第一卷 第一章 雪羽與君生（1/2）
1
——魔女和使魔是主從關係。
使魔最重要的使命就是保護魔女。
也就是說，使魔便是魔女的保鑣。
老師又再一次對我照本宣科地重複教科書上也有寫的陳腔濫調。
這裡是教職員辦公室，坐在椅子上抱胸瞪著我的，是我的班導——戌丸老師。
她是個身材高挑、長相端正的美女，但一舉一動卻都很粗魯，簡直就是個徹底的武鬥派。束在後頸、富有光澤的黑髮，更為她更增添了幾分凜然之氣。
而被罰站在她面前的就是我，君月秋生。
這是一幅可歌可泣的說教圖。
「就連你掛在腰間的裝備，也是為了保護主人才能夠配戴的。」
正如老師所言，我的腰上掛了一把短劍。
那就是我的裝備，但——
「喂，你有在聽嗎？君月！」
「啥？」
不小心冒出來的反應，讓戌丸老師皺緊了眉頭。繼續再三，噢不，應該是再四？再五？的對我重複剛才的言論。
所謂主從關係，理所當然的是魔女為主，使魔為從。
使魔必須遵從魔女的命令，並敬愛她、安慰她、協助她……好像結婚典禮時神父的開場白。總之，意思就是魔女非常偉大，因此一切都得聽魔女的。
另外還要保護好魔女，以上就是使魔的任務。戌丸老師大概就是在講這些。
這算什麼啊！？
為什麼保護人的一方必須是「附屬品」呢？
凡付出，必有回報。這不是最基本的嗎？雙方互為對等關係，不是理所當然的嗎？
更何況，使魔就算保護魔女，也得不到任何的報酬。無償，沒有薪水，更直接一點說，完全是在做義工。
使魔得一肩擔起保護魔女的重責大任，但為什麼規定還一面倒地對魔女有利呢？
「看樣子，你好像仍舊不明白。」
問題是這麼想的似乎只有我而已。
老師死瞪著我看。
「這樣吧，君月你應該也有自己的想法，就先說出來讓老師聽聽如何？」
「真的嗎？老師！」
得到老師意外的提案。嗯，老師還是很通情達理的。
「當然是真的。好啦，君月，你對使魔到底抱著什麼樣的想法？」
「那我就有話直說了，其實啊……老師，一切都是我不好。」
「什麼？」
「受到老師的教誨，我已經洗心革面，從今以後我會做個好使魔，好好地服侍主人。」
「餵、你……」
「多謝老師的教誨。」
鬼才會跟你說真話，如果道歉就能解決的話，當然乖乖道歉就好啦。
反正結果肯定是那樣，裝模作樣的假裝大度，假意徵詢我的意見，最後還不是要我乖乖聽話。
這麼麻煩的事，恕我不奉陪。
「……唉，為什麼你不管對任何事情都提不起勁……」
對我這爛泥扶不上牆的反應，戌丸老師深深地嘆了一口氣，和往常一樣揮著手表示我可以走了，一副放棄教導我的模樣。
「報告完畢～～」我立刻一鞠躬，轉身抬腳便離開辦公室。
終於自由了，我往窗外看了看。
此時正是上學時間。
距離開學典禮，已經過了快要兩個星期。
學生們歡快地走在飄落著櫻花花瓣的路上。
看著眼前和樂融融的景象，我注意到了一件事——這裡的學生幾乎都是女生。
然後我又發現到了另一件事，那就是女孩子們身上的制服雖然模樣清純可愛，但整體看起來就是會令人聯想到魔法師。
不過其實也不會有人在意這點，因為這些女孩子們都正在朝遠離現實世界的學園前進，那就是——
宙立——聖亞瑪潔絲學園。（注1：校名「亞瑪潔絲」原文Almagst，取自於托勒密之著作《天文學大成》，該書提及了恆星、行星的運動路徑等天文學與數學理論。）
今年春天開始，這也是我就讀的學校。
聖亞瑪潔絲學園是一所「魔女學校」。
所謂〈魔女〉就是被夜空中閃耀的群星——八十八星座其中之一所選中的人。
而被選中的人將被賦予〈魔術〉之力。
簡單來說，這所學校就是培育神秘魔女的地方。
嗯？叫做「魔女」的話，就表示沒有男人能夠使用魔術之力嗎？
沒錯，因為星座永遠只會選擇女孩子。
聖亞瑪潔絲學園是女校。
而有資格到這所學校就讀的，只有兩種女孩子而已。
第一種，是期待將來能夠被群星選上，「想成為魔女」的女孩子。
另一種則是已然被群星選中，「已經是魔女」的女孩子。
那麼我又為什麼會出現在這裡？這是因為——
「雪羽小姐，早安吶！」
從上學必經的道路上，傳來了歡快明亮的聲音。
