第一卷 一章 山添羽希（1/2）

那幾年經歷的生活帶給了自己什麼呢？

山添羽希沒法說清楚。就算是在冷靜下來經過能夠好好思考的時間的現在，這點也沒有改變。因為有過軟禁狀態是事實，所以恐怕對外面的人類來說，那是無視人權的殘酷生活吧。

可羽希卻沒有那樣的感覺。在醫院的地下那狹窄的房間。被給予的事情僅有照顧身為實驗的被實驗者的患者。在那閉鎖的地方重複著的日常。對當時的羽希而言那就是完美了。

羽希想，自己的容身之處就在這裡。有一位給她留下深刻印象的患者。是一位老太太。雖不知道準確的年齡，不過是有孫子也不奇怪的年紀了。她是一位容貌美麗的女性，伸到胸部的黑髮也很是漂亮。是自滿於那頭秀髮吧，每周一次她要用定下的黑色重染一次頭髮，不容許頭髮出現絲毫分叉。因為禁止遞送刀具，所以羽希一天到晚都在幫那位女性剪掉分叉。

"去動物園嗎？"

那是她的口頭禪。不，倒不如說她只會說這句話。要染頭髮，要剪分叉，肚子餓了，想去廁所，還不想睡，這一切都是用"去動物園嗎"這句話來表現的。當羽希因掌握不了意思而困惑的時候，她就會把自己右手的指甲咬出血來以示自己的不滿。

與在地下的所有患者同樣，她有著精神上的異常。為了想辦法謀求交流的手段，羽希向管理地下的研究者中的一人詢問她的事情。羽希想要知道動物園什麼的對她而言意味著什麼。研究者雖然不太情願，但也許是因為想到啃手行為再這樣升級下去就糟糕了，

"在來這以前，她好像經常和家人一起去位於上野的動物園。"

他僅僅告訴了羽希這些。

"下次去上野的動物園吧。"

不知道下次是指哪次，羽希就這樣對她說道。可是沒有反應。她還是僅僅重複著"去動物園嗎？"這句話。稍微思考了下，羽希繼續說道："想和孫子一起去嗎？"

被這麼問到的她做出了反應。她伸出手，輕揉地撫上羽希的臉頰。兩人對上了視線。那眼神與平常不同，透著光芒。羽希不由自主地握住了伸到她臉頰上的那隻手。

"……對不起。我，不是你的孫子。"

注意到時，羽希已這樣脫口而出。她直直地回望著那視線，告知了事實。她覺得不能說謊。緊接著她的手就被甩開。然後，那位女性又開始重複起咬著自己的手指甲說"去動物園嗎？"的行為。只是這次比起平常更為用力，就這樣連著肉一起咬掉。羽希不得不慌慌張張地拼盡全力制止她。

她在兩周後死去了。研究者用宛如使用的杯子碎了一般程度的失望語氣說是投藥的調節失敗了。

羽希希望見她的遺體一面。想要將她那頭自誕生起就不允許有一絲白色，拘泥於被染成黑色的頭髮，再染一次。可是這並未被許可。因為遺體已經被廢棄了。還被說了別考慮沒用的事情之類的話。

在那變得空蕩蕩的床的枕頭上，有一根她的長髮在翻滾著。那人工的黑色很是顯眼。羽希稍稍有些煩惱，不知是要把它丟進垃圾桶里好，還是將它丟到廁所里沖走好。羽希思考著哪一種方法丟掉能讓最後被丟棄的這根頭髮能更接近她原來所在的地方。第二天，可能是被風捲走了吧，注意到時已不知那根頭髮去往了何方。不管怎樣都是徒勞吧，羽希這樣想到。

自那以來，羽希就再也不問研究者患者的事情了。羽希沒將她會死的原因歸咎到自己身上。可是，如果那時自己假裝成是她的孫子，說不定會有什麼不同的這種想法，在一個偶然間纏上了羽希。

她在那地下有感覺到些什麼嗎？她也活在那閉鎖的完美世界裡嗎？如果是在活著，那麼她就應該是以那樣做來守護自己。就像是羽希自己是那樣一樣，必定是件幸福的事。

然後，在那開了一個洞的說不定就是自己，羽希這樣想到。

注意到什麼響動的聲音，羽希在半夜醒來了。

用手摸臉有一點點濕。好像是哭了。在夢到以前的事時總是這樣。羽希緩緩吐了一口氣擦了擦臉。

在關了燈的黑暗的自己房間裡能看到微微從門下漏進來的走廊的照明。是這樣啊，羽希這麼想著從床上下來。將腳伸入喜歡穿的貓臉拖鞋裡，一邊因房間的寒冷抱緊自己，一邊躡手躡腳地走出房間。

"哎呀，吵醒你了？"

從三樓下到二樓，果然看到泉理站在廚房。唔唔嗯，在羽希邊做著曖昧回復，邊打算幫忙備茶的時候，泉理指著客廳的被爐說道'好好穿上棉和服。很冷的啊。你到那裡面去。'

羽希將掛在椅子上的短上衣穿上，在不知怎麼成了固定位置的沙發的另一側空間坐下。做事周到的姐姐好像事前已經打開了開關，被爐里暖暖的。

泡好的焙茶一如既往的非常美味。料理上是完全敵不過姐姐的，所以那就先從泡茶上開始吧，羽希有一時期熱衷於此，可完全沒有追上的感覺。

"悠，沒事吧？"

