第三卷 II 士兵與勇者（2/2）

扛起茜的蒙面人用手槍指向大地等人——

「呼！」——其側臉卻被緊握拳頭的艾倫襲擊。

蒙面人的頭蓋骨猶如手指戳進生雞蛋般凹陷，束縛茜的蒙面人被揍飛到汪洋處。

渾身浴血的艾倫抱起茜。

「總隊長！」「看起來好痛！」

氣喘吁吁的大地跟奧爾森交互說道。

艾倫硬塞般把茜交給奧爾森。

「在船上匯合吧！其他人拜託你們囉！」

奧爾森與大地奮力頷首，然後彼此開始朝反方向奔馳。

卡片式學生證在海面漂流，身處海邊的三名蒙面人抓住葵。

「唔唔！唔唔！」

葵被人從背後捂住嘴巴。

其中一名蒙面人拔出葵插在大腿旁的軍刀，被拋出的軍刀發出聲響後消逝於漆黑海面彼端。

發生襲擊後，葵打算立刻去拿放在外套里的學生證。冰室義塾的學生證同時也是啟動戰騎裝的工具。

不過單獨行動卻害葵遭殃。

「你的確就是葵=一之瀨吧？」

當位處正前方的蒙面人吐出流暢英文時。

高速旋轉的手槍，也就是被投擲的鐵塊襲擊隔壁一人的後頸，對方頸椎遭到破壞，倒臥後死絕。兩名蒙面人猛烈往旁邊看去。

「唔！」

葵也靠斜眼確認到捲起砂粒的

艾倫朝她奔馳。

艾倫邊跑邊吶喊「一之瀨！」然後做出手指塞進兩耳的手勢。

葵察覺到那是什麼意思，於是立刻塞住耳朵。

艾倫比待在正前方的蒙面人從槍套拔出手槍更快的速度，鑽進對方懷裡。

「哇啊啊！！！！」——艾倫在零距離以最大肺活量嘶吼爆音。

海面與大氣動盪。正前方的蒙面人兩耳膜破裂，翻白眼並失去意識，接著往後倒地。同樣壓制住葵的另一人也於霎時間閃神。

葵趁此空隙掙脫拘束。但下一秒蒙面人就朝艾倫飛撲，雙方在纏鬥下跌進海面。重新奪回自由的葵馬上大喊。

「隊長！」

「咳咳！快！快去拿學生證！」

從海面探出頭的艾倫說道，但是他的臉卻再度沈入海面。

蒙面人雙手纏住艾倫頸項，打算讓他陷嗤海中。

儘管如此，葵仍舊奔馳。那是建立在艾倫（夏樹）絕不會死的信賴下，立刻做出的判斷。

艾倫在海里抓住蒙面人兩手腕，靠將近兩噸的握力捏爛對方手腕，蒙面人放聲慘叫。

艾倫從海面坐起身後使出手刀，鮮血猛烈飛濺到艾倫臉上，其右手貫穿蒙面人喉嚨。

推開屍體的艾倫即刻起身，然後咽一口氣。

土龍朝葵邁去，艾倫大喊「一之瀨！」

另一方面——葵猶如想正面挑戰土龍般仰首。

「竟敢……妄自胡鬧。」

她咬牙切齒，以拇指折起學生證角落。

「過來！鬼燈！」

轟鳴——鬼燈鏟倒樹木後邁向葵身邊。鬼燈的龐大身軀從旁撞開土龍，星火在激烈衝突下閃現，掀起浪花的土龍於海岸翻倒。

葵使用鬼燈具備的緊急啟動程式。

鬼燈背對葵擺出單膝跪地姿勢，背後的駕駛艙門開啟。

葵攀爬鬼燈的背部進入駕駛艙，接著跳上摩托車型的駕駛席。

「走啦，夥伴！」

葵把學生證插進操縱杆隔壁，鬼燈的眼部攝影機散發紅光。

厲鬼戰騎裝佇立於夜晚海灘，拔出固定在右膝的戰騎裝用軍刀【圓桶碎斷者】後跳躍。

圓桶碎斷者貫穿佇立的土龍頭頂，土龍頭部崩潰，胸部裝甲板扭曲並往後癱倒在地。

艾倫吶喊般對葵說道。