正門是學校與現實世界的交界點，專門做粗活的魔偶正在那附近打掃庭園。這種石頭做的魔偶優點只有力大無窮，身軀巨大但構造簡單，是處理雜務的道具。
路旁縱橫交錯的明快歡聲不只一道，由高到低各種音域聲音的目的，全都是對「她」打招呼，簡直像合唱一樣。
「大家早啊。」
回應眾人的，是名叫雪羽之少女的優雅笑容。
極為端莊穩重的態度，讓人完全看不出其實她是前一陣子才剛入學的新生。
她是已經被星座選中的魔女，而且選中她的星座還是「特別的星座」。因此轉眼間她就成了全校學生注目的焦點，一躍成為本校的偶像明星。
一早就有機會能接觸到偶像，讓興奮的女孩子們發出陣陣尖叫。
任何一個男生遇到這種狀況都會望之卻步，但我卻不得不擠開人群，走向尖叫的中心點。
沒有辦法，這也算是我身為〈使魔〉的任務之一。
「嗨，雪羽，早啊。」
「……嗯。」
剛才還掛在臉上的笑容究竟哪裡去了？前後巨大的落差真是筆墨難以形容。
「唔嗯……你哪位？雖說話都到腳邊了，但就是想不起來。」
「腳邊……那離嘴邊不是還遠得很嗎？我看你根本就沒打算要想起來吧！」
今早先發制人的第一炮迎面襲來。
她是雪羽——東雪羽。
就是雨停的那晚，我正為自己的前途迷惘時，指名要我當她〈使魔〉的魔女。
像雪羽這種「已經成為魔女」的女孩子，基本上是可以擁有〈使魔〉的。
而所謂的使魔，正如其名一般，必須保持在「隨時隨地、任何情況下都能回應主人吩咐」的狀態。
就因這個緣故，本來不應該有男生的這所學校里，存在著少數像我一樣的例外。
就魔女與使魔這層關係上來說，她是「我的主人」。
……話雖是這樣講。
「今天早上在宿舍前面沒看到你，還以為垃圾車終於肯把你收走了呢，沒想到你還是被無視啦？」
「幹嘛把人當成大型垃圾啊？我有那麼惹人嫌喔？不過是晚一點點去接你而已，有必要這麼生氣嗎？」
「我才沒有生氣，只是覺得好像看到一尊怎麼丟都會自己跑回來的詛咒玩偶一樣。」
「原來如此，連大型垃圾都算不上是吧。」
開學到現在才兩個禮拜，我們之間的關係就已經搞成這副德性。
相遇的那天，我心裡還曾悄悄期待過，希望能夠跟她建立友好關係，結果終究只是痴心妄想。
雖說事出必有因……。
「我也不想啊，可是戌丸老師要我去找她。」
順帶一提，我今天難得會比其他學生都要早到校，也是這個緣故。
話說回來，一般老師會一早就把學生叫來說教嗎？這種事正常不都是放學後才做的？雖然事情會變成這樣，也是因為我老是無視戌丸老師放學後的傳喚……。
但也多虧如此，我才能夠從使魔非做不可的苦差事——「每天早上迎接親愛的主人」里解脫。
今早，我本來也該先到女生宿舍前去接這臭丫頭才對，這差事真該死。
「戌丸老師找你？啊～～老師終於要你放棄人生？退學？喔，不對，應該是要你別當人了吧？」
「為什麼你要特地多講一遍？都說出正確答案了…唉，雖然也不是那樣啦。」
「那就是那個囉？要你想辦法解
決一下自己那張臉？也是，你的臉看起來就是個禍害，實在有礙觀瞻。」
「對學生的長相進行人身攻擊的老師也太混帳了。一臉禍害是怎樣啊？大家看到我的臉就會怎麼樣嗎？」
「會啊，我覺得大家一看到你就會失去上進心，因為你那張臉實在太沒有幹勁了。」
「又是這個？你也真沒禮貌。」
雪羽總愛拿「連一厘米幹勁都找不到」、「看到就覺得無力的脫力系」諸如此類的話來形容我。
雖然我也不覺得自己長得有多好，但有那麼慘嗎？
「好歹有點自覺吧你！這可不是在講美醜的問題，而是學生看到你就會想放棄學業，社會人士看到你就會想拋下工作。你明明還年輕，但卻長得一臉厭世樣，就是這麼嚴重。」
「不要把人形容得像個禍害好不好？」
「你是啊，所以你不該擅自跑到外面，應該在拘留所……噢不，在房間裡乖乖待一輩子。」
「別順口就把人說成罪犯，我可是你的使魔耶！」
混帳。可是這樣一來，對雪羽今天的準備運動應該算是防禦完畢了。
……這麼想的我，真的是好傻好天真。
「君生！慢著！你剛剛怎麼能對雪羽小姐那麼失禮？」
這次輪到雪羽身邊的那些女孩子來圍攻我了。
