第三卷 第二章 食煩惱貘（2/2）
但是不知為何，我卻怎麼都說不出口。
明明是理所當然的事實，我明明很珍惜我們是朋友的這個事實。我卻怎麼也說不出口。
「所以這次我才會想試試看！雖然一樣是同人活動，但是和在網路上認識、並且興趣不同的人是不是能夠變成朋友。我喜歡妖怪，但她們卻與妖怪連一點邊都沾不上。」
現在還是先專心傾聽學姊說話好了。
我現在能夠為她做的，就只有這些了吧。
「如果能夠與她們變得要好，那就表示II在與那些條件無關的情況下，我也能夠順利地交到朋友。」
她所說的「那些條件」，是指興趣相投或是戴著面具偽裝自己等等，微不足道的事吧。
學姊根本不用把這種事情放在心上啊。
「為什麼你會突然有這種想法……？」
「其實是因為……」
學姊不好意思地低下頭來。
「不久之前……」
接著抬起頭來看向我。
「我在人際關係上發展得不是很順利，剛好觸碰到自己自卑的那一塊……」
啊？為什麼說這句話的時候要直視著我啊？
在夕陽的暈染下，學姊的表情顯得有些朦朧。
「所以我才想說趁這次機會，往新的領域交朋友看看。」
「之前我想要跟莊助同學傾訴煩惱時，不是還故意裝模作樣嗎？」學姊接著說。
「現在跟你說的這些，就是我的煩惱。」
說完，學姊對我露出笑容。與剛剛陽光照射下朦朧的表情不同，此時她的笑臉在逐漸昏暗的夕陽下，發出淡淡的光芒。
「因為是莊助同學，我才把深藏在心中的煩惱說出來。」
並不是「仁同學」，而是「莊助同學」啊。
這句話並不是說給我聽，而是要說給青梅竹馬的莊助同學聽的。
我把這個事實一字一句地刻劃在心裡。
畢竟這是不容置喙的事實。
「把心事都說出來後，真是舒坦多了。」
日向學姊咚的一聲蹬了地板，從鞦韆上下來。
「我最近一直在苦惱，是不是我的交流方法錯了。」
學姊轉了一個圈，踏著小跳步接近我。
「如果真的錯了，就得努力改正才行——我一直都在想這些事。」
學姊蹲到地上，以窺探的方式看著我的臉。
「如果不這麼想，遇到狀況不好時，甚至會覺得現實就像惡夢一樣呢。」
惡夢？
她說「現實就像惡夢一樣」？
就是這個！
我終於找到引發這些現象的線索了。
所以那隻貘，是打算把學姊認為是惡夢的現實吃掉對嗎？
但是現實與夢境不同，沒辦法吃掉，所以才會像現在這樣，以奇怪的形式遭到扭曲？
學姊一直在為人際關係的不順利而煩惱。
所以才會希望有個能夠依靠的對象。
於是我這個青梅竹馬就這樣誕生了。
感覺所有的謎團都解開了。
接下來就剩下該如何處置那隻貘了。
「你怎麼啦？莊助同學。」
「啊、沒有啦、沒什麼。」
「這樣啊，那就好……偶爾像這樣來公園蕩蕩鞦韆也挺不錯的呢。下次又一個人陷入煩惱時，來這種地方發發呆也……」
「如果有什麼心事，只要跟我說一聲，我就會陪你散心啦。」
「是嗎？謝謝你。」
學姊露出柔和的笑容。
「那麼莊助同學，你現在可以陪我一下嗎？」
學姊以爽朗的聲音說。她的臉上依舊帶著柔和的表情。
「要不要更像個孩子一點啊？」
於是我和日向學姊搭上電車，來到稍遠一點的城鎮。
此時夜幕已經低垂，在迷濛的路燈照明下，城鎮有如被靜謐的金色光輝所籠罩。
一開始，學姊還故意不告訴我要去哪裡，不過來到這裡之後，就連我也猜得出此行的目的地是何處。
一座巨型摩天輪正佇立在眼前。
它看起來，像是快要淹沒在強行拆掉裝飾的水泥之海般，獨自聳立於其中。
摩天輪本身還掛著美麗的燈飾，因此使得周圍空無一物的景象更顯寂寥。簡直就像戴著金色皇冠、全身赤裸的國王，抱著雙膝坐在那裡一樣，看起來非常冷清又空虛。
從這裡可以看見大海就在附近，還可以聽見岸邊傳來波浪的拍打聲，以及海水的氣味。
這也是令人感到哀愁的原因之一。
此時從車窗已經可以看見摩天輪。一開始，還很興奮可以和日向學姊來這種地方約會，但實際見到眼前的景象後，又變得有點想趕快離開。
為什麼學姊要來這種地方啊？
即便邀我一起乘坐摩天輪，我也不想點頭答應。這個景點就是如此令人失望。
從這裡的氣氛來看，就算跟我說有幽靈出沒，我也一定會深信不疑吧。
在失望之餘，我往學姊看去——沒想到她的臉上卻露出與我相反的表情。