「一之瀨！掩護成員們的護送！阻止剩下的戰騎裝！在戰騎裝後，就輪到交通手段可能有被盯上的危險！」

鬼燈的外部揚聲器傳出葵說『瞭解！』的答覆。鬼燈跑到其他土龍身邊，艾倫則往其他方向跑去。

五架疾風的龐大雙手載著機兵部成員們在海邊奔馳。

腳邊浪花飛濺，被巨大輪胎捲起的砂粒飛舞。除葵以外，還有其他運氣好而搭乘進戰騎裝的機兵部成員們。

兩架土龍追逐五架疾風，其中一架土龍架起榴彈發射器瞄準疾風的腳。

開炮瞬間，土龍的胸部就在被鬼燈雙膝擦出星火的情況下撞擊。

鬼燈在海灘擊倒土龍。

『各位！就這樣上船！』

透過外部揚聲器傳出葵的聲音。鬼燈訴諸武力，拔掉被放倒在地的土龍右臂，接著靠左手按住頭部組件。

爆炸——土龍的頭被炸飛。

『先動手的……可是你們！』

葵的怒吼響徹，鬼燈的機身轉向最後一架土龍。

運輸直升機開始轉動。

「鬼燈也回來了吧！好！開動直升機！冰室同學由我們這邊回收！」

紫貴透過耳麥下令，通訊對象是茜。

在附近停泊的運輸船隻鳴起汽笛，接著船隻啟航。

紫貴從開啟呈〔口〕字型的直升機搬運口窺探外部情況，她發現艾倫激烈奔馳，然後從搬運口飛撲進直升機內。

「學生們的護送呢！」

紫貴因他渾身浴血的身影跟來勢洶洶的態度不禁畏縮，但她卻立刻答覆艾倫說「已經護送完畢！」

「好，起飛吧！」

直升機在艾倫的指示下粗魯離地。

差點在傾斜機艙內跌倒的紫貴，被艾倫一把抱住。

紫貴接觸到艾倫滾燙的肌膚後咽息，不久後機艙內恢復水平。

「呼！呼！呼！」

艾倫調整呼吸，汗珠自下顎低落。紫貴鐵青著臉並猶豫要不要喊他，其視線掃射艾倫沾滿鮮血的臉孔與紅髮。

艾倫突然倉徨失措地轉頭。

視線內捕捉到藉由火箭筒射擊出的炮彈。

「墜機準備姿勢！」

艾倫即刻嘶吼，再從小型軍用品包連同口袋強行拔出手榴彈。

靠牙齒拔掉手榴彈插拴後，艾倫對準搬運口外，朝直升機飛來的火箭炮彈為目標投擲手榴彈。

火箭炮彈的引信被撞擊到而在半空中爆炸，直升機整體隨爆風搖晃。

「呀啊、呀啊啊啊啊！」

失去平衡的紫貴連同其他貨物一起跌進夜晚的大海。

艾倫發出苦悶聲，之後拿起身旁綠色的後背包。艾倫為拯救紫貴而縱身躍入夜間大海。

拚死的逃脫劇落幕歷時將近一小時。

柔和月光照亮周遭，運輸船劈開海面於汪洋上前進。

甲板排列十七架單膝跪地的疾風，紫貴等人搭乘的運輸直升機也完成登艦。

鬼燈駐足船頭，猶如怒瞪船隻的去向般防範周遭。

多虧艾倫的奮鬥，學園方才未出現任何一名犧牲者。

機兵部二三名成員，以及茜跟田中都聚集在甲板。

各自著手分配下來的作業，包含治療受傷學生、調整幸運回收到的疾風、分配軍糧等。

十數名學生在研討今後的對策，其中一名男性成員高喊。

「不會有救援來！？為什麼！？」

「低氣壓抵達第貳富士上空，別說直升機，目前處於連船都開不出去的情況。救援最快也要等到明天早上吧。」

大地邊啃起軍糧邊答覆對方，他坐在甲板有高低差的位置。茜在附近替田中的臉頰貼上紗布，接著大地詢問茜。