雪羽受到同學們的熱烈追捧，尤其是那些還沒有被星辰選上的女孩子，對她更是瘋狂崇拜，因此雪羽身邊總是聚集了一大群粉絲。
「真是太可恥了，使魔竟然敢用那麼隨便的語氣和雪羽小姐說話？」
「就是說嘛！馬上和雪羽小姐道歉！跪下！然後以死謝罪！」
……得罪雪羽的下場，就是被這些從四面八方蜂擁而至的語言暴力給淹沒。
——星座的數量有八十八個。
而想成為魔女的女孩子，總數卻是八十八的好幾倍，雖然魔女之位還有空缺，但可以想見的是，沒有被選上的學生一定比被選上的多。
那些沒被選上的女孩子，幾乎都是雪羽的忠實粉絲。因為雪羽能給這些學生們一個美麗的『夢想』，悲慘的我，現在就被她們的多數暴力欺凌。
「大家別說了。我又不在意他的態度，沒關係的。我不覺得使魔就非得對魔女言聽計從不可，也不覺得有這種必要。」
——雪羽出乎我意料的，是個信念堅強的魔女。
這和她自己找上我有關係嗎？但先不論這點，我想應該也不會有別的魔女說得出這種話。
在這個世界，使魔服從魔女是天經地義，魔女命令使魔也是理所當然。
「可是呢，君生，你的問題不在這裡。」
雪羽用力地指著我的鼻子。喂，老師沒教你不能亂指別人嗎？
「我到底哪裡有問題？」
「所以啊！」雪羽話才說到一半。
「危險！」
有人大喊。
回頭一看，我們頭上出現了一個巨大的陰影——正在灑掃庭園的魔偶正迅速地朝我們接近。
該不會壞了吧——？
這念頭才剛冒上來，就聽到雪羽念出咒語。
「——魔術展開。」
吟唱的同時，雪羽的指尖在空中比畫著。這是為了打開自己契約星座之間的星軌，以指尖描繪著星座的軌道。
這就是與星辰對話的開始。
整個過程就是〈魔術〉。
星辰回傳的答覆是建構魔術的魔術式——魔術式在通過召喚星辰的術者體內時，消耗的是術者的魔力。
為了描繪星座而伸出的左手猛然一握。
彷佛要將天空納入掌心似的，緊緊握拳。
緊接著右手也跟著動了起來，像是正在握著什麼一樣——少女的姿勢就像正在拉弓的英雄一般英姿勃發。
〈射手座/Sagittarius〉
這是她所屬星座的名諱。
出現的既不是弓也不是箭。
而是星辰對大地降下的奇蹟——
「——《隱矢/勝利之矢》——」
從她指間射出一支透明的箭矢，它完美地粉碎了暴沖的巨大魔偶。
「喔喔～～好酷！」
看到雪羽的美技，我不由得高聲喝采……但她卻用一臉像看垃圾的臉看我。
「不是我愛說，一般碰到危險的時候，應該是使魔挺身保護魔女吧？你好歹也動一動如何？」
這應該就是她剛剛想說的話。
「這樣你還有臉說什麼付出與回報，我可是從來沒見你付出過任何一丁點呢。」
「別急嘛。俗話不是說『想怎麼收穫先怎麼栽』嗎？欲速則不達。」
「我不是才說了，我就算付出也沒得到半點回報嗎！」
「哎呀，世道艱難嘛，總是會碰到這種事情的。大家不是都說『當你不再期盼回報時，總會有意外之喜』啊。」
「哈！那要到何年何日才會出現呀？」
「總有那麼一天。只是我們不能忘記，每個人對於時間長短的理解總是不太一樣的唷。」
「也就是說你『明天才開始認真』，是吧？」
「真美好的一句話，我都要被你感動了。」
雪羽又大嘆了一口氣。這下連用手指我都不願意了，只是滿臉嫌惡地瞪著我。
「君生，要我說啊。」
我的名字叫做君月秋生。
按理說根本取不出君生這種綽號，但大家都這樣叫我是有原因的。
「戌丸老師真是太溫柔了。」
「會嗎？我覺得她很嚴格啊。」
「哪有？你看她到現在還相信只要說服你，你就能聽懂人話，我可是在第一天就放棄囉。」
「你未免也放棄得太早，一般來說都會再稍微努力一下才對。」
「……我其實不覺得魔女就應該怎麼樣，而使魔就應該怎麼樣，但我也不覺得重視傳統有什麼錯。只要魔女和使魔的關係是以雙方都能接受的形式締結，我覺得無論是什麼樣的形式都沒有問題。」
「嗯嗯，沒想到你也挺開明的。」
「可是！」
雪羽深吸了一口氣，才繼續說下去。
「你也稍微有點自覺好嗎！？我的〈繼承〉沒辦法順利完成，還不都是因為你實在太不像話了。」
