第五卷 番外篇2 我的嫉妒比蘋果舒芙蕾還要鬆軟甜蜜（2/2）

王后似乎從我的口氣中察覺到情況不是很理想。

「古蘭德老師，請你告訴我實情。」

「他們真的很受歡迎，只是圍繞在他們身邊的主要是異性，沒有看到太多同性的小孩子……」

與其說「沒有太多」，不如說「完全沒有」。只是因為怕王后傷心，所以我也說不出口。

「不過茶會才剛剛開始，也許接下來男孩子之間或女孩子之間會彼此交談，成為朋友。」

「說、說得也對。我們不能放棄希望。」

「是啊，王后。身為老師，我也會替他們祈禱。」

我們兩人就像在看一場快輸掉的比賽，彼此打氣。

由於王后必須招待母親們，因此我便代替她待在靠近露台的窗戶，若無其事地觀望窗外。

希望龍樹王子、更紗公主、織繪公主和聖羅龍夠找到同性友人候補……只要是同性，我就不奢求太多。

雖然我如此祈禱，但外面的景象還是和先前一樣。

龍樹王子被眾多女孩子包圍，簡直就像溺水般慌亂；更紗公主和織繪公主受到男孩子簇擁，一副高高在上的態度，指使男孩子表演才藝或替她們端上茶與蛋糕。

至於聖羅——

大理石雕刻般的美麗側臉一動也不動，嘴唇也緊閉著。

披肩的銀色長髮寒氣逼人，紫色的眼珠也很冷漠——她現在到底想著什麼？

我覺得自己好像也成為從遠處觀望聖羅的男生之一，注視著她遙不可及的高貴側臉。

這時聖羅突然轉向窗戶。

她或許沒想到我在看她，驚訝地張大眼睛。我也覺得心臟好像要跳出來。我們就這樣隔著窗戶注視彼此。

我的心跳加快，臉頰也在發燙。聖羅也臉紅了。

我曾在報章連載小說看過類似的情節。那是美麗的貴族小姐和暗戀她的年輕僕人之間身分相異的戀愛故事。

當青年從遠處哀傷地望著被追求者包圍的女主角，她突然轉向青年的方向，然後兩人彼此相望。

聖羅緊緊抿了嘴唇，低下頭。

我也從白日夢被拉回現實，心想自己和九歲的學生在幹什麼，把視線從窗戶移開。

「古蘭德小姐！」

這時突然有好幾個打扮華麗的年輕母親來到我面前。

「我有事想要和古蘭德小姐商量。」

「唉呀，應該讓我先問。」

「我也是！我從以前就想見見有萬能天才之稱的古蘭德小姐，問你一些問題。」

「呃，要討論什麼問題？」

我焦慮地問。她們就像包圍龍樹王子的女孩子一般，七嘴八舌地說話。

「我因為兒子的教育問題，和丈夫的意見不合。」

「上個月我婆婆來玩，然後就一直賴著不走。要怎麼請她回去？」

「我先生的外遇對象寄了故意惹怒我的信給我。我希望你能夠教我如何寫出徹底擊敗對方、可是又不流於低級、能夠讓人讚賞說不愧是艾倫國立大學校長夫人的信。」

「我最小的小孩老是改不掉尿床的習慣，而且我先生的姐妹還說都是我的錯。」

「占卜師說我們家大門的方向不好，應該要改建才行。他說要介紹業者給我，不知道我能不能相信他？」

討論的問題越來越多。

哇啊，到底怎麼搞的？我想起剛到艾倫國的時候，惡毒的賈斯頓長官對我說『既然你是天才，應該什麼都會做吧』，然後就帶我到城堡內各個角落解決問題。

大家都太依賴天才了！即使是拜託神明也不會幫上任何忙啊！

可是我無法像神明那麼無情，於是就運用在報紙連載小說或生活諮詢專欄讀到的知識，儘量回答：

「這種時候不妨給先生面子，對先生的意見全面表示贊成，然後避免從正面交鋒，改用溫柔可愛的方式若無其事地說出自己的意見。一邊吹捧先生、一邊設法讓他主動改變方向，這才是聰明的辦法。」

