我負上嚴重內傷，必須立即趕返嶺南，閉關潛修，你回彭梁後須盡力在這餘下的兩個多月內平定南方，待著暖花開時揮軍北上，攻陷洛陽，再取長安，完成統一的大業，勿要令宋某失望。任何一件事，其過程往往比結果更動人，勿要辜負生命對你的恩賜。」

沈牧目送宋缺南歸的大船順流遠去，前後尚有護航的四艘船艦和過千宋家精銳。

從此刻始，他沈牧成為少帥聯軍的最高領袖，重擔子全落到他肩頭上。

身旁的宋魯道：「我們回去吧！」

沈牧沉聲道：「攻打江都的情況如何？」

宋魯道：「法亮成功攻陷毗陵，我著他不要輕舉妄動，江都終是大都會，防禦力強，只宜孤立待其糧缺兵變，不宜強行攻打。」

沈牧同意道：「魯叔的謹慎是對的，說到底揚州可算是我的家鄉，李子通只是外人，他怎斗得過我這地頭蛇。唉！有沒有致致的音信？」

宋魯道：「每十天我會把有關你的消息傳往嶺南，她仍是很關心你的。」

沈牧搖頭苦笑，道：「回去再說，我要立即召開會議，冰封期只余兩個月，我們要好好利用這名副其實的天賜良機。」

沈牧在少帥府大堂南端台階上的帥座坐下，無名立在他左肩，接受久違了的主子溫柔的觸撫。

右邊首席是宋魯，接著是宣永、宋邦、宋爽、邴元真、麻常、跋野剛、白文原；左邊首席是虛行之，然後依次排下是「俚帥」王仲宣、陳智佛、歐陽倩、陳老謀、焦宏進和王玄恕。

其他大將，不是參與江都的圍城戰役，就是另有要務在身，故不在梁都。

陳留由雙龍軍出身的高占道、牛奉義和查傑三人主持，保衛少帥國最接近唐軍的前線城池。

沈牧完全回復一貫的自信從容。

虛行之首先報告道：「劉黑闥得徐圓朗之助，戰無不克，連取數城，現正和李元吉、李神通和李藝率領的五萬唐軍對峙於河北饒陽城外，勝負未卜。」

沈牧道：「大家是自己人，什麼事也沒有隱瞞的必要，閥主今趟匆匆趕回嶺南，是因決戰寧道奇，雖不分勝負，卻是兩敗俱傷，必須回嶺南靜養。這消息不宜泄漏，大家心知便成。」

這番話出籠，立即惹起鬨動，出乎他料外，非但沒有打擊士氣，反有提升之效，因為寧道奇向被譽為天下第一高人，宋缺能和他平分春色，無損他威名分毫。

應付過連串的追問後，大廳回復平靜，人人摩拳擦掌，待沈牧頒布他統一天下的大計。

沈牧心中陰霾一掃而空，知道眾人對他的信心不在對宋缺之下，他統一南方調兵遣將的行動，將可在少帥聯軍最巔峰的士氣狀態下進行，長江兩岸再無可與他擷抗之人。

沈牧道：「我們先近後遠。先收拾李子通和沈法興，然後掃平輔公祏，再取襄陽。把蕭銑和林士宏壓制於長江之南，以蠶食的方法孤立和削弱他們，同時全力準備北伐壯舉。大家有福同享，禍則該沒我們的份兒，對嗎？」

眾將不分少帥軍或宋家班底，又或俚僚系諸將，同聲一心的轟然答應。

沈牧與手下謀臣大將商議擬定進攻江都的軍事行動和整體部署後，諸將奉命分頭辦事，先頭部隊在宋爽、王仲宣率領下立即動程由水路南下。

沈牧連日勞累，回臥房打坐休息，不到半個時辰，敲門聲響。

沈牧心中一驚，心忖難道又有禍受，暗嘆領袖之不易為，應道：「行之請進！」

虛行之推門而入道：「竹花幫幸容有急事求見。」

沈牧忙出外堂見幸容，這小子一臉喜色，見到他忙不迭道：「李子通想向你老哥投降，少帥真厲害，連李世民都奈何不了你。」

沈牧大喜道：「少說廢話！李子通為何忽然變得如此聽教聽話，這消息從何而來？」

幸容壓低聲音故作神秘的道：「是邵令周那老糊徐低聲下氣來求我們的，不過李子通是附有條件。」

沈牧皺眉道：「李子通有什麼資格和我講條件？他不知我討厭他嗎？不幹掉他是他家山有福。他娘的！哼！」

幸容堆起蓄意誇張的笑容，賠笑道：「少帥息怒，他的首要條件是放他一條生路。哈！他娘的！李子通當然沒資格跟你說條件，你都不知現在你的朵兒多麼響，我們只要抬出你寇少帥的招牌，大江一帶誰不給足我們面子，曉得你沒有給唐軍宰掉，我和錫良高興得哭起來。子陵呢？他不在這裡嗎？」

沈牧啞然失笑道：「你何時變得這麼誇張失實的，子陵有事到別處去。閒話休提，李子通的條件是什麼鬼屁東西？」

幸容道：「其他的都是枝節，最重要是你親自護送他離開江都，他只帶家小約二百人離開，江都城由你和平接收，保證沒有人敢反抗。」

沈牧愕然道：「由我送他走，這是什麼一回事？是否陰謀詭計？」

幸容道：「他還有什麼手段可耍出來？難道敢和你來個單挑，天下除寧道奇外恐怕沒有人敢這麼做。沒有人比我更清楚江都城的情況，這是李子通一個最佳選擇，且可攜走大量財物。」

沈牧不解道：「那他何須勞煩我去護送他？」

幸容道：「因為他怕宋缺，你的未來岳父對敵人的狠辣天下聞名，只有你寇大哥親自保證他的安全，李子通才會放心。」

沈牧笑道：「你這小子變得很會拍馬屁，且拍得我老懷大慰。好吧！看在沈法興份上，老子就放他一馬。回去告訴邵令周，只要李子通乖乖的聽話，我哪來殺他的興趣。三天內我到達江都城外，叫他準備妥當，隨時可以起行，我可沒耐性在城外呆等。」

幸容不解道：「這關沈法興的什麼事？」

沈牧淡淡道：「當然關沈法興的事，當沈法興以為我們全面攻打江都之際，他的昆陵將被我們截斷所有水陸交通，到我兵臨城下之際，他仍不曉得正發生什麼事呢？」

沈牧在書房審閱籤押各式頒令、授命、任用等千門萬類的文件案牘，忙得天昏地暗，不禁向身旁侍候的虛行之苦笑道：「可否由行之冒我代簽，那可省卻我很多工夫，又或我只籤押而不審閱，我寧願去打一場硬仗，也沒這麼辛苦。」

虛行之微笑道：「少帥的籤押龍騰鳳舞，力透紙背，暗含別人無法模仿的法度，由我冒簽怎行。要管好一個國家，雖可放手給下面的人去辦，可是至少該了解明白，才知誰執行得妥當或辦事不力。」

沈牧失笑道：「你在哄我，我的籤押連自己也覺得礙眼，這點自知之明還是有的。」

虛行之坦然道：「這個不成問題，只要是出自少帥的手，便是我少帥國的最高命令。」

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