"……差不多吧。"

對羽希的提問，泉理溫和地微笑作答。

身為兩人弟弟的結人患有黑暗恐懼症。當他在半夜因什麼情況而醒了的時候，泉理在他的房間裡陪著他，直到他再一次睡著這種事已經是常有的了。然後，泉理不會在結人睡著之後直接回自己的房間，而是必定會在客廳渡過一小時左右。

雖然羽希並未向泉理確認過，但很明顯那是為了結人。是因為擔心他是否真的陷入了熟睡。事實上，平常絕對不會容許像是開著電視不管這種事情的姐姐，就這樣開著走廊的電燈。

是從何時開始呢，羽希在自己恰好也醒來的情況下，就會這樣陪著泉理一起渡過這段時間。

"對了，這個給你。"

泉理從Color-Box（一種收納家具）取出一本書。那是針對以護士學校為目標的人的一本厚厚的問題集。是這些天泉理讀的書。

"已經不用了麼？"

"這本來是我為了當至今為止的複習材料而在舊書店買的東西，所以有用鉛筆做了一些些記號。"

羽希粗略翻了下問題集，從最開始到最後的問題前頭都密密麻麻地寫有標記。是為了區別解開了的問題和沒解開的問題吧。試著看了幾個問題，可完全不明白是什麼鬼。

"進了高中的話就會變得明白了。"

對著皺著眉頭的羽希，泉理苦笑道。

"……真的嗎？"

"因為無論是哪個護士學校基本上會被問的就是高中等級的語數英中的某一個。還有就是生物，化學什麼的。"

"也有小論文？"

對對，對著不知怎麼好像很開心地微笑著的泉理，羽希愈發皺起了眉頭。雖然和姐姐有著護士這麼一個共通的將來目標，可看著姐姐就不知怎麼讓人覺得那是一條非常險峻的道路。實在無法想像自己能成為可以在幾天內就把這樣連問了什麼都不知道的厚厚的問題集給解決掉的人。

'"在你現在的階段，如果三下五除二地就把問題解開那就是我要失去自信了啦。瞧你的眉頭。"

伸出手來輕輕戳了戳羽希的臉，泉理就這樣拿出了別的問題集和參考書，攤了開來，開始了一如既往的學習。

已經完成了學校作業的羽希則從成了專門放物處的Color-Box的別的架子裡取出了信件套裝，寫起了寄給拓留的信。

寫著些無關緊要的近況。

雖然第一次寫信的時候，對要接受檢閱而感到緊張，但現在已經習慣了。說著"去寫下理所當然的事情。就像日記一樣"，筆走龍蛇的是泉理。她知道在信中不能包含的內容。然後知道那些的，僅有知道事件真相的夥伴們。

也包括前些日子第一次給出回信的哥哥。

"……好像很精神，我放心了。"

對著這樣嘟囔道的泉理，羽希'嗯'地點了點頭。她知道是在說哥哥的事情。

"寫上買了被爐的事了嗎？"泉理沒抬起頭來，就那樣繼續說道。

"……嗯。"

"這樣啊。"

無論是羽希還是泉理都沒有停下手中的事

，時不時有一句沒一句地聊著。

羽希喜歡這樣的時間，喜歡從嘴中緩緩流出哥哥的事情，家的事情，還有學校的事情的這樣的時間。明明是剛起來卻不可思議的不覺得犯困，但又總有種宛如打盹一般讓人舒適的感覺。

不知不覺眺望向姐姐。

平常她綁成兩捆流下的頭發現在是綁成一捆。羽希窺視著常常隱於劉海之下的臉，看得很是清楚。有著感覺她很漂亮的時候，也有著覺得她臉很可愛的時候。用身為朋友的雛繪的話來說就是，"那個臉真狡猾呢。年紀小的人看來是可靠的大姐姐，年紀大的人看來則成了想要守護的妹妹。無論怎樣都很受歡迎嘛。好狡猾啊。"……好像是這樣，不過也不是不明白。

但是，羽希覺得最敵不過這姐姐的地方，是其的強大。

在差不多三個月前，結束了混沌之子症候群的復建退院了的三人，再一次重新開始在這青葉宿舍生活沒多久，結人就在半夜發作了。那是回到青葉宿舍以來的第一次發作。就算承受著因恐慌而引起的激烈心跳和過呼吸的痛苦，結人還是自己獨自忍耐了一會兒，可從床上摔下的聲音被泉理和羽希聽到了，兩人就在他恢復之前一直陪在他身邊。次日早晨，對著詢問'為什麼一個人忍耐著'的泉理，結人用好像是在忍受著什麼一樣的表情回答道"我覺得，一直這樣，是不行的。"

對此泉理狠狠地叱責了一番。羽希不由被那聲音的大小嚇了一跳。然後泉理就緊緊地抱住結人，"你把我們當成什麼了。"她這樣輕輕呼喊道。因為……，無論結人說了些什麼都沒有聽到。只是在不斷想著他說了什麼，一邊一直緊緊地抱住他。

自那以來，只要結人一發作，就會在變得嚴重前自己呼喚泉理。

可是，從沒有來呼喚過羽希。而其理由羽希是知道的。

羽希並不清楚結人患上黑暗恐懼症的詳細經過。聽說在七年前發生的澀谷地震中，在黑暗的地方待了很長的時間是原因，可對到底發生了什麼，在哪裡待了多久，怎樣獲救的，是一概不知的。