或是：

「總之，請儘量溫柔地對待婆婆。可以黏著婆婆，從早到晚都以笑臉找她說話，然後準備讓婆婆吃不消的豐盛美食。這一來大概過一個禮拜左右就會回去了。」

或是：

「我建議你可以準備對方喜歡的點心或酒，直接去找本人，送上禮物並且跟她道謝說：『承蒙你平時照顧我先生，今後也請多多指教』。」

在說話的同時，我也不時瞥向窗外。

我雖然也在意龍樹王子和雙胞胎公主的情況，不過最關注的還是聖羅——

聖羅又把冰冷的側臉朝著我。

那是我來到這座城堡之初看到的、拒絕任何人接近的美麗而冰冷的表情。

和聖羅年紀相仿的男生圍繞著她，彷佛看到降臨在地面的女神。

今後隨著聖羅的成長，為聖羅的美貌著迷的異性一定會越來越多。

現在聖羅還是小孩子，對於男生對自己的視線與好意只會覺得很煩。

不論他們如何痴迷，大概都會被聖羅冷冷地拒絕。

但是再過幾年，聖羅就會成長為我曾經看到的、宛若女神般高貴而美麗的女性。到時候那些男生也會成長為能夠迎娶聖羅的青年，而聖羅也可能愛上其中一人。

——不論我和其他人多麼親近，我最想要親近的永遠都是夏爾老師。

她曾經把小小的頭貼在我的胸前，以完全信賴的表情微笑著這麼說。但是她有一天還是會愛上別人……不是她現在對我的這種幼稚的依賴與執著，而是真正成熟的戀愛……

——既然母親給予我們這樣的機會，我也希望能夠結交許多『好朋友』。

聖羅當時冷淡地這麼說。我也很希望她能夠成長，拓展自己的世界，多認識些「好朋友」。

——聖羅或許會在星期日的茶會找到古蘭德小姐以外的『好朋友』，然後喜歡她更勝於古蘭德小姐。

可是為什麼當席撒爾王意有所指地這麼說的時候，我會覺得悶悶不樂？

我雖然希望聖羅能夠找到活潑的女性朋友，但心中悶悶不樂的感覺卻無法消失。

我大概是在吃醋吧。

對聖羅將來「親近」的對象吃醋。

身為大人、身為老師的我竟然對小孩子吃醋，實在是窩囊到不行，但這一定就是「正確答案」。

此刻的我只要想到聖羅出嫁的那一天，雖然是未來的事情，也會覺得心痛。

可惡～！聖羅的對象一定要是最棒的王子。容貌必須要能夠配得上聖羅，長相高貴而清爽，對了，至少要進入世界王室帥哥排行榜的前十名才能接受。

腦筋當然也要很好，個性溫柔體貼、光明正大、受到所有人喜歡，可是在下決定的時候卻擁有超凡的決斷力。另外也需要具備接納聖羅的包容力，以及逗聖羅開心的口才。

而且最重要的是，他必須愛聖羅勝過世界上的任何人，並且能夠讓聖羅幸福。如果不是這樣的對象，我絕對、絕對不會容許。

我腦中浮現戀愛小說中的各種王子，集合所有人的優點創造出終極的王子形象，心想如果是這樣的對象或許就可以把聖羅交付給他。可是當我想像到這位完美的王子和十七歲的聖羅穿著雪白婚紗的光景，又開始覺得火大。

啊啊啊啊啊，還是不行！

我發覺自己內心在吶喊，不禁陷入更複雜的心情。

原來我是這麼善妒的人。我的心胸太狹窄了。不，現在的我大概就像是新娘父親的心情吧。

不論對方是多麼傑出的男人，我都捨不得離開全心呵護的寶貝女孩，一定要雞蛋裡挑骨頭來反對。

即使如此，總有一天……聖羅還是會嫁給別人。

我會目送她離開。

在聖羅的婚禮，我搞不好會哭出來吧……

我腦中想著這些事情，在茶會結束之前一次又一次地望著窗外那張冷漠的側臉。

聖羅似乎偶爾也會往我這邊看，然後噘起嘴唇。

◇◇◇

傍晚，所有的孩子和母親搭乘馬車離去之後——

「母后，很抱歉。」

「對不起，母親。」

「對不起。」

「真的很對不起。」

在先前母親們眾會的房間裡，龍樹王子、雙胞胎公主和聖羅一個接著一個道歉。

仍舊依偎著母親裙子的真王子也鞠了躬。

由於王后顯得太過沮喪，使得大家不得不道歉。

「母后為了讓我們和同年齡的朋友交往，特地舉辦這樣的集會，可是因為我對於人際關係的學習不足，結果連一個朋友都沒交到。我為了自己的無能而感到歉疚。」

龍樹王子懊惱地扭曲著臉。

「不過，不只是為了成為國王、也為了人格的成長，我也充分了解自己需要陪伴在身邊、分享心情的朋友。也因此，今後我也會努力尋找這樣的朋友。如果我交到朋友，一定會第一個介紹給母后。」

