第一卷 IX 漆黑魔女（2/2）

皇后種具備能夠無關乎物質硬度將目標物掏空，這種被稱為【無差別物質消去（IME）】的攻擊手段。

由於該現象會直接發生在著彈點，因此足以稱為幾乎無法迴避的這種攻擊方式，只有一項算是能被稱為弱點的特徵。

即是皇后會優先捕食人類的性質。

在幼體難以捕食的案例發生時，舉例來說，撇開它們獠牙無法觸及的高空外，在士兵與城堡活動的獵場，皇后首先就不會使用無差別物質消去（IME）。

換句話說，陸軍部隊承受這種攻擊的危險性較低。

這種長射型使用無差別物質消去（IME）的頻率，遠比其他物種高出許多。

不論艾倫的戰鬥機隱藏如何凌駕於現代科學的性能，面對這種對手，這場賭注實在壓倒性不利。

「狄絲特布倫就位完畢。」

男性幹部如是說。

雷鳥轉換想法，她打算以過往的方式來殲滅敵

人。

「去吧，儘管大鬧一場。」

〔巫婆帽〕藍色標記出現在第二富士上方。

該標記代表狄絲特布倫，藍色標記以飛速衝進鄰近小島的紅色標記堆中。

專任操作員的聲音響徹駕駛席。

賽蓮放空心思遵從聲音的指示，內心所想的只有一點，就是回夏樹家。那位替自己哭泣與發火的人目前也替她擔心，並等待她的歸來。

他即使了解情況卻也不把她看作魔女，而是當成名為賽蓮的人對待。

賽蓮心想只要能回去那個家，即使要變成真正的魔女也在所不惜。

「全部殺光。」

賽蓮令狄絲特布倫邁進，不久後看見整齊劃一的戰騎裝與戰車部隊在前方散開，狄絲特布倫拋下屍骸遍布的荒野猛烈前進，狄絲特布倫的收音揚聲器開始捕捉到海浪聲。

沙灘在狄絲特布倫的駕駛艙熒幕拓展。

賽蓮對這副景象抱持厭惡感，海面已經因馬里斯的鮮血染為漆黑。

沙灘布滿好似溺死般的士兵與城堡殘骸。

儘管沒有佯攻，但到目前為止卻是理想的作戰。

狄絲特布倫的獨門絕活就是超高精密度的掃蕩能力，她擁有單機即可四面八方網羅半徑二十公里敵人的火力。自衛隊與赫奇薩部隊只要阻擋跑在前頭的馬里斯即可。

友軍計算好時機撤退，滿溢而出的敵人由狄絲特布倫擊潰。

這是利用狄絲特布倫所能行使的最有效率的迎擊戰。

只要驅除幼體後就只剩皇后。賽蓮將皇后所處位置的畫面擴大，皇后全貌出現在熒幕正前方。

它的臉孔仿佛夜叉臉，擁有人型上半身，下方則延伸出如同蜘蛛的下半身，背後有宛如昆蟲翅膀般的四片肉翅。

猶如水黽般的馬里斯漂浮在海面上，它是賽蓮過去曾打倒過的類型。

「我認識、這傢伙。」

賽蓮腦海浮現IME加農炮，狄絲特布倫的最強魔法步入儀式階段。

她後背四根鐵塔莊嚴地朝向正面，鐵塔延伸出炮身傳動軸。

鐵塔變形成四根炮塔，之後藤蔓狀的機械手臂延展。

機械手臂前端面向皇后並固定位置，它的槍口如同含苞待放​​的花蕾般綻放。狄絲特布倫擺出準備射擊的姿勢。

IME加農炮全體炮口同時開炮，賽蓮打算儘早分出勝負。

這種無視物質硬度以及無法防禦的魔法，能抵禦的存在可說是異類中的異類，五天前的皇后稱為例外也不為過。

「我要拯救……夏樹。」

四朵花與四支棍棒仿佛體現賽蓮的決心般，開始製造漆黑光球。