就算在黑夜之中，也能夠看見她的雙頰染上紅暈，眼睛閃閃發光，露出一副開心的神情。
學姊像個孩子般綻放笑容的臉，充滿迷人的魅力。
讓我忍不住凝視她的臉龐。
「我們去坐摩天輪吧。」
我無法抗拒她的這句話。
於是非常順從地答應了，連自己點了頭都沒有發覺。
摩天輪從遠處看來很豪華，但近看之後，可能是受到海風侵蝕的關係，處處可見鏽斑，還真是不堪入目呢。
真的就跟赤裸的國王一樣。
此時除了我們以外，沒有其他客人。
染上鏽色的乘車口非常冷清，我見到那裡有名工作人員，於是將兩人的費用交給他，接著便拉著學姊的手坐進摩天輪里。
日向學姊那躊躇卻又開心展露笑顏的模樣，具有相當強的破壞力，連我都快要被她傳染了。
雖然平常的學姊也很可愛，但今天的她更是有魅力。
學姊坐在我的正對面，看著窗外風景說：
「這裡是充滿回憶的地方。原本這裡是座遊樂園。不過現在只剩下這座摩天輪了。」
「啊？」
「你瞧、有看到那個嗎？」
我探出身子，朝學姊手指的方向望去。
視線彼端有個殘破不堪的招牌，上面畫著一個吉祥物，看起來像是一隻形狀怪異的動物。
「很可愛吧。」
學姊說出這句話時，表情顯得有些落寞。
「那個吉祥物，其實是滑頭鬼哦。看不出來吧？」
的確看不出來。說到滑頭鬼，通常都會想到有著長長後腦勺的老頭，而看板上的吉祥物，看起來就像戴著帽子、以雙足步行的浣熊一樣。大概是帽子把長長的腦袋給遮住了吧。
「我就是在這裡愛上妖怪的。」
到底是怎麼回事？
大概是我的疑惑之情寫在臉上吧，學姊看到我的表情後，發出竊笑。
「莊助同學你應該知道我有一個姊姊吧？」
我完全不曉得。
學姊不理會一臉困惑的我，繼續輕聲說道：
「這算是滿常聽到的事啦。當時年幼的我，一直認為爸媽比較疼愛姊姊。姊姊比自己還得寵，自己總是孤伶伶一個人，感覺好寂寞，希望爸媽可以多關心我，希望他們能夠選擇我——我總是這麼認為，但其實根本沒有這回事。」
我不由得眨了眨眼睛。
沒想到日向學姊也會想這種事情啊。
不過我立刻就理解為何她會有這樣的想法。即便是日向學姊，在童年時，當然也和大家一樣是個小孩子嘛。
我把小時候的她拿來和現在的她相比，才是愚蠢的行為。
「當爸媽問我生日禮物要什麼時，壞心眼的我，居然回答說想要自己和爸媽去遊樂園玩，姊姊不用跟過來。爸媽苦笑地說不可以這樣，但姊姊說她無所謂，所以我便獨自和爸媽去遊樂園了。」
在月光及燈光的照射下，學姊端正的側臉映在窗戶上。
她的那張臉散發出一種靜謐的美，讓人忍不住看得出神。
「那天我玩得非常開心。爸媽的眼裡只有我一個人，我終於可以獨占爸媽了。」
學姊以開心的語氣說著，但她的表情卻痛苦得扭曲。
「最後在買伴手禮時，我心想必須買給姊姊才行。這時候我才開始想像——姊姊現在一個人過得怎麼樣呢？」
學姊後悔般地緊咬嘴唇。
「此時的我，身處在至今姊姊所在的位置，而姊姊則是置身在以前我所在的位置。」
學姊的雙眸流露出懺悔的眼神。雖然事到如今回想過去為時已晚，但看得出她是真的發自內心感到後悔。
「我明明知道孤單一個人是多麼痛苦的事，為什麼還讓姊姊身處其境——」
學姊忍住想哭的情緒，繼續說下去：
「直到最後一刻，我才察覺到這件事。」
我再也看不下去了。
就在我伸手打算觸摸學姊之時，她那緊繃的身體突然鬆懈下來，並且露出溫和的表情。
「我只是和姊姊交換立場，就讓她身陷與我同樣的痛苦之中。這是非常不應該、絕對不該做的事情。」
接著，學姊看向我，臉上露出不好意思的笑容。
「說來真是丟臉，最後我居然哭了。」
見到她展露笑顏，我總算鬆了口氣。
「見到我喊著『姊姊她……』而突然放聲大哭，爸媽在慌張之餘，也不曉得該怎麼哄我才好。而那時安慰我的，就是當時遊樂園的吉祥物滑頭鬼。」
滑頭鬼居然在這時候登場啊。
「說來還真是神奇呢。」
學姊將手輕放在胸口，閉上眼睛。
「當滑頭鬼抱著我時，我的腦中首先浮現的是『為什麼我要被這個奇怪的東西抱在懷裡啊』，於是就忘記要哭了……後來滑頭鬼給了我氣球，彷佛是在對我說『把這個氣球送給姊姊吧』。」
學姊緩緩地睜開雙眼，露出花兒綻放般的笑容。
