第二卷 I 勇者與新天地（1/2）

西元二〇七〇年，人類與被稱為【馬里斯】的怪物爆發戰爭。

馬里斯奪走超過十億條人命，和平二字自地球消失已經超過半世紀，人類尚未顛覆此等劣勢。

僅有兩樣事物支持被逼到死角的人類，即是武器與祭品。

人類將優先受虐對象【赫奇薩】集中一處進行隔離管理，刻意限定馬里斯的侵略方向。

被赫奇薩引誘過來的馬里斯，就靠對馬里斯戰用決戰兵器【鄰人】誅殺。

人類為了生存把赫奇薩當作誘餌利用。

人類靠歧視同為人類這件事，來維持自己的性命與尊嚴。

時間逼近早晨七點，夜幕帷帳揭曉，破曉陽光占據天空。

第二富士的鄰近小島正在進行戰鬥準備。

自衛隊員靠著三人合力將炮彈搬運至帳篷內。

五輛戰車宛如螞蟻列隊般成縱向散開。

規模超過六十架即一支大隊的鐵巨人·【戰騎裝】於各地點待命。

海灘有設置臨時路障的四架戰騎裝（一支小隊）——在密林埋伏敵人的八架戰騎裝（兩支小隊），以及呈對照鏡般在對角線上準備夾擊的十二架戰騎裝（一支中隊），全都是為了迎擊馬里斯的戰力。

另外，擔任馬里斯誘餌部隊的【機兵部】已經布署完畢，該隊由身為赫奇薩的孩子們組成，他們於建造在島嶼中央的高台鋪設防衛線。

二十二架戰騎裝組成猶如描繪倒三角形的隊伍。

位於最前列的紅色戰騎裝是部長一之瀨葵的機體，宛如頭盔的頭部附有眼部攝影機，修長的機身，雙肩裝有旋轉用的增壓器。

葵在自己機體的駕駛艙內體認到些許昂揚感。

她好勝的雙眼令人聯想到貓，稍長的秀髮被吹風機吹傷成褐色，身穿鑲有機械零件的防護服。

葵體認到的高昂，並非身處戰場的緊張情緒。

『沒問題，這次有我直接支援，你什麼都不必操心。』

她透過通訊設備聽見少年溫柔的嗓音。

——好厲害……那個人竟然會跟我們一起戰鬥。

葵是由於能與少年共同戰鬥而感到激昂。

絕壁上的遼闊丘陵，該地點位於葵他們後方二十公里處。

此處高到能夠將島嶼全體盡收眼底，兩架巨大機器人佇立於此。

其中一架是漆黑魔女【狄絲特布倫】，是日本國唯一保有的鄰人。

此機缺少手腳，取而代之則有四根機械手臂隨侍兩側，其背脊外型狀似長有肺部與肋骨，腰後則延伸出四根碩大鐵塔。

操縱此架機器人的賽蓮汀娜·安格畢司是一位宛如洋娃娃的少女。

金黃長發配上雪白肌膚，身穿與這點形成對照的黑色駕駛服，身材嬌小卻有對豐滿胸部，胸口的纖維素材緊繃地延伸開來。

駕駛艙的形狀呈圓柱狀，賽蓮目前的模樣簡直就像被釘緊在十字架上，從圓柱延伸出的線纜如字面所述跟她的頸項〔連結〕在一起。

「夏樹，會在一起？哪裡都不去？」

賽蓮對映照在熒幕里的少年搭話，少年擁有赤紅眼眸與鮮紅髮絲。

少年笑對賽蓮說聲『是啊』，賽蓮感覺情緒稍微冷靜下來。

另一架巨大機器人叫【艾菲娜·倫音列瑟】。

艾菲娜在狄絲特布倫隔壁等候。

她身穿緋紅禮服，頭戴貴婦寬沿帽與荷葉邊頭箍，洋裝的袖口與裙擺皆有荷葉邊做點綴，裙擺還有薔薇做裝飾，仿造長發的衝擊排出口顯示出她的高雅氣質，其樣貌是名副其實的〔淑女〕。