頭部組件的眼部攝影機由綠轉紅。

巫婆帽檐排出大量熱風，光球直到拓展成極限為止都不會停止。

儀式迎向終結，在光球即將發射的當下——

「唔！」

賽蓮感覺她雙腿腳踝與後背被抓住。

熒幕原本映照出身處正前方的皇后，卻突然出現灰濛濛的天空。

——小黑！不行。

賽蓮的制止沒趕上，漆黑光芒朝天際發射。

狄絲特布倫釋放的IME加農炮往錯誤的方向飛去。

賽蓮下意識集中感官到傳來觸感的部分。

熒幕正面出現兩個影像。

她後背有兩隻城堡死纏爛打仿佛要人背似的，另一方面從沙灘冒出上半身的城堡，將狄絲特布倫的尾部組件往上方頂。

賽蓮的身體竄起仿佛要跌倒的感覺，沙塵揚起，狄絲特布倫在海岸翻倒。

「這是……怎麼回事。」

雷鳥臉色泛青，賽蓮與學生會都只看見反應在雷達上的歒影。

深信狄絲特布倫已經殲滅所有雜兵，是根本上的錯誤。

它們潛伏在地底，沙灘接連冒出紅色的〔要塞〕標記。

從海里也浮現出〔要塞〕與〔士兵〕的紅色標記，它們正大舉逼近海岸。

地圖上急遽增加的紅色標記，賦予全體見狀者深刻絕望。

即使海面一帶滿布馬里斯，賽蓮的鬥志也沒因此衰減。

「只要把你打倒，就結束了！」

狄絲特布倫的機械手臂一閃，抓住尾部組件的城堡遭到一刀兩斷。接著位於後背的兩隻城堡頸項被機械手臂捲起，它們的頭被粗暴地甩往沙灘。

「礙事！」

狄絲特布倫將倒立的兩隻城堡劈成兩截，賽蓮看往身處汪洋上的皇后，它已經開始驅身奔馳。

狄絲特布倫從帽子發射波浪狀飛彈，彈道呈直線襲向皇后。

但是皇后卻宛若敏捷花豹避開所有飛彈，它立刻以狄絲特布倫為目標跳躍。

「就會四處亂竄！」

狄絲特布倫利用頭部組件迎擊皇后，強烈頭錘招呼皇后的臉孔，魔女與夜叉仿佛仇視彼此般互瞪對方。

「你這種傢伙！我才、不怕！」

狄絲特布倫以四根機械手臂拘束皇后，其景象猶如纏緊獵物的鋼鐵大蛇，皇后的蜘蛛腹部與上半身皆被機械手臂捆緊。

「唔哇啊啊啊啊啊啊！」

賽蓮尖叫，狄絲特布倫四處亂摔遭到她拘束的皇后。

沙柱揚起，皇后身軀化為鈍器掃蕩打算靠近的城堡並壓碎士兵，每當皇后被摔打在地時就溢出呻吟聲。

「去死！給我去死！」

槍口綻開的機械手臂朝向皇后臉孔前方，賽蓮想就此打飛這張夜叉臉，但是它卻突然開始以驚人力道蠢動。

「唔！」

賽蓮驚訝萬分，沒想到皇后在遭到拘束的狀態下朝狄絲特布倫猛衝。

狄絲特布倫穩住身軀來撐過這場推擠，但是皇后卻仍舊胡亂掙扎。

狄絲特布倫敗給皇后的臂力，機械手臂鬆綁。

皇后沒有放邁這瞬間。

「呀啊啊！」

這次反過來換皇后將狄絲特布倫的巨大身軀高舉上天。

「放！放開我！」

賽蓮將意識轉向藤蔓，但皇后卻快她一步拋飛狄絲特布倫。

沒有描繪出任何拋物線，狄絲特布倫就此被彈飛到數百公尺遠，猶如爆炸般掀翻岩石。

狄絲特布倫以猛烈速度從去程折返。

皇后飛速追逐狄絲特布倫，趁魔女站起來前再度將她彈飛，這種情況已經重複無數次。

「唔啊啊啊！」

賽蓮的腦杓與後背皆竄起被棍棒毆打的劇痛，意識遠去。

狄絲特布倫沉墜荒野。

區域B化為戰火綿延的荒原——此處是鄰近小島正中央位置。

