第三卷 第三章「為只需守望而安心」（2/2）

不過——

「我很感謝你肯為她哭泣。」

●

……我、我怎麼這麼輕浮啊……！

話說得太好聽了。

不過，這是站在四周昏暗的光明底下才說得出口的話。

夜晚會使人誠實這句話果然不假。因此——

……跟那時候很像。

各務曾在碼頭上，聽光太郎說明堀之內之母的事情後，情不自禁地流著淚對她說——

……為我有傷心的回憶而難過。

自己現在就是那種心情嗎？

搞不懂。

「假如……」

「怎麼樣？」

「假如，我想的事能和你一樣多，或是更多——對黑魔女來說，算是超越了她創造的擬真世界嗎？」

「這——」

各務抬起頭，面露苦笑。

堀之內從「唔」聲中感到臉已通紅。臉紅，是因為自己在這裡想的那麼多事，仿佛全被她一笑置之。

「很沒禮貌耶你……！」

「真抱歉。可是，要是有那麼一天，你就已經勝過黑魔女了。」

「……是嗎？」

「那當然。」

手肘拄著的欄杆另一邊，杭特上來了。不是走路也不是上槓，而是爬繩般抓著欄杆升上來，最後站在欄杆外側說：

「你態度要明確一點啦，堀之內。」

「你、你什麼意思……？」

「別緊張別緊張。」囚犯也靈巧地上了屋頂。

「堀之內小姐。」

加什么小姐啊？雖覺得奇怪，不過有禮貌總歸是好事。

「你從南極先三連射之後飛回日本，還將那設計成連續攻擊，已經可以當作超越黑魔女的想像了吧？」

「給我來這招——」

不過，那也不是完全不可能吧。要打倒黑魔女，當然需要火力，且魔女應該大多也是以此為基礎。然而這陣子與各務的對話中，其實還透露著更重要的因素。那就是——

「如果想像力無法勝過黑魔女，火力再大也沒用吧。」

黑魔女應該會懂得以怎樣的事物來描寫火力，所以能操之在手，在她想像範圍內隨心所欲地強化。

在這樣的狀況下，沒有勝算。

想像力才是重點。唯有想出黑魔女無法想像，或即使能想像也無法應付的戰法——

……才可能贏得了她嗎？

超越黑魔女即可。

說起來簡單，但那與另一件事緊密相關。那是考試期間，侍女長也說過的事。

「我還需要在對戰第一名時，找出母親對抗黑魔女的力量……」

當各務在一旁為這低語頷首時——

「——大小姐。」

那是侍女長的聲音，而且來自觀景台後端。

那裡沒有階梯，來時也沒有人在才對。

因此，堀之內與各務、杭特、瑪麗一起回頭。

見到的是所有人。堀之內家的侍女都在那裡。

●

那是變裝嗎？這就是杭特的感想。

侍女長穿的是軍服，而且是以德國空軍U.A.H.G.的制服為基礎的設計。

「從來沒看過耶。所以第二〇〇師復活的傳聞是真的嗎？」

「在我那一代已經是隸屬德國了。」

侍女長微笑著說。

放眼一看，她背後的侍女也都穿著不同制服。

就杭特所知，侍女長背後的是德國陸軍空降部隊KSK。既然第二〇〇師的任務不再只有轟炸，兩者的合作明示著德國在魔女戰術下了賭注。

其他，有大家熟悉的英國SAS、SBS，而戴藍貝雷帽的都警特勤隊D11站在最前面，表示對魔女之夜的一切實權是以女王的意思為優先吧。

另外，杭特在美國訓練時曾經在大西洋海扁過一次的法國GIGN也來了，對戰瑪麗時提供過協助的澳洲果然是派出SASR。據說加拿大的JTF-U.A.H.因為國內的地盤問題忙得不可開交，而波蘭的GROM嘛，雖然其名為緊急應變部隊，但在緊急狀況已經變成日常現象的現在還有意義嗎？

其他還有自衛隊的忍者部隊、其他地區的軍警服裝等。

……居然能相安無事，真了不起。

最多的，結果還是美國。

「……要是轉播給我們那邊的看，都能開同學會了。」

曾經聽說MARSOC出身的魔女也有曾經進入前十名的人在，今天還是第一次見。此外還有足以組成一個小隊的SWAT、常見的SEALS、綠扁帽，以及幾個穿西裝的。

中間穿插好幾個不知是民族風還是吉普賽風的，且似乎還分了好幾種，不知是不是再以羅姆人或耶尼士人之類的細分過。誰看得出來啊。還有，最後面那個肯定是非洲土著型魔女扮的頭套泥鬼，也未免太顯眼了吧。

