第四卷 第九章「望不盡之處」（2/2）

在黑暗天空中爬升的第一陣魔女，也見到了光。

布於眼下的地球仍無法盡收眼底，不過空降的黑色敵群另一邊，明顯出現一條環繞地球的東西向光帶。

「很好……！」

魔導機具嚴重毀損，且無法再放術式的指揮官見到自己打下的成果而頷首。

「全員撤退！已經夠了！」

向後一望，背後什麼也沒有。

後續部隊全消失了。她明白這是怎麼回事，畢竟她的部下沒一個會臨陣脫逃。

……都走了嗎。

指揮官喃喃地向前望。從正前方與左右兩側縮限的敵群之河中，她執行魔導機具的自爆指令，自己站在其頂部說：

「十年前，我還怕你們怕得要死，到處逃命呢──明明是守備隊的人。

後來說『沒想到會有這種事』，還得到大家的認同。」

可是──

「──我可是守備隊的人啊！」

於是她開始自爆的倒數，將一分鐘一口氣拉到剩十秒，大笑著說：

「怎麼樣啊，黑魔女！有沒有覺得『沒想到會有這種事』啊！」

同時，眼前染滿了光。

魔導機具成功自爆，一併帶走周圍逼來的奴僕。

●

李斯別絲接到了來自天空的報告。

……截斷戰術成功了嗎。

迎擊帶業已完成。這不是單純的防禦工事，還擁有配合地球自轉，利用地脈牽引目標的力量。

這是因為任憑分散的敵人自由墜落，會在地球上涵蓋非常大的範圍。於是如同樹上水果總會掉進手裡，魔女們準備了使敵人落入迎擊點的護佑。

然而前提是得先在初期截斷敵人的隊伍。由於牽引力並不強，讓它們直接墜落就沒效了。

因此這樣的作戰方式，初期的迎擊和截斷敵人隊伍是不可或缺，也是勝負的關鍵。

「成功了嗎……！」

戰力比十年前高多了。即使作戰中折損了近三分之一的魔導機具，也只能當作是最佳結果。

「閣下！在對流層的第二、第三陣要被突破了！」

「敵方第三波，幾乎無損地進入平流層！」

敵方侵攻速度明顯提升。那麼──

「準備陸戰──布署主力。各部隊朝北方向敵人突擊，儘可能把它們打進海里！」

●

『我們的頭陣被截斷以後，繼續接近地表──他們的迎擊準備做得很確實呢。』

「是喔……」

硝子發現自己呼吸有點重。

此刻發生於眼前的事，讓她很高興。

地球偏北的位置，套了條天使光環般的光帶。她所製造的奴僕之河分為兩條，支流被導向光帶。

……討厭啦……

這就像親手抹黑地球的裝飾一樣。不過──

「嗯。」

硝子點了頭。

「對，這就對了……！就是要這樣！」

『硝子？』

她的反應並沒有值得阿梅茲疑惑的深意，就只是為誕生自她想像的人超出了她的想像而喜悅。而且──

「可以做這麼美又這麼厲害的事，不是很棒嗎。」

硝子造出了自己的魔導機具。

接下來，她不再是各務·硝子，而是以黑魔女的身分出場。然後──

「那我們走吧，阿梅茲──就當是一廂情願，去看看會怎樣。」

●

「執事長！敵人流速加快了！」

光太郎聽見侍女長的回報。置於帳篷正面的大型立體投影術式陣中，魔女的第二陣遭到擊潰，第三、四陣選擇下降以避免潰散，同時持續削減敵人數量。而根據李斯別絲的命令，陸戰配備的第五陣以降，將在第三、四陣於空中重新整隊後聯手夾擊敵方前鋒。

