第三卷 第V章（2/2）

「不用你說我也會過去。我一直以來都是如此。」

拓馬至今不斷朝著拉近他與小櫻之間的距離而努力。這一切從沒有改變，今後也不會改變。

唯一不同的是，現在的拓馬身上擁有比起之前強大一點點的力量。

力量可以化為堅韌的意志──用以實現所有人的願望的意志。

距離小櫻還有三步。

然而，這短短三步卻顯得極其遙遠。

「來吧，只差一點點了。就差那麼一點。」

小櫻如此說道，語氣彷佛是呼喚著初學走路的嬰孩。她臉上仍舊掛著哀傷且泫然欲泣的表情。你在難過什麼呢？如果你擔心我身上的傷，這可是一點都無所謂啊。

為了讓小櫻理解這點，拓馬朝著他笑了一聲。

「哈。你不要把我當成小孩子看。我已經不是當時的那個小學生了。」

他說完又向前邁出一步。

現在只剩下兩步了。

「──跟那個時候不一樣，我來到這個世界，學到了許多事。」

拓馬學得愈多，他想拯救的事物也跟著變多了。

為此，他可不能依照小櫻提示的規則去做。

必須改變。

他必須做出的改變，恐將是擴及世界規模，甚至是世界法則的層級。

現在的拓馬一定再差一點點，就有足夠的力量改變這一切。

他毅然再次向前跨出一步，再次拉近他和小櫻之間的距離。

他和小櫻之間，現在只差一步了。

這時候，小櫻開口說道：

「很遠吧？這就是我們兩人之間的距離。」

「超級近的呢。」

拓馬這麼回她。

「那你就試著伸手觸碰我吧。」

「嗯，我會的。這很簡單啊。」

「你騙人。你辦不到的。」

「為什麼？」

「拓馬同學你自己應該再清楚不過了吧？」

「我辦得到。」

「你騙人。」

「我就說辦得到了。」

「不要這樣。你看看你，現在的你的身體已經就連再往下走一步的能力也──」

拓馬已經無法從小櫻泫然欲泣的表情中，讀出她的心裡究竟是覺得哀傷、懊悔，還是落寞。

也許就連她自己都不曉得。

不過現在有一件事情拓馬非常清楚。就是她絕非什麼最後大魔王，而是應該得到救贖的少女。

因此，拓馬咬著牙揚起笑容。

儘管他額頭上的傷口淌出了鮮血，流入了眼睛，但他仍舊不以為意。

「我辦得到。」

他邊說邊出拳捶了一下自己的右腳。

大腿發出渾重的聲音噴出鮮血。

不過他不覺得痛。

因為此時的他已經沒有知覺了。

看來，這隻腳已經不能用了。他想試著舉起腳掌，卻無法將腳掌從地面提起來。不過這根本無關緊要。

拓馬再次出拳捶向自己的右腳。

「我辦得到。你等著，我現在馬上過去。」

出拳，噴血。

再出拳，再噴血。

持續出拳，血花又一次噴發。

「等一下！你在做什麼！」

小櫻大喊道。此時她仍維持著淚水在眼眶裡打轉的模樣，像是再也無法忍受地說道：

「拜託你停下來。」

對此，拓馬反問了一句：

「為什麼？你現在臉上的表情，好像這個世界得不到救贖似的。」

「沒這回事。」

「你就相信你的英雄吧。」

「嗯。」

「你不是把我當成你的英雄嗎？」

「嗯。」

「那就請你一直看著我到最後一刻吧。」

拓馬臉上揚起了笑容，接著說：

「其實什麼英雄不英雄的根本無所謂。我只是從小便跟你熟識，希望你臉上能掛著笑容的青梅竹馬。」

接著拓馬很快地將手伸進了口袋裡，抓住口袋裡的紙片抽了出來，然後即刻大聲叫著：

「創生，〈夜行性的戀愛〉！」

「…………咦？」

這幅景象讓小櫻顯露出詫異的反應，直愣愣地看著拓馬手中施放的光芒。

「你在這種時候……使用〈神之創生卡〉？」

「就是在這種時候才要用〈神之創生卡〉。謝謝你告訴我，我的死線能力在這時候不會產生作用的情報。」

「咦？等一下，我不懂你的──」

拓馬開口說道：

「只要我的死線能力有作用，我所使用的神之創生卡就會自動轉變成『招來災厄的效果』，所以不能使用。不過既然現在我的死線發揮不了作用，我就可以使用這種『成效不高』的卡片。」

