第二卷 第一話 凱蘿兒立志成為騎士（2/2）

「謝謝你。」

我被賊人擄走，又被威爾海姆大人等騎士團一行人救了出來，不過就是前天的事。

雖然當時札克人也在現場，但克蕾亞不在。所以才會這麼擔心我吧。

特別是克蕾亞以前也有被壞人抓走過的過往。

雖然我問不出口當時她有沒有被怎麼樣……

「就像這樣，我平安無事回來了。」

「真的太好了！前天你過了中午都還沒有來，我一直在擔心你是不是怎麼了！而且之前你還哭著回去了！昨天也沒有來！」

「呃……」

要從哪裡開始說明才好呢？

總覺得最近發生了太多事，連我自己也還沒有完全消化完畢。

威爾海姆大人的拒絕。

然後是為了成為好女人的決心。

接著陷入了羅伯特的魔掌。

這一切是在兩天之內發生，總覺得每天都太過緊湊了。

所以，再怎麼說，昨天還是節制了一下，沒有外出。

「這個，下次我再慢慢說給你聽。今天威爾海姆大人在嗎？」

「啊、嗯。今天應該沒有外出的預定才對。不過，下午還有團長訓練在等著，團長應該會早點進行準備。」

「我知道了，謝謝你。」

「我就跟平常一樣帶你去會客室嘍。」

克蕾亞站起來，直接帶我走了進去。

我已經來過好幾次了，也記得會客室的位置。不過我現在是外人，不能獨自在營區內走動。

要是有一天，我也能變成可以在裡面自由走動的身分就好了。

在往會客室的路上，我概略地向克蕾亞說明了一些事。

「喔──……那那個叫作羅伯特的人，原來是凱蘿兒的叔叔嗎？」

「對啊，雖然一直以來我都毫不知情。」

「嗯……真的是在千鈞一髮之際得救了呢。」

「是啊，真的是幫了我大忙。」

「哥哥是否也大大地活躍了一番。」

「……」

哎呀。

札克是在現場沒錯，但我只記得他打我和說我是笨蛋。

與其說是活躍，說到底本來對手就只有羅伯特而已，而且抓住那個羅伯特的不是別人

，正是威爾海姆大人。

對札克的印象大概只有，喔～他也來啦～這樣而已。

「這樣啊。算了，也是啦。哥哥那個人喔。」

「是啊，沒錯。札克那個人啊……」

唉，兩人不約而同地嘆了口氣。

記得沒錯的話，札克是一等騎士，或許是有那麼點了不起，但是札克果然還是札克，就是這樣的印象。

就在此時，克蕾亞停下了腳步。

「啊……」

「怎麼了嗎？」

「抱歉，會客室現在好像有人在用……」

會客室的門前掛著一塊『使用中』的牌子。

看來是有其他客人來訪的樣子。

克蕾亞略顯困擾地低聲說道：「我還以為他們會去團長室呢……」

「……不過這樣不是很棒嗎？很難得有人自願應徵呢。」

「但是……」

我聽見裡面的聲音傳了出來。

是男性和女性的聲音，男性那位應該是威爾海姆大人吧。而女性那位，我記得是前不久才剛聽過的聲音。

會客室的牆壁似乎很薄，都聽得見裡面的聲音了。該不會我和威爾海姆大人之前的談話，也都像這樣被外頭的人全都聽光了吧？這麼一想就覺得有點丟臉。

「家世太高貴了……」

「如果是學習醫學、藥學之人，大概都是如此吧。不過，是個難得的人才啊。雖然精通醫學、藥學等知識，但是薪資水準只比一般騎士多上一些的衛生騎士，並不受歡迎。在這種情況下，能有一位知識程度連尤里烏斯所認可的人員自願入團，只能舉雙手歡呼了。」

他們在談衛生騎士的事。

不用想也知道是在談我的事。是說，我之前也不知道衛生騎士是這麼不受歡迎的職業呢。

原來是因為這樣，安娜斯塔西婭團長才會這麼苦惱。

「因為她的家世太過高貴，我一開始是打算拒絕的……」

「嗯哼。」

「可以的話，她是個我想收為麾下的優秀人才，但一考慮到她的家世，也不能輕易地讓她通過，總之先暫時保留。她要是戰死，或在訓練中意外身亡的情況，也會造成政治問題，所以我才想來問問叔父大人的意見……」

「嗯哼……衛生騎士基本上都是待在後方支援。若是調整為視情況需要加派護衛保護的話，應該能儘可能迴避掉性命攸關的危機。還有，在衛生騎士需要參加的訓練當中，由安娜斯塔西婭來負責指揮，也可以儘量減少意外發生。」