泉理是知道這些的。並且比起只差兩歲的自己來說，呼喚歲數差距大的泉理比較不讓人羞恥吧，另外還有作為姐姐一起渡過的時間的長短等等，理由要多少有多少。

可最後，羽希想那是因為自己並不像姐姐一樣強大。

因為讓他告訴自己害怕黑暗的原因這樣的，踏入他內心的強大，羽希是沒有的。她會先想到如果被拒絕了該如何是好啊。而最重要的是，說不定會因這樣的闖入之舉把還沒治癒的傷痛給挖出來，傷害到努力克服症狀的結人。

會像那一天，不謹慎地踏入其中一樣。

羽希回想起那頭髮的人工黑色。

"怎麼了？"

"誒……"

"怎麼了，從剛才開始就在發呆。被爐冷嗎？"

對著看過來的泉理羽希忙揮著手說'沒什麼'。

泉理坐著的被爐的位置是靠廚房方向的。是為了在吃飯的時候來來往往方便，自然而然定下的位置。

無論是家的事情還是家人的事情，都是其的強大在支撐著的，敵不過的最愛的姐姐。

"嗯？"

說說看，泉理停住了在學習的手催促道。在稍許煩惱後，羽希開口道。

"雖然，一直沒有說。"

"……什麼？"

泉理有一些緊張，正面朝向羽希。

"……姐姐，你是不是時不時有些用詞比較老？"

"誒"

"おこた，是指被爐吧？"（註：前面對被爐泉理的用詞是おこた，而羽希的用詞是炬燵，泉理的說法很少有人用了。）

"雖然是這樣。誒，會這樣說吧，說おこた"

泉理慌慌張張地不知為何抓著被爐的鋪蓋吧嗒吧嗒地煽了起來。雖然不是初次聽到，但至少羽希不知道身邊還有誰會用おこた這樣的說法。

"還有，一直把這個，叫做棉和服（どてら）"

"誒，不叫棉和服（どてら）嗎？……啊，棉，棉衣（綿入れ）麼？ 啊，對了，是長棉坎肩（ちゃんちゃんこ）呢"

"……是半纏。"

唔，泉理哽住了。

"還有，偶爾還把衣架（ハンガー）說成是衣服架（えもんかけ）吧？"（註：這個吐槽遊戲本篇也出現過<）

"這，這個我還是有自覺它很過時了。只是，因為教我裁縫的高橋的老婆婆是這樣說所以……。"

找藉口把錯歸咎到鄰居頭上的泉理的雙頰微微泛紅。是受到了想像以上的衝擊了吧，泉理一時陷入了沉默，之後——"……難道說，在學校也被這樣看待了麼？"她將額頭抵在被爐的頂板上這樣嘟囔道。

"我想是只有在我們家的。"

羽希浮現出苦笑的時候，泉理髮出了嗚嗚的呻吟聲。用詞也是一點，這位姐姐在家的時候有不少奇妙的為家庭操勞的母親一般的舉止。

"有種，想要在信里也寫成おこた（被爐）的想法了。"

"這，這不是什麼了不起的事哦……？"

注意到時，好像在客廳待了比平時更久的時間。自羽希下到二樓來，已經足足過去了兩個小時。

"……差不多，該睡覺了。"，不久泉理這樣說道。

嗯，羽希點點頭看向上方。結人還是沒有起來的跡象。泉理像是要切換心情一樣將剩餘的茶一口氣喝了個乾淨。

"那因為是明天九點。雖然難得的休假不好意思，不過要記得好好起來整理打扮一下。"

啊，羽希張大了嘴。完全把這事給忘了。應該要調好鬧鐘的。

"……難道說，悠，是因為這？"

"好像是緊張了呢。但是沒問題的。"泉理微笑地說道。

在跟著泉理回到三樓自己房間的途中，羽希想到，為什麼沒有注意到呢？姐姐之所以比平常更長地待在客廳，也許就是因為這個。

晚安，說著這句話靜靜關上門的泉理的姿態，看上去比平常有著更為牢靠的輪廓。

"初次見面。我是身為保育士的小森歩美。今後請多多指教。"

是一位二十五到三十歲的女性。她身穿灰色的西裝，剪得整整齊齊的頭髮長至肩膀，與那和藹的可愛臉蛋很是契合。

雖然身高和泉理差不多，不過她那清瘦的體格卻又給人一種牢靠的印象。有種就像是田徑運動員一樣的氛圍。

"請多多關照。"

泉理這樣說著低頭鞠躬，合著她，羽希和一旁的結人也一起低頭行禮。

羽希他們所生活的青葉宿舍是被稱為區域小規模型兒童福利院的一種兒童福利設施。是個將沒有親屬的孩子以及因遭受虐待等行為而不能再待在家人身邊的孩子納入其中，並撫養他們，以健全手段進行自立援助為目的的地方。也被稱為集體康復之家（Group Home），其與一般的會收容數十人以上的兒童福利院不同，是最多定員六人的小型設施。多是使用一般家庭的房屋來開設，青葉宿舍也是利用一棟有三層樓的獨立房而開設的設施。

雖然原則上來說必須要有保育士常駐才行，可自羽希他們重新開始在青葉宿舍的生活以來大約三個月的時間裡，都沒有正式配屬這樣的職員。來客絡繹不絕，從保育士到營養師，最後甚至連醫生和警察都會心血來潮地前來拜訪。就算是對兒童福利院的制度和法律不太了解的羽希都明顯地理解到了那些大人對如何對待自己三人陷入了混亂。