「原來如此，原本一直以為妖怪都是壞蛋，沒想到其實他們是好人呢。那時，我的胸口感到一陣溫暖。不過現在回想起來，『明明是妖怪卻是個大好人』的這種想法，還真是矛盾又愚蠢呢。」
見到她滿臉笑容的模樣，就連一旁的我，心靈都像是被洗滌了一樣。
「一點都不愚蠢喔。」
我忍不住冒出這句話。
「妖怪本來就是『好人』啊。」
嗯，這個故事真感人。
「如果我也可以成為這種『好心腸的妖怪』就好了。」
「莊助同學，你在說些什麼啊？」
學姊有點害臊地笑了笑。
「現在的你就已經很好了。」
我只能苦笑以面對這句話。
但是，我不能再放任這種狀態持續下去了。
不可以繼續處於這種錯誤的關係里。
就在此時，一陣強風襲來，我們乘坐的摩天輪開始搖晃。
學姊發出尖叫，往我的身上撲過來。
情急之下，我就這樣抱住了學姊。
她的體溫透過柔軟又充滿彈性的身體傳過來，讓我的心跳整個爆表。
「抱、抱歉……」
學姊漲紅著臉說。
「沒、沒關係，這純粹是意外啦！」
我趕緊把學姊扶起來，並且與她保持一點距離。
但是在狹窄的車廂里，再怎麼保持距離還是有所極限。
我無法直視學姊的臉，只好低下頭來。
這是什麼狀況？為什麼我會如此在意學姊？
為了化解這尷尬的氣氛，我迅速地說：
「對、對了！雖然我沒辦法成為學姊所說的那種『好心腸的妖怪』，但我希望能為你做些什麼。如果
學姊有什麼傷心或痛苦的事情，隨時都可以跟我商量哦。如果你喜歡這座摩天輪，那我們就常常來坐吧。如果這麼做可以讓你比較開心的話……！」
「謝謝你，莊助同學。」
聽到這句話，我倏地抬起頭來。
學姊的聲音聽起來相當平穩，同時也比以往都要來得寂寞。
「我想要一直待在這裡。」
學姊是怎麼啦？
怎麼突然變成這種聲音，還皺起臉來？
「這裡是我充滿回憶的地方，而且今天又多了新的回憶。我想要一直待在這座城鎮，可是為什麼……」
「咦？」
聽到我的回問，學姊趕緊轉回原本的笑容。
彷佛剛剛的表情就像是騙人的一樣。
「沒有啦，沒什麼事。不過話說回來，莊助同學，這是我們的約定，你可別忘記了哦。」
我們來勾指頭蓋印章吧——接著，學姊伸出她的小指頭。
真的就像回到小時候一樣。
雖然覺得有點丟臉，但我還是把自己的小指伸向她。
在與學姊前往摩天輪約會之後。過了幾天，我想起了關於學校的一個傳聞。
聽說莫切資料館有惡靈出沒。
我們學校的七大不可思議，又多添了 一件。
在夏天提到怪談，就季節性來說算是很符合時節啦。不過老實說，傳聞的來源是莫切資料館的話，我已經可以預見結果了。
先別管這些了。
現在的我，正在夜幕低垂的校園裡閒晃。
我抬頭看著在一片漆黑中，微微亮著燈的莫切資料館。
之所以會在晚上來到學校，其實是有原因的。
日向學姊家的那隻貘，好像逃走了。
我的手機發出震動。
「找到了嗎？」
還沒。我如此回答。學姊以失望的聲音回了一句「這樣啊」。
掛斷電話後，我不由得嘆了口氣。
原本想說只要能和貘接觸，就能解決這次的事件了。結果沒想到立刻就出現狀況。
學姊也很擔心貘的安危，所以我得趕快找到它才行。
我再度往莫切資料館看去。
我看就去莫切資料館，見一下潛藏在裡面的惡靈好了。
該說是果然不出所料、還是理所當然的結果呢？幡谷同學真的待在資料館裡。
這麼晚了，她還在這裡做什麼啊？
只見她點了盞小燈，抱膝坐在櫃檯附近的一角。
「幡谷同學？」
聽到我的呼喚，幡谷同學嚇了 一跳。
她輕輕地抬起頭來，以求助般的眼神看著我。
該說是果不其然嗎？傳說中的幽靈果然是她。
該不會這幾天晚上，她都一直待在資料館裡吧？所以才會有惡靈出沒的傳聞出現？
如果真是這樣，又是為了什麼原因而待在這裡呢？
我走向幡谷同學，緩緩地開口對她說：
「這麼晚了你還待在這裡做什麼啊？你的家人會擔心啦。」
「沒關係，反正現在家裡只有我一個人。」
「只有你一個人……你奶奶呢？」
「奶奶現在在醫院。」
幡谷同學淡淡地回答。
在醫院？奶奶的狀況還好嗎？原本想這麼問她，但她的身上散發著「不要過問」的氛圍，我只好噤口不語。
「你才是呢，這麼晚還來這裡做什麼？」
幡谷同學以銳利的眼神問我。
在她的威懾之下，我開口回答她：
「日向學姊飼養的妖怪不見了，我正在幫忙尋找……」
「啊？妖怪？」