雪羽手上拿著透明弓，朝著我連續射了幾道肉眼無法捕捉的箭。
「好痛！痛痛痛痛死我啦！」
——我的名字叫做君月秋生。
至於為什麼會被叫成「君生」？
還不都是雪羽這傢伙起的頭。她是眾多女學生的偶像，人氣高到甚至有些同年級的學生還會叫她「姊姊」。
剛認識的時候她喊我全名，也許是還沒掌握到彼此的距離，本來她還會叫我「君月秋生同學」。
但這個稱呼還是有哪裡不太對勁。
而稱呼是會隨著人與人之間的距離改變的。
親近的人就會親昵地稱呼彼此。
當然，不親近的人就是另一回事了。
所以她先是邀我當她的使魔，接著實際上把我當自己的使魔相處，在徹底掌握我和她之間的距離後，她對我就越來越過分。
到最後我的名字就只剩下頭跟尾。
「哎呀，君生，打到你了嗎？不好意思，剛剛我手滑了一下。」
「你沒聽到我剛剛喊痛喔？」
——因為所以，我們的關係變成了現在這樣。
雖然箭矢已經刻意降低力道，但打到人還是會痛。倒也不是非常疼，大概就像被人用玩具球棒全力毆打一樣，痛啦！
加上如果對方是有意把力道控制成這樣的話，那除了讓人痛之外，還讓人很火大。
「沒想到竟然碰上了魔偶失控，這種情形可不常見。」
也許是因為這樣消了氣，雪羽拖到現在才去確認剛才被她破壞的魔偶。
這類魔偶並不複雜，相對的失控的情形也很少見。但如果是人為操控的話那就另當別論……若真是如此，能夠改寫人偶上原本命令的魔女，力量應該十分強大。
是說雪羽真是可怕的女人，一般人都會先確認魔偶才對，她竟然先氣沖沖地來找我興師問罪，到底是看我多不順眼？
「是說今天早上一開電視就看到星座占卜，還真准呢。」
「占卜說你『今天的運氣奇差無比』嗎？」
「對。」
「唉，反正
你這反應肯定不是因為電視上說『射手座今天的運氣奇差無比』，而是因為『被占卜到了』，才覺得今天不是好天吧。」
「我不是說過了嗎？我最討厭占卜了。因為星座的位置啦、順序什麼的算出今天明天後天如何如何，為此一喜一憂實在是太過愚蠢，所以被占卜到的那天當然會心情不好嘛！」
「真不敢相信這是魔女說的話。」
你可是被星座選上的少女耶？
「我又不是討厭星座，我只是討厭有人被占卜的結果左右而已……啊！」
此時，一旁響起清脆的鈴聲。
雪羽沒有繼續說下去，應該是因為發現了那鈴聲。
「有有有、有沒有怎麼樣啊你們兩個！」
一看之下，正是我預料之中的那個人，她嬌小的身體不停地顫抖著。
「璃～～柚～～！」
一瞬間，雪羽的表情由陰轉晴。
少女的名字叫做斑保璃柚。
雖然嬌小卻充滿活力，總是一臉笑眯眯。如果附近鄰居有這樣的小朋友的話，應該會忍不住想摸摸她的頭，璃柚就是這樣一個可愛的女孩。
可是如果真的摸下去應該會被罵。因為雖然她個子小，年紀卻和我們同年。
「你們還好嗎？剛剛匡當桌球的好大聲喔。」
隨著璃柚誇張的語氣和肢體表現，她發上系著的鈴鐺也跟著發出清脆的鈴聲。
「璃柚你別擔心，剛剛我咚咚咚碰就把事情解決了。」
「喔！真不愧是小雪。」
雪羽和璃柚。
這兩人雖然是進入這個學校後才認識的，但也許是個性很合，現在已經是形影不離的好朋友了。
是說，講個話有必要用那麼多狀聲詞喔？
「小君你也沒事嗎？」
「啊，我沒……」
「真是的，璃柚你就是人太好，連地上的螞蟻都會去關心。」
不對吧？我好歹也是受害者耶？可是雪羽卻絲毫不管這個血淋淋的事實，光顧著稱讚璃柚。其實這點小事根本就不值得褒獎吧？
「嗯？」
雪羽轉身看我這邊。一瞬間我還以為她看透了我的想法，連帶做好了防禦的心理準備。
「那個……是什麼啊？」
雪羽指的是掉落在魔偶旁的一把小刀，銳利的刀尖此時正插在地上。
「……居然有這種危險物品？」
負責打掃庭園的魔偶根本不可能擁有武器。這樣一來，事情就相當不妙——大家的注意力都被魔偶吸引，根本沒人會去注意這把小刀。
如果被打中的話，肯定會傷的不輕。
「真危險啊。是有人從樓上扔下來的？」
「不知道……不過這玩意也不可能會自己不小心掉下來吧。而且看起來像飛過來之後又被某種東西給彈開，才會插進地面……」