他最後堂堂正正地注視母親的眼睛。龍樹王子在顧慮到母親心情的同時，也能夠將自己的想法坦率地傳達給母親。原本沉著臉感到沮喪的王后此刻也露出微笑。

「好的，我會很期待的，龍樹。」

回答之後，她又向孩子們道歉：

「也許我太勉強你們交朋友了。對不起。」

「不過這次的茶會，我們玩得很開心啊！」

「是啊，織繪也好開心！你再幫我們辦吧，母親！」

雙胞胎牽起王后的左右手，笑吟吟地仰望她。

我提議：

「下次不妨減少人數吧。房間也可以分成男生和女生。」

王后聽了稍微開心地說：

「說得也是。我們就試試各種方法吧。」

她也問孩子們：「如何？」

「好的！這樣的話，我也可以和男生聊天了。」

龍樹王子爽朗地回答，雙胞胎公主也說：

「都是女孩子的聚會，可以聊流行和戀愛八卦，一定很好玩！對不對，織繪？」

「是啊，更紗。我們可從玩古蘭德從維斯多利亞帶來的戀愛紙上遊戲。那個要人多才好玩。」

「好棒喔！」

兩人擊掌歡呼。織繪公主轉向聖羅問：

「聖羅姐姐也一起來玩吧！」

聖羅以冷靜的表情說：

「這樣也不錯。不過招待對象最好事先考量順序與搭配方式。否則的話家長之間可能會產生無謂的爭執。」

這番話實在不像是出自九歲小孩之口。

但是她似乎也贊成再次舉辦茶會，冷淡地說：

「下次如果是和女生的訪客在一起，我也會嘗試跟她們交談。」

「我知道了，聖羅。我會和古蘭德老師和卡蒂亞商量。卡蒂亞常常舉辦慈善活動，人脈也很廣。」

王后溫柔地對聖羅說。

她指的卡蒂亞不是圖書館那位陛感的卡蒂亞，而是清純的卡蒂亞。

那位卡蒂亞的確賢能公正，名門太太們也敬重她為理想的貴婦人，因此應該很適任。

「真，你下次可以不要黏著母親，和大家一起玩嗎？」

王后彎腰捧著真王子的臉溫和地問他。真王子也點頭。

「真，你可以加入我們喔。」

更紗公主說。

真王子想了想，又點了頭。

「看，真也比較喜歡跟女孩子在一起。」

更紗公主抱緊真王子。

龍樹王子焦急地說：

「喂，真！你是男生，竟然比較喜歡跟女孩子玩！怎麼可以這么小就當個好色之徒！到我這裡來！」

他試圖把真王子從更紗身邊拉走。

茶會的反省會就在熱鬧的氣氛中結束了…

「白天大家都吃了很多點心，晚飯就吃清淡一點吧。」

王后為了準備晚餐離開房間，真王子也為了幫忙而跟著她走。

「龍樹哥哥，你沒有找到將來的朋友，那麼有沒有找到將來的新娘呢？」

「龍樹哥哥，你大概這輩子沒有那麼受歡迎過吧？」

「還一副『救命啊～』的表情，真丟臉。」

「真是的，我一想到就想笑。」

「喂！更紗、織繪，你們怎麼可以嘲笑哥哥的災難！」

「明明在卡蒂亞身邊修行那麼久，竟然還是不擅長和女生交往。」

「笨……更紗，不准提這件事！」

「哦，你果然還是做了不可告人的事情。」

「才、才不是！」

雙胞胎公主嘲弄龍樹王子，龍樹王子則紅著臉反駁。他們走出房間之後，聲音也漸行漸遠。

房間裡只剩下我跟聖羅。

「……」

聖羅仍舊沒有看我，態度冷漠地站在原地。

但是她沒有離開我，而是一直留在房間，因此我也默默地站著。

「……」

她偷偷瞥了我一眼。

我對她笑了笑。

「不要擺出開心的表情。」

她紅著臉不服氣地說。

接著她微微低頭，噘起嘴唇，然後又抬起頭，用責難的口氣說：

「夏爾老師，你今天也很受歡迎嘛！」

「啊？」

「不要裝傻……我看得很清楚，你被一群漂亮的母親包圍，一副很高興的樣子……」

「什麼？」

「……原來你不只喜歡小男生，還喜歡年長的有夫之婦。」

「等、等一下，這兩個都是誤會！」

我大聲喊。

聖羅鼓起臉頰仰視著我。我拚命解釋那些書是亞妮絲的朋友硬塞給我的，和我本身的癖好完全無關。

「而且我被那些母親包圍，也是為了討論一些生活諮詢……對了，原來你都在看我。」