「學姊在海邊夏令營時，撿到了一隻稱為『貘』的妖怪。」
「貘？也就是那座無人島上傳說的妖怪？把那種東西撿回來沒關係嗎？」
沒關係才怪。
事實上，現在可是發生了不得了的事情呢。
我露出曖昧的笑容，搖頭否定。
幡谷同學一瞬間露出嚴肅的表情，接著便不發一語。
過了一會兒，她開口說：
「所以你才會這麼晚還在這裡啊？」
「嗯。的確是這樣沒錯。」
「……」
幡谷同學陷入思考。
片刻之後，她緩緩地抬起頭來，長發發出沙沙的聲響。
「你為什麼要為學生會長做到這種地步？因為她是你的青梅竹馬？」
啊？
才不是呢，我才不是她的青梅竹馬呢。
所以我無法回答幡谷同學的質問。
幡谷同學以認真的表情看著我。
我不想欺騙她。
我想要好好地面對她。不，應該說是非得面對不可。
於是，我決定把現狀一五一十地告訴她。
也許說了她也不會相信——我的心裡的確有這樣的不安。上次言靈的那起事件，由於沒有掌握好向她坦白的時機，因而導致了她的誤解。
她聽了之後會怎麼想呢？也許她不會相信我所說的內容，也許她會再次誤解我……我一直在擔心這些事情，導致錯失了坦白的時機，最後才產生那樣的結果。
為了不引起她的誤會，這次我得謹慎、真誠地向她陳述才是。
只要站在她的立場來表述的話，應該就沒有問題了。
我斷斷續續地將日向學姊突然變成青梅竹馬的原委，說給幡谷同學聽；以及除了我以外，比如藤森同學打從一開始，就認定我和日向學姊是青梅竹馬；還有，說不定這件事與不可思議的力量無關，純粹只是我自己的精神方面出了問題——我將這些事都一五一十地告訴她。
另外，我還告訴幡谷同學，這一切的狀況都是從學姊撿回那隻妖怪之後才出現變化的，因此我個人懷疑始作俑者就是那隻妖怪。
我注視著幡谷同學，按照順序逐一對她說明。
幡谷同學起初感到困惑，但是在聽了我的闡述之後，她的表情也開始認真起來，用力地抿著唇。
就在我好不容易解釋完之後，幡谷同學冒出一句：
「所以你現在才會在找妖怪。」
「沒錯。那隻妖怪似乎能和人類溝通，如果對它說『請你不要再使用不可思議的力量了』，說不定它能聽懂。我想這個方法值得一試。」
「如果真的是因為不可思議的力量，導致你和學生會長變成了青梅竹馬，那麼就算會失去這層關係，你也無所謂嗎……？」
「這跟有沒有那層關係之類的無關。如果這份關係是不可思議的力量造成的，那麼依賴這種關係也是不對的。畢竟那並非是憑藉自己的力量，所構築出來的。」
我不能再繼續欺騙日向學姊了。
「如果目前的這種關係，是學生會長所期望的呢？」
「啊？」
「就我來說，即便你解釋了這麼多，我也不曉得這些是不是真的。所以在這裡，我只能假設你說的是事實。就算你認為受到不可思議的力量所影響是不對的，但學生會長呢？她又是怎麼想的呢？」
「你的意思是……日向學姊很滿足於現在這種關係？可是……」
幡谷同學像感到寂寞似地眯起眼。
「我看那女生對於目前的狀況，好像挺樂在其中的嘛。難道不是嗎？」
我的腦中浮現日向學姊的身影。
她在我面前時，總是笑容滿面。
「但那個對象不應該是我才對。」
「雖然不曉得你為什麼會這麼認為，但這都是你一廂情願的想法吧？還是那個女生親口說的？」
「這……」
受到不可思議的力量所擺布，導致真相遭到扭曲，這樣是不對的。
但如果說，現在的狀況是日向學姊所期望的呢？
我擅自讓這一切結束，真的沒關係嗎？——這就是幡谷同學想要問的。
「……可是、我……」
我不能把日向學姊的內情告訴幡谷同學，所以沒辦法繼續說下去。
日向學姊把我當成是她的青梅竹馬，所以不斷地在我面前露出毫不掩飾的一面。
如果學姊明知不可思議的力量還這麼做，那就沒辦法了。既然我被牽扯其中，那麼就得好好思考往後該怎麼與她相處。
但是我卻不認為是這麼一回事。
學姊看起來並不曉得自己身處於什麼樣的狀況里。
幡谷同學注視了我片刻之後，淺淺地嘆了口氣，並且把視線移開。
「那個女生
對於現狀是怎麼想的，這件事情並不是我這個外人有資格置喙的……總之，我已經瞭解狀況了。你必須找到那隻妖怪，但是它卻消失不見了，所以現在很頭痛對吧。那麼你打算怎麼做？」
