第三卷 第四話 第一次約會（1/2）

「好了，凱蘿兒，那我們出發吧。」

「好的，威爾海姆大人。」

我和威爾海姆大人一起走出宅邸，能和他並肩走在一起令人十分開心。啊，娜塔莉亞就在稍微後面一點的地方。雖然我是跟威爾海姆大人一起出門，但是再怎麼樣，沒有娜塔莉亞的陪同我還是不能出門的。

可是她會不會聽見我這如雷的心跳聲呢？我的胸口響得都覺得有點吵了呢。

這個邀約來得有些突然，但我非常期待。早上雖然很早就起來了，但現在卻完全不困。

「那我們要去哪裡呢？你有想去的地方嗎？」

「沒、沒有！凱蘿兒只要能和大人在一起，去哪裡都無所謂！」

「……這樣啊。」

我不禁忘情地這麼回答了。完全曝露出我的動搖。

不過，這也是沒辦法的事。畢竟我從來沒想過居然可以像這樣一起外出。

而且我說的也是真心話。我只要能和威爾海姆大人在一起，去哪裡都很開心。

「那就去公園散散步吧？我聽說現在南公園的花開得很漂亮。」

「哎呀！真是太棒了！」

每到春天或秋天，南公園裡便會盛開著色彩繽紛的花朵，十分有名氣。還聽說有其他國家的人專程前來，就只為了欣賞南公園的花。南公園離家有點距離，所以我也還沒有去看過。

我喜歡花，但找不到人陪我一起去。說到底，一直到被悔婚之前為止，我連假日都沒有。

我曾經約過一次莉莉雅，但是她只冷冷地回我：「啊？那能吃嗎？喔，不行啊。那算了。」拜託你有點有愛花惜花之心好嗎！

但是托她的福，我才能和大人一起經歷這個第一次，算是個圓滿結局嘍。

「南公園有段距離，我們步行可是走不到的。搭公共馬車去吧？」

「好、好的。」

威爾海姆大人說完，我們又走了一會兒便抵達公共馬車的車站了。

這裡早上或傍晚都很擁擠，不過現在中午時分，人潮就沒那麼多了。事實上在等候公共馬車的就只有我、威爾海姆大人和娜塔莉亞而已。

暫時在這裡稍候一下。

這個時段乘坐的人不多，班次必然也比較少。

我和威爾海姆大人並肩坐在車站的椅子上。娜塔莉亞在我身後站得直挺挺的。其實她也可以一起坐的。

「對了，聽說凱蘿兒的課大獲好評啊。」

「之前克蕾亞也有這麼跟我說……真有這麼好嗎？」

「是啊。已經有好幾位已上過課的人，都來申請希望能再聽一次。那群傢伙似乎都趁非值勤的日子來旁聽的樣子。特別是之前在訓練中，有個人受了重傷，額頭開了道傷口。」

「哎呀！」

這可不得了。

撞到頭部的話，即使傷口很小，出血量還是會很多。而且以撞到頭部的情況來說，很可能之後才會出現影響，必須進行觀察才行。

我明白騎士團的人們每天都進行著激烈的訓練，甚至可能受到如此重傷，但是聽到這樣的事，心情還是會很低落。

「不過，聽說當時有個人曾上過凱蘿兒的課，迅速地用三角巾幫他包紮了傷口，血很快的止住了。接下來他們還做了臨時擔架把他抬到醫護室去休息。幾天後就康復到差不多可以回來參加訓練了。」

「有這樣的事啊。真是太好了。」

「我們才應該覺得太好了。如果凱蘿兒沒有幫他們上過課，想必他們也無法做出如此迅速的處理。當時六花騎士團的安娜斯塔西婭團長也在一旁參觀，還提出在我們這邊的課上到一個段落之後，希望你也去六花上課的要求呢。事實上，當時在現場的也很多人希望可以再上一次課。真的很感謝你。」