「大小姐，你覺得他們會追到這裡來嗎？」

「……我認為不會。根據狀況判斷，他們應該是打算發動夜間猛攻。可是卻因為冰室學長的介入破局，這點毫無疑問，要不然根本無法解釋那種散漫的突擊。從槍炮使用限制在最小範圍，還有打算綁架我跟葵學姊來看，目的肯定是想綁架某人……如果只要殺掉就好，從最開始用戰騎裝的榴彈發射器轟炸烤肉會場就搞定了吧。」

目前尚未脫離死亡恐懼的男性成員說道。

「這些不過是臆測吧！而且總隊長也沒回來！萬一隊長死掉的話！」

大地用靴子的鞋跟敲起甲板，靴子的敲擊聲蓋過他的話。

「少像個女人在那邊吵吵鬧鬧的，那個人說過會跟我們匯合，我們也只能相信並等他回來。你要是害怕就躲進船艙里手淫去吧。」

經過大地一番威嚇後，甲板回歸靜謐。不久後有別位男性成員發言。

「我、我看見了……總隊長、殺、殺了人——」

「他毫不猶豫……總覺得、好像很習慣似的——」

比大地舉起手的動作更快，發言男子的衣襟就被抓住，然後整個人被舉起來。

「……小弟我腦筋不太好啦……但要不是有總隊長大殺四方的話，我可沒辦法在這裡苟延殘喘喔。」

此人是奧爾森。在甲板伸開腿的山武也目不轉睛凝視對方。

「就因為那個人弄髒自己的手，所以才沒出現任何犧牲者吧。」

語畢後對方說出「抱歉」。奧爾森也說「我很抱歉」後放下他。

當沉默再度擴散時——甲板響徹喧囂的警報聲。

『通知全體搭乘人員以及冰室義塾，戰鬥科學生！確、確認到馬里斯！』

耳聞廣播的全員表情僵硬，茜驚慌地高聲吶喊。

「怎麼回事！」

『推估為幼體團馬里斯！數量是九、十五、二十一隻！在海面下朝本船前進中！立刻請求準備迎擊！本船無迎擊能力！』

幼體團馬里斯意指沒有跟皇后共同行動的〔失散馬里斯〕。

儘管連大地等人都表情扭曲，不過——

佇立船頭的鬼燈卻揚起推進器的爆音，簡直像引擎在空轉。

擴散開來的混亂止息。葵的聲音透過鬼燈的揚聲器傳達給全體成員。

『來得正好……我腦袋裡亂成一團——』

葵的話任誰聽來都清楚瞭解到，她很焦躁。

『反正到早上為止都很閒……有勞你們，讓我殺

個痛快。』

鬼燈的眼部攝影機閃爍詭異光輝，捕捉到遠方海面高聳堆疊的群影。

無人島海灣附近有個小洞窟。

包含立足地在內，洞窟周圍被凹凸不平的岩礁包圍，波浪與岩石的撞擊聲響徹洞窟內。洞窟深處有照明點亮。

緊急照明插在岩石間。或許是地熱的緣故，洞窟內甚至讓人感到炎熱。

綠色醫療急救後背包隨意敞開，由於內部有做防水結構，所以內容物幾乎沒有沾濕。

紫貴仰仗光源替艾倫的手臂纏繃帶，濕淋淋的秀髮如今綁在後腦杓。

兩人正在整理敵人的目標。

「基於以上條件，我認為目的是要綁架某人。還有——」

「還有就是殺死我吧？因為他們馬上就想擊墜我搭乘的直升機。」

紫貴雙眼失焦。從她甦醒後，就一直無法擺脫恐懼帶來的緊張。

「……不論冰室義塾再進行多少情報管制都有極限，如果聽說冰室義塾完成足以代替鄰人的新兵器……想把明星硬塞給日本的美國，還有想得到狄絲特布倫的諸國採取行動也不足為奇。」

