第三卷 I 計策與勇者（1/2）
西元二〇七〇年，人類與被稱為【馬里斯】的怪物引爆戰爭。
馬里斯奪走超過十億條人命，和平二字自地球消失已經超過半世紀，人類尚未顛覆此等劣勢。
兩樣事物支持被逼到死角的人類，即是武器與祭品。
人類將優先受虐對象【赫奇薩】集中一處進行隔離管理，刻意限定馬里斯的侵略方向。
被赫奇薩引誘過來的馬里斯，就靠對馬里斯戰用決戰兵器【鄰人】誅殺。
人類為了生存，把赫奇薩當作誘餌利用。
人類靠歧視同為人類這件事，來維持自身的性命與尊嚴。
五月上旬，時間為深夜一點。
地點為公寓的其中一間房間，此事發生於和室。
少年跪坐在棉被上。少年，冰室夏樹以嚴厲口吻說道。
「賽蓮。」
他擁有精幹而端正的臉龐，十人看見十人都會贊同是美男子。然而如今他卻僅穿一條四角褲，打扮相當不成體統。
以端莊態度正坐的少女是賽蓮汀娜•安格畢司。
她是擁有湛藍眼眸且宛如洋娃娃的法國人。
金黃的細長秀髮，雪花般的白皙肌膚。她身穿絹絲製的連身睡衣。
她個頭嬌小還擁有年幼面容，但那對胸部卻與身體大小成反比，波濤洶湧到不成比例。其年幼外型很難讓人想像她已經十五歲。
「我、我忘記……小白。」
「那麼回到自己的房間應該也能睡吧，時間很晚了，我送你。」
賽蓮對如此回應的夏樹胡扯說：「應、應該是忘記洗衣服才對。」
夏樹大口嘆息。他之所以對賽蓮發火，是因為她擅自溜進房間並鑽進棉被裡。
仔細想想就會發覺今晚賽蓮的態度很奇怪。
她沒有攜帶總是不離身的海豹布偶，即使超過晚上十點也一直找理由不肯回自己家。
最狡詐的就是她還自備睡衣。
夏樹不得已只好允許她今晚在自己家過夜，不過——
「雖然早就是老生常談，我很高興你對我如此信任，但我們還是有非得畫清的界線。你懂嗎？」
夏樹論述起男女道德觀，但賽蓮卻抵抗般捏住夏樹的襯衫。
夏樹窺探賽蓮的表情，結果是面無表情。可是她那不滿的氛圍卻清楚傳達過來，夏樹語重心長地說道。
「……快的話是後天晚上，即使最慢也會在十三號上午回來。」
如是說的夏樹撫摸賽蓮腦袋，她卻不服氣似的俯首。
他的本名是【艾倫=巴札特】——冰室夏樹為其假名。
他原本並非這個世界的居民，乍看下是從被這個世界視為動畫的【玩偶•華爾茲•鎮魂曲】的世界迷途到此處。如今他為了拯救這個世界，與賽蓮日夜不停奮鬥。
夏樹剛來到這個世界時，曾被打落失落的深淵。當差點喪失自身存在意義時，拯救他的人正是賽蓮。
另外賽蓮也被夏樹拯救。
迫害與孤獨——賽蓮不斷於無法獲得救贖的黑暗中仿徨，帶領如此無助的賽蓮再度回歸陽光世界的人就是夏樹。
兩間人甚至牽起可說相當堅固的羈絆。
今天賽蓮會像這樣撒嬌也是事出有因。
夏樹明天即將前去遠征，但賽蓮卻必須獨自看家。
此事對總是在夏樹身後打轉的賽蓮而言，足以堪稱事件。
賽蓮果不其然像在說不要般擺首。
平時的賽蓮相當溫順。夏樹推測其心思，很清楚她是感到寂寞。不過繼續放縱下去也不算是為她好。
「總而言之，你待在隔壁房間我會睡不著，回自己家去。這次不管鬧多少彆扭，我都不會聽你的。」
賽蓮杏眼圓瞪，夏樹產生她背後出現「晴天霹靂！」字樣的幻覺。
儘管她仍舊面無表情，但賽蓮的雙眼卻逐漸閃爍淚光。
夏樹看見哭泣的賽蓮而感到畏縮。
賽蓮其實也明白對方的說詞。她清楚夏樹很辛苦，也不想給夏樹添麻煩。不過為了讓他允許自己只有今晚能耍任性，她認真當個十足的乖孩子。
從打掃、洗衣開始，甚至作業都全部解決。還煮好夏樹最喜歡的咖哩等他回來，是放滿大把蔬菜的奶油雞肉咖哩。
她為了不讓咖哩烤焦而轉動多少次湯杓，就感到多悲傷。為了不讓雞肉煮爛，她相當耗費精神在轉動湯杓上。
【插圖】
賽蓮眼泛淚光地伸手拿夏樹的枕頭。
「呣呣！呣呣！」
賽蓮拿枕頭奮力敲打夏樹，隨後聲勢驚人地起身並跑出夏樹房間，他下意識喊住她。