"雖然我想事前是有過聯絡的，總之就是來到這裡的就我一個人。其實除了我之外還要有其他夜間出勤的人……還~有，半夜在的人，包含這些保育士在內，應該要再多兩三個人不可的，不過嘛……"

被迎接到擺有桌子和椅子的二樓廚房的小森在三人前這麼說道。

"沒事的。因為我們已經習慣了。"

"嗯，有過耳聞。你就是，南澤泉

理小姐？"

是的，泉理點了點頭。

"是大家的姐姐啊。我想今後會有很多事情要拜託你，請多指教了呢。"

"好的，我這才是。"

"然後，你就是山添羽希小姐？"

"是的。請多多關照。"羽希頷首道。

"請多指教。然後是，橘結人君？"

"……是的。請多多關照。"

結人緊張地行了一禮。他的聲音微微顫抖著。小森是感覺到了吧，她露出少許苦笑地回道'請多指教'。

"然後呢，雖然我想這一點之前也聯絡過了，我沒辦法一直待在這裡。當然我會每天都來的，基本上來說是從早飯待到晚飯時間吧。"

這時，羽希的耳側傳來了結人微弱的鬆了一口氣的吐息聲。小森說的事情確實是在事前有聽說過的，是明白這是真的而感到安心了吧。

羽希在內心中也抱有著同樣的心情。

"這裡，早飯是幾點呢？"

"是七點多。晚飯的話雖然時有不同，但我想基本上都是十九點多。"泉理答道。

"是南澤小姐做的嗎？"

"不。最近是三人一起做的。"

這麼說著的泉理臉上掛上了微笑，而羽希和結人則困擾般地笑了笑。確實是三人一起做的，可實質上基本還是泉理一個人。羽希和結人只不過是做了些簡單的幫忙而已。

"不好意思，那事不宜遲就拜託給你們了可以嗎？"

小森突然地低下頭，像拜菩薩時一樣合起掌來。

"其實呀我，不擅長料理所以……啊，當然是會幫忙的。"

羽希他們在一瞬的目瞪口呆之後，面面相覷，不經意地流露出了笑容。

"沒事的，因為我們已經習慣了。"泉理這樣重複道。

"啊，不過伙食費呀零花錢呀什麼的不用擔心哦。 雖然我想至今為止的管理都成了懸空的，但總之我畢竟掛了個臨時設施長的名頭，之後就都交給我包辦吧。"

"不好意思，關於這點有一些要說下。"

泉理這樣打斷了對話，將厚厚的紙疊置於桌上。被大大的長尾夾整合在一起的那些紙上羅列著精密的數字和項目。

對著用視線以示詢問的小森，泉理回答道："這是家庭收支簿的列印件。"

"家庭收支簿……？"

小森困惑地取過紙疊，翻著頁。然後她的表情馬上轉為了震驚。

"……這些，全部都是，南澤小姐做的？"

"是的。雖然這只不過是一部分而已。我想看了就明白了，現在的這個家是靠行蹤不明的父親原本的儲蓄來供給生活的。而與我們症候群相關的醫療費和去碧朋上學的學費則有著免除措施，沒有問題。不過，其他來說基本上是在削減著這儲蓄來進行著生活的。雖然也有針對原症候群患者設立基金的團體，但是具體的金額以及符合其的申請基準之類的還很模糊，所以不進行應募。"

"……是這樣啊。"

"雖然絕不是享有餘裕的生活，但因為本身就是這家的所有人所以也沒有必要付房租，並且父親的儲蓄也不在少數。另外，我會得到獎學金進入護士學校，同時也打算看看有沒有打工能做去進行工作。原則上來說超過二十歲就必須離開設施了，可聽說在有收容原症候群患者的設施，將其作為特例承認的這樣的動向很強，就算假定沒有被承認，個人也有可能向特定的福利院進行捐助。"

小森被泉理的氣勢所壓，點頭道："是，是這樣的麼。"

"羽希和結人也都有著將來的目標，希望遲早也都能獲得獎學金來升學。當然未來的事情無人知曉，不過至少這幾年，即便我未來工作以外的收入是零，計算來看這個家的生活是能維持下去的。因此，除了萬一的情況，在錢這一方面只要不新增需要照顧的人就沒問題了。"

聽完說明的小森陷入了沉默，她繼續看著家庭收支簿，一段時間後閱讀完畢，她就像是要從什麼中藏起來一樣雙手掩面。

"……南澤小姐你啊。是十九歲來著吧。"

"是的，是這樣子。"

"十九歲就這樣啊。"

誇張地嘆了一口氣的小森，以那樣的姿勢繼續說道。

"……我知道了。雖然現在沒法立刻決定，不過我想那希望是毫無疑問會通過的。預算少這點在哪都是一個樣。"

好的，泉理這樣點了點頭回答道。而小森則從手指的縫隙中看向羽希和結人。

"很厲害的姐姐呢。"

兩人不由地微笑點頭同意，對此小森報以了笑容。然後她將列印件放進了帶來的披肩包內，慢慢地站了起來。

"……那麼。就這樣吧，因為今天只不過是來打招呼的。啊，對了，姑且能幫我帶個路嗎，包含大家的房間在內給我介紹一下？"