「算了隨便啦，反正也沒人受傷——啊，老師來了。」
「…………」
雪羽仍舊困惑地歪著頭，可是由於這場騷動的緣故，老師已經趕來了，因此一切便暫時到此為止。
2
縱使我們讀的不是一般的學校，但我們還是高中一年級的學生。
在學校我們也會上與年齡相符的一般課程。
雖然這裡是女校，但其實平常是男女合班，男女一起上課。
正確說來，是在魔女旁邊，會有個使魔的座位。
這麼一來，依據每班魔女的人數，各班級的男女比差異相當大。
順帶一提，這個班級是萬紅叢中一點綠。雖然魔女不只雪羽一個，但是這班剛好因為魔女家庭因素、或者她們討厭男人等等緣故，導致全班只有我一個男的。
一到特別課程的時候，魔女和使魔就會分開上課。
聖亞瑪潔絲學園的特別課程才是學校生活的重頭戲，那就是「魔女的課程」和「使魔的課程」。當然，魔女和使魔必須分別接受專門的課程。
那麼「使魔的課程」究竟是在上些什麼呢？
「怎麼啦！君月！你又停下來囉！」
我現在正穿著運動服在樓梯上全力衝刺。
而且還有個可怕的附帶條件——速度要快到讓腰上綁著的長布條飄起來。
「……看看你的布條都垂在地上，實在太不像話了。」
我好不容易氣喘吁吁地跑上頂樓，但迎接我的是對我非常不滿意的戌丸老師。
「真拿你沒辦法。接下來是彈跳力的訓練。剛好你也爬到屋頂上來了，就來進行跳到隔壁校舍的訓練吧！」
「等……下……老師、請……等一下。」
天啊，我雙膝發抖。確切說來，應該說是不得不抖要更貼切一些。
「怎麼啦？君月？放心好了，就算你掉下去，老師也會救你。」
「那個……不覺得有點奇怪嗎？」
「奇怪？有什麼奇怪？」
「我怎麼覺得這個課程，跟以前在書上看到的『忍者訓練法』很像啊？我是要當使魔，不是要當忍者耶。」
況且在腰上綁布條跑步什麼的，一般不都是在平地上進行訓練的嗎？
這種訓練根本不應該在樓梯上做吧？跑再快布條都會碰到樓梯啦！
——媽的，這根本不可能辦到嘛！
「忍者啊，真是個好譬喻，一樣是默默守護主人。為此要時時鍛鍊自己，磨練技巧，澄澈心靈……嗯，的確有部分跟使魔挺相像。」
「不，那不是重點。」
使魔的課程簡單來說就是肉體鍛錬。
使魔是為了守護魔女才存在，所以身體就是使魔最重要的資本。
「不不不，即使是這樣好了。就算使魔跟忍者很相似，這種訓練到底有什麼意義？」
「意義？」
「魔女明明就比使魔強得多啊！」
沒錯——「使魔肯定敵不過魔女」。
世界上存在著無論如何都無法顛覆的法則。
雖然名稱叫做「使魔」，但也只是長久以來，習慣性地將跟隨魔女的侍從這麼稱呼罷了。使魔不過是普通的人類，既不是魔物，也不是異空間跑出來的精靈，更不會吐火、飛天、驅使魔術。
相對於身懷魔力的魔女，雙方的〈力量〉從根本上就不同。
既然如此，為什麼使魔非得鍛鍊身體不可？
「君月，我記得之前有和你說明過才對。為什麼魔女會需要使魔，是有其原因的。」
「……是之前說的『咒語吟唱中的特殊狀況』對吧？」
魔女需要使魔的理由——第一點就是「魔女在吟唱咒文時，對外防禦力為零」。
這理由非常單純，但也毫無其他解決之道。
魔女在吟唱咒文時得全神貫注·無法分心去注意其他事情。
因此在這段期間，需要有人來保護魔女的安全——這也是使魔存在的目的。
「簡單來說，使魔就是『盾』，在魔女吟唱咒語的期間抵擋敵人攻擊的肉盾。」
「……君月。」
「怎麼了？」
「……你明白了一個真相，大有長進吶。」
嗯？拜託否定一下肉盾說好嗎？
「但使魔的本質並非如此。雖然也需要在魔女無力禦敵時挺身而出爭取時間——但那也只是眾多使命的其中之一而已。使魔是……」
「唉……」
「……君月啊。你總是滿口抱怨，成績又一塌糊塗，老是在全學年倒數幾名徘徊……你難道沒有一點羞恥心嗎？」
完全沒有。這話說出口肯定會被罵得狗血淋頭，所以我選擇了沉默。
「糟糕，差不多該去看看女生那邊了。」
「這樣啊，今天也非常感謝老師的指導。」
「……雖然你講得好像已經下課了，但我還會再回來的。」
抱歉，到現在才說明，這堂課戌丸老師只教我一個人。