她坐在庭院的椅子時，明明冷淡地以側臉對著我。不，她的確有往我這裡瞥一眼，不過馬上就把視線移開了。

她該不會是在我不注意的時候，一直盯著我看？

聖羅聽了頓時臉紅。

「我、我只看了一下下……」

她如此辯解。

她剛剛明明說「看得很清楚」了。

聖羅低著頭，發出「唔唔」的可愛低吼聲，然後嘴角下垂，有些寂寞地喃喃說：

「因為老師太受歡迎，害我有些吃醋。」

我也老實對她說：

「我看到聖羅很受男孩子歡迎，也有吃醋喔。」

「真的？」

聖羅滿臉通紅地看著我。

「我看到跟你同年齡的男孩子痴迷地看著你，心裡就會很火大。要配上你的王子，必須是最棒的男人才行。」

不過到頭來我還是無法原諒那最棒的王子。

聖羅的表情變得有些復

雜。她可愛地皺起眉頭，然後用幾近頓悟的口吻說：

「我知道了。夏爾老師不論到哪裡都很受歡迎。不論女人、男人或年紀大小，每個人都會愛上夏爾老師。夏爾老師也會立刻喜歡上那些喜歡自己的對象，所以才會愛上任何人。」

「你這麼說，感覺我好像很花心一樣。」

我當然也有自知之明，知道自己很容易愛上別人，可是也沒有誇張到愛上任何人的地步……而且如果我那麼受歡迎，就不會更新失戀紀錄了。

但是聖羅很果斷地說：

「沒錯。夏爾老師是男女通吃的花花公子。」

接著她又說：

「所以，最後能夠得到夏爾老師的……是比任何人都更喜歡夏爾老師的女性。」

她紫色的眼睛閃爍著熱烈的光芒。

「這樣的話，我……」

她小小的嘴唇說出充滿決心的話語。

我感覺心臟好像被箭射穿，無法眨眼或呼吸，只能豎耳傾聽。

「我……」

聖羅的聲音變得越來越小。

「唔唔。」

最後她低下了頭。

她扭扭捏捏地玩弄著手腕上的紫花水晶手環，然後不甘願地低聲說：

「都是老師害我沒吃到母親做的點心。」

箍住我心臟的詛咒頓時解開了。

我看到聖羅噘起嘴唇、低頭的樣子，仍舊是個不成熟又笨拙的九歲女孩，為此感到鬆了一口氣。

「我們兩個繼續這場茶會吧。」

我牽起哀怨地瞪我的聖羅，掃視桌上剩餘的餅乾和瑪芬。

「吃太多的話，可能會吃不下晚餐……啊，吃這個吧。」

我拿起兩塊放在白色小餐盤中的蘋果舒芙蕾。

普通的舒芙蕾冷掉之後就會塌陷，但是王后做的舒芙蕾即使冷掉之後仍舊松鬆軟軟的很好吃。如果重新加熱再吃，那就更美味了。「這是因為我加了起司，所以應該算是舒芙蕾風格的起司蛋糕。」王后曾經說過。

我到廚房請工作人員在紅茶茶壺中加了熱水，並且重新加熱舒芙蕾，然後放在餐盤端到自己的房間。

這時聖羅的怒氣也消了，抓著我的衣角綻放笑容。

她來到我的房間，沒有坐在椅子上，而是一屁股坐在地毯上，然後戰戰兢兢地窺視床底。

她確認床下沒有東西之後，似乎就放了心，表情更加和悅。我對她說：

「那些書我已經丟掉了。好了，茶也泡好了，趁熱趕快吃掉蘋果舒芙蕾吧。」

她抖了一下，露出困惑的表情，然後坐上椅子高興地說：

「好的。」

看到她總算對我露出笑容，我心中的大石頭也落下了。

兩人用銀湯匙挖起熱騰騰、松鬆軟軟的起司風味蘋果舒芙蕾，邊吹涼邊吃。

含有大量空氣、酸酸甜甜的舒芙蕾在口中迅速融化。

坐在我面前開心地吃著舒芙蕾的聖羅，看起來既可愛又毫無防備。

和茶會時以冰冷的表情拒絕男孩子的態度判若兩人。

想到聖羅只會對我露出如此率真可愛的表情，我就不禁眉開眼笑。

聖羅如果真的愛上別的男生，我想我一定無法保持平靜吧。

此刻我對聖羅抱持的情感，就如蘋果舒芙蕾一般，帶著酸酸甜甜的滋味，像雪花般迅速融化，仍舊曖昧不明而無法命名……但是有一件事情是確定的。

唉，傷腦筋。

在你的結婚典禮上，我一定會哭出來。

聖羅公主的簡短日記

X月X日

最後能夠得到夏爾老師的，是比任何人都更喜歡夏爾老師的女性。

這樣的話，我一定不會輸給任何人——我本來是想這麼說的。

可是因為太害羞，結果說不出來（／Д＼*）