「我剛剛也說了，如果是不可思議的力量在作祟，那麼就必須要恢復原狀才行。所以必須先找到那隻貘……話雖如此，你看了也知道，憑我一個人的力量，實在是怎麼樣也找不著……」
「所以你的意思是要我幫忙就對了？要我為了學生會長而幫忙？我又不是她的青梅竹馬或是什麼的，為什麼非得幫她的忙不可？我跟她連朋友都不是耶。J 幡谷同學滔滔不絕地說道。
「不過……」
接著，躊躇般地吸了一 口氣。
「我就答應你吧。既然你都這麼說了，我就來幫忙一起找吧。如果說，這是你想做的事情 的話……」
幡谷同學繼續說道：
「不過我有幾個疑問。」
什麼疑問？——在我回問之後，幡谷同學皺起眉頭。
「貘不是專門吞噬惡夢的妖怪嗎？為什麼憑藉那隻妖怪的力量，那個女生就可以變成你的青梅竹馬啊？你不覺得奇怪嗎？」
「關於這一點，我沒辦法告訴你太多。總之，日向學姊似乎是覺得這個現實就像惡夢一樣，所以貘才會把學姊的現實當成惡夢來吞噬，結果就造成目前這種狀況了吧……」
「這是你自己的推論是嗎？……這樣啊，還真是令人無法釋懷呢。我可以再問另一個問題嗎？」
你問吧。我如此回答後，幡谷同學用她那晶瑩剔透的眼睛，直盯盯地看著我。
「為什麼只有你沒有發揮效用？」
「那是因為……」
我也不曉得為什麼。為什麼只有我不認為自己是日向學姊的青梅竹馬？
「雖然不太甘心，不過就如藤森文子所說的，也有可能是因為某些原因，而導致你自己搞錯了呢。」
幡谷同學說得沒錯。
「如果問題真的出在我身上，那我會接受這個事實。但是在那之前，我想先確認真相到底是什麼。」
「也是啦。如果我是你，也可能會有同樣的想法吧。」
「我在想啊……你從剛剛開始，就一直很在意青梅竹馬或是朋友之類的關係，其實那種東西根本就不重要。」
「你的意思是，就算沒有那層關係，也能夠變得要好？這只是在說漂亮話吧。好了，你就別管我的事了……現在這個狀況，我的心情根本一點也不重要。只要我懂自己的心情就夠了，你不用放在心上。」
幡谷同學說出之前日向學姊也曾說過的話，然後站了起來。
「好了，走吧，我跟你一起走。現在有什麼線索嗎？」
「抱歉，完全沒有線索。」
「啊啊？」
啊，原來幡谷同學也會發出這種粗魯的聲音啊。
幡谷同學一副怒氣沖沖的模樣。
在我的身後不斷地說要詛咒我。
在那之後，我們倆離開了學校，將搜索範圍擴大到城鎮裡。
「難道沒有什麼線索嗎？比如說那隻妖怪喜歡的東西、或是喜歡的場所。如果你再說你沒有任何頭緒，我就整晚不停地詛咒你哦！」
「經你這麼一說，之前看到學姊準備了一桶水，然後那隻貘很開心地往水裡跳進去呢。」
聽到我這麼說之後，幡谷同學便提議以水源之處為目標找找看。我點頭回應，接著我們便瞄準河川開始尋找。
結果一下子就找到了。
那隻貘正在河裡戲水。
它在水深較淺的地方，晃動長長的鼻子，開心地玩耍。
看來它真的很喜歡玩水，想必它一定很開心吧。
至於這時候的幡谷同學，則是一心一意想要趕快捉住貘的樣子。她正在尋找哪裡可以下到河裡、或是可以踏腳的地方。
她踩著危險的步伐，打算要從崖邊攀下。
我正打算對她說由我來做個踏腳處，但為時已晚，她的身體整個向前傾倒。
接著啪唰一聲，幡谷同學一邊發出微弱的尖叫，一邊掉到河裡。
「幡谷同學你還好嗎!?」
我趕緊追了上去。
她那一身黒漆漆的衣服吸滿了水，看起來相當沉重。發尾也浸到水裡，看起來就像一隻落水的老鼠一樣。
——即便全身濕透，幡谷同學還是一樣很美。
完了！現在不是想這種事情的時候。
貘一見到幡谷同學出現，便甩著長長的鼻子朝幡谷同學接近。
幡谷同學嚇了一跳，接著就像抓住玩具般，用力地抓住那隻長長的鼻子。
「終於抓到了，這樣就行了吧。」
幡谷同學的行徑讓貘受到驚嚇，它想要逃離卻已經太遲了。它的鼻子被抓得緊緊的，完全無法抽身，只能不斷地揮動四肢。
看起來真可憐。對貘來說，它只是想要接近這個看似文靜的黑髮少女，想要跟她撒嬌而已吧。但哪知道幡谷同學並不是一般那種可愛的女生。
「幡谷同學，沒想到你還挺粗心大意的嘛。」
「是嗎？不過話說回來，『沒想到』是什麼意思？你要是再多說廢話，我就詛咒你哦。如果不想被詛咒，說話就給我小心一點。」
你自己還不是廢話一堆。