因為我們班上只有我一個男生，所以使魔的課程當然就只有我一個人上。
雖然其他班級也有少數男學生，但因為還有男女共同的一般課程，時間上很難把特別課程排在一起。
我對這個情況相當樂見其成，那是因為——
「君月你聽好了，我稍微去看一下女生練習得怎麼樣，馬上就會回來，你別給我偷懶啊你！」
「老師放心！我一定不偷懶！」
戌丸老師滿臉不信任的盯著我看。
（最好別回來！）我心中暗想。
「不行，你心裡想什麼全都寫在臉上了……糟糕！已經這個時間了！君月你聽好，要振作
！要好好的練習！」
「遵命！請相信我一定會好好練習的。（來睡個懶覺吧）」
「你這混蛋……總之我先過去一趟！」
——可以像這樣光明正大的偷懶。
一邊只有一個人，另一邊則是其他所有人。就算光去看個情況也不可能快到哪裡去。即使不特意偷懶，老師也幾乎沒有回來過。
「咕！誰會認真做什麼訓練啊。」
屋頂真是個好地方，風光好景色佳，還有拂面微風。
班上女生今天正好在下面的操場上課，來瞧瞧她們上什麼課好了。啊，戌丸老師出現了！
看起來今天的上課內容，應該是由已經當上魔女的學生進行魔術實習演練，其他人則在旁邊觀摩，被點到名的女學生開始吟唱咒文。
……好長，真是太長了。
可能跟一年級生才剛開始學習魔術有些關係，被點到的女孩吟唱咒文的時間實在有夠久。戌丸老師說的沒錯，的確需要有人在這段時間保護魔女不受干擾。
我明白這個道理，但事實往往是另一回事。
——嘖，下一個被點到的竟然是雪羽。
不知是不是我眼花，總覺得雪羽迅速地往屋頂瞥了一眼。
接下來就和剛才一樣，開始吟唱。
雖然雪羽在念咒文時會擺出拉弓的姿勢，不過其實她手上並沒有東西。
不對，正確來說是有一把「看不見」的弓箭。
現在好像是用魔力幻化出一把看不見的弓，但這也只是替代品，照理說她應該快要得到屬於〈射手座/Sagittarius〉「真正的弓」了。
就在我胡思亂想的時候，雪羽的吟唱結束了。
總共也不過一、兩秒的時間，搞不好還要更短。
如同今早制伏魔偶時一樣，隱矢從她的指尖飛射而出——
「媽啊！」
一道強勁的風壓擦過我臉頰。往下一看，正好看到雪羽一臉壞笑。
（你想殺死我嗎？）
混帳，竟然故意瞄準我。
因為怕被戌丸老師發現，我張嘴用唇語無聲地向雪羽抗議。結果她竟然一臉可惜地咋舌，這未免太超過了。
雖然我明白魔女在吟唱咒語時是毫無防備的，因此需要有人去保護。
可這對雪羽來說，根本沒有必要。
因為那傢伙施展魔術的速度實在快得驚人。
一般而言，和星座的對話，從開始到獲得回應中間必然會產生時間差，而彌補這段時間差的手段就是「咒文」。
吟唱咒文的目的，是為了儘可能地縮短時間差。正因如此，越強大的魔術所需要的咒文吟唱時間就越長。
然而對於雪羽來說，從一開始就不需要咒文。
好比早上被魔偶襲擊的時候，那種程度的魔術她就算不念咒也能完成對話。這是因為雪羽素來就有「擅於《高速言語》」的美名。
（你根本就不需要什麼使魔嘛！別妨礙我補眠！）
我一時衝動，忍不住說了氣話，結果雪羽也跟著用唇語回我。
（你果然打算偷懶！）
（這不是廢話嗎？我壓根不覺得有鍛鍊身體的必要！）
（是嗎？真可惜～～難得我都幫了你一把說）
（啥？）
（轉身看看你背後吧）
我一回頭，就看到後有惡鬼。
「君——月——秋——生——！」
「戌丸老師……」
雪羽那個王八蛋——啊啊啊！竟然還在那邊偷笑，氣死我了！
「……還是不行，這樣太糟了。」
午休時，雪羽和璃柚在教室里不知在聊些什麼，突然很誇張的嘆了一口氣。
「幹嘛啦！又講我壞話喔？」
吃完午飯的我，正在享受美好的午睡時間，但若此時有人在旁邊聊天的話，嗜睡如我也是會醒的。因為好夢受到干擾，我說話的語氣略顯不耐。
我得到的是雪羽更加不耐煩的一記白眼，附贈一副「沒事亂插什麼嘴」的表情。
「事到如今，我怎麼可能還會為你嘆氣？那也太浪費氧氣了。沒人在講你壞話，我們是在講〈繼承〉又失敗的事。」
〈繼承〉——這是雪羽的當務之急。
東雪羽會如此受到眾人注目，不光是因為她的才華。