「別、別這麼說……」

我努力不懈地上課所累積的一切，能夠像這樣得到眾人的好評，真是令人開心。

我都無法阻止不禁上揚的嘴角了。

「喔，來了。」

「是。」

正好此時公共馬車到了，車上空蕩蕩的，太好了。

這樣就有地方坐了呢。

「來，你坐吧。」

「好的，威爾海姆大人您也坐。」

並排的雙人座上，我坐在窗邊，威爾海姆大人坐在走道的位子。娜塔莉亞就坐在我身後。威爾海姆大人體格壯碩，位子顯得有些狹小。

但是我和威爾海姆大人緊貼在一起，觸碰到他的身體，害我一直無法抑制地臉頰發燙。

我的心跳會不會透過肌膚相觸的地方傳到他那裡呢？

「我看看……我們要坐到南公園，所以得坐四站啊。」

威爾海姆大人若無其事地說出這句話，但我卻一句話也說不出來。心臟跳得太激烈了，我完全發不出聲音來。

心裡不禁希望這段時光能一直延續下去就好了。

馬車搖搖晃晃地緩步出發。身體隨之晃動著，在車上看著流逝而去的景色度過。

在公共馬車這種公共運輸工具上，不能太常交談，會給周圍的人帶來困擾。

因此我們悠閒地看著風景，坐過一站又一站。

時間在沉默中流逝，過了四站之後，我們抵達了目的地。

這是我第一次來到王都南方。這裡和王宮正好是反方向，所以以前沒什麼機會來。

我和威爾海姆大人一起下了車。

「呼……快是很快，但是位子真的太小了。」

「是、是啊……」

對我來說能一直黏著威爾海姆大人，反而非常滿足呢。

不過威爾海姆大人看起來有點累了，轉動著脖子發出喀喀的聲音。這個動作也好有男人味喔。

「啊！」

此時我才發覺。

我和威爾海姆大人今天不用工作。我雖然算不上正式勤務人員，但今天勉強算是假日。明天還要上半天課。

而威爾海姆大人明天開始則是正常出勤。也就是說，今天是寶貴的假日，應該讓他好好休息才是。

明明該這樣的，可不能因為和我外出讓他太過疲累。

得讓威爾海姆大人明天也能以健全的身體狀況面對公務才是。

「威、威爾海姆大人，很抱歉！」

「嗯……怎、怎麼了？」

「都是凱蘿兒思慮不周……沒有想到那麼多……」

「呃，你在說什麼……？」

「娜塔莉亞。」

此時我喊了一下身後的娜塔莉亞。

事已至此，不管做什麼都要讓威爾海姆大人好好休息才行。就算大人因為今天跟我出門累了，明天的工作負擔也不可能因為他的勞累而減輕。

既然如此，我能做的只有一件事。

就是儘量減輕他的身體負擔。

「是，小姐。」

「我們現在要去南公園，趁這期間，你去準備馬車。」

「凱、凱蘿兒？怎麼了？」

「為了不造成威爾海姆大人身體的負擔，請你準備最高級的馬車。不管花再多錢都沒關係。」

「遵命，小姐。」

「等一下、等一下！」

最高級的馬車應該不會那麼晃，座椅也柔軟舒適。乘坐高級馬車的話，應該也比較不會造成大人身體的負擔才是。

借一天可能就得花上我一個月薪水，不過沒關係的。緊要關頭我還能跟父親大人要零用錢。安普勞斯公爵家是很富裕的。

「凱蘿兒，你突然這是做什麼……？」

「沒有……威爾海姆大人您都這麼累了，是我照顧不周。請原諒我。」

「不不，不是這樣……」

「娜塔莉亞去找車夫，然後準備適合威爾海姆大人的馬。」

「遵命。」

「能不能聽我說一下啊！」

哎呀。

威爾海姆大人，不要緊的。

我是能幹的女人。我知道怎麼做才不會造成男人的負擔。

「啊……那個，凱蘿兒。」

「是。」

「你不用安排馬車也沒關係，不要這麼浪費錢……」

