第三卷 第61話「關於戰爭②」（1/2）

鹽巴。鹽巴。哪裡有鹽巴！

我四處奔波。

跑遍了各地的超市。我在鹽巴的貨架前抓住店員不放，當對方像是在說「這傢伙又來了。」一樣露出嫌惡的表情時，我會伸出手指向對方，表示我要的不只這樣。「你需要多少？」店員問。「十噸。」我說。一開始店員還會當我在開玩笑對我嗤之以鼻，等我費盡一番唇舌好不容易讓店員相信後，又會被一句「不可能。」打回票──這樣的過程我大概已經重複經歷四、五次了吧。

其實連我自己也覺得太異想天開了。

可是我必須設法籌措出來。

商人先生說如果能籌措十噸的鹽巴，他就能阻止戰爭爆發。

前提是必須趕在明早以前籌措出來。

那兩座城市距離遙遠。由好幾台貨車組成的商隊率領前往，得花上一段時間才能到達。而且戰爭隨時有可能開打。

所以期限最多只能寬限到明早。

我答應商人先生會在那之前籌措好鹽巴。

我已經和他說好了！

美津希！美津希大人！美津希大明神！

我跑遍了所有常跑的超市後，衝去老地方的當鋪。

有煩惱的時候找美津希就對了！

那個超級女高中生，一定知道如何弄到十噸鹽巴的方法！

──可是!!

