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白師爺道：「這位公子有所不知，靈山縣盛產一種奇藥，叫黑玉斷續草，可接骨生肉，防止皮膚潰爛化膿，前些年大江南北戰火燎原，這種藥奇缺，是個稀罕物，一時間價比黃金。而且引種到其他地方就是種不活，也是怪哉。這裡家家戶戶種黑玉斷續草，改稻為草也是朝廷下的旨意，只可憐當地的老百姓世代生活在這裡，走又捨不得走，種黑玉斷續草又不能當飯吃，草藥種好曬乾以後要上貢朝廷，得些錢銀好度日。而這種草藥一旦出了靈山，一路價格飛升，當地百姓是半點好處撈不到，反受了匪患之累。也有不甘心的，與外面商販勾結，偷運出去私賣，抓到了都是殺頭的罪，上山做土匪的人里就有這樣犯事的。」

林明誠點頭：「朝廷撥下來補償鄉民的銀兩肯定夠大傢伙兒吃穿用度的，可是層層盤剝，到了靈山就很有限了。」

白師爺道：「可不是嘛。盤剝一些，再被強盜搶掉一些，百姓的日子就更不好過了，這裡面錯綜複雜，說不清楚。說來說去，倒成了這黑玉斷續草造的孽了。」

余安易一聽這黑玉斷續草，倒是來了精神，要白師爺帶著去田間村頭走走，看看這等奇藥。

他有老父在太醫院當差，他平日裡當然也聽過這種草藥的名頭，只從靈山進貢來的，經曬乾研磨提取制膏之後，每年得到的膏藥統共就那麼點，只夠賞給皇親國戚大內侍衛和軍中一些頭頭腦腦有功之臣使的，輕易流不到民間去。

「這藥既如此金貴，朝廷不來管管嗎？」林明誠又問。

白師爺道：「所以換了好幾任縣太爺了，就是希望管好這裡。只是山高皇帝遠，這些年朝廷的大事一樁接一樁的，也不可能派了大軍來剿匪。且剿匪這個事情，野火燒不盡，春風吹又生。」

余安易嘲道：「畢竟縣太爺跑了或者死了，再換一任即可。派軍隊來，可是要花銷不少銀子的。說不定哪一任上碰到個能人，就把事情解決了呢？」

梁玄琛趕緊握住了林明誠的手，低聲道：「我不會讓你折在這裡的。」

白師爺又道：「朝廷一年需藥材一千斤，曬乾以後的，完不成的話……」他做了個切脖子的動作。

梁玄琛甚至覺得這是吏部故意要整治林明誠了。

白師爺帶著林知縣一家到了離縣衙不遠的後山，這裡有幾進房子指給縣太爺住，旁邊還有官差衙役們的屋子，站在半山坡的石台上可以看到山坳裡頭靈山的牢房，本來只是關押小偷小摸的臨時監牢，若是山匪來鬧事，縣太爺可以臨時躲進去避避風頭。