過去曾經有位魔女。
那位魔女完成了幾項顛覆魔術界常識的豐功偉業，是傳說般的人物。
要被人們稱為『傳說』，通常需要很長一段時間，短則數百年，長則上千年。
因為能夠賦予功績歷史的，只有歲月的重量。
於魔術界假設有某個人，找到了一個劃時代的發現。而這個發現，在當時因為「從來沒有人發現到」而顯得十分新穎。但該「發現」其真正的意義，卻還沒有任何人注意到。
那之後時光匆匆過了數百年，又有其他新的重大發現——重要到能令魔術界一日千里的重大發現。
要是這個重大發現，是建立在先人努力之上才能成的呢？
一開始的發現者所留下的方法論、魔術式，甚至隻字片語都顯得珍貴無比。後世的研究者越是去研究這些斷簡殘篇，越是能感受到發現的第一人有多麼偉大。而『傳說』就是因為有這樣的累積，才得以成立。
剛剛提到的那個魔女雖然不是什麼古人，大家卻都說她是『傳說』。
她在這個學校可說是無人不知無人不曉，是擁有〈卿〉稱號的魔女。
在魔術漫長久遠的歷史中，也只有數人獲得這樣的殊榮，只有立下非常不得了的大功，或者是活著時就被人奉為傳說的人才可獲得這個尊稱。
她留下的功績不計其數，其中之一就是「君臨於魔女階級的頂點」。
一般我們都說「使魔不可能勝過魔女」。
但除此之外，還有另外一條鐵則。
——有一種存在，必能勝過被其他星辰選上的普通魔女。
這是絕對不可顛覆的。
而那種存在，正是魔術界無庸置疑的至高頂點。
也就是〈十二魔女〉。
〈十二魔女〉是被位於黃道上的特別星座所選中的魔女，在八十八魔女之中的絕對強者，就是這極為特別的十二個魔女。
那個『傳說』的魔女正是十二魔女之一,她是〈射手座/Sagittarius〉的魔女。
到了今年，她的妹妹也進到這所學校就讀。
僅只如此就已經足夠引人注目了，但她妹妹竟然還繼承了她十二魔女的寶座。
那個人就是——
「幹嘛啦？」
「沒，沒幹嘛。」
連看她一眼都要斤斤計較的瞪回來。
總之那個妹妹就是雪羽，而雪羽目前最重要的課題就是〈繼承〉。
正式名稱好像是叫做〈星系儀式〉——這可以說是當上十二魔女的女孩必做的第一件事。
如同〈繼承〉這個通稱字面上的意思，要以十二魔女的身分執行繼承「某些事物」的儀式。
「太奇怪了吧？我原本覺得小雪應該馬上就能完成的。」
璃柚困惑的歪了歪頭。頭髮上系著的鈴鐺也跟著發出清脆的聲音。
對於雪羽這個完美超人而言，很少有她辦不到的事。
因此，一直無法完成的〈繼承〉儀式，無疑地一定會讓她十分困擾。
「雖然說是儀式，但我聽說也只是簡單的打個招呼而已啊……晚上朝著自己的契約星座，說一下類似『我是新任射手座魔女東雪羽。以後就萬事拜託啦，啊哈哈哈！』就可以了不是嗎？」
「我姑且確認一下，你是在模仿我嗎？」
女孩投過來的眼神也太兇狠了，簡直就像想要我的命。
「可是大致上就是這樣吧？」
「是這樣沒錯。」
「那就不應該會出錯啊？還是說因為是晚上，所以你睡傻了？」
「我又不是你。失敗的原因非常明顯好嗎？」
雪羽又狠狠的瞪我一眼，我乾脆來數數她一天要瞪我幾次好了。
「……我？」
十二魔女和普通的魔女。
雖然都是由星辰選出的少女，不過兩者之間決定性的差異，就在於〈印記〉的存在。白羊宮、金牛宮、雙子宮、巨蟹宮、獅子宮、處女宮、天秤宮、天蠍宮、人馬宮、魔羯宮、水瓶宮、雙魚宮——十二星座各有相互對應的〈宮〉，而這就是十二魔女所要〈繼承〉的事物。
是否得到〈印記〉，決定了十二魔女和普通魔女的不同
。
只不過，〈印記〉並沒有實體。
它是巨大魔力的結晶，也有人說〈印記〉本身就是一種偉大的魔術，是無形的存在……總之就是這樣。
「十二魔女完成〈繼承〉之後，才能發揮出真正的實力。」
可雪羽卻無法順利完成。
「……唉，為什麼姊姊會要你這種人當我的使魔啊。」
「鬼才知道！」
而且無法順利完成的原因，似乎是因為我。
「嗯～～該怎麼說好呢？過去好像真的有因為使魔而失敗的例子。」
「我哪裡有問題？」
「醫為你太、沒、用、了。」