「成效不高的卡片……」

「這張卡片的發動條件是：①必須在晚上使用；②使用對象必須是兩名彼此性別相異之人。而效果則是：『縮短兩人之間一步的距離』。」

在拓馬來到瓦爾哈拉的這兩個月間，他學會了這種看似不怎麼好用的小東西，只要用對了地方同樣也可以帶來極大的效用；他瞭解到，即使是像他這樣的〈死線的怪物〉也是可以幫助別人。而這張卡片就是他在英雄大戰的第一戰中，教導他這點的貓型亞人女孩送給他的。他一直都放在口袋裡。

此時的他之所以想起能使用這張卡片，也是因為匹莉卡親上火線，告訴拓馬，卡片該如何使用的緣故。

同時，他之所以學會察覺夥伴們之間這種無聲的默契，也是因為悠娜一直以來花了許多時間幫拓馬打開心房的關係。

卡片釋放出光芒，效果發動結束。

拓馬又拉近了一步跟小櫻之間的距離。

現在，他終於來到可以伸手觸及小櫻的地方了。

拓馬伸出手，輕輕碰了小櫻的肩膀。

「好了，我碰到你了。我贏了。」

拓馬笑著說。

然而，小櫻卻對此蹙起了眉頭。

「……只有碰到是不行的喔？如果你沒有真的打我一下，這個勝利是不會被承認的。」

「不，這樣很奇怪。之前你也做過同樣的事；就只是輕輕碰了我一下，然後就說你贏了呀。」

「現在的狀況跟以前不一樣！這是很認真的戰鬥耶？我是為了讓大家知道拓馬同學不是壞人而這麼安排的。為了要讓拓馬同學成為大家心目中的英雄，這是一場非常重要的戰鬥。你不把我打倒就不對了。」