羽希他們從一樓到三樓向小森介紹了一下青葉宿舍，其中還有著些簡單的說明。小森對掃除的無微不至感到佩服。雖然有著個人的拘泥，不過"連廁所都很漂亮這點就是好好打掃的證據。"，她這樣連連點頭說道。

然後，在這十分周到的帶路結束的時候，小森說著："那麼，從明天開始請多指教了。"就這樣跨著相對於身高的大步伐回去了。

在玄關目送著小森離開之後，三人之間流淌著一股奇妙的沉默。每個人都像是在窺視著另外兩人的臉色一般送去視線。

"感覺，是個精神的人呢。"結人這樣說道。

聽到這句話的羽希和泉理都露出了安心的笑容。

就如那印象一樣，小森是一位快活積極的保育士。

她在羽希他們開始準備早餐的六點半就到了，然後一起吃早餐，再送羽希他們上學，還有迎接回來的三人，最後會一起吃完晚飯後再回去。雖然就如她宣言的一樣似乎是對料理不太拿手，不過恐怕是覺得這事關保育士的尊嚴吧，第一天就買了料理教科書開始努力練習。

有時她也會在青葉宿舍留到結人眼皮都開始打架的十點過後，同羽希他們三人聊聊天。很快的，她便開始直接稱呼三人為羽希醬，泉理醬和結人君了，並且還會把自己學生時代的戀愛談或者是失敗事當做笑料說給三人聽，讓場面活躍起來。還有一件趣事，她說著"我想到初中等級為止的話還是多少有辦法的。"，主動提出在午飯後擔當羽希和結人的家庭教師，結果反而敗在了羽希的課外作業上，最後一起去找泉理哀求。

日復一日的，小森在晚飯後待著的時間漸漸增加。羽希有問過'每天到這個時間沒問題嗎？'，結果她笑著回答說'所謂保育士哪裡都是這樣的。'

在羽希他們去上學的白天，小森就把掃除和洗衣服之類的家務事一手包辦了。因為原本這些事情都是三人分擔的，所以羽希他們一開始是謝絕的，不過小森說'不做這些的話，我就真成只是來這吃飯的了。'，就這樣半強硬地承擔了這個任務。雖然至今為止的習慣被擾亂，讓羽希他們感覺到了些像是違和感一般的感受，但先不論自己，在家務事上泉理和結人的負擔減少了是事實，所以還是很感激地接受了。

這是小森來青葉宿舍過了差不多十天時候的事情了。

傍晚，提早回家的羽希和結人與小森一起去常去的超市採購。成功入手了目標的低價牛奶和雞蛋，在三人與泉理事前交付的寫有食材的筆記對持時，稍遠一些的地方有著群時不時朝羽希他們投來視線的主婦。

又來了啊，這麼想著的羽希和結人無視了那些視線。裝作沒對上視線所以沒有察覺到的樣子，打算離開這兒。

"這算什麼。"

可是小森卻沒打算移動。她抓住羽希的手，小聲詢問道。是因為感覺到了周圍這不好的氣氛了吧，她的聲音有些嚴厲。

"這是司空見慣的事了。"

羽希用不打算讓主婦們聽到的更細微的聲音回答道。

對於羽希他們來說，沐浴在這些自周圍而來的好奇視線下已經是家常便飯的事了。遭受年輕人身體發生老化現象這種極其異常症狀的混沌之子症候群患者，即使是在其症狀基本改善了的現在也仍然是個世間的熱門話題。

並且雪上加霜的是，被認作是有「新世代瘋狂的再襲」之稱的一系列連續獵奇事件的主謀的宮代拓留，還有成了該事件犧牲者的橘結衣——也就是和結人血緣相連的親身姐姐——這兩位所在的青葉宿舍，羽希他們正是那兒的福利院兒童。在住院的時候媒體也總是不斷地不請自來，就算是回到了青葉宿舍，也不止一兩次被記者或者是沒見過的人給突然偷拍，或是尋求評論。

羽希偷偷地側目窺向那些主婦，果然是些在哪見過的人。雖然不知道名字，但是恐怕是日常來同一間超市的左鄰右舍吧。

"小森小姐，我們走吧。"

羽希拉了拉被抓住的手催促小森道。可小森還是不動，反而放開了手，像是要將羽希他們藏在背後一樣徑直走向前去。

然後，筆直地瞪視著那群主婦。

"小，小森小姐……？"

小森並未對羽希的制止聲做出回答。僅是一個勁地瞪著那群人。

不久小森向前更進一步，主婦們好像有些發窘地移開視線，慌慌張張地向著其他的賣場散去。

在這沉重的氣氛中結完帳走到外面時，小森想轉身對羽希他們說道。

"一直都是那種感覺嗎？"

她的表情很是認真。從在青葉宿舍披露著往事閒聊著的她身上無法想像的分量蘊含在她的聲音里。

"是的……。但是，我們不在意的。"

雖然羽希表示出一副不是什麼大事的樣子聳了聳肩，可小森的表情卻沒有變化。

"沒事嗎？沒有被做奇怪的事情嗎？ 如果感覺到危險的話馬上要說哦？"

"沒，沒事的啦。"

有些被小森的氣勢壓倒了，羽希和結人點頭說道。

回去的路上，小森沒有說一句話。她注意四周，空氣中漂浮著明顯的緊張感。

回到家的時候，在玄關前有一位拿著購物袋的老婆婆站在那裡。

"請問是哪位呢？"