不過我還是決定聽從她的忠告，不再多說其他廢話了。
我打電話給日向學姊，告訴她已經找到貘之後，她說立刻就過來會合。
我掛上電話，轉頭看向幡谷同學，只見她頂著一身渾身濕透的衣服，以不知所措的眼神看著手上的貘。
貘看起來已經放棄抵抗，將身體往幡谷同學的手磨蹭了起來。它這是在做什麼啊？它是想要跟幡谷同學討摸摸是嗎？
「仁莊助。你不是有事情要找這隻妖怪嗎？那還不趕快趁現在！」
聽到幡谷同學這麼說，我點頭回應。
沒錯，有件事情我得拜託這隻貘才行。
雖然不曉得向它請求之後，狀況是否真的能夠有所改變，但仍然值得一試。
我蹲了下來，對著貘說：
「這個奇怪的狀況是你招來的嗎？」
不知是不是曉得我在對它說話，貘輕輕地抬起頭來。
「如果是的話，希望你不要再使用不可思議的力量了。」
貘那雙晶瑩剔透的眼睛，直直地盯著我看。
「沒有人期望發生這種事。」
突然之間，我的胸口一陣抽痛。
『就算你認為受到不可思議的力量所影響是不對的，但學生會長呢？』
我的腦中浮現幡谷同學之前說的那句話。
不不不、不不不。
我在心裡搖頭。
被不可思議的力量操弄，會招來多少不幸的事情——在之前言靈的那件事上，我不就已經得到教訓了嗎？
我不可以再做出會扭曲別人未來的事情了。
我和貘對視了一會兒。
「拜託你了！」
我雙手合十地對著貘請求。
貘打了個哈欠，唾液還從嘴裡滴了下來。
「討厭啦！很髒耶！你的口水都沾到我身上了啦！」
幡谷同學嚇得趕緊放開手上的貘，貘卻立刻飛撲到幡谷同學的懷裡。
「喂！快住手啊！你這樣很髒耶！小心我詛咒你哦！不要以為你是小動物，我就會對你手下留情哦！」
於是，幡谷同學與貘就在月夜裡互相扭打。
水花在月光下閃閃發光，使得幡谷同學的周圍，看起來就像是鱗粉在飛舞一樣。
就在我不知所措地望著幡谷同學在河裡發狂時，頭上突然傳來叫喚聲。
「莊助同學！」
是日向學姊。
她正在我們上方的道路上。
學姊從河堤踏著泥地，下來我們這裡。
待在岸邊一臉擔心的她，以不解的神情交互望著我，以及纏在一起嬉戲的幡谷同學與貘。
「咦？幡谷同學？」
「抱歉，是我拜託她的。因為我一個人實在是怎麼樣也找不著。而且最後能找到貘，都是幡谷同學的功勞哦。」
「就是說啊。你可要好好感謝我呢。要不然我就讓你吃不完兜著走。」
「……比如說？」
日向學姊壞心眼地露出從容的笑容反問。幡谷同學站起身子，一邊甩動濡濕的頭髮，一邊用攻擊性的口氣說：
「當然是詛咒！我要詛咒你！」
幡谷同學把緊抓在衣服上的貘拉開，朝日向學姊扔去。
「好了，你趕快把它帶回去吧！在我身上有夠煩人的！」
學姊接過貘之後，臉上立刻露出柔和的笑容。
她以溫和的笑臉看著幡谷同學，微微低下頭說：
「請你不要詛咒我。我剛剛只是故意鬧你的啦！真的很抱歉！」
學姊這突然其來的舉動，讓幡谷同學愣在原地。
「謝謝你，幡谷同學。」
說完，學姊看向幡谷同學，表情變得有些不悅。
「你也不用露出這麼驚訝的表情吧。」
「……誰叫你突然這麼坦率地跟人家道謝，害人家嚇一跳啊。」
「是嗎？可是能找到貘，不都是幡谷同學的功勞嗎？」
聽到這番話，幡谷同學露出難以言喻的表情。
「而且你還和小貘一起玩耍，真的是太感謝了。這孩子看起來也很滿足呢。」
語畢，日向學姊抱著貘，以憐愛的眼神望著它。
老實說，我完全看不懂貘的表情。
它的表情看起來就跟剛剛一樣啊。
我往幡谷同學望去，只見她以認真的表情死盯著貘看，彷佛要吃掉它一般。
「它真的露出那麼滿足的臉啊？」
幡谷同學幹嘛緊張到全身僵硬啊。
「是啊。就像是在說謝謝你陪它玩一樣。」
聽到學姊的回答，幡谷同學驚訝得瞪大眼睛。
「……」
即便說話斷斷續續，幡谷同學依然一字一句、語氣激動地詢問日向學姊。
「它、它真的、露出那麼開心的表情嗎？……現在的這個、是開心的表情？」
「是啊，沒錯。你難道看不出來嗎？」
真的看不出來。
但如果在這時候吐槽，也未免太白目了。
「是哦。」
幡谷同學的表情終於緩和下來。
「沒想到妖怪還挺可愛的嘛。」
「你也懂它們的可愛之處啊？」
「是啊。雖然有點不甘心，但我的確可以瞭解……就當作我懂好了。」