「就算你這麼說，我也沒辦法啊。」

此時拓馬想能回的依舊只有一句話：

「我對於當英雄一點興趣也沒有。我怎麼可能為了這個而出手揍小櫻呢？」

關於這點，拓馬是說什麼也不會退讓的。

看到拓馬這個樣子，小櫻癟起了嘴，整張臉氣得紅通通的。

「～～！不過我們這場比賽的規則就是這樣訂的嘛！這就是勝利條件呀！」

「我不喜歡被規則束縛。重點是，好了，我應該贏了這場比賽了。我要做我想做的事了。」

「嗚……你、你想做的事？」

「對，我這麼努力，要點獎賞應該也不為過吧？」

3獎賞

想做的事。

獎賞。

從這兩個詞彙和現在的狀況，櫻心裏面殘存的女性直覺，讓她察覺到拓馬的意思。

──拓馬現在雙手搭在櫻的肩膀上。

──彼此的臉與臉間的距離，近得能感受到對方的呼吸。

在這個狀況下，一個男生會要求的事只有一項。

櫻慌張地趕緊回道：

「不不不、不不行啦！拓馬同學你還沒有達成『打到一下就贏了』的條件，要做這種事還太早了！」

還早？那意思是只要拓馬達成了勝利條件，她就會允諾拓馬的這個請求了嗎？櫻對於自己脫口說出的話感到不解。

然而，儘管她言語上拒絕，卻沒有真的撥開拓馬的手，沒有表現出抵抗的反應。

因為她不想這麼做。

櫻順應自己的身心意志，緩緩闔上了雙眼。

她對於自己在與系統同化之後，心裡卻依然保有身為一個人的情感感到驚訝。

──我應該已經拋棄了作人類的自己才對呀。

──我應該已經成了這個世界最兇惡的敵人、一個反派，最後的命運應該只有被消滅一途了才是。

然而，當她被拓馬抓住肩膀時，卻無法做出抵抗。

她甚至自己抬起了頭，微微嘟起嘴唇，準備隨時迎接拓馬的親吻。

…………

…………

…………

…………嗯？

然而，她等了許久，卻始終沒有等到心裡預期的觸感貼到她的唇上。

拓馬在什麼也沒做的情況下，將手從櫻的肩膀上抽了回來。

接著，她感覺到拓馬牽起了她的左手。

他輕輕將她的左手抬起來後，櫻的無名指有種穿過了某種東西的觸感。

拓馬隨後鬆開了她的手。

「………………嗯？咦？」

櫻睜開眼睛，看到左手的無名指上套了一隻銀色的戒指。

那是一隻在簡單的外型上鑲了櫻花花瓣形狀寶石的戒指。

「這是…………？」

櫻完全無法理解這是什麼意思。

他為什麼會在這種時候幫自己戴上戒指？

這樣不會省略太多該有的進度，一下子超前太多了嗎？

或者應該問，他是什麼時候準備了這種東西的呢？

櫻感到疑惑，對眼前的情況充滿了不解。拓馬帶著認真而嚴肅的表情向她說道：

「自從我收到你送我的項煉的時候開始，我一直想回禮。」

「…………啊，項煉……」

櫻應到拓馬這句話，她忽然明白了。

拓馬指的是他們還是小學六年級生時的事。

所以說，那已經是五年前的事了。

那條項煉確實是櫻第一次──也是最後一次送給拓馬的禮物。而拓馬對於收了櫻的禮物，卻沒有回禮的事一直耿耿於懷。

不過，當時的那條項煉並非是櫻純粹送給拓馬的禮物，而是為了讓他學會控制自己的力量讓他戴在身上的道具。

──他竟然為了這種事而惦記了這麼多年……

「咦……謝、謝謝你。」

櫻這麼說道。

「不客氣。」

拓馬如此回應。

「你是什麼時候準備了這個戒指當作禮物的呢？」

聽到櫻這麼問，拓馬則理所當然地回了話：

「想要回禮是五年前的事。在我收到你送給我的禮物隔天，我就跑遍了整個城鎮──不對，是跑遍了整個日本，結果卻找不到適合的東西送給你。所以我決定訂作一個。不過因為我的零用錢不夠，所以真的買下來是很久以後的事了……其實我原本想在國中畢業的時候在那棵櫻花樹下把它送給你的。」