「不！這是為了大人的身體著想！絕對不是浪費錢！」

「不、不不，所以我說……」

威爾海姆大人看起來有點苦惱。

再怎麼樣，我說要準備最高級的馬車這個行為是否不妥？可是，便宜的馬車就跟公共馬車沒什麼兩樣了……真令人傷腦筋。

「凱蘿兒，我說了，不是這樣的……」

「那您的意思是……？」

「今天……那個……是我約你

出門，卻還讓凱蘿兒你去張羅這些，我覺得……」

哎呀！

原來如此，是這麼回事啊。

威爾海姆大人，沒關係的，凱蘿兒是個能幹的女人。我懂威爾海姆大人在苦惱什麼了。

母親大人也叮嚀我：「要退半步走在他身後。」我是不是不可以這樣太強出頭呢？

「非常抱歉，威爾海姆大人。」

「呃啊……？」

「娜塔莉亞，不用準備馬車了。一切交給威爾海姆大人決定吧。」

「遵命。」

「喔、嗯嗯……算了，就這樣吧……」

我完全明白。

我確實不可以去安排馬車對吧。

威爾海姆大人，您想自己主導這次約會的這份心意，讓凱蘿兒覺得好開心。

◇◇◇

在進入公園之前，威爾海姆大人決定先用餐。

大人對這一帶似乎也不是很熟悉，總之先進了附近一間感覺很時尚的咖啡廳。咖啡廳里有販賣一些輕食，差不多在這個時段應該也有販賣午餐才是。

走進店裡，我們在店員的帶領之下坐了下來，這個座位看得見外面的景色。

不過周圍稍稍有點吵雜。果然因為周末假日，加上南公園的花負有盛名，所以觀光客也多了些嗎？

「那麼……要吃什麼好呢？」

「菜色真多呢。」

我和威爾海姆大人一起看著菜單煩惱著。

附帶一提，娜塔莉亞一個人坐在稍遠的位子。她坐的那個位置，可以在發生事情時，可以立刻過來保護我。

不過只要是和威爾海姆大人在一起，我應該不可能會有危險。

菜色五花八門，有點煩惱該點什麼呢。三明治看起來很美味，但是只吃三明治肚子又會餓。

果然還是點個午間套餐比較好嗎？

我還在煩惱點什麼的時候，娜塔莉亞已經叫店員過去點餐了。

她好像已經決定要點什麼了，不過我聽不見。

「威爾海姆大人，您要吃什麼呢？」

「這個嘛……我也不太清楚，就點個每日午餐的Ａ套餐吧。」

「那我點Ｂ套餐。」

「你不用顧慮我的，凱蘿兒。你可以點貴一點的東西。」

或許是因為我點了便宜的每日午餐，威爾海姆大人對我如此說道。

不過，我也沒有什麼特別的堅持。

只是勉強要說的話，我點了Ｂ套餐是因為想做一件事。

「不用了，沒關係。我本來就吃得不多。」

「……這樣啊。算了，就這樣吧。那麼，店員，我們要點餐。」

「來了～」

聽見威爾海姆大人的呼喊，店員走過來點了餐。

大人點了每日午餐的Ａ套餐，我點了Ｂ套餐。Ａ套餐是漢堡排，Ｂ套餐是炸肉餅。套餐內容和大人很類似，但是主食不同。這樣最理想了。

我看了看娜塔莉亞，她點的東西似乎已經來了，正吃著呢。

是生乳酪蛋糕。

……為什麼這麼突然地就吃起甜點來了？

「像這樣和凱蘿兒一起在外面吃飯，感覺真不可思議……平常都讓你幫我準備午餐，真不好意思。」

「不會，怎麼會呢。威爾海姆大人您不必這麼說。是凱蘿兒自己想準備的。」

「不過，事實上也真幫了大忙，而且很好吃。最近凱蘿兒的烹飪技巧也進步了呢。」

「聽您這麼說我好開心。」

我以後也要勤加努力，在克莉絲的指導下，做出能讓威爾海姆大人滿意的料理。

然後在不久的將來，順利讓威爾海姆大人娶我為妻之後，大人的三餐都由我來做。我才不會雇用什麼廚師呢。我的目標是讓大人吃到我愛意滿滿的料理。

為此，現在開始得發展各項技能了。