紫貴的手搭在夏樹背後並不停顫抖。

「冰室義塾的毀滅倒數計時已經開始……狀況窘迫到何時叫回在本土的明星和武藏先生都不足為奇。原本他國的企圖，只要等待就能實現……可是你的到來卻改變局勢。他們不惜向赫奇薩們誇耀實力，也要奪走這份力量——」

紫貴的恐懼透過聲音清楚傳達給艾倫，但他為幫紫貴打起精神卻笑道。

「不過失敗了，他們現在肯定後悔莫及。想打倒我就得動員襲擊我們的十倍戰力才行。」

察覺到這番話是艾倫（夏樹）的體貼，紫貴假裝會心一笑。

紫貴的恐懼不僅來自敵人的襲擊。

紫貴不小心看見了。

未帶分毫躊躇就殺遍敵方兵士的身影。

他的壓倒性戰鬥力，機械性的殺戮技巧……

艾倫（夏樹）真的跟自己同樣是動畫宅，對於這點紫貴一直毫無疑問。

她原本以為眼下身居此處的他，只是基於對艾倫的愛才會走火入魔。

「你在這種情況下還能擔心別人……真了不起。」

不過現在不同。紫貴從他的言行舉止中，察覺到對方有貨真價實的戰鬥經歷。

紫貴打算再拿別卷繃帶而將視線瞥往地面，於是她注意到那個。

——咦？

紫貴差點驚呼出聲。

脫掉背心的艾倫（夏樹）側腹有道誇張的舊傷，紫貴心生疑念而掃視他渾身上下。

仔細觀察即可發覺他身上還烙有其他無數大小舊傷。

紫貴想起【艾倫=巴札特】的設定。艾倫=巴札特的身體帶有好幾道舊傷，劇中也幾度參雜拍到舊傷的回憶鏡頭。

「冰室同學，這腹部上的傷——」

「嗯？這個啊……是我幼年時期被卷進內戰，當時受的炮彈傷。」

紫貴頓時感受到血液直衝頭頂。

另一方面，艾倫也察覺到自己失言。因為是從前就很常被問到的問題，所以他不假思索便直接回答。

——玩偶•華爾茲•鎮魂曲是在四年前播映。不對……說起來舊傷是要怎麼造成？

紫貴腦海內浮現絕不可能發生的一種假設，再來她又察覺到另一件事。

——……為什麼？

紫貴重新並仔細確認艾倫（夏樹）的發色，他的頭髮是黑色。

——頭髮……剛才還是紅的吧？

紫貴的疑問越發增長。就自此刻，艾倫單耳微微顫動。

紫貴才剛開口，艾倫就說「噓」並把食指豎在嘴前。

——一、三、四……

艾倫憑藉超聽力捕捉到敵方腳步聲，他立刻熄滅照明，接著重新轉向滿臉困惑的紫貴。

「敵方殘存部隊正靠近這邊。我現在要去收拾剩下的傢伙……你在這裡等我。」

紫貴杏眼圓瞪，她懷抱的恐懼膨脹成數倍。

或許是艾倫推測出她內心所思，他從後背包中拿出加壓注射器，選擇一根玻璃管後裝填到注射器上。

「下次你醒來後，立刻發送求救信號。通信機就在背包里。」

「你在說什麼！」

當紫貴準備高呼時，注射器刺中她的上手臂。發出噗滋一聲後，注射器內的液體流入紫貴體內。紫貴的視野晃動，意識急速遠去。

「不……行。」

艾倫撐住紫貴灘軟的身軀，就這樣讓她睡在岩石陰影處。

艾倫蹲下來凝視紫貴。

如今他將自己肩負的性命清楚烙印進眼帘，沉靜地集中精神。

彷佛痛打太陽穴的感覺馳騁。

艾倫的髮絲與瞳孔如波紋蕩漾般染為〔鮮紅〕。

「……或許你會感到害怕，不過就稍等一下吧。」

籠罩溫情的眼眸，最終棲宿冰冷殺氣。艾倫跑到洞窟外。