「你跟我的職責就是負責擊潰皇后，不必考慮其他事。」

搭乘艾菲娜的少年·冰室夏樹如此說道。

他身穿和機體同樣緋紅的駕駛服，是位五官端正的美男子。

他本名叫【艾倫=巴札特】————冰室夏樹不過是他的假名。

艾倫並非這個世界的居民。

在這個世界裡，艾倫原本居住的世界被視為【玩偶·華爾茲·鎮魂曲】這部機器人動畫，他莫名其妙的從玩偶·華爾茲·鎮魂曲的世界，不小心迷途到這個現實世界。

他現在隱藏真實身分，為拯救這個世界與賽蓮，而助冰室義塾一臂之力。

「戰鬥在七點開始，等作戰開始後可就不能閒聊囉。」

艾倫對映照在熒幕里的賽蓮說道，賽蓮回以一聲『嗯』。他一邊對賽蓮坦率的態度感到心安，同時在作戰開始時就湧現出憤愾情緒。

兩天前的對話在艾倫腦內復甦——*****

「請問這是為什麼！只要我肯戰鬥的話，賽蓮就沒必要上戰場了吧！」

艾倫敲打大理石桌面，敲擊聲響徹房內。

坐在艾倫前方的老嫗名叫冰室雷鳥，是位身穿奢華毛皮大衣的老煙槍。

她身為赫奇薩特別教導軍事學校【冰室義塾】的塾長，是這座日本第二赫奇薩保管領·東富士人工島（第二富士）的最高負責人，也是少數知悉艾倫真實身分的人物。

雷鳥邊點菸邊說道。

「特種作戰時，也就是馬里斯戰的時候，狄絲特布倫的實權掌握在日本政府手中。若是我們沒派出鄰人卻出了什麼事，可是會被當成犯下重大過失來追究責任，即使我們冰室財閥提議停止派遣狄絲特布倫，那群縮頭烏龜也絕對不會點頭同意。而且從現狀來看，能啟動狄絲特布倫的人只有賽蓮……順道一提，賽蓮已經亮起紅燈了。」

「……請問這是什麼意思？」

雷鳥的說明令艾倫表情越發陰沉，她繼續說道。

「賽蓮已經兩次企圖逃亡……這可是不得了的大事。況且自衛隊那邊也出現死傷者，若是繼續發生這種醜聞，政府毫無疑問會把鄰人與鄰近者的管理權從冰室手中搶走。你試著把賽蓮交給那群自保主義的傢伙們看看……她肯定會變成一具只會吃喝拉撒的人偶。」

艾倫咽氣。

他感覺自己窺見強加在賽蓮身上重責的一角。

「我們將赫奇薩投入戰鬥也算是實驗性的嘗試，雖然先前都拿出不錯的成績，但最近接連不順，給學生帶來的壓力也高攀到不容小覷的程度，甚至還引發好幾起事件，最嚴重的一起就是賽蓮逃亡。假如赫奇薩再繼續爆發這種醜聞，外界肯定會對冰室義塾的存在價值抱持疑問。這算是冰室義塾乃至這座第二富士……自創立以來的危機。」