小森用帶著警戒感的聲音問道。

老婆婆見到小森一瞬間皺起了眉頭，然而在認出了羽希他們的時候表情馬上就舒緩了。

"高橋婆婆。"羽希向她搭話道。

"是去買東西了嗎？"

"是的。啊，這位是身為保育士的小森小姐。"

"哎呀，是這樣嗎。原來是保育士小姐啊。"老婆婆禮貌地鞠了個躬說道："我是高橋。"

小森還是一臉懷疑地沒有行禮，不過在結人補充說'是教泉理姐姐各種各樣事情的人。'後，她的表情終於是舒展開來鞠了一躬。

"……失禮了。我是小森。是從上周開始來這工作的。"

"哎呀哎呀。是這樣的嗎。我受過這裡的院長醫生很大的照顧。已經是一有閒暇就總來這的候診室和朋友們聊上很久的呢。也和孩子們關係很好。"

"……所謂院長醫生，是指佐久間醫生對吧？"

"是呀。真的是到哪兒去了呢……。我說小森小姐。如果有來自院長醫生的聯絡的話，請馬上告訴我哦。我們這些老夥伴都在等著呢。"

老婆婆這樣說後，便將購物袋交給了羽希，回家去了。裡面是分贈的柿子。

"那位叫做高橋的人，真的很久以前就是熟人了嗎？"

回到家裡，趁還沒脫鞋的時候小森就像羽希他們問道。咔欽，迴響著響亮的把門鎖上的聲音。

"是的。從我來這的時候開始就有交往了。"結人回答道。

"……這樣。"

"……小森小姐。高橋婆婆是好人啊。"

對著不知陷入了怎樣思考的小森，結人像是在囑咐一般說道。然後小森馬上慌張地搖了搖頭。

"沒有，不是這樣的。我知道的，不過……"

將在超市買的食材放到了地上，小森坐在了橫框之上。她用手抵著額頭。仰視著仍站著的羽希他們的那雙眼中藏著股緊張。

"羽希醬。結人君。雖然我想這並不是要再說的話，畢竟你們已經足夠堅強地生活了……。那個，該怎麼說呢，該說你們是處於一種非常與眾不同的狀況嗎，就是說你們的立場很複雜。"

對著斟酌詞句的小森，羽希將放有柿子的袋子置於一旁，自然地吞了口唾沫。

"那個，因為你們是原混沌之子症候群患者……。並且還同時是被害者家屬以及加害者家屬。一般在這種情況下，社會上多是被當做加害者家屬來對待……。而且像你們的事件那樣獵奇性高的情況，尤其如此。"

"請別這樣。"

出聲打斷的是結人。他目不斜視地俯視著小森。

"如果是打算說拓留哥哥壞話的話，請別這樣。"

結人這樣重複說道的聲音鏗鏘有力。即使並非叫喊這句話還是迴響在了房間之中。

小森一臉吃驚地接受了這句話。她偷偷地將視線移到羽希身上觀察神色，結果變得愈發吃驚起來。注意到時，羽希已是對小森怒目而視了。

在猶如膽怯地等著什麼信號的一陣沉默之後，說著'……我知道了'的小森站了起來。

"但是，真的要好好小心哦。一想到如果出了什麼事的話，就很讓人擔心。"

結人說有事想要商量，而把羽希和泉理叫到客廳是在那以後差不多過了一周時候的事情了。時鐘上的指針超過了二十三點。小森已經離開，是平常羽希和結人都入寢的時間了。

"是小森小姐的事嗎？"

泉理將腳鑽入被爐中自己的專屬空間裡，開口問道。'嗯。'看著有些口齒含糊點著頭的結人，羽希想到果然如此。

自前些天在玄關前和小森發生那件事情以來，總覺得結人對小森的態度一直都很不好。倒也不是無視，但也並非有縮短距離。就像是相識不長的人總是保持著客氣，沒有變化一般的氛圍。

然後，這點來說羽希也是一個樣。只不過是發生了起連爭論都算不上的對話。也不是說哪一方有錯。現在小森也是以同至今為止毫無改變的態度對待她們。可是，果然互相之間都隱約能從哪兒感覺到違和感般的東西。

"還在意嗎？"

前些日子的事情已經從羽希他們那聽說了的泉理，像是安慰一般地對結人說道。

"不。那倒沒有。……不，有沒有關係呢？"

嘟嘟囔囔著的結人微微探出了點身子。

"小森小姐，說不定是在調查事件的事情。"

聲音的音量猶如在說悄悄話一般。羽希和泉理都皺起了眉頭。

"怎麼回事？"泉理問道。

"那個人，不是有打掃我們的房間嗎？"

嗯，羽希點了點頭。

所謂兒童福利院，多是職員打掃兒童的房間。雖也有著掃除的目的在，但也是為了確認兒童有沒有自己好好整理房間環境。因為有喜好整潔的泉理檢查，所以自以前起青葉宿舍就沒有亂糟糟之類的情況。

"……一般來說，會連抽屜里都去檢查嗎？"

"……被打掃了麼？"泉理顰眉道。

"嗯。"

"真實可靠嗎？ 是什麼時候的事？"

"雖然不知道是從什麼時候開始的……。不過，我想今天白天肯定是打掃了抽屜。我，從以前開始就覺得奇怪了，因為我清楚地

記住了橡皮擦的位置。"