「這樣啊，真是開心呢。妖怪真的很棒哦。雖然每個人都對它們有不同的解釋，但每隻妖怪都非常神聖哦。比如說這隻小貘……」
日向學姊有點不好意思地笑著。
「啊，抱歉。一談到妖怪我就會說個沒完，所以還是談到這裡就好了。」
「……學生會長你喜歡妖怪啊？」
「是啊！」
聽到幡谷同學這麼說，日向學姊用力地點頭回應。
「我不想背叛自己喜愛的事物，我想要一直珍惜它。我不想對自己說謊。」
即便已是夜晚，日向學姊說出這句話時，依舊看得出她的眼睛閃閃發光。
她們兩個能夠和睦相處，真是太好了。
這下總算可以放心了。
不過，到頭來幡谷同學也喜歡上貘啦？
我對貘做出了請託，結果卻什麼也沒有發生，雖然有點令人失望，不過見到幡谷同學與日
向學姊兩人之間充滿溫馨的氛圍，我的心也跟著溫暖了起來。
不要著急，先放慢腳步吧。
一定還會浮現出什麼線索的。
「我要回去了。」
幡谷同學拖著沉重的衣服，朝我走來。
讓你陪我們到這麼晚，.也算是我的責任，所以我送你回去吧——日向學姊對幡谷同學這麼說，但幡谷同學沒有接受。
幡谷同學朝著岸上走去，在經過我的身旁時，忽然放慢腳步。
「你說得沒錯。人與人的交情，與雙方之間的立場並沒有什麼關聯呢。」
幡谷同學如此囁喏。
「沒想到居然會為了這種微不足道的事情，而互相幫忙呢。」
幡谷同學偷偷地竊笑。
「我的想法老是那麼頑固，實在是太蠢了。」
我望著幡谷同學的背影。
此時的她，和之前在海邊夏令營時一樣，姿態非常的挺拔。
我和日向學姊一起送幡谷同學回家。
雖然幡谷同學說她一個人回去就行了，但是我把她拖到這麼晚，所以想要安全地護送她回到家。最後她也只好乖乖聽話了。
接著，我陪日向學姊回到了她家門口。
學姊在家門口對我說「今天真的很謝謝你」。
她懷裡的貘一直盯著我看。
我拜託貘——如果它使用了不可思議的力量，那麼請它不要再這麼做了。
結果好像還是什麼都沒有發生。
幡谷同學說的話，一直徘徊在我的心頭。
她說現在的這個狀態是日向學姊所期望的。
我擅自改變現狀，說不定是錯的行為。
「日向學姊、如果……」
我緩緩地開口。
「我們現在的關係是假的，你會怎麼樣？ 」
「你幹嘛突然說這種莫名其妙的話啊？」
「如果說，我其實並不是你的青梅竹馬的話怎麼辦？如果說現在的狀態根本是場錯誤，而我想要恢復原狀的話，你會怎麼做？」
我用力地抬起頭。
「這都是假設啦。你可以當成我是在編故事。」
看向日向學姊。
「請你不要這樣。」
學姊口中冒出來的話語，完全出乎我的預料。
「……應該說，拜託你別說這種話。」
學姊露出柔弱的笑容如此回應。
「為什麼……？」
我的眼睛一陣乾澀，喉嚨也乾涸了起來，舌頭不聽使喚。
「問我為什麼？因為能夠與你成為青梅竹馬，是我最開心的事啊。」
學姊不假思索地回答。
毫不猶豫地就做出這樣的回應。
「嘿嘿——我終於說出口了。」
學姊的臉上露出幸福的笑容。
「這種話不應該對著本人說對吧？請你趕快忘記吧。說出這種話，還真是有點害羞呢。」
學姊輕輕地摸著漲紅的雙頰，微微吐出舌頭。
我張開雙臂，努力地擠出話語。
「可是，那都是不可思議的力量……！」
「這跟我的心意有何關係呢？那些都是外在的要素不是嗎？」
日向學姊打從心底感到不解地說。
「我的心意是從內心產生出來的不是嗎？」
即便被捲入許多不可思議的事件里、即便奇妙的效果消失了、即便受到什麼不知名的力量所擺布，還是有些東西是能夠重新開始構築的。
我如此深信。
但是學姊的回應，卻從正面否定了我的這個信念——
「咦？這不是莊助同學嗎？」
「啊？」
有個不認識的人跟我說話。那個人就站在日向學姊的後方。
她是學姊的媽媽嗎？她那溫和的眼睛，讓人印象深刻。
「我們家日向平常一直受到你的照顧。因為有莊助同學在，我這個媽媽也才能放心呢。真是謝謝你啊。」
「是、是。」
自己沒有印象的事情受到別人的感謝，讓我不由得困惑了起來。
尤其處在這種狀況下，更是如此。
不過不知為何，她的說法讓我非常在意。
「媽媽，我不是都說沒事了嗎？」
「也是啦。只要有莊助同學在，就不會有問題了吧。」
有我在就不會有問題？
日向學姊跟她媽媽到底在說什麼啊？
