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李明堂露出尷尬的笑容，「大人，你是知道我的，小的是個清清白白的好人家，我去逛窯子也不是不成，可那個阿雪太厲害了，讓她認出我來可不好。」

常清河白了他一眼：「人家是花魁娘子，你去了她也未必見你。」

「那你跟我一起去？」

常清河一撣袍角，「看到這身官服沒有？朝廷官員不得狎妓！」

「那我也是朝廷命官啊！」

「那簡單，我可以現在就罷免你的官職。」

「大人……」李明堂想抱著他的腿哭。

「得了得了，也不急在一時半刻的，免得打草驚蛇，又讓他跑了。好不容易才打聽到他的下落，這次便是知道了，也得裝不知道。」

「是！」李明堂領了命正要離去，冷不防常清河又在棺材裡呼喚他。

「還幫我把棺材板蓋上，不對，找人把釘子釘上！」

「哎喲！你這是什麼毛病啊？」李明堂真想哭了，「別說我出門辦事忘了這茬，萬一要是在外面遇上了賊人流寇的我讓人給殺了，你一個人被留在棺材裡，也不怕活活死在裡頭？」

「廢話那麼多，快點！」常清河催促。

李明堂只能依言推上棺材板，不找釘子還不行了，只將幾名小廝喚來，虛虛釘了一排小釘子，只要常清河想，一蹬腿的功夫就能掀了棺材板出來。

李明堂不放心，又交代一番：「你們看著大人，別有個什麼閃失。」

李明堂一走，常清河就在棺材裡喊，讓小廝們統統出去，直到聽不見自己的喊聲為止。

小廝們嫌那棺材晦氣，指揮使大人有睡棺材的癖好，他們也不便打擾，樂得遠遠躲清靜。

其中一人道：「這新來的指揮使大人怎麼喜歡睡棺材裡啊？」

另一人道：「我聽聞西洋有一種鬼怪，專吸人血，但是畏懼陽光，咱們這位指揮使大人，不會是這種鬼怪吧？」

「瞎扯什麼呢？青天白日的！你是有所不知，他們南方官場上的，有一種說法，棺材棺材，棺材是什麼？日日升官，夜夜發財，躺在裡面什麼都不用做就能升官發財，懂不懂？」

「哦！」那小廝一臉崇拜地看著同伴，「原來還有這種說法，長見識，長見識！」