「你竟然在這麼久之前就……」

「不說這個了。戒指尺寸剛好真是太好了。因為這個戒指是我依照你國中時期的指圍訂做的，所以要是你的指圍改變了，那就糟了。」

「啊，對耶。這個戒指為什麼戴起來這麼剛好呢？我應該沒有告訴過你，我的指圍才對呀。」

「我一直都關注著小櫻，所以只要是有關你的事，我幾乎都知道。」

「……………………」

對於櫻的疑問，拓馬光是這麼一句話就涵蓋了一切，怎麼看都很詭異。

再說……

──如果他從小學的時候就想要準備這份禮物，他也實在太有耐性了。

他到底有多麼單純，多麼純情呢？若是換作其他人做出這樣的事，大概會給自己跟蹤狂的印象而覺得不舒服。不過這個人是拓馬，卻莫名地讓櫻感到開心及感謝。

因為他是自己的救命恩人的關係嗎？

不對，這其中一定還有更多更複雜的感情──

就在櫻這麼想的時候，她忽然發現，此時拓馬正帶著極其嚴肅的表情看著自己的臉。

「怎麼了嗎？」

「啊、那個……嗯哼……」

聽到櫻詢問，拓馬作勢咳了一聲，才又帶著僵硬緊張，甚至近乎吶喊的音量開口：

「我一直都喜歡著你！請你和我交往！」

「………………！？」

面對如此唐突的請求，櫻嚇了一跳──不過卻也馬上明白了一件事。

──啊，對喔，這就是他過去一直想對我說的話呢。

一直都是。從沒有間斷過。

『我的願望是能夠跟小櫻告白』

如此一來，拓馬的心愿姑且是實現了。

接下來就看櫻怎麼回應了。

…………不過，即使如此──櫻笑著說：

「拓馬同學，你真的是有夠純情的耶。剛剛看你的氣勢，我還以為初吻就要給你了呢……」

「咦？」

「啊，沒有啦，沒事。你不用放在心上。」

櫻邊說邊呵呵地笑了。

隨後，她也即刻發現，她剛剛是打從心底發出笑聲的。而距離前一次有這樣的心情，已經不知道是多久以前的事了。

而且在這樣的情況下，櫻內心的那份使命感──由自己化身為反派，將拓馬豎立成大英雄的使命感，在此刻得到滿足。

「──喔，原來是這樣啊……拓馬同學，你連變成這個樣子的我都要拯救嘛。」

聽到櫻這麼說，拓馬點點頭。

「那當然，我要拯救小櫻，也要拯救大家。我要拯救所有人，並且為你們實現願望。我已經決定好要這麼做了。」

「嗯……拓馬同學，你真的是最棒的人了。」

「喔？真的嗎？那你可以跟我交往──」

拓馬話沒說完，櫻臉上隨即綻露了笑容──這次的笑容中沒有悲傷的情緒，而是純粹而坦率的微笑。

接著，她毫不體恤，且毫無留戀地──搖了搖頭。

「不行，沒辦法。」

「咦！為什麼……」

「因為我是管理這個世界的系統，不是人類。我剛剛稍微回想起了自己還是人類時的情感，覺得很開心。不過這終究只是BUG，就只是系統出錯了而已。所以──我終究還是應該要消失的。所有錯誤的人事物都應該消失，只留下對的東西續存。」

──比方說真正的大英雄之類的。

此時，櫻對拓馬懷抱的情感已經消失了。

這樣就好。本應如此。

當櫻這麼想的時候，她的肉身隨即緩緩融入了那一身櫻花色的氣場，逐漸隱沒於周遭的空氣之中。

「咦？餵……小櫻！你的身體──！」

她開始消失了。

「──等一下等一下！這是怎樣！我應該沒有達成擊中你這個勝利條件呀！系統應該不會因此消失才對吧！」

拓馬抓住了櫻的肩膀，手裡傳回來了不穩定的觸感。與其說是碰觸到人類肉體的觸感，那更像是摸到了空氣一般虛幻。

櫻開口表示：

「啊，這個呀──這是因為我承認自己輸了的關係啦。」

「什麼！？」

「因為我承認自己贏不了拓馬同學嘛。我承認你超出我的計劃預期，真真正正成長為一名大英雄。所以我的使命就結束了。」

「沒有這種事！我已經決定好我要連小櫻一起拯救的──」

對此，櫻臉上洋溢著笑容說：

「我已經得到夠多救贖了。」

「…………！」

「沒關係的，你已經不需要我了。」

「等一下！我還有話要──」

櫻的身體融入櫻花色的氣場內漸漸消失，化成閃亮亮有如花瓣一般美麗的光斑，點綴著這個世界。

這一刻，拓馬只能任由她去，完全束手無策。

在逐漸消失的同時，櫻開口說道：

「現在回想起來，『請殺了我吧』這個願望……這還是拓馬同學第一次這麼直接地拒絕我的願望呢。你說你討厭被規則束縛，卻明明總是聽從我的願望的。」

我喜歡能夠依靠的人。

我喜歡對動物友善的人。

我很憧憬公主抱。

會做家事的人好棒。

一直以來，拓馬總是基於櫻的願望，一一為她實現過來。

然而，唯獨這次櫻希望拓馬殺了她的這個願望，拓馬沒有答應。

對此，拓馬搖搖頭說：

「不對，這次也是。我這次也是依照小櫻所說的去做的──因為小櫻說欺負弱小是不好的行為，所以我照著做了。」

「咦？」

「因為在我眼中，現在的小櫻是我至今看起來最柔弱的。所以我想要拯救這樣的你。」

……

啊啊，原來是這樣呀──

櫻笑了。

「因為我一直注視著你，所以都看不清自己了呢。好像也有這樣的英雄喔？」

櫻笑著以左手食指跟拇指勾成了一個圈圈，說道：

「我給你一○○分。」

留下這最後一句話，櫻便消失了。

勾成了圈圈的食指和拇指消失，套在她無名指上的戒指也掉到冰冷的地上──鏗咚地發出細碎而清脆的聲響。

拓馬低頭看著地上的戒指。

這時候，他留意到了掛在自己胸前的項煉。

不知道是不是因為在和小櫻交手的過程中受了損傷，項煉變得破破爛爛的。項墜上產生了裂痕，四片葉子中的三片葉子已經不見了。

唯一剩下的最後一片葉子，看來就好像愛心的形狀，掛在原來的位置上。