「我知道了……這份是她的資料，請叔父大人裁決是否讓她通過。」

「資料我會先做確認。通不通過，我之後再通知你。」

「好的。那麼我先走了。」

就這樣，裡面傳來有人移動的聲音。

看來他們似乎談完了，正在往門邊移動。應該就會順勢走出來了吧。

時機剛好，她出來後我再進去吧。

「噢。」

「安娜斯塔西婭團長您好。」

「……凱蘿兒小姐？」

打開門走了出來的是六花騎士團的安娜斯塔西婭團長。

不過我剛剛就覺得應該是她了。

而且從談話內容推測，不用想也知道應該是在談我的事。

「你為什麼會在這裡……？」

「您好，我是幫威爾海姆大人送便當來的。」

「幫叔父大人……？這到底是……」

「凱蘿兒！」

於是裡面傳來大為驚訝的聲音。是威爾海姆大人。

是什麼事讓他驚訝成這樣呢？

他急急忙忙地從會客室里走出來，然後推著安娜斯塔西婭團長的背。

「叔、叔父大人……？」

「安娜斯塔西婭，今天你就先回去吧。詳情我們日後再談……」

「不是啊，為什麼凱蘿兒小姐會幫叔父大人送便當……」

「這件事也找一天再說！你現在先回去！」

「喔、喔……」

在威爾海姆大人強硬的話語下，安娜斯塔西婭大人歪著腦袋、滿心疑問地離開了。

克蕾亞急忙追著她的背影而去，留下一句「凱蘿兒，下次見！」就也跟著離開了。

剩下我一個人，總之在威爾海姆大人的招呼下走進了會客室。

為什麼呢？

他非常焦躁。

「那個，威爾海姆大人……？」

「嗯？喔、喔喔……就先坐下吧。今天不是也幫我帶了中餐來嗎？」

「是的。抱歉我來晚了。」

「我幾乎要以為你今天不會來了。」

哎，會這麼想或許也是正常的。

前天，當我走在同一條通往營區的路上時被人抓走。再怎麼說，走過那條路真的很可怕。

但是說真的，我想跟威爾海姆大人一起吃飯的心戰勝了害怕。

「今天沒問題的。娜塔莉亞也緊跟在我身旁。」

「這樣啊……噢。」

威爾海姆大人急忙把桌上的文件都收了起來。

話雖如此，其實也只有一張，應該是安娜斯塔西婭團長提出的文件吧。

僅就剛剛聽到的對話來說，文件上寫的應該是關於我的資料，但要是我說出來，也許會被逼問剛剛在偷聽的事。

所以我先不提碰觸那個話題，在桌上打開了籃子。

「威爾海姆大人，請用餐。」

「唔嗯……開動吧。」

「請喝茶。」

我把水壺裡的茶倒進杯子裡，遞到威爾海姆大人面前。

確實還溫溫的，我放心了。

「唔嗯，真好吃啊。」

「謝謝您的稱讚。」

「今天凱蘿兒做了什麼料理？」

「啊……沒有，今天沒辦法做。」

因為上午有騎士團測驗，所以沒辦法做。

所以便當菜色全是克莉絲做的，真可惜。

「這樣啊。」

「抱歉。」

「沒關係。我總是給你添麻煩。」

「不會的，威爾海姆大人您別這麼說。」

是我自己想做才做的，沒有讓他道歉的理由。

總之我也一起開始進食了。

克莉絲做的菜果然很好吃呢。

「不過，你看起來精神不錯，真是太好了。那之後我一直很擔心。」

「謝謝。托您的福，如您所見我已經沒事了。」

真的不管再怎麼向威爾海姆大人道謝都不夠。

如同母親大人所說，當我真的陷入危險時，威爾海姆大人不求回報的幫助我。因此我才覺得自己應該多少變強一些，也才會決定加入騎士團，這也是我的動機之一。

「不管再怎麼向威爾海姆大人道謝都不夠的。」

「沒什麼，維持王國治安正是我們的工作。」

說這句話的威爾海姆大人，果然非常威風凜凜。帥氣十足。

就是因為有像威爾海姆大人這樣，有著崇高心志的人來擔任騎士團長，本國的安全才能得到守護。

在那之後，我們邊吃飯邊天南地北的聊著。

我基本上從頭到尾都是負責聽的那個人。不管威爾海姆大人說了些什麼，我都想聽。

「那傢伙……杜德里克從以前到現在一直沒有變過。從以前開始他就是個待人和氣，但是意志十分堅強的男人。一旦決定要怎麼做，就絕對不會屈服。」

「是這樣的嗎？」

「這些部分凱蘿兒倒是跟他十分相像。十成十是遺傳到他吧。」

威爾海姆大人談到了我的祖父大人──杜克里德．安普勞斯。