就在我感到困惑之際，學姊對我露出溫柔的笑容。
「那麼莊助同學，晚安囉。」
就在我拖著無精打采的步伐回到家時，有個熟悉的身影出現在我的家門口。
「呦！仁同學。」
是藤森同學。
她身上的灰色洋裝，與染上夜色的周遭很是相襯。散布在洋裝上、像是要從中浮出似地淺色玫瑰花圖案，給人留下深刻的印象。
「藤森同學，你怎麼會在這裡？」
「因為我很在意你的事情啊。」
她的這句回答，讓我驚訝得睜大眼睛。
「你的這個表情是怎樣啊。我表現出少女情懷，有這麼嚇人嗎？還真是令人心寒呢。」
「不、不是啦、藤森同學，你不是這種個性的人吧？」
「真的嗎？」
藤森同學露出狂妄的笑容。
「比如說我碰巧見到你和神谷在一起，結果胸口莫名一陣騷動，這也是我的
自由吧？你又瞭解我多少了 ？」
藤森同學對我說出比往常更令人不解的話語。
我感到困惑，於是反問她：
「也就是說，我和日向學姊在一起的時候，你在一旁偷看就對了？」
「你怎麼說得這麼難聽啊。」
藤森同學誇張地聳聳肩。
「因為我有些話一定要跟你說。」
接著，她以小跳步朝我靠了過來。
「所以才會在你家前面等你。我很有毅力吧？」
「你找我到底有什麼事啊？」
「我馬上就說完了……只是想要向你確認一些事情。」
藤森同學從下方凝視我的臉。
「你最近跟神谷好像很要好的樣子嘛。」
她幹嘛突然提這件事？
藤森同學該不會是注意到我和學姊之間的變化了吧。
這跟我拜託貘的事情有關聯嗎？
藤森同學以近乎沒有表情的臉，直直地盯著全身緊繃、不發一語的我。
「藤森同學，你幹嘛突然提這些啊？話說回來，你剛剛說胸口一陣騷動之類的，是什麼意思？」
「這個嘛，我的確是感到有點焦躁啦。如果今天不說出來的話，我就沒辦法好好享受了。」
「享受什麼？」
「享受你的表情，還有我自己的感情吧。」
藤森同學雖然儘是說些讓人聽不懂的話語，但我大概可以理解——
她是故意以莫名其妙的話語來耍弄我，讓我陷入混亂，然後以觀察我為樂。
「你該不會從幡谷換到神谷了吧？」
「啊？」
「……我說得太直接了嗎？難不成你還沒有自覺啊？看來是我太心急了……等到時機成熟時，我再來嘲笑你可以嗎？」
「我不曉得藤森同學到底想說什麼。雖然我是真的無法理解，不過還是請你饒了我吧。你到底想要幹嘛？」
上次也是，她故意躲在桌子底下，說什麼想要偷看我和幡谷同學打情罵俏的模樣。我把這件事情也一併提起之後，藤森同學露出一副打從心底感到不可置信的神情。
「你居然還明知故問啊？三角關係的結局，當然會讓人好奇啦。」
「也就是說，你覺得觀察我和日向學姊以及幡谷同學之間的關係，很有趣就是了？我們不是玩具好嗎！」
就連現在也是，發生了這些奇怪的現象，我都已經被搞得一個頭兩個大了。
聽到我這麼說之後——
「你是在說凱卜葛拉斯症的那個事情啊？我才不相信呢。要是你說的是真的，那麼有毛病的不就變成是我了嗎？」
藤森同學有點不滿地回答。
「我喜歡把別人當作笑話來看，但自己的事情則又另當別論了。」
藤森同學露出淺淺的微笑。
不知是不是觀察我觀察夠了，她就這樣離開了。
真的是……她到底是來做什麼的啊？
我繼續呆立在原地，看著她的背影離去。
三角關係的結局？她是這樣子稱呼我與日向學姊、幡谷同學間的關係啊。
這種關係一點都不好玩好不好？不過我倒是滿足於現狀就是了。
不對。我立刻搖頭否定。
我並不是日向學姊的青梅竹馬。
就只有這個『虛假的關係』，一定得想辦法解決才行。
「話說回來……」
明天要去幫日向學姊做事。
等一下來發個簡訊，問她明天該怎麼辦好了。
我想我們一定又是約在什麼地方，然後一起前往目的地吧。
聽說我主要是負責搬運物品的粗活，不需要動頭腦，所以心情還挺輕鬆的。
但是，學姊卻遲遲沒有回信。
從這個時間點開始，情況就已經發生變化。
我真是個大笨蛋。
這個事實也不是今天才知道。
總之，我實在是太天真了。
又來了。
明明到處都有線索可循，我卻放著這些線索不管。
我真的是腦袋有問題。
憑我這種愚蠢的思考，怎麼可能直接想出正確答案呢？ 明明在許多地方都可以看到現實遭到扭曲……
為什麼我都沒有察覺到呢？
總是在發現之後，才來後悔。