「給散開中的全部隊敕電！迅速前往區域B！阻止皇后！無論如何都要阻止它！」

雷鳥聲調高揚。儘管幹部們一瞬間畏怯，但他們卻立刻傳達命令。

「學生會對總部管理中隊（CCV）下令！此為敕電！散開中的全部隊集中攻擊皇后！阻止進攻！不允許撤退！阻止皇后！」

映照在熒幕中的皇后，與雷鳥他們認知的長射型明顯不同。

該物種最著名的終究只有對空能力，若是靠不會受到無差別物質消去（IME）攻擊的陸地部隊展開迎擊戰，攻略難度絕對不高。然而這隻皇后的戰鬥力卻相當異常。

映照在衛星影像的皇后朝鄰近小島呈一直線猛衝。張開防衛線的戰騎裝，被它手臂一揮就如同鐵皮人偶般損壞，即使有戰車在也只有被踩扁後退場的份。

原本描繪好的劇本徹底遭到顛覆。

皇后的標記飛速突破第二與第三防衛線障壁，大量紅色標記猶如追隨皇后般朝島嶼進軍。

意識朦朧，進入賽蓮視野的是皇后在熒幕上無盡延展的夜叉臉。

『請————去——止！』

「啊、唔。」

由於頭部遭受強烈打擊，賽蓮聽不清操作員究竟在講什麼，僅能透過熒幕對閃爍詭譎光芒的皇后眼睛抱持厭惡感。

「閃、開。」

狄絲特布倫痛苦不堪地將一根機械手臂揮向皇后。

不過皇后卻輕而易舉抓住手臂——

「唔！」——並一口氣捏碎。

狄絲特布倫的損害，化為右臂被粉碎的疼痛襲向賽蓮。

賽蓮的意識因疼痛甦醒，她發出嘶吼般的悲鳴。

「呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

痛苦簡直令她抓狂。

但意識卻殘酷地鮮明，劇痛化為恐懼，恐懼令賽蓮聯想到死亡。

「不要……不要。」

不僅皇后，其他

還有好幾隻城堡映照在全方位熒幕中。

同樣的預感，不止賽蓮，甚至造訪全體其他守候她的人，畢竟壓制獵物的掠食者只有一種選擇。

「快住手啊啊啊啊！」

眼淚飛散，賽蓮乞求敵人的寬恕，然而馬里斯們仿佛群聚屍體周遭的烏鴉般，開始啃食狄絲特布倫的裝甲。

鄰人機庫的作業用熒幕，其中的影像是城堡們毫不留情撕碎狄絲特布倫的裝甲，僅能注視畫面的夏樹不過是名旁觀者。

「賽蓮她……賽蓮她會被殺。」

殘酷的影像摧殘夏樹膝頭，他全身氣力頓失。

——為什麼，都沒人去幫她？

賽蓮明明一直在等待，明明在如此恐懼又痛苦的折磨下尋求援救，為什麼這個世界就沒有任何人對她伸出援手。

——誰快來，拜託，誰快來……

夏樹正在尋找某人，尋找能夠拯救賽蓮的某人，然而那種人卻不存在。

此時那樣東西不經意闖入夏樹視線。

「？」

雪白海豹布偶仰躺滾動，塑膠制的雙眼不斷凝視正逐漸毀壞的狄絲特布倫，簡直就像在憐惜自己的主人。

夏樹胸口湧現對賽蓮的思念。

——說什麼、她是魔女。

賽蓮沒有那隻布偶甚至無法獨自入睡。

——說什麼……她是鄰近者。

她只是普通的女孩子。

儘管面無表情但情緒經常轉變，把她當小孩看待就會立刻生氣。

她是位膽怯又怕寂寞卻很體貼，老實又溫柔的女孩子。

然後，她拯救了自己——

『夏樹……這件衣服，好帥氣。』

賽蓮沒有嘲笑自己的軍服（