每天都是一種學習。

娜塔莉亞正在吃她點的第二盤巧克力蛋糕。

為什麼淨是吃些甜食呢？

「讓您久等了，這是您的Ａ套餐和Ｂ套餐。」

「嗯。」

「好的。」

店員將手上端的盤子放在桌上。

菜色很簡單，只有麵包、沙拉，還有主菜加上配菜的烤蔬菜而已。

這份量對我來說已經很足夠了，不過這麼點東西可能不夠威爾海姆大人吃。

「好了，凱蘿兒，開動吧。」

「好的，威爾海姆大人。」

我從烤蔬菜開始吃起。

調味稍微淡了一些。這就是所謂發揮食材原味的料理吧。

真好吃。雖然比不上克莉絲的料理，但是還算得上是便宜的價格、十足的享受。

娜塔莉亞已經在吃第三盤的千層蛋糕了。

她該不會打算除了甜點之外什麼都不吃吧？

「真好吃。」

「是啊，炸肉餅也很好吃。」

「你的看起來也很美味，可以分我一口嗎？」

「好、好的。」

這是個好機會。千載難逢的機會來了。

不如說我就是為了引他說出這句話，才點了不同的菜。

我切開炸肉餅，用叉子叉了一塊。

然後將叉子遞到他面前。

「請您張開嘴巴，『啊～』。」

「……咦？」

「來嘛來嘛，很好吃的，請用。」

「……不、不了。」

「請用。」

「……」

沒錯。

這就是讓威爾海姆大人「啊～」地張嘴，讓我餵他吃東西的美好時光。

威爾海姆有些不知所措。周圍的人也在張望著。店裡客人還不少，我們座位附近當然也有其他客人。

娜塔莉亞嘴裡塞著第四盤的草莓蛋糕。

她眼中已經沒有我了。

「凱、凱蘿兒，這……」

「威爾海姆大人，才一口沒關係的，請用。」

「你、你可以放著就好……」

「那怎麼行，這可是個難得的機會。」

「……」

雖然威爾海姆大人這麼說，但我也不會讓步的。

我的手伸得太久，都開始發抖了。

請您快點張嘴吧。

「……」

「……」

「……」

「……」

「………………………………啊～。」

「來，請用。」

威爾海姆大人堅持不下去了，張開了嘴。我把炸肉餅放入他口中。

然後他立刻閉上嘴吃了起來。整張臉都紅通通的。

威爾海姆大人，沒關係的。

因為我現在也是滿臉通紅。

「唔……比想像中更難為情啊……」

「威爾海姆大人。」

「凱蘿兒也想吃一口您的漢堡排。」

「……」

沒錯，這是個雙重機會。

可以同時完成我餵威爾海姆大人，和讓威爾海姆大人餵我的兩個願望。

來吧，威爾海姆大人。

我隨時奉陪。

「啊～」

「……」

「……」

「……」

威爾海姆大人切開漢堡排，用叉子叉了一塊。

還用眼神確認了一下周遭之後，火速地把食物送進我嘴裡。

漢堡排進了我的嘴裡。

威爾海姆大人迅速地抽走叉子。

漢堡排好好吃。

而且是威爾海姆大人餵我吃的，美味加倍！

「啊啊……真是的……」

「漢堡排也很好吃呢。」

「是啊……我倒是吃不出炸肉排是什麼味道了。」

「哎呀，那再吃一口。」

「不用了！」

被拒絕了，好可惜。

不過，我成功創造了「啊～」地餵食威爾海姆大人的回憶，這真是太棒了！

害羞地吃完剩下的東西之後，我們就準備離開咖啡廳。

結帳就交給威爾海姆大人了。

他說過今天要請我吃飯。

喔喔，對了。

「娜塔莉亞。」

「……什麼？」

我喊了娜塔莉亞一聲，她正在吃著合計第八盤的生乳酪蛋糕。

為什麼又回到第一盤點的東西了呢？

「你吃蛋糕的費用不能報公帳喔。」

「怎麼這樣！

」

為什麼呢？

我本來以為只有娜塔莉亞是個正常人，看來她也有她的問題在啊。