腦海中浮現出記憶中的祖父大人的模樣。

祖父大人身材適中，又十分溫柔。我記得他以前常陪我一起玩。

這也是正常的。在我出生時，祖父大人已經開始隱居生活，公爵家的一家之主已經傳位給父親大人了。因此我總是跑去祖父大人房裡玩。

這樣的祖父大人在家辦宴會時，威爾海姆大人總是會前來參加。

「他過世得太早了……」

「不過……」

「嗯，我明白。拖著那副不爭氣的身體，會早死也不意外。」

呵，他落寞地露出苦笑。

果然對威爾海姆大人來說，祖父大人是他的摯友吧。提到祖父大人時，他看起來很開心，但偶爾又帶著幾分寂寞。

「唔嗯……感謝招待。」

「只是粗茶淡飯。」

威爾海姆大人用完餐

，喝著餐後的茶。

看來今天的菜也讓他感到很滿意。雖然沒有一道菜是我做的有點可惜，不過明天開始會好好做的。

「您今天有什麼預定呢？」

「嗯，今天下午開始有團長訓練。我必須在現場指導。也差不多到了該去練兵場做些準備了。」

「哎呀，您好忙碌。」

「不好意思。」

「不會，沒關係的。而且那是您的工作。」

光是他在百忙之中抽空跟我一起共進午餐，我就已經很開心了。

不能再貪心要求更多了。身為一個淑女，是不可以打擾男人們工作的。

我俐落地收拾著午餐餐具。

「威爾海姆大人，那麼明天中午我再過來。」

「嗯。呃……明天娜塔莉亞小姐也會好好陪在你身邊嗎？」

「會的，明天她會在的。」

「以後她如果要休假，你就先跟我說吧。我會派騎士團的人去接你。」

哎呀。

為了我居然還動用騎士嗎？

他這麼關心我，我會老老實實地感到開心。

「謝謝您。」

「沒什麼，這種程度的小事就讓我來吧。噢……抱歉，我不能送你到入口了。你一個人去得了嗎？」

「可以的，沒問題。」

我已經不是小孩子了，怎麼走我還是記得的。

不知道為什麼，威爾海姆大人總是這樣把我當小孩子看待。

不過畢竟是他說的話，我並不討厭。

「那麼我告辭了。」

「嗯嗯。路上小心。」

「好的。那明天見。」

我行了一禮，走出會客室。

這樣就沒問題了。明天也可以名正言順地來到騎士團了。

我心裡一直害怕著，搞不好他會說什麼「發生了那種事，你就別再來了」這種話。

不過，已經好好取得明天也可以來的承諾，可以放下心頭大石了。

我和娜塔莉亞一起走在我牢記著的路線上，前往接待處。

「凱蘿兒！」

「哎呀。」

我是不是中了什麼詛咒啊。

又見到札克了。

「身體沒事吧？」

「沒事。之前的事，姑且跟你道聲謝。」

「姑且是怎樣啊！」

「好吧，讓你擔心了。托威爾海姆大人的福，如你所見，我沒事了。」

「餵……」

唉，札克深深地嘆了口氣。

羅伯特這件事，他多少也擔心我了一下，我也必須表達自己的謝意才行。雖然是救了我的人是威爾海姆大人。

「好啦，算了。我一直在找你耶。聽克蕾亞說你來了。」

「有什麼事嗎？」

「是啊。」

「原來如此，你在摸魚吧？」

「才不是！」

唉地嘆了口氣。

不知道為什麼，娜塔莉亞用看著怪奇事物的眼神看著我。發生了什麼奇怪的事嗎？

算了。

總之先處理札克。

「明天凱蘿兒有空嗎？」

「明天嗎？」

「對啊。雖然很突然……」

「我想下午以後應該是有空吧。」

早上要請人教我做菜，還有要趁早來拜訪威爾海姆大人。

午休後我就回去了，整個下午都是空閒時間。

那又怎麼了？

「那太好了！去聽那個吧！歌劇！」

「啊啊，對喔。」

這麼一說，我好像是有跟他約好了。

雖然發生太多事，我整個給忘了。

不過為什麼突然是明天要去？

「一定要非明天不可嗎？」

「那張票只能用到月底。」

「原來如此。」

「好不容易買……不對，是拿到票了，丟掉也太可惜了吧？」

「確實如此。」

這我也認同。

後天就已經是下個月了，票就會變成普通的廢紙了。

我對歌劇也不是沒興趣，倒是欣然同行。

「……這個，我沒什麼特別的事，可以一起去喔。」

「太棒了！戲應該下午很早就開演了！啊，我明天不用值勤，我去你家接你吧！」