雪羽咬牙切齒的一個字一個字大聲說道。
「你們都冷靜點……」然後就輪到璃柚插進來當和事佬。
璃柚不只和雪羽很要好，跟我的交情也不差。
因為我是雪羽的使魔，總是和她綁在一起的緣故，因此也常有機會跟璃柚講到話，講著講著就成了朋友。該怎麼說才好？和璃柚說話是一件愉快的事情，就算對象是我也一樣。
她是還沒被選為魔女的學生——也就是魔女預備生，也因為這樣，她的朋友很多。其實光是她能和雪羽當好朋友這點，應該就證明她是菩薩轉世。
「我告訴你啊君生，雖然由星辰選中的魔女是在魔術界誕生時就存在的，但魔女選擇的使魔可不是這樣喔。」
「這點小事我知道，使魔這個制度的歷史還很短。對吧？」
「沒錯，雖然使魔會掩護魔女，並給予各種協助，但另一方面也有人說因此產生了新的問題。」
「你想說都是因為使魔，〈繼承〉才會失敗嗎？」
「與其說是因為使魔，不如說是因為魔女和使魔的關係？」
從璃柚有口難言的態度，我察覺了她話中的真意。
「也就是說，魔女和使魔非得相處融洽不可？」
「對對對，使魔制度開始前後最大的差異就是：魔女『不再是一個人』了。」
「不再是一個人？」
「因為出現了使魔這個等同於自己分身的存在。」
噢，原來如此。好像有一點懂了。
原本和星座打聲招呼就能結束的事情，現在因為出現了像分身一樣的存在而生變，所以如果魔女不先跟使魔打好關係的話，連打個招呼都是一大難題。
「魔女和使魔就是這麼密不可分的關係。魔女疼愛使魔、使魔尊敬魔女，兩者的關係需要在這樣的基礎上才能成立——」
璃柚偷偷瞄了雪羽一眼。
「絕對不可能。要我疼愛這渾身上下找不到一絲優點的爛東西？」
——事情就是這樣。
只要我能成為雪羽信賴的使魔，〈繼承〉就能成功——但就是因為我們之間並無信賴關係，才會導致接二連三的失敗。
「事到如今，只好來特訓了！」
「要我和你一起練習嗎？」
「要特訓的只有你！……也對，如果你變得像樣一點的話，或許會變得比較順眼那麼一丁點……嗯。」
雪羽一臉覺得自己真是想出了一個好辦法的樣子，拋下一句「那就這樣決定！」轉眼便不見人影。
「別太在意啦，雪羽她也只是想完成身為十二魔女該做的事情而已。」
「真是有夠麻煩的……」
「哎呀，你說這種話好嗎？這種時候要是小君你能俐落地解決，小雪她也會——」
「——是啊，要是順利的話，她對我的態度，也許會從對待蛾的毛毛蟲變成蝴蝶的毛毛蟲吧？」
根本沒差好不好！
3
我們這班在校內向來十分受到矚目。
原因當然是因為雪羽，十二魔女就是如此特別的存在。
但我們班成為眾人注目焦點的理由還有一個。
理由就是——如此特別的十二魔女，我們班上竟然有、兩、位。
「早安！焰小姐！」
隔天早上，都還沒看到她的身影，就聽到眾人緊張萬分的問候聲響起。
在門邊的學生全都去迎接那個剛剛踏進教室的少女。雖然大家對雪羽也是這種眾星拱月的感覺，但又有哪裡不太一樣，這是班上另一道奇特的風景。
「大家早安。」
用平淡口吻回應大家的少女就是我們班的班長——焰悠里。
和她生猛威武的姓氏截然相反，焰給人的感覺非常的冷淡。
她的身材和活潑的璃柚差不多嬌小，可卻擁有一雙和璃柚截然不同的眼瞳——精緻得像人偶一般，裡面卻毫無感情。
五官也極其精緻，但因為太過火了，反而令人心生畏懼。
她的聲音非常具有穿透力，就算是耳語般的呢喃也很清晰，但又顯得平板且毫無抑揚頓挫。
她的一切都很冷淡。
會給人這樣的感覺，也許是因為無論誰看到她，都會覺得自愧不如吧？
——〈舊家〉。
班長焰悠里出身〈舊家〉名門。
所謂舊家是「魔術界中的貴族」，專指那些歷史悠久的世家大族。同時，舊家也是魔術界的司法警察機構。
關於〈魔法〉。
魔法和魔術這兩個詞在字面上非常類似，但實際上的含意卻是天差地遠。
魔術是指像雪羽一樣被星辰選上的少女才能夠使用的神秘特技——也就是一種『力量』。而魔法是指『法律』——規範魔術界眾人的法律。
由於魔術相關者並不受到世俗法律的規範，因此這部法律就是專為魔術界訂出規範而生。
本章未完，點選下一頁繼續閱讀。