◇◇◇

我和威爾海姆大人走進南公園散步了起來。

南公園裡，各式各樣色彩繽紛的花看得令人眼花撩亂，眾所皆知這裡是個情侶約會勝地。除了我和威爾海姆大人之外，還有幾對男女正在散步。

我們一邊走著，一邊欣賞各種花卉。

「花還開得真不少啊。」

「是啊，真漂亮。」

「真不愧是需要收入園費的地方，真不錯。」

「是啊。」

南公園姑且是要收費才能入園的。在售票處時，威爾海姆大人連我的入園費都一起付了。

大人說，雖然很不好意思，但希望今天的費用能由他來支付，我也就恭敬不如從命了。

我只要能和威爾海姆大人在一起就很幸福了。

不過只要想到現在和威爾海姆大人在一起，我不管怎麼樣就是覺得很緊張。

不知道該說什麼才好。

然後我還一邊看著花，一邊偷瞄著威爾海姆大人的側臉。

「凱蘿兒對花了解嗎？」

「也沒有說到非常了解……」

「果然是女孩子呢。像我對花的名字什麼的完全一竅不通……比如說，那是什麼花？」

「我看看……那是桔梗。」

我看過這種紫色的花，便開口回答。

是有著小巧花瓣的可愛花朵。

「喔～這樣啊。」

「把它的根切碎，拿去曬過之後，可以拿來當草藥使用。治療喉嚨痛很有用喔。」

「……是這樣的嗎？」

啊。

不自覺就脫口說出在藥理學學到的東西了。

這類型的植物滿多都可以拿來入藥，在熬煮之後服下可以治病。我也不是全部都懂，但是較廣泛周知的內容我都有好好記住。

上課的時候，我多少也有教到一些對傷口有療效的藥草。

「凱蘿兒果然懂得很多……醫學果然不是學假的呢。」

「我現在覺得學了醫學真是太好了。要不然我也沒辦法像這樣跟威爾海姆大人在一起。」

「……這樣啊。這本來也屬於正妃教育的一環吧。」

「是的，不過事到如今也沒什麼好說的了。」

既然雷佛特殿下都落得那種下場，我也沒必要成為王妃了。

沒有什麼比和威爾海姆大人在一起更幸福的事了。

而且若沒有在王妃教育中學會醫學相關知識，我也無法擔任騎士團的臨時講師。更別提也不可能接受衛生騎士的測驗，和威爾海姆大人之間也會斷了聯繫。

光就這一點，我多少還是很感恩的。

我和威爾海姆大人暫時就這樣邊賞花，邊在南公園中散步。

或許果然是因為要付費，人潮並不多，但也不是完全沒人。不過並沒有擁擠到會和威爾海姆大人走散的程度。

有幾對男男女女正牽著彼此的手。

我也想牽威爾海姆大人的手啦。

「……失算。」

「嗯？凱蘿兒？怎麼了嗎？」

「沒有，沒事。威爾海姆大人。」

不小心就說溜嘴了。

我原本預計要用「人太多了，我怕會走散，請牽著我的手」這個說法去牽大人的手。我還以為這個時期的南公園裡人一定很多。

不過道路比想像中寬闊，人群也稀稀落落的，完全不必擔心會走散。

該用什麼理由把情況引導到可以牽手呢？

我的心思飄向別處，和威爾海姆大人並肩走著，一起欣賞色彩繽紛的花朵。

偶爾我也會幫忙解釋，威爾海姆大人所指的花是什麼花。

不過，很不可思議的是，只要我的解釋中夾雜「根可以食用」這種內容時，他都會記錄在記事本里。飲食方面有這麼缺乏嗎？

如果他得靠吃花朵根部過活，其實隨時都可以到我家來啊。

「一直走了這麼久，休息一下吧。」

「好的。」

威爾海姆大人說完之後，我們來到較為空曠的地區，並肩在長椅上坐了下來。

看來這裡就是提供人們休憩之處，設有好幾張一樣的長椅。情侶果然很多呢。

其中有也些情侶不在乎他人眼光，在那裡打情罵俏的。真是太令人羨慕了。我也好想跟大人卿卿我我一下。