一問才知道，雖然只是一厘米左右但確實是移動了。

"還做了這種事啊。"羽希一半佩服一半驚訝地說道。

然而結人的表情卻沒有變化。

"然後今天，高橋的老婆婆又來了。她說幾天前被小森問過……那個人的事情。"

羽希注意到一聽這句話，泉理的表情就一下子變得嚴肅起來。結人會用那個人來稱呼的僅有一人。那就是佐久間恆。即是青葉宿舍原本的設施長，又是現在關門了的一樓的青葉醫院的原院長。並且還是身為泉理和結人養父的存在。羽希也在短時間內受到過他的照顧，將他當做是沒有血緣關係的父親來仰慕。（話說……あの人不是前幾行剛這樣稱呼小森麼）

佐久間和事件有著怎樣關聯的相關真實，三人都在超過半年前就在進行復建而住院的醫院中聽說了。在聽到這事的瞬間，感到無法相信。不想相信。但是從把這些說出來的拓留的眼睛中能明白到，這難以接受的事實是不容置疑的真實。包含拓留在內事先就知道佐久間的事情的雛繪她們，好像是一直到最後都在煩惱著該不該說。如果沒有對著泉理'告訴我真正的事情。'點頭的羽希和結人的話，就連會不會把這些事情說出來都不能確定了。

根據警察公布的消息來看，佐久間在事件之後被當做是行蹤不明來處理了。因為無論是其本人還是他的屍體都沒有被發現。不過羽希他們知道佐久間其實是怎麼了，並且也明白，恐怕是為了隱蔽情報而將佐久間的屍體消去的人大概是誰。

"高橋的老婆婆，被問了些什麼？"

接著說道的泉理的聲音稍許變低了。

"那個人在這的時候是個怎樣的人之類的。對他會去的地方是否有線索之類的。然後就是，還說了也問了拓留哥哥的事情。"

"……這樣。結人，只是抽屜里被翻找了一下而已嗎？有沒有什麼東西沒掉了？"

"我想，是沒有的。"

"為了以防萬一，再去確認一次房間裡的東西。羽希，我們也是。"

羽希他們各自回到了各自的房間裡，確認起了屋內。不過，沒有找到任何有改變的地方。尤其是羽希和泉理，即便假設有什麼東西移動了幾厘米，她們也沒法像結人一樣把握住位置，因此也沒法察覺。 至於有沒有東西沒了也是，記憶範圍里是都在的。

"果然，我想是什麼都沒丟的。"

聽到結束了房間搜索的結人的回答，泉理點了點頭走進了自己房間旁的那個房間裡。

在結人的房間對面角落的房間。那就是拓留的房間。雖然現在沒有人使用，不過是在小森來之前三人會定期打掃的房間。

"……雖然沒有沒什麼東西。不過文件的排列有一些不同。"

粗略掃了掃書架的泉理這樣嘀咕道。書架上除了擺有單行本之類的書籍之外，還收有雜誌呀，資料啊等等東西。

"姐姐，你能記得嗎？"羽希吃驚地說道。

"因為有一次被警察基本都拿走了，之後還回來時從紙箱裡拿出來一本一本地排好的就是我啊。你們也是，在那之後就沒動過書架里的東西了吧？"

"……是小森小姐？"

泉理對著發出不安聲音的羽希回道'大概吧'，她的視線還是沒有從書架上移開。

"我們的房間看上去什麼都沒有改變。但是就如結人所說，如果是專門把其恢復到一眼看不出區別的程度的話，那就是意味著她想要隱瞞這件事吧。如果她沒有隱藏的必要，那就應該是普通的打掃了。那麼除了橡皮擦以外，沒有其他更大的動作就奇怪了。拓留的房間沒好好復原……也許是因為她認為房間的主人沒有日常使用吧。"

與平靜地敘述著的泉理的態度形成鮮明對比的是險惡的氣氛，感覺到此的羽希從喉嚨深處漏出了'為什麼要這樣做？'這句話。

"是不是記者呢？"結人微微鼓起精神說道。

"雖然考慮過……。像是調查事件，再打算把這給賣了之類的。奇妙地積極保護我們也是為了不讓他人知道這素材以此獨占。"

怎麼會，雖然羽希這樣乾笑道，但泉理的表情沒有改變。

"……姐姐？"被這麼問時，泉理搖了搖頭。

"不是這樣的。我想她不是記者。因為小森小姐是接受正式的聯絡而配屬到這裡的。不過，如果是靠告密得到報酬的話那誰都能幹。實際上，我們也見過很多次這樣的人了吧？"

看著點著頭的結人，羽希回想起在這差不多半年時間裡向著自己這家人投來的視線。是享受著閒著無聊的好奇心的那種視線。是把自己的生活和新聞工作當做是擋箭牌，無意識地抹去自己是在傷害他人這自覺的那種視線。

"還有就是，如果不是這時候就不會在意的事情。小森小姐不是把我們家庭收支簿的列印件給拿走了嗎？ 就算是要給上頭的人看，明明只要對我說之後將資料發給她就可以了，沒必要特地拿走那麼厚的玩意。"

"是，是為了拿到什麼地方，這樣嗎？"結人沉下臉說道。

"是想怎樣呢……。用了虛張聲勢這招是個失敗嗎？"

對著嘆著氣拿起書架中的資料的泉理，羽希問道："是怎麼回事？"

