第一卷 第五章 好女人（1/2）

「冷靜下來了嗎，卡洛兒。」

「……嗚、吸。是的，母親大人。」

「那麼進公爵府里去吧，詳細的事情經過就在裡面說明吧」

直到我的哭喊、抽泣變成嗚咽之前，母親大人都一言不發地抱著我。

過了相當長的一段時間，我才恢復了冷靜，想道，我究竟在玄關前做出了什麼樣的行為啊。作為淑女來說實在是太不體面了。

但是，我沒法壓抑內心的感情。

我跟隨著母親走過玄關、接著來到二樓——最後到達了母親的房間。

這個房間我並沒有來過幾次。一般來說如果有什麼需要向母親報告的事項，在餐廳就可以了。而且如果母親有事要找我的話，大致都是來我的房間裡；她是非常積極主動的一位女性。

我坐在母親房間裡的沙發上，一邊抑制著仍然沒有停息的抽泣，一邊對坐在面前的母親進行說明。

我的說明結結巴巴的，母親聽起來肯定很吃力吧。

但是，現在的我無法流暢地進行說明。

倒不如說——在我說明的時候，感覺眼淚就又要溢出來了。

威爾海姆大人的工作涉及面很廣，不知道什麼時候會丟掉性命。

威爾海姆大人說自己是無法照顧家庭的人。

威爾海姆大人說，讓我去尋找更適合的伴侶。

當我說要咬舌自盡的瞬間，威爾海姆拒絕了我，讓我回去。

直到我的說明結束為止，母親都一言不發地聆聽著。

然後，在我話語結束的同時。

「娜塔莉雅。」

「是。」

「剛才卡洛兒說的話，有任何偏差嗎？」

「是。沒有任何的偏差。我也聽到了那番對話。」

「我明白了。」

不知為何母親向娜塔莉雅確認了起來。

大概是覺得我的話語有很多混亂的部分吧。但即使如此，我也不會對母親做出虛偽的報告。

「不要生氣，卡洛兒。我只是想要聽取一下客觀的意見而已，我不會只聽取、盲信一方之詞。」

「我明白的，母親大人。」

我點了點頭。母親大人是位慎重的女性。

因此才會不僅只聽取我的意見，也徵詢了娜塔莉雅的意見吧。因為所謂的話語會因為來自於當事人還是客觀方而產生不同的意義。

「卡洛兒，不要再哭了。」

看到我又要奪眶而出的眼淚，母親如此命令道。

但是，我沒辦法忍耐。

我是個軟弱的女人，除了哭泣之外什麼都做不到。

「……母親大人。」

「讓我告訴你一件好事吧。遇到痛苦的事情後就知道哭泣的女人是三流的。」

……

那是，因為。

我，就是個，軟弱的人。

「你思慕著威爾海姆大人，那份思慕被拒絕了，那又怎麼樣？」

「……哎？」

「說到底，卡洛兒，你認為你會一帆風順、理所當然地和威爾海姆大人結合嗎？」

我就是這麼想的。

我愛著威爾海姆大人，只要威爾海姆大人回應我的話，我們的關係就會固定下來，我就是這麼想的。

已經得到了雙親的贊成。

也得到了國王的認可。

而且我的這份思慕是真真切切的。

然而——

「您是說，並非如此嗎——？」

「嗯。婚姻並非是那麼簡單的事情。既有兩情相悅但無法結合的人，也有單方面抱著愛意但不被另一方接受的人。結婚的人之中也有非常多彼此之間不抱有愛意。不會有沒有任何障礙的婚姻。」

「那麼，要怎樣……」

「很簡單的事情。成為一流的女人就好。」

「……母親大人，什麼樣的女性才能被稱為一流呢？遇到痛苦的事情，也能自然地逆來順受的女性，是一流的嗎？」

聽到我的問題，母親搖了搖頭。

並不是那樣嗎？

「遇到痛苦的事情也能自然地逆來順受的女人，是二流的。」

「是，那樣嗎……？」

「所謂的逆來順受那也只不過是從中逃避，只是視而不見罷了。雖然比起活在悲傷中、不斷哭泣的女人要多多少少好上一點，但也不過如此罷了。」

那麼，什麼樣的女性才能算得上是一流呢？

對於我來說，一流的女性就是母親。

那麼，母親是如何面對痛苦的事情——

「遇到痛苦的事情，正面承受、咬緊牙關忍耐的女人，才能稱得上一流。」

「——！」

「不論是多麼的痛苦，也必須擁有迎面而上的勇氣。不可以逃跑。卡洛兒，你被威爾海姆大人拒絕了，那讓你非常得痛苦，非常得悲傷吧。但是，不可以從其中逃避。」

即使，那是扎克的溫柔。

即使，那是居家的舒適。

即使，那是母親的溫暖。

也不可以逃避。

「……但是，我。」

「這就是你的壞習慣。」

「咦……」

「不可以一直重複但是，但是。你是想對誰找藉口嗎。你是想要某人許可你，同意讓一切都順著你的想法來嗎？你的想法，只有你自己能夠實現。如果你有對自己找藉口的時間的話，不如用那段時間行動起來。」