「賽蓮！是說……這樣不行啊，艾倫=巴札特。」
可不能在這裡寵壞她，夏樹如此告誡自己。
接著從廚房方向傳來哐當哐當聲響，夏樹心想發生什麼事而站起身。
走出房間後，發覺廚房處溢出光線。
夏樹受光線引導而來到廚房，接著瞪大雙眼。
「賽蓮！你、你做什————！」
賽蓮打算把〔吃剩的咖哩〕倒進流理台。
賽蓮察覺夏樹靠近，她揮舞湯杓並發出「呣呣」的聲音，強烈主張要夏樹別靠近她。即使身為歷經千錘百鍊士兵的夏樹，也不禁為其魄力擺起備戰架勢。
——不行……她因為憤怒早就徹底失去理智。
一旦賽蓮開始賭氣，就能準確戳中夏樹的弱點。
那口鍋子內裝有夏樹打算當作早餐享受的食糧。
賽蓮看見了。
夏樹曾好幾次窺探鍋子內，確認過裡面有幾種配料——
夏樹曾好幾次嘀咕說「早餐竟然是咖哩耶，呵呵」——
夏樹因為太過期待而一直輾轉難眠——
賽蓮找碴的舉動讓夏樹態度劇變。
「你曉得那鍋子裡放的是什麼嗎！那可是曾引發浴血死戰的玩意兒喔！假如你還保有人類心智就立刻放下鍋子！」
順道一提，夏樹居住的〔月球〕每年只能吃到一次咖哩。那是僅於感恩節才能吃到的無上佳肴，但賽蓮才顧不了那麼多。
「不放！殺死咖哩的話夏樹也會哭！」
賽蓮把湯杓丟進流理台，兩手端起鍋子。
夏樹想也不想就伸手說：「稍等一下！」
「……」
賽蓮淚眼涔涔地對夏樹無聲控訴，說今晚要一起睡。
夏樹動搖，或許比戰鬥時動搖得更加厲害。
——我身為軍人，身為一位大人……應該督促賽蓮成長。可是她手裡拿的卻是咖哩……喔？
夏樹內心的悲傷記憶甦醒。
此事發生於三年前在感恩節配飯時，孩子以羨慕眼光凝視他拿到的屬於自己最後的一頓晚飯……這是段心靈承受難以療愈傷痛的夏日片段回憶。
——難道我必須再次承受那種回憶不可嗎？
夏樹咬緊臼齒。只是賽蓮卻不曉得有這回事，她維持抱住鍋子的姿勢到冰箱拿出福神醬菜，賽蓮把醬菜也當作人質高舉。
夏樹像上鉤的魚兒般盯住福神醬菜，他無法理解為何人有辦法如此殘酷。賽蓮彷佛要給予致命一擊般放話道。
「就算灑出來……我也不會打掃。」
咖哩+福神醬菜——夏樹親身體驗過該組合的恐怖。
若一個不好或許還會創造出成癮患者，它們正是如此美味。
假如民眾知曉此秘密，咖哩粉將從市面上消失。夏樹已經能預見，最終咖哩粉將會代替毒品被放入公事包的未來——
夏樹瞳孔擴散，擦拭頸邊淌流的汗水。他想吃咖哩，這種原始的欲望持續膨脹，最後夏樹舉雙手投降。
「我遵從你的要求……但是！我們絕對不能睡同一床棉被。」
「真的嗎？」
夏樹對賽蓮的提問慎重頷首。賽蓮眉間舒展開來，心情好轉的她釋放咖哩鍋與福神醬菜。於是賽蓮邁進夏樹房間，躺臥於安眠的床鋪。
翌日，冰室義塾的戰鬥科生將前赴遠征。
璀璨太陽熠熠生輝，好幾道光線反射至海面上。
浪花聲輕拂耳朵，海灘的砂粒被海浪一而再再而三推回來。此處是日本第貳赫奇薩保管領•東富士人工島——通稱•第貳富士——位於其東南六十公里處的無人島。
成員包含夏樹與機兵部，學生會則派遣紫貴、茜、田中三人。
目的在於收集機兵部實機資料。
學生會在臨時搭蓋的帳篷邊，以螢幕監看機兵部的模擬戰鬥。
兩張桌子
並列，上頭擺放軍用通訊器跟監視螢幕。兩人坐在鐵管椅上利用耳麥下達指令，他們分別是田中榮太郎和陽葉茜。
田中是戴銀框眼鏡的美型男子，目前身穿開高岔泳裝外加藍色運動外套。鄰座的陽葉茜則身穿帶酒紅色線條的黑色泳裝，因為氣候炎熱所以沒披任何外套。其胸口毫無起伏，一片平坦。長發則綁成雙馬尾。
圓亮的大眼與稚嫩臉龐，符合她十二歲的年齡。
「葵學姊，這下你已經擊敗十七架。」
茜告報導。還有一名美少女在稍微遠離帳篷處，用雙眼望遠鏡窺視遠方。
她有一頭飽含光澤的烏黑秀髮，豐滿的乳房交織出深邃山谷，用力收緊的臀部描繪出相當煽情的曲線，學生會長九重紫貴同樣穿著泳裝。
