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「顏歲願，我李湮願以命跟你作交易。日後，請你想法子送阿晚回江南。」

「……」顏歲願沉默稍許，才道：「王爺，此番回京是想做什麼？」

「我不想做什麼。但其他人想利用我做什麼都可以，只要他們能幫我護住阿晚，送阿晚回江南。我願奉上己身所有，分毫不留。」李湮雖是在請求顏歲願，但語氣卻是毋庸置疑，近乎像是絕命的命令，「我已經讓阿晚十年不得安生，這天下將要動盪，皇室之人註定沒有安生。我不能讓阿晚繼續跟著我亡命。」

顏歲願能理解李湮的心情，但是他能做的有限，「王爺，微臣如今亦然身不由己。」

「顏歲願！」李湮握著銘牌鏈子的手揪住顏歲願的衣襟，眸色狠厲，「你難道想讓程藏之也如阿晚一般嗎？！你應該明白程藏之不願交出你的銘牌是何緣由，他的心是誠不欺任何人，你難道忍心讓程藏之此後如阿晚一般，此生都為人辜負至死，至老無良人同行？」

「你若真是對程藏之不動心也便罷了，可明明是動心的，卻不能作出任何回應，你甘心嗎？」

李湮面有赤色，眼眶灼熱，「十年了，整整十年了。我都不敢對阿晚作出一個稍許柔和的眼色，我生怕給阿晚希望，卻給不了阿晚未來。」

手側的小几打翻，瓷壺茶湯澆了半身，透著醒人的茶香。

李湮泄氣的退回原位，癱坐在茶湯里，他抬著頭看著神色始終不明的顏歲願。仍舊重複著道：「我不甘也不舍，明明我可以有選擇，可以有安穩的人生，可以跟阿晚細水長流地賞蓮一生。明明可以……明明可以的！為什麼他們要毀了我的人生，為什麼我要有那樣的父皇！為什麼我要有那樣的手足，為什麼我要有那樣的宗室族人！」

「十年，二十年，三十年，我都逃脫不了這厄災！」

「但，我只有一個祈求，就是阿晚回江南平安一世。」

……

顏歲願聽著李湮無盡的苦訴，仿佛望見自己的一生。李湮和他究竟有幾分區別呢？一樣都是為龐大宗族束縛，生為宗族，死為宗族。

自由選擇？痴人妄想。

李湮松著雙肩，胳膊肘抬起架在廂座。仰著頭，瞳孔中的光渙散著。忽然地，李湮右手拊上頸側，他說：「我恨，流淌著的每滴骨血都恨。」

「諸多的反抗，諸多的堅持，諸多的善良，每時每刻都在扼殺我。」

「今時今日，我但求阿晚一個安生。」

不管顏歲願信不信，李湮都只有這一句話。

儘管李湮未曾再度問自己是否恨，顏歲願耳畔仍有不絕質問——你不恨嗎？你甘心就這麼一直活在與黃土共春秋的骨枯期願中嗎？