雷鳥邊說邊浮現自嘲般的笑容。

「不過也並非全都是這種壞消息，畢竟在這種非常時期，有位〔異世界的英雄〕來到這座島上。」

最後雷鳥向艾倫低頭，看見她這副模樣的艾倫不禁懷疑起自己的眼睛。

雷鳥是以戰爭高手遠近馳名的【冰室財閥】總帥，這種財閥的首領(雖說情況特殊)竟然會對區區一名少年兵低頭。

艾倫會感到吃驚實屬必然。

「艾倫=巴札特，請你助我一臂之力……就算是為了守護那群孩子們的未來。」——*****

艾倫下定決心。

總之他全副心力，都放在這場戰鬥儘可能不給賽蓮增加負擔這件事上。

此時賽蓮『夏樹、夏樹』地呼喊，艾倫回以「嗯？」一聲。

『頭髮跟眼睛。』

賽蓮一臉不可思議地詢問，平常他的頭髮與瞳孔一片烏黑，因此賽蓮以為艾倫（夏樹）是在戰鬥前染的。艾倫苦笑。

「這是為了絕對不打輸才施加的法術。」

這是溫柔的謊言，另一方面也是實話。

不得要領的賽蓮原本打算再提出疑問，但時間已經走到七點。

『先生。』

混雜電子音的女性聲音呼喚艾倫，這是艾菲娜的聲音。

艾菲娜搭載稱之為自我也不遜色的超高​​性能AI。

「我知道，戰鬥開始。」

艾倫說道。島嶼各處開始響徹炮聲。

超級電腦並列，正面有三面龐大熒幕，此處模樣總令人聯想到電影院，但這裡是司令管制室。

學生會幹部，總計十一名少年少女在此擔綱傳令任務。

他們身穿藏青色士官服再系上湛藍蝴蝶結緞帶，右耳戴起耳麥，右手背上刻有身為赫奇薩證明的【六角形刻印】。

「目前看起來似乎很順利。」

雷鳥待在比其他地方高出一截的司令席說道，身處下方管制空間的學生會幹部正在收發情報，其中一位烏黑長髮的少女面向雷鳥。

少女成熟的美貌給人冷漠印象，以冷酷形容她確實無庸置疑。

她是學生會長九重紫貴。

「或許是拜緋紅淑女上前線之賜……您的聲音傳達出從容

的感覺。」

紫貴將長發掛在耳後對雷鳥說道，女性幹部也加入對話。

「那個人真的強到很誇張呢，他是塾長的孫子對吧？」

目前冰室義塾徹頭徹尾都在談論謎樣的新型試作機，與駕駛她的超級駕駛員。無論如何，他都是兩度連續拯救學園免於陷入困境的人。

目睹他戰鬥的學生仍舊無法忘懷當時的熱血。

「他真的很帥氣，應該說他的一言一行都充滿從容嗎？他絕對有女朋友吧。」

「咦？那個人不是普通人嗎？」

幹部們關掉耳麥聊天，作戰情況就是如此順利。

右側熒幕的立體地圖上映照出鄰近小島的戰況。

3D島嶼上散布無數光點標記，藍色標記代表友軍，紅色標記代表敵人馬里斯，島嶼中央有藍色代表機兵部的人形標記固定不動。

機兵部引來的馬里斯被友軍戰力接二連三擊潰。

「你看，這次是標準型，放輕鬆——」

「前方馬里斯群轉身！它們突然改變方向！」

突如其然的報告讓司令管制室充斥緊張情緒，全員視線一下子都集中到右側熒幕。

機兵部所處的位置有四架戰騎裝的藍色標記突然竄出。

戰騎裝在沒鋪路的險峻地面上急馳。

護目鏡型的頭部，機身塗裝成灰色，肩頭印刷的圖案是有一柄劍聳立其上的六芒星，該圖案顯示這架機體隸屬機兵部。

葵的戰騎裝追逐前方的三架戰騎裝。

『亞賀沼你快回來！我不允許你這麼做！你會受到處罰！』

葵利用開放頻道以類似悲鳴的嗓音吶喊。

『一之瀨你少囉嗦！你上次跟上上次還不都隨自己高興打到爽！那我也隨自己高興愛怎麼幹就怎麼幹！』

『前方隊形打結囉！這可是能誘敵上鉤的最佳模式！』

『乾脆徹底攪和過後再一併打飛吧！你給我去請求炮火支援！』

他們是亞賀沼大地、前田奧爾森、江藤山武。

在戰騎裝的操縱上無疑是機兵部前段班實力者。

機兵部這次也收到待命迎擊的命令，但是連續好幾次充當稻草人任務令他們積怨已深。

『白痴！快回來！』

葵機的巨大輪胎揚起飛塵，一口氣提升速度，逮住打算步入沙地的大地機。

『這附近已被學生會指定為炮擊的預定地點！我們必須立刻返回！』

『那你回去不就好了！少害我也跟著淪落為軟腳蝦！』

山武機從隔壁撞擊葵機的軀幹，星火四散的葵機失去平衡，他們駕駛艙的熒幕捕捉到數百隻的馬里斯群。

人與獸人匍匐前進。

小型馬里斯【士兵】擁有四公尺左右的軀體，齜牙咧嘴，其皮膚令人聯想到岩石。

大型馬里斯【城堡】是全長甚至達十七公尺的獸人。

它們的數量約超過兩百隻。

「你們在幹麼！」

紫貴向機兵部發出通訊，並即刻收到通訊的回覆。

『對、對不起！亞賀沼、前田、江藤三人衝出去！然、然後部長跑去阻止他們……抱、抱歉！我！對不起！對不起對不起！』

報告的聲音極度僵硬，紫貴隨即停止追究。

機兵部有好幾位出擊時會施打興奮劑的學生，這是為了對抗馬里斯帶來的恐懼。向她告報的這名學生也是被強迫出擊的機兵部成員之一。