「啊，這個……」

嗯，我歪著腦袋。

他要是來家裡接我，我和札克之間的關係也會被懷疑。既然如此，在外面等應該比較好。

「直接約在那邊就好了吧？」

「你和團長吃過飯之後，不是還要回去嗎？反正都要回家，有什麼關係？」

「在那邊集合，然後直接解散就好了吧？只不過是看場歌劇。」

「不是啊，你……好啦，算了。那我們就約地方等吧。中央公園如何？」

「好的。」

札克大喊：太棒啦！

他有那麼想看歌劇嗎？感覺很開心就好。

那就沒辦法了。

明天下午我就陪陪札克吧。

「再見啦！」

「好的，再見。」

應該是午休快結束了吧？札克急急忙忙地回去了。

要是沒見到我，搞不好還會跑到家裡去呢。

算了，先回去吧。

「娜塔莉亞。」

「……」

「娜塔莉亞？」

「啊，小、小姐，抱歉。」

娜塔莉亞愣了好一會兒。

我跟她說話也沒回應，真難得看見娜塔莉亞這個樣子。

「好了，我們回去吧。」

「好的。」

「怎麼了嗎？」

「咦……沒、沒事。」

「我在和札克說話的時候，你好像吃了很大一驚。發生了什麼事嗎？」

有奇怪的事發生的話，娜塔莉亞應該會向我回報才是，但是她也沒有特別說些什麼。

如果是我不需要特別在意的事，那倒也是無所謂。

「這個……也不是什麼大事啦。」

「發生了什麼事嗎？」

「沒有……我只是覺得那樣的小姐感覺很稀奇。」

「咦？」

我做了什麼嗎？

我沒印象自己做了什麼奇怪的事呀。

「什麼意思？」

「那個……身為一個僕人，請您原諒我不知分寸的發言。」

「沒關係的。娜塔莉亞對我來說就是像家人一樣的存在。」

「謝謝您。那麼……恕我失禮，這樣說雖然有點不好……但這是我第一次看到小姐像那樣，用如此隨便的態度對待別人。」

「……？」

很隨便嗎？我倒覺得反正對方是札克嘛，又沒關係。

她這麼說是什麼意思呢？

「因為平常不管別人說什麼，小姐都不會發表自己的意見。」

「……是這樣嗎？」

「是的。不管是在與雷佛特殿下的婚約定下的時候，還是接受為了成為王妃的教育的時候，甚至是被單方面悔婚之時，小姐都沒有說什麼。只是全盤接受而已。」

「……是呢。」

確實，到目前為止我好像不太會去拒絕什麼事。

畢竟又不是我開口就能解決的問題，應該就只能說我是順應時勢而已吧。

「而這樣的您，在面對那位名叫札克的男子時，卻可以相處得相當融洽隨和。」

「……哎呀，因為他是札克呀。」

「娜塔莉亞感到很開心，您能擁有一位可以如此信賴的友人。」

我是沒有信賴札克的意思啦，不過在面對札克時，我並沒有一些奇怪的顧慮。

從小就認識這一點應該也是其中一個原因。

又或者跟他是對我做了那個什麼『騎士誓約』的人有關。他還對我宣誓忠誠呢。

「信賴這個字眼可能有點太過了……在我看來，我認為小姐對札克，就和在對待莉莉雅小姐的感覺差不多，可以毫無拘束的相處在一起。」

「……是這樣的嗎？」

如果娜塔莉亞有這種感覺，那應該就是了吧。

在學園裡跟我感情最好的莉莉雅，是我不需逞強面對的朋友。對我來說，甚至可以說是獨一無二的閨蜜。雖然這樣的莉莉雅和札克，在人格特質上完全不同，但也許在我面對他們二人時的距離感是很相似的。

對著札克時，總會有種莫名的安全感。讓我覺得

不管我用什麼態度對他都沒關係。這就是所謂的信賴關係嗎？

是因為就算札克討厭我，我也不痛不癢，所以才比較強勢嗎？

不過要是被他討厭了，我應該多少也是會有感覺的吧。

雖然我也不想被他討厭啦。

總覺得腦子一片混亂。

「不過，沒想到小姐的第一個約會對象居然會是札克呢。」

「咦？」

「咦？」

約會？

為什麼我非得跟札克約會不可啊？

「沒有啦，您和他都約好要外出了。」

「只不過是友人一起出遊罷了。」

「我個人覺得孤男寡女出門就算是約會了呢……」

「絕對不是這樣。」

他可是札克耶。

說什麼約會，真的只是一起外出而已。

因為。

我的第一個約會對象可是威爾海姆大人呢。