……截斷敵人以後，還有這樣的戰力啊。

此刻，下降的第三、四陣已成功會合，以螺旋狀的軌道追逐加速的敵方前鋒，準備打近身戰。

敵人距離地表已突破一百公里。

●

高空中的魔女們，從正上方追擊逼近地表的敵人。

「追！」

所有人頭下腳上地俯衝，追逐敵群之河。雙方都有如坡上流水，銳不可當地下墜。然而兩邊都不是液體，每一個都是友軍或敵人。於是所有人不斷加速，旋繞敵陣迴避攻擊。

「我們的機具在開火的時候會失去推力！要瞄最前面的話，知道怎麼做吧？」

「才不會搞同歸於盡那麼遜的事咧！」

要做的只有一件事。迴避黑龍的龍息彈，和黑巨人貼身擊出的「魔眼炮」之餘，她說：

「總之就是油門催下去，開炮衝進去──我在老家可是人稱最速魔女啊！」

●

黑魔女看著敵人的第三、四陣重新編隊。

意圖阻撓緊密排列加速前進的「援軍」。

……這我想像到了。

雖然「援軍」看似沒有心智，但黑魔女還是給了它們簡單的任務。

看似河流的它們，對黑魔女而言其實是「通道」。當它們降落地表而確定「抵達」後，其他的就再也不須「抵達」。

只要全部相連，就等於是位在同一處。因此──

「這次就換我超越她們的想像吧。」

接著，黑魔女下達一道指令。

「開路之前，需要先挖個洞。你們到現在有很多不錯的判斷，可是──這個你們就想不到了吧？」

●

魔女們緊咬著敵陣最前端。

在加速到極限的狀態下，直接將動力切換至炮擊系統，無視驅動系統燒融而開火，並且──

「撞下去──！」

以魔導機具尖端的刀刃粉碎領頭的黑龍與黑巨人。

要注意的，就只有近身攻擊時，黑龍和黑巨人也會開始迎擊這件事。

黑龍以大範圍的黑焰吐息反擊接近的魔女，黑巨人則是以軀幹上的巨大獨眼發射短距離的「魔眼炮」。

但只要知道對方的手段，就能找到辦法。黑龍攻擊前會擺動脖子，而黑巨人眼睛的焦點位置就是發射方向。

用術式陣標示與脖子和眼睛相同的所有圖形且判讀其方向，即可找出生路。

「再上！」

爾後就是任憑剩餘衝力推送。瞬時用盡炮擊與加速能力的魔導機具，空門大開地墜落。在能夠重新再戰之前，成為新前鋒的敵人瞄準過來──

「看哪裡啊你……！」

喊聲的去向，另一個友軍又往敵陣前鋒狠咬一口，前行的魔女也趁這一刻以恢復的動力選擇下降或返回編隊。

所有人都不是萬全狀態，拜氣也有限。但她們仍持續瞄準領先的敵人，同時有三、四架魔導機具加速俯衝。

距離已經低到能看清城市道路了。視力強的魔女，還能看清行人吧。

「可惡，沒完沒了……！城市都已經那麼清楚了……！」

一名魔女在突擊中叫道。為隨她旋繞的魔女回答似的問：

「怎樣？那個，是覺得讓敵人那麼接近自己要保護的人很可恥嗎……？」

「不是，是因為地上多半也看得見我們啦！這樣很遜！」

「說得也是。」兩人同時咬碎敵人，將爆炸置於背後。

「……嗯？」

第三次突擊時，風向變了。兩人立刻回頭查看。

「停止突擊！──快迴避！準備防爆！」

對通訊吶喊的那一刻，狀況發生了。成為敵陣新前鋒的黑巨人，看的並不是位在下方的她們。

其視線是射向原在背後的月球，自軍的隊列。

「魔眼炮！」

頭陣中的數百個「援軍」，遭炮擊而產生連鎖爆炸。

龐大的光爆連綿不斷──

「……！」

爆壓連同「援軍」和纏繞其周圍的第三、四陣聯隊吹向四面八方。

●

黑魔女注視著地球上空連綿數百公里的連鎖爆光。

比起爆炸本身，衝擊波更是將敵方魔女吹得七葷八素。

「洞挖好了。」

黑魔女低語道。

此刻，望遠術式陣的另一邊，開出了一個寬敞的空白。

魔女們來不及補位，只管前進的「援軍」將率先通過空白。儘管遭到截斷，仍有三分之一會降落日本，其餘的則是從亞洲往歐洲、美洲散布。

「來吧。」

黑魔女說：

「就讓我來檢驗一下，人類的想像力究竟會導向生存還是滅亡。」

●

第一陣的指揮官魔女，在睜眼的動作中清醒。

……啊？

剛才不是用自爆拖了幾個敵人墊背嗎？而且那時早就當作自己已經死了啊。

然而現在，眼前儘是以黑暗天空為背景，從月球川流而來的黑龍和黑巨人。他們像是面對著這邊後退，但事實上應該是相反吧。

「……我正在朝地球急速下墜嗎？」

『啊！還活著！』

耳邊冷不防的聲音使她一顫。

不知道是怎麼回事，總之身旁沒有人影，只有幾個術式陣和系在頸部的流體絲線。

『師長！幸好還來得及拉你回來……！』

『我的蜘蛛絲是跟著命運走，多遠也無所謂喔！速度很慢就是了！』

啊啊，原來自己沒死成。接著──

『師長！來到我們這邊就是小嘍囉嘍！用光拜氣的魔女，就只能在斑馬線導護而已！』

『我這邊拉完你和其他四個人就結束了！然後我就要去送便當了，生平第一次用腳跑的喔！』

可是──

『你是我最後一個回收的！謝謝你完全沒想過逃跑，帶領我們到最後一刻！』

這句話，讓受到牽引而墜落的師長心想，自己真正踏上了起點。

現在，總算是洗刷了十年前的恥辱。十年前就此結束，接下來的每分每秒都是為開創未來而戰。因此──

「來吧，反擊的炮火……！」

她的呼喊成真了。

一道力量穿過她身邊，向天空直貫而去。

不僅是沿線，就連附近敵人也一併粉碎，而師長很清楚這炮火是來自於誰。那就是──

「艾爾希·杭特！」

●

堀之內見到那射穿天空的力量擊潰敵方頭陣，從中貫透數千公里遠。

「有夠誇張……」

『奇怪，既然我很誇張，那為什麼只是第三名而已啊……？』

「第一名到底是誰喔？」總之先裝個傻。

這一轟來得正是時候。

「可以繼續射嗎？」

『讓衛星逆向交錯的程序可是非常麻煩的喔。』

用這種話代替「不行」，真的很像美國人的作風。

炮彈的去向，使得由東接近的黑河左右兩分。

……啊。

一股冰冷的感覺從月球直射而來。那是快過實際的熱與力，經由流體傳送的「氣息」。這同時表示──

『滿，聽得見嗎？』

她知道李斯別絲接下來要說什麼。

『黑魔女離開月球了──魔導機具開始下降。』

●

「好，出發。」

黑軍之流再遭分割。魔女們的裁斷，與敵方精銳的炮火，使整體的破碎明確定形。

前方與西方。「形」一旦定下，隊列的「相」也會隨之固定。

兩道奔流中，搭乘魔導機具的黑魔女要直線前進。而且──

「雖然頭陣少了很多，可是已經有一部分抵達地面嘍？你們怎麼辦？」

說著，黑魔女「對調」了，對象是自己頭陣的最前端。

「我就給你們一個優待吧。」

前方，黑魔女眼前是一所學校的正門。

四法印學院正門前，是以歐洲U.A.H.為主的反抗組織總部，以及其總帥。

還記得那個女人，在十年前並非獨眼。

在魔導機具上，黑魔女向對手問：

「

──這招怎麼樣？」