我好希望能更靠近他一點，一直黏著他不放。

我偷偷瞄了一眼身旁。

威爾海姆大人「呼～」地吁出一口長氣，手一直在毛衣胸口附近搧呀搧的。

雖然已來到稍有寒意的季節，但剛剛一直在走路，他似乎感到有點熱。對我來說是剛剛好啦。

比起那些事，我覺得更重要的是接下來要怎麼跟威爾海姆大人曬恩愛。

總之。

先稍微靠近一點點看看。

「……」

「呼……這還真是熱啊。凱蘿兒啊，你會不會渴？」

「唔嘻！」

「……你為什麼嚇成這樣？」

正當我想稍微靠近他一點的瞬間，他突然對我說話，害我稍微顫了一下。

結果就此錯失時機。該怎麼辦呢？

結果我回了一句非常不自然的話：

「威爾海姆大人，我、我沒事。」

「……真的嗎？」

「那就……那個、喝點什麼飲料吧……」

「嗯，好。既然有人擺攤，我去買點什麼回來吧。你有沒有想喝什麼？」

「那、那就喝點甜的……」

「知道了，你在這裡等一下。」

威爾海姆大人站起身子，就這麼走去買飲料了。

怎麼辦呢？

等大人回來之後，再試著貼近他看看。不要緊的。不能只嘗試一次就放棄。

不過，天氣還真好呢。

能在這樣晴朗的天氣中跟威爾海姆大人外出，真令人開心。

看來攤子的人似乎有點多，威爾海姆大人排在隊伍的最後面。我是不是也一起去排比較好呢？

但是威爾海姆大人說了：「你在這裡等。」

還是聽他的話，在這裡等比較好吧。

於是有位看起來像客人的男人，走近了正在排隊的威爾海姆大人。

太好了，是男人。如果是女人，我可能差點就會忍不住跑過去了。

好像是認識的人，他正在和威爾海姆大人攀談著。或許是跟騎士團有關的人吧？

威爾海姆大人買完東西後，手裡拿著兩杯飲料走了回來。

……而且是跟那個男人一起走了回來。

「凱蘿兒，抱歉，讓你久等了。」

「不、不會……這位是……？」

「啊啊，不好意思。我來介紹一下，這位是愛德華，在宮廷中任職，負責經手騎士團相關的行政事務。」

「您好，初次見面，我是愛德華。」

感覺是比我大上幾歲的年輕男子。

我從威爾海姆大人手上接過飲料之後，也低頭行禮。

「初次見面，我是凱蘿兒。」

「哎呀，我可毫不知情啊，威爾海姆。」

「嗯……？」

愛德華用手肘頂了頂威爾海姆大人。

毫不知情是指什麼事呢？

啊。

原來如此。他的意思是，對於大人有我這個未婚妻這件事毫不知情吧。

這個時候，我也得好好表現表現才行。

得規規矩矩地打個招呼──

「你居然有個這麼可愛的孫子啊。」

啊？

我認定他是敵人了。

你搞錯了。

你真的搞錯了。

別說孫子了，威爾海姆大人連子嗣都沒有。你說，這種情況要怎麼樣才能生出個孫子？

然而，他會這麼誤會，應該起因於我和大人年齡相差太多的關係吧。這個我當然明白。我也知道這是一般人難以接受的年齡差距。

但是，我和大人的婚約可是得到卡利烏斯·艾魯·夫雷亞基斯塔國王的認可的。是貴為一國之君的國王陛下所承認的。

簡單來說，我是可以公開宣稱自己是威爾海姆大人的未婚妻的！

因為我有個難以超越的後盾。

但是。

「嗯，差不多就是這樣。」

「──！」

但是！

但是！

但是！！

為什麼威爾海姆大人您不否認呢──！

「這樣啊。真是個可愛的孫子，請問芳齡呢？」

「凱蘿兒……你今年十六歲是吧？」

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