『臨時公休』。

到了門口，我發現拉下的鐵門上無情地貼著一張告示。

除了那四個字以外，告示上還有其他內容。

『禮拜六才會回來。和寶貝的孫女去家族旅行了！祖孫倆要一起泡澡！』

告示上還畫了一個伸出大拇指比贊的老頭。

臭老頭！好歹要寫出來去哪吧！

話說回來！寫什麼寶貝孫女！太噁心了！讓人不齒！會被討厭喔！

女高中生怎麼可能會跟爺爺一起洗澡！不要蠢了！

我忍不住踹了鐵門一腳。

我知道。這不能怪老爺爺。

是我自己擅自懷抱希望，以為來這裡找美津希就能解決問題。現在只因為期待落空，就遷怒老爺爺和鐵門而已。

老爺爺，你就好好享受和寶貝孫女的家族旅行吧。

不過你別以為人家會願意跟你一起洗澡！

我衝去打公共電話。雖然公共電話現在已經很少見了，可是我知道哪裡還有。

等我死命抓著綠色的話筒，掏出一百圓硬幣後，赫然發現──

我！不知道！美津希的手機號碼是幾號！

我無力地蹲在地上……默默流淚。

之前只要去當鋪，隨時都能見到美津希──

所以我壓根沒想到要問她手機號碼！

就算問了也沒用就是了，因為我也沒地方可以輸入。

我又沒智慧型手機。

在我離開這邊的世界時，就手機弄壞了。

話說回來，原來我……

跟美津希連電話號碼也沒交換，交情也不過爾爾罷了。

我現在終於知道了。

於是我繼續蹲在地上啜泣了一會兒。

哭著哭著，有路人對我投以詭異的眼神。

我重新站了起來。

可是心情沒有跟著一起振作。

我心灰意冷地走在路上。

走進轉角的話，有可能會傳送到另一邊的世界，所以我儘量直走不轉彎。

我垂頭喪氣地在本地商店街走著，一邊絞盡腦汁苦思。

明明我這人最討厭的就是動腦筋了……

可是我必須設法搞到十噸的鹽巴才行……

「咦？你不是阿MO嗎？」

突然有人開口叫住如行屍走肉的我。

「咦？……呃，是高坂同學？」

我轉頭，目不轉睛地看著站在那裡的女子。

她是我的高中同學。這名綽號名叫『大組長』、個性豪邁的美少女，雖然仍保留有當年的影子──不過感覺已經從美少女轉職成『美女』了。

那時前凸後翹的身材至今仍保持得很好。應該說變得更兇狠了才對？

「阿MO，原來你還留在家鄉啊？我在這裡的酒行工作。啊。你要買酒嗎？要買嗎？」

「我沒有要買啦──還有，拜託你改掉喜歡幫任何人冠個『阿』字的老毛病。」

「別計較嘛。我跟你那麼熟了。具體而言是『組長』和『一般組員』的關係。」

馬尾美女用力拍打我的背。或許是她有在練武的關係，手腕特別有力，打起來還挺痛的。

因為她很受大家愛戴，每次編組她一定會被任命為組長──所以才會被取『大組長』這個綽號。

看到她，讓我覺得很懷念，重點是她以前曾是我的──算了，現在提那些也沒有意義。

話說，現在光是思考怎樣才能把鹽巴弄到手的問題，就快讓我的腦袋爆炸了，不是在這邊重溫回憶的時候──

瞧我一臉苦惱的模樣，這個好女人立刻就察覺到我的心情。

「啊啊抱歉。你在忙嗎？正在趕路？我也在忙著工作啦。」

她輕輕鬆鬆似地提著啤酒箱。

明明看起來瘦瘦的，不知何故卻非常孔武有力，這點還是一樣沒變。

我幫她提著另一個箱子，一邊盯著她的屁股，一邊隨她前往後面的倉庫。

堆放在倉庫一角的袋子吸引了我的目光。

「這是……鹽巴嗎？」

「嗯？對啊。」

「為什麼會這麼大一包……」

裝著鹽巴的袋子是我從沒看過的大小……上頭寫著「二十五公斤」。

「啊啊你說這個？這是營業用的。賣漬物的店家之類的都會使用到大量鹽巴，不是嗎？」

我望著一袋二十五公斤重的鹽巴思忖。

一包二十五公斤。一公噸記得是一千公斤。十公噸等於一萬公斤，所以……

「翔子。一萬除以二十五等於多少！」

「咦？咦咦？我想想……四、四千？啊，不對。四百……吧？」

「這個……有辦法一口氣拿到四百袋嗎？」

「咦？咦咦？四、四百!?」

「沒辦法嗎？」

我一臉嚴肅地詢問道。

「沒、沒有啦……也不是不行……不過四百袋……是幾公斤啊？」

「單位不是公斤，是噸。」

「噸!?」

翔子嚇了一跳。

「沒錯。一共十噸。我就是需要這麼多的鹽巴。」

為了阻止戰爭。

「這、這個……跟批發商下訂的話，應該是訂購得到吧……？」

翔子如此說道。

「真的嗎!?」

「所、所以，你要什麼時候取貨……？」

「今天！」

「今──今天!?」

「沒辦法嗎……」

「沒、沒有啦……也不是不行……我也不確定……」

對了。這女人好像很禁不起人家哀求。

我又求了她一次。

「你可以幫我訂訂看，看能不能今天送到嗎？跟那個……叫批發商的地方。」

「可以是可以。」

翔子回店裡打電話。

她跟廠商交談了兩三句話。

從那個氣氛就能感覺出她被廠商拒絕了。不過翔子發揮了她的韌性。她開始和廠商交涉。

在電話掛斷前，我只能在旁吞口水等候結果。

電話掛斷了。翔子轉身面向我。

「批發商那邊也沒那麼大量的貨……不過他們願意幫我去縣內的中央大型倉庫，還有工廠那邊調貨……所以……應該……」

「應該？」

是沒問題？還是沒辦法？

不管答案是哪個，我已經做好心理準備了。

「應該是可以湊得出來吧……」

「謝謝你！翔子!?」

我用力抱緊她。

「哇、哇、哇哇──不可以亂抱！不可以！」

翔子說著像美津希一樣莫名的話，騷動了起來。

「對、對了……你有錢嗎？一袋約一千圓，總共有四百袋，加上急件的運費和我們店要抽的佣金……差不多要五十萬圓吧？」

「沒問題。」

我放下一疊綁著封帶的紙鈔。

一疊一百萬圓。不用數也知道。

「唔哇。有錢人耶。阿MO，你不會在做什麼奇怪的生意吧？」

「少胡說。我做的可是你贏我贏，大

家都能笑呵呵的正派生意。」

我要阻止戰爭。讓大家恢復笑容。

「對了，還有一件事──不要再叫我阿MO了。拜託你了！我要去做搬貨的準備了！」

我沖了出去。

我需要非常非常巨大的背包。

◇

做好準備後，我重返翔子的店。

「啊，來了來了。看，已經到貨了唷。這些是從附近倉庫送來的，之後還會陸續到貨。」

「咦？這些……大概多少？」

我抬頭看著堆成一座巨山的鹽巴說道。

咦？這個量是怎麼回事？如果是小一點的房間，可能早就被塞爆了。

感覺跟四人家庭搬家時的行李不相上下。

「不太確定。一輛貨車載來的，應該有四十包吧？所以有一噸重？後面陸續送來的量是這個的十倍喔。」

翔子露出爽朗的笑容。

「這、這樣啊……」

「是你自己說要買十噸鹽巴的耶。」

「話、話是這樣沒錯……」

這麼多鹽巴就我一個人搬嗎？

不，若只有這些就罷了，問題是總量為這數字的十倍……而且要在明天早上前搬完……？

可是……我也只能硬著頭皮搬了。

我放棄思考和煩惱，決定先搬再說。

◇

平常的話，我一趟都搬五十公斤左右。

可是這次因為情況特殊，我必須超載搬運。

一開始我挑戰一百五十公斤，結果連站都站不起來，得知我最多一次只能搬一百公斤。

即使如此，那也接近成人體重的兩倍了。感覺就像扛著兩個大人走路一樣。

一次把四袋鹽巴捆綁在登山用的後背架上，扛起來搬運。

即使速度再趕，來回商店一趟也要十五分鐘。

我默默地不停搬運。

翔子露出「為什麼不開車載貨？」的疑惑表情，現在跟她說明情況也無濟於事。而且就算不用刻意說明，她也會默默支持，從以前就是這樣子。啊啊，她真的一直是個不可多得的好女人哪。我快情不自禁愛上她了──雖然已經不可能了。

抵達另一邊的世界後，每一次我都得卸下四袋──一百公斤的鹽巴。

笨蛋精靈和艾娜都沒有阻止我，也不會說「這只是在白費力氣」諸如此類的話潑我冷水。

即使我搖搖晃晃連路都走不穩了，她們也不會多說廢話。只會趁我卸貨的時候幫我擦汗，或者拿香蕉、牛奶餵我。

她們甚至沒有露出擔心的表情──或許是不希望對我造成額外的負擔吧。

她們兩個都是好女人哪。我快情不自禁愛上她們了──雖然那是不可能的。

我當然也考慮過不要一個人拚命，把C商店的兼職女國中生──潔兒找來幫忙的可能性。

問題是，我連擔任經理顧問的女高中生的電話號碼都不知道了，更不可能知道兼職女國中生的電話。既然聯絡不到她，我也只能一個人搬完了。

我默默地搬了又搬。

來回一趟十五分鐘。後來時間慢慢拉長了。

受到疲勞累積的影響，連要跳躍到異世界都有困難。必須讓腦袋放空，帶著自由輕盈的一顆心，才能連接上異世界。

在藍天白雲下，沒有我去不了的地方。我可以成為任何人。

──只有懷抱這樣的心情，不經意地拐進轉角，才能進入異世界。

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