掌握狀況的紫貴立刻查看立體地圖，頓時雙眸猙獰。

由於那四架戰騎裝衝到前方去的緣故，馬里斯的進攻路線散開，而且葵他們突然跑進射程內，因此陸續有部隊停止炮擊。

來自通訊部隊要求說明的鈴聲不斷鳴響，開始有馬里斯跑去襲擊附近的自衛隊戰力，在這段期間紫貴收到別位幹部的報告。

「機兵部四架戰騎裝！進入地點C5！」

聽聞該報告的紫貴臉色鐵青，別位女性幹部發出猶如悲鳴般的聲音。

「那裡是艦炮射擊地點！還剩十五秒！」

紫貴立刻下達命令。

「通知全體護衛艦隊！中止炮擊！動作快！」

「不行！來不及！」

女性幹部高揚悲鳴。

中央熒幕切換為衛星影像，沙漠在熒幕畫面上擴散，四架違反命令的戰騎裝身姿同樣現形。

護衛艦的八發艦炮榴彈群齊以此處為目標開火。

葵機駕駛艙內的警報聲喧囂鳴徹。

映照在熒幕內的上空出現好幾個準星。

葵渾然忘我地發出「咦……？」的聲音，當自身死亡念頭一閃而過的瞬間——

宛如微小太陽的湛藍光彈貫穿天空。

天空突然引發大爆炸，爆炎的極光於高空擴散。

粉碎的榴彈碎片與暴風擊中四人的機體，通訊影像立刻傳送過來。

『你們這群混蛋！』

音量驚人的斥責痛擊葵的耳膜，該痛斥聲來自艾倫。

『你們找死嗎！你們試著沐浴在一三〇公厘榴彈下看看！連駕駛艙都會被炸到粉碎！還不趕快撤退！』

葵在艾倫來勢洶洶的態度下不禁退縮，大地在開放頻道大喊。

『全！全機撤離！快撤離！』

其他三架戰騎裝手忙腳亂地從去程折返，艾倫的怒吼聲再度傳到葵耳邊。

『一之瀨你這混蛋！』

葵聽聞艾倫的斥責忍不住高呼「噫」一聲。

『你打算害死部下嗎！你是部隊長吧！為什麼會沒掌握好支援炮擊的地點！』

「可、可是！」

『管你什麼狗屁可是！現在可是在戰鬥中！你連部下都沒辦法完善統率，根本沒資格當隊長！』

葵愕然地杏眼圓瞪。

『你全速撤離現場，同時請求學生會下達中止艦炮射擊的命令！你們有緊急迴路吧！就用它進行聯繫！他們不接我們這邊的通訊！肯定是因為你們的緣故他們來不及應對！』

當艾倫還在怒罵時，飛彈接近的警報聲再度響起。

上空再次被湛藍光彈貫穿，高空爆炎擴散。艦炮榴彈遭到誘爆，艾倫挺身保護葵。

『動作快！』艾倫如此怒吼。

葵的戰騎裝如脫兔般開始倒退跑。

『這架兵裝缺乏形式美。』

艾菲娜將原本架起的暴風刺刀（RuinBreath）收在裙子後方。

紫貴與淚眼婆娑的女性幹部面孔，映照在艾菲娜的駕駛艙熒幕右側。

『緋紅淑女！』

『非常感謝你！真的非常感謝你！』

熒幕左側出現賽蓮的臉龐，她還是第一次看見艾倫生氣的模樣，因此嚇到如同被潑到水的貓一般僵硬不動。

「不必道謝！看過標記大概就能察覺到！司令呢！」

尚未抑制怒火的艾倫說道，熒幕內紫貴他們下方顯示出雷鳥的臉孔。

『我在。』

「請您下達艾菲娜的戰鬥可許！我要重新整肅前線！」

『抱歉，麻煩你了。』

雷鳥秒答。由於事態緊急，學生會中斷全體海上戰力的炮擊，這些炮擊是為了狙擊正在橫渡大海的馬里斯。

『那、那麼我們向自衛隊提出同行請求！』

「少講那種悠哉話！」

艾倫訓斥提出建言的女性幹部。

「在停止水濱迎擊這段期間，已經跑進為數眾多的馬里斯！若是跟這種數量發生衝突，右翼方的正面火力會被徹底殲滅！假如它們通過右翼，接下來就輪到待在第三防衛線的赫奇薩部隊被攻擊！從我們這邊出髮根本趕不及支援，因此請派在中央散開的一支戰騎裝中隊過去！如果數量不夠就讓機兵部的護衛部隊也過去！我去填補從中央到左側的空隙！」

艾倫邊下達命令邊解除艾菲娜的待機狀態。

艾菲娜抬起眼瞼，午夜藍眼眸明亮睜開。

『解除省電模式，衝擊排出口（Blondtect）與主引擎（Ruin Wheel）連結。』

「你在胡說什麼！兩支中隊分量的馬里斯！從數量來看可是有兩百隻以上！怎麼可能只靠一架機體就敵過這群馬里斯——』

別位男性幹部介入影像通訊，艾倫對那位學生說道。

「無所謂！快立刻下令！這樣下去會出現死者！」

艾倫粗魯地在熒幕上一揮手，通訊被強制切斷，五人的臉孔也自熒幕消失無蹤。

他打算駕駛艾菲娜趕過去。

接著狄絲特布倫的機械手臂纏住艾菲娜的右臂，簡直像賽蓮為了不讓艾倫離開，而拉扯他軍服的衣

擺般。

艾倫詫異，此時賽蓮的聲音流瀉進駕駛艙。

『夏樹……你要走了嗎？』

賽蓮的聲音細若蚊吟。

艾倫胸口激動的情緒被徹底潑一盆冷水。

——……該怎麼辦。

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