她頭戴遮陽帽，身披白色運動外套，泳裝則大膽選擇深紫色的比基尼。毫不吝嗇地展露超群絕倫的勻稱身材，連茜都只能對紫貴做出「咦咦」的反應。儘管另外兩人看不出來，其實紫貴正氣息凌亂地視奸夏樹。
——冰室同學、冰室同學、冰室同學。
待在灘深處的夏樹透過無線電收發機對機兵部下達指示。他下身穿軍靴跟灰色迷彩長褲，上身穿黑色背心，從肩膀至上臂能窺見肌肉。
——冰室同學是穿衣顯瘦的類型，好萌、好萌喔。脫掉衣服後是渾身肌肉的艾倫身材，好想舔一舔他的上手臂。喜歡你，冰室同學我最喜歡你了。怎麼看都只覺得你在誘惑我……最愛艾倫！冰室同學好萌！子宮都在抽痛了，你乾脆抱我就好了嘛！
紫貴熱中於猥瑣妄想，她是【玩偶•華爾茲•鎮魂曲】中登場的艾倫=巴札特的忠實粉絲。
另一方面，即使夏樹感受到詭異視線，依然不斷下達指令。
機兵部現在正進行，葵VS•其他總計二三名成員的叢林戰。
槍聲斷斷續續響徹於森林間。
夏樹背後有九位成員橫向跪坐成一排，他們是被判斷為死亡而退場的成員。在海邊同樣有被漆彈點綴成赤紅的戰騎裝•疾風單漆跪坐在地，數量共九架。全是葵的鬼燈搞的鬼。
被塗上紅色油漆的犧牲者陸續從森林冒出。
——老實說，我沒料到能到這種程度。
看見整排退場疾風的夏樹咂舌，就在此時。
『『『呀啊——————！』』』
森林內突然傳出三人份的悲鳴。
緊接著傳出咚！咚！咚！的聲響，以及塗裝成藍色的疾風被拋出來。
疾風在夏樹眼前一頭栽進沙灘里，沙子捲起盛大波浪。三架機體均化為頭部組件被沙子埋住，屁股朝天際突出的姿勢停止運作。
「太危險囉，一之瀨！」
夏樹透過無線電收發機斥責葵，接著從無線電收發機傳回「對不起，隊長！」的聲音。
不久後毫髮無傷的【鬼燈】從森林中現身。
鬼燈塗裝成黑與紅，雙肩有兩具碩大的增壓器。全長十四公尺，一般的戰騎裝規格約在十公尺左右，鬼燈則大上兩圈。
前面有六具，背後則有十具內部推進器，其特色為模仿鬼的面容。
鬼燈是世界僅止一架的特別試作機。從綜合潛能的角度來看，現今沒有超越鬼燈的戰騎裝。
葵VS•二三名成員，以葵壓倒性獲勝閉幕————
她稍長的秀髮被吹風機吹傷成褐色，好勝的雙眼令人聯想到貓。
機兵部•部長一之瀨葵駐足夏樹身旁。
「嘿嘿！如何啊！」
葵出乎眾人意料地毫不猶豫挺起被背心罩住的胸部。
處于思春期正盛時的男生們，眼睛凝視起葵簡直快彈出來的巨乳。
「呿！你可別忘記機體規格有差距。」
在沙灘盤腿坐的金髮三分頭男生——亞賀沼大地一臉不甘心似的說道。
葵「哈」一聲像在吐氣般笑道，她手扠腰。
「那你去駕駛鬼燈，我來開疾風，要來場復仇賽嗎？」
大地受葵的挑釁而起身，兩人宛如等待敲響比賽銅鑼的格鬥家般互瞪。
「大地，你就認輸吧。不過最近的部長實在狀況絕佳。」
「胸圍好像也大上一公分吧。」
日裔巴西人的奧爾森以打直雙腿的姿勢說道，蓄鬍子的輕浮系男子山武也模仿戴眼鏡的舉動。
葵手忙腳亂地藏起胸部，田中則用中指推起眼鏡鏡橋。
「餵臭蟲，你在模仿誰。」
把眾人互動盡收眼底的夏樹在內心咂舌。
——不過她確實很厲害。
誠如大地所言，葵駕駛的【鬼燈】的機體規格大幅超越其他成員的【疾風】。不過，能拉開如此差距也算驚人戰果。
「嘿嘿。隊長！如何？如何啊？」
葵態度驟變，一個轉身面向夏樹，猶如想獲得讚美的孩子般露出笑容。
「是啊，無話可說的好，好到甚至從途中就不需要我的指示的程度。」
聽到夏樹的總評語，葵擺出「太棒了！」的勝利姿勢。
「待在隊長身邊，至少得有這種程度才行，對吧♪」
葵歡欣鼓舞地圈住夏樹手臂，夏樹不禁面紅耳赤。
「得意忘形。」
茜看見心情極佳的葵聳肩。
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