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致錦也抿嘴一笑：「若是這邊比修河好，那她們想來這邊『死』，可也『死』不成了。你就儘管煽動，最好都鬧起來，免得典獄官那邊覺得苦役犯都來享福，咱們這事就做不得了。」

繪紋笑他：「如今真是又機靈，又賴皮。」

「那你嫌棄我啦？」

「哪敢！您是我掌柜的。」

「去你的。」

繪紋覺得，這幾年所有的快樂加起來，也沒有這一會談天說地的多。

然而當晚間，在床鋪中半睡半醒的時刻，猛然想起他白天講話時突然紅了臉的模樣，又仔細斟酌了一番前言後語，忽然心頭湧上一股後悔來，倒枕捶床，不得安生，一會咬牙切齒，一會又想笑。

她是錯過了比說話快樂得多的事啊！

身邊工友正睡得朦朧，沒好氣地嗔道：「你幹什麼！明兒還做工呢！」

繪紋大驚小怪地道：「還做什麼工！這奸商，給吃的是白菜蘿蔔，排的是通宵達旦，六個時辰的班，比修河還累！」

……還有什麼辦法？

只能按這俏掌柜的囑咐，給他好好地做事了。

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這工坊里不時鬧些情緒，頗不太平，致錦似乎有些頭疼，在典獄官補缺的時候，偶爾會透露出一些話來。

「這邊的苦囚真不好管，從前我也做過這些，都是埋頭苦幹的，只有這次，產量遠遠趕不上我以前那處工坊，我娘子都發了火了。」

典獄官心說，果然是官宦家的側室或者外室吧。

於是一面嗑瓜子，一面漫不經心地勸。

所謂「宅門秘密」聽了不少，倒覺得自家裡這隨隨便便的氣氛才叫舒坦，真是說不出的心滿意足。

致掌柜也十分滿意。

這可比他曾經的對手，好對付得多。

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時間，被掛在梭上，被捻在線里，一卷一卷的年華如這織機上一匹一匹的錦繡圖章，從不肯回頭。

又是一年過去，日子是越過越好，眼看運河也要修成了。

忽有一日，繪紋和工友上了夜工回來，眼見得東方一抹魚肚白，幾個衙差在巷口忙碌，把幾張摁著紅色大方印的黃紙往牆上貼。

繪紋見了，心口就突突地跳著。

皇榜。

是什麼皇榜？

她擠開工友往前湊，還被人笑話：「你認字嗎？還敢往衙差面前去？可在意些，莫給人認出來了。」

繪紋沒空理會。

細看那皇榜，跳過那些「奉天承運，皇帝詔曰」，只看實際的部分。道是鄴王恭謹勤懇，一力保住社稷，可堪天下大任，是以先聖傳位，新皇登基。

再看一張，是新皇頌了先聖，又大加謙虛的言辭，統統跳過，一條一條新政看下去，終見那條——

「大赦天下」。

不是祁王，也不是郁王。

她們在兩世爭鬥不休，糾葛了這麼久，竟誰也沒能成事，倒叫第三者占了萬里山河，坐了雲霄天宮。

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