「真想不到會有這麼多。」

「就是啊——自從夫人戰敗，這短短十年來就聚集了這麼多。」

侍女長語畢，一個人影走出她們之間，與侍女長並列。穿的是日本U.A.H.J.戰鬥部隊裝甲服。

摘下頭盔後，顯露的是執事長還沒卸妝的臉。

……嚇誰啊……！

待會兒多吃點肉壓壓驚。這麼想時，執事長開口了。

「大小姐、各務小姐。」

所有人於此九十度鞠躬。

「與第一名對戰時，我們必將全力支援二位，請多指教。」

●

堀之內接受了屬下的心意。

這樣的場面過去也有過幾次

。雖然不是穿這種服裝，對主人表示期待的情況仍是偶爾有之。

可是這次似乎不同。

不僅是因為排名戰在即，事關重大。

……我明白了。

每個人穿上自己的服裝，也有其意義。

隱藏身分而來的魔女，揭露了自己的出身。

她們絕大多數都仍與自己的原屬組織有所聯繫，不過頂多只能算後備戰力。在某些時候可以成為疏通管道，但稱不上後盾。

因此，這是在展現她們過去的榮耀。

表示有一群曾有那些力量的人在支持著她。

「好。」

對堀之內而言，那並沒有給她任何壓力。縱然背負那麼多期待，承受那麼多心意。

「讓我們一起戰勝黑魔女。」

她都明白。若是幾個月前說這種話，多半只是逞強；而現在，她能抬頭挺胸地那麼說。

「——我也有同樣的心情。長久以來的每一場勝利，都不是我單打獨鬥贏來的。」

沒錯。事實上，自從怪人來訪，她每場戰鬥都是與搭檔合作，並非獨力。

所以她能明白，大家的期待就是她的助力。

而她們也認為，她是值得自己託付力量的人而寄予厚望。

她們加諸於她的並不是妄執。

力量是可以傳遞的東西。於是侍女長保持躬姿，微笑著說：

「感謝大小姐抬愛。」

原以為光太郎會率先平身，結果是後方某個穿得像警察的先抬了頭又慌忙壓回去。從周圍魔女拉拉她的制服要她彎低看來，她們有充分看照彼此。

最後眾人一同起身，光太郎說道：

「雖然這場第一名之爭的對手身分不明，但我們同樣也有不確定因素。」

「就是各務吧？」

「原來如此。」一旁扮巫女的人抱起胸，唇角一揚。「就是我們不知道對方的底細，對方也不了解我們的能力吧。」

「就算大小姐今天是單獨上場，我們也認為大小姐一定能贏。」

聽了光太郎這句話，侍女們沒有任何動靜。

身為服侍主人的人，他們都有必須堅守的立場。

「各務……」

就在堀之內想多此一舉地告訴她，那不是不需要她的意思時。

各務先對眾人說道：

「也就是說，我是堀之內同學在戰場上最大的依靠。」

換言之——

「在戰場上，你們把自己最敬愛的滿子交給了我。」

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……不愧是准將……！

瑪麗不禁暗自讚嘆。

……在這裡喚出堀之內小姐的真名凝聚信賴，真是高招！

緊接著，堀之內給各務賞了一記刁鑽的側踢。

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眾人在派對中享受節慶氣氛、餐飲和對話，沉浸於擺脫期中考的解放感之餘，心中也有一點點的缺憾。

但是，那份缺憾卻突然填平了——因為一陣聲音。

聲音很近，來自這個位置的上方，學生餐廳樓頂。那兩人站在欄杆之間，仿佛將那裡當成了舞台。

「你在大家都很用心在做總結時叫我滿子是什麼意思！為什麼要突然在這裡叫我滿子！」

「哎呀，別一直喊嘛，堀之內同學。冷靜一點。有些時候的氣氛就是很難受啊。」

「你給我忍著點！……光太郎、侍女長，你們還笑！」

「唉……」某人仰望著這一幕，低聲興嘆。那兩人身邊，囚犯連著枷鎖歪起頭，在穿劍道護胸的空手道家聳肩時說：

「——第二名果然厲害。」

周圍眾人嗯嗯有聲地點頭，舉起南瓜燈籠。前方舞台上，聖騎士正揪著巫女領口尖聲抗議。

在見怪不怪的氣氛中，大家都笑了。

好棒的派對。在笑聲中結束，然後往未來延續。

「排名戰。」

沒錯。

「再來就是最後的排名戰了……！」

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「呼～」校長在校長室輕輕一轉。

注視穿衣鏡里仍穿學生制服的自己。

「這制服和我那年代差真多，現在的孩子身材都好好喔……」

並感慨地摸摸彈飛鈕扣的小腹。雖然這樣子很丟人，她仍感到臉上是泛著笑容。

……好開心喔。

以前也曾經如此的回憶立刻湧上。

「說起來，我是放開拘束，把充代卷進來，李斯別絲幫我們撐腰呢。可是——」

校長繼續說下去。

「以後……不，現在就已經不是這樣了。」

校長辦公桌上開了幾面術式陣，顯示的都是慶典留影。魔女們的臉都受到她們各自準備的資訊隱蔽術式影響而糊成一片，而其中幾張，是某個少女戴著防毒面具的自拍照。

見到那樣的照片，校長不禁輕笑。

「……差不多該把堀之內同學她們該知道的都說出來了吧。然後——」

層層交疊的術式陣中，通訊術式陣的最後是U.A.H.的徽記。傳訊人是——

「李斯別絲·路耶格——U.A.H.創始人之一，現任泛亞三軍元帥。我明白你真正的心意，可是你知道那會有什麼後果嗎？」

校長確定意念般，以術式陣拍下現在的自己，附於回信。

「——要弄成戰爭也無所謂喲？畢竟那也是魔女的慶典嘛，李斯別絲。」