"因為關於錢上的事，我想弄得清楚明白。想在當時用一種淺顯易懂的方式讓她明白我們有好好處理這方面的問題。如果不是這樣的話，用了那麼多紙就太浪費了。明明墨水也所剩不多了。"

聽泉理這麼說著的羽希一不小心輕笑出聲。姐姐是為了趕上限時促銷能披頭散髮從學校趕回來的人。我們家的錢財可是異常堅固的。

結人好像也想到了同樣的事，浮現出了苦笑。

"泉理姐姐，真是沒有變呢。"

"這是什麼意思……、嗯，果然文件裡面也沒東西沒掉嗎。"

泉理嘩啦嘩啦地將翻開的資料閉上，放回了書架中。

"在沒有東西消失的情況下，是沒法對小森小姐進行質問的。就算是關於她翻找東西一事也是同樣。雖然這樣說有點像是已經確定了事實一樣不太好，不過在什麼證據都沒有的情況下，她要是假裝無辜的話那我們就無計可施了。"

"……嗯。"

泉理溫柔地將手放在無奈地點了點頭的結人的頭上。順其自然的，羽希也將手置於其上，輕輕地撫摸著。

結人是個聰明的孩子。他是明白只有這樣做才是正確的判斷了吧。

"關於家庭收支簿的事情也不要追問。當然，如果那個被傳到世間的話就另當別論了。我們就像至今為止一樣地生活吧。因為不管怎樣我們的房間也沒法從外側上鎖。想要找的話，就隨她喜歡找就好了。……羽希，結人。"

泉理說完這段話，將另一隻手放在了羽希的頭上，看著兩人說道。

"我們必須要堂堂正正的。我們沒有做過羞愧的事情，往後也不能去做。如果不這樣的話……那就不成體統了對吧？"

羽希和結人報以微笑回應。至於是對著誰，那就沒有去問的必要了吧。

從次日開始，小森的話慢慢地變少了。

雖然打招呼和家常話之類的還是一如既往的會和三人說，但總覺得有種很強的事務感。過了一周，像是當初常說的那些玩笑話也基本聽不見了，而小森自己的笑聲也差不多消失殆盡。在晚飯後也不會待到很晚，一收拾完就直接回去的情況變得越來越多。

羽希與泉理和結人一樣，雖然打算和至今為止一樣地生活。可是無論怎樣都會時不時地從小森的行動和言語中去揣摩深意。無論是詢問學校發生的事情這樣的家常話，還是在回家的時候'歡迎回來。有些遲了呢。沒問題嗎？'這樣的疑問，亦或是作為保育士工作的記錄日記，每當發生這些無關緊要的接觸的時候，總會在腦海中浮現出疑雲——難道說……。

也許是這樣的態度傳達給了小森。與小森在一起的時候的氛圍比起以

前明顯地變得死氣沉沉了。

泉理好像也感覺到了這點。有次在小森回去的時候，羽希不小心送了一口氣，那時泉理像是在批評一樣叫道她的名字——'羽希'。

"……對不起。這是不行的呢。"羽希一這麼說，泉理便微笑地撫摸著她的頭。

實際上，小森並沒有詢問過事件相關的事情。而泉理在意的家庭收支簿也沒有什麼泄露到外面的跡象。

可是，就在羽希想到如果這樣平平安安下去，自己的不安只不過是杞人憂天，什麼事都不會發生就好了的某一天的晚飯時，那個領域被唐突地踏進了。

"我說，之前就很在意了。……。那個位置，是誰的位置呢？"

那是在大家圍著吃火鍋的時候。小森的這一句話，讓羽希他們三人的手都停了下來。

羽希坐在被爐自己的位置上。右手邊靠廚房的地方則是泉理和結人並肩而坐，而小森則在對面靠沙發的位置。小森坐著的那個空間是結人至今為止總是坐著的地方。

小森視線的前方是羽希的左手邊，也就是說誰都沒有坐在泉理他們對面的那個位置上。

這一點並非是因誰說而變成這樣的，而是一種自然而然就這樣決定的默契。並非僅有羽希他們三人，還有常來青葉宿舍的雛繪和華也一次都沒有坐到那個位置上過。當然，小森也是沒有坐過的。

"……倒也不是誰的席位。因為這個也只不過是最近才買的。"

隨著重新操起筷子，泉理回答的聲音很是明亮，就連嘴角也盪起了微笑。但是，與那明亮的聲音相反，她的視線沒有看向小森而是向下垂去。

遲了一拍，羽希和結人也都再次動起了手吃飯，可是他們什麼也沒說。餐具的聲音顯得尤其刺耳。

"……是結衣醬？ 在廚房的椅子也是，有總是空著的座位。"

羽希沒有停下吃飯的手。她為了掩飾住因這突如其來的話而產生的心裡的動搖而拼盡全力。

"並不是，這麼一回事。"

出言否定的是結人。那是在逞強著的聲音。

小森放下筷子，看著羽希他們說道。

"……還是說，是拓留君？"

"所以說了，不是這麼一回事。"

雖然只有一些些，但回答的泉理顯得亢奮了。這還是第一次從小森的嘴裡出現拓留和結衣的名字。

"那麼，為什麼要空著呢？"

那是——這麼說著的泉理語塞了。看著這一切的羽希有股感同身受的感覺。

一時間，泉理的表情就像是被大人訓斥了的孩子一般。

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