母親的話語刺入了我的內心。

我總是，「但是」「但是」地找著藉口。

這藉口究竟是給誰的呢？明明除了我自己之外，沒有任何人能妨礙我的行動。

「……母親大人。」

「怎麼了，卡洛兒？」

「我……給威爾海姆大人，添麻煩了嗎……？」

威爾海姆大人說，自己是沒辦法照顧家庭的人，所以不需要妻子。

我接下來要是和威爾海姆大人一起生活的話，對威爾海姆大人來說只會是麻煩而已。

如果我對威爾海姆大人只是麻煩的話，那我的活下去的價值——

「卡洛兒。」

「……是。」

「你啊，有自信接下來的人生中，不給任何人添麻煩嗎？」

「——！」

我的心在顫抖。

不可能做的到那種事的。

這個世界上不存在不給任何人添麻煩就能獨自度過一生的人類。

「在你接下來度過的一生中也會給其他人添大大小小的麻煩吧。」

「……是。」

「面對想要與其共同走過這般人生的伴侶，卻還想著是不是給對方添麻煩了，這很奇怪吧？愛情本來就是麻煩的事情，只不過是將自己的感情強壓在對方的身上罷了。」

「嗚……」

正如母親所言。

我什麼覺悟都沒有做好。

那麼，我要怎麼辦才好呢。

「母親大人……我接下來……要怎麼辦才好呢。」

「我來教你件好事吧。」

呵呵，母親微笑了起來。

那是充滿了慈愛的，正可謂是女神的微笑；如同照亮了我的前路的太陽一樣。

「成為一個好女人吧。」

「……好女人，是嗎？」

太過籠統了，我不明白。

但是，既然是母親如此說的話，那就是這麼回事吧。

「嗯。即使被強加愛情在身也不會讓對方感到麻煩，而是覺得幸福的女人；讓對方中毒般想要和你一起生活的女人；僅僅是說話就能讓對方感覺到快樂的女人……成為這樣的，好女人吧。這樣的話，威爾海姆大人也會愛上你的吧。」

我找到了前進的目標。

雖然是宛如蒙著一層霧般模糊不清，但我已經確定好了目標。

我，卡洛兒•安布勞斯十六歲。

為了成為一個好女人，會拼命努力的！

◇◇◇

「那麼，卡洛兒。」

「是，母親大人。」

「接下來就是說教了。」

唔。

我猜到接下來大概就是這麼回事了。母親是位溫柔的女性，同時也很嚴厲。

我做出的行為，實在太過不成熟了。

「雖然有各種各樣需要注意的地方，但，有一點還是最需要注意的。」

「……是。」

「咬舌自盡，究竟說的是什麼？」

母親用銳利的眼神盯著我。

好可怕。

但是，我不可以再觸碰母親的逆鱗了。

「要挾自殺來強迫對方實現自己的願望，這可不是淑女該有的行為。是誰告訴你這種事情的。」

「……以前，讀的戀愛故事裡，寫著那樣的事情。」

「真是惡毒的書籍。真是的……以自己的性命為盾牌威脅對方，實在是愚蠢至極。那不過是想要引起對方的興趣罷了。而且，你還說過，沒辦法和威爾海姆大人結合的世界沒有活下去的價值之類的？」

「……非常抱歉。」

「這不是道歉就能解決的事情。卡洛兒……你揚言要咬舌自盡，這就如同是對大家的背叛。」

「咦……」

背叛？

我？

為何母親大人會這麼說呢。

我只是聽憑感情，希望威爾海姆大人回頭才會這麼說的。

為何會被說成背叛呢。

「卡洛兒，你啊……說自己是沒有價值的人。」

「我、我……」

「我也好、吉列姆也好、阿爾伯特也好，都愛著你，愛著生為一個人的你。你說出那樣的話來，讓我非常的悲傷。」

我從來沒有想過。

我考慮的盡只有自己，從來沒有考慮過周圍的人。

確實，我對威爾海姆大人說要咬舌自盡，不過是想要實現自己的願望。

但是，這也是以我的性命為盾牌。

同時，還貶低了我的人生價值——

「非、非常……抱歉……」

「不要再做出用自殺去要挾對方的舉動了。那並非是淑女該有的行為，不過就是個可悲的女人罷了。」

「嗚……」

我深刻地反省起來。

我如此輕率的話語，貶低了自己的人生價值，背叛了家人，並且在別人看來就是一個可悲的女性。

威爾海姆大人會對這樣的女人發怒也是沒辦法的。

「而且，你用自己的性命為盾牌的理由也有問題。」

「……我覺得……要是給威爾海姆大人添了麻煩的話……」

「麻煩什麼的，你添幾次都沒問題。」

「怎麼會……」

就如同剛才所說的，我沒有自信說，接下來的人生都不會給其他人添麻煩。

所以，至少不要給威爾海姆大人添麻煩吧。

因此，我會盡我所能地不給威爾海姆大人添麻煩。

但是，母親搖了搖頭。

「晚會上，你對威爾海姆大人訴說你的愛意的那個時候，威爾海姆大人有說是麻煩嗎？」

「……並沒有。」

只是，看起來很困惑。

說，不曾以那樣的目光看我。

「你突然去屯駐地拜訪威爾海姆大人的時候，威爾海姆大人有說是麻煩嗎？」

「……並沒有。」

雖然最初非常地吃驚，但之後還是帶我參觀了屯駐地。

明明還有工作要處理，還特意為我分出時間來。

「當你對威爾海姆大人說以後要一起吃午餐的時候，威爾海姆大人有說是麻煩嗎？」

「……並沒有。」

威爾海姆大人配合了我。

雖然威爾海姆大人似乎並不是那麼熱心，但也沒有拒絕，約好和我一起用餐。

「當遞出一部分由你製作的午餐時，威爾海姆大人有說是麻煩嗎？」

「……並沒有。」

威爾海姆大人吃了下去。

也說了感想。

說，很美味。

「你為什麼不明白呢？這些全部，對威爾海姆大人來說除了麻煩還能是什麼？」

「……」

確實，回想一下的確如此。

在眾目睽睽之下突然被告白，還趁其不備被親了臉頰。

明明仍是工作中，卻分出時間來帶我參觀了屯駐地。

平時不會吃的午餐，卻因為我的任性和我一起來享用。

不管哪一項，對威爾海姆大人來說都是麻煩吧。

「……但是，威爾海姆大人，並沒有說麻煩……」

「給人添麻煩也沒關係，是孩子的特權。而被人添麻煩，則是成人的義務。威爾海姆大人是成人，而卡洛兒是孩子。正因如此，威爾海姆大人接受了卡洛兒的一切。」

「……嗚。」

這麼一想的話，我的所有行為對於威爾海姆大人而言都只不過是添麻煩而已。

但我絕不是想要給威爾海姆大人添麻煩。

「我再說一次，添幾次麻煩也沒關係。」

「但是……」

「但是，不可以讓他擔心。」

唰的一聲，我抬起頭來。

映在我眼裡的，是訴說著嚴厲的話語，臉上卻露出溫柔笑容的母親的身姿。

麻煩與擔心。

兩者非常地相似，但又大大的不同。

「卡洛兒，如果你真的遇到危險的話，威爾海姆大人會不求任何回報地前來營救你吧。就如同誤以為你被娜塔莉雅襲擊的那個時候一樣。」

「為、為什麼母親大人會知道那個時候的事情……」

「雖然娜塔莉雅是你的侍女，但所有的事情都會向我報告。」

太羞恥了。

我回憶起我因為自己的誤會而哭泣，讓威爾海姆大人擔心的那件事。

是的——我讓威爾海姆大人擔心了。

我那個時候——讓威爾海姆大人擔心了。

「……嗚。」

「你理解了嗎？威爾海姆大人一定非常地驚訝吧。並且，挺身守護了卡洛兒對吧？當你面臨真正危機的時候，威爾海姆大人將會前來營救你。」

「……是。」

「那麼，給予卡洛兒危險的對象是你自身的話，威爾海姆大人要怎樣才能拯救你呢？」

咬舌自盡——我是這麼說的。

那是為了引起威爾海姆大人的注意，讓他擔心才這麼說的。

這番話。

要比給威爾海姆大人添麻煩，還要來的罪孽深重——

「母親大人……」

「嗯。」

「我……要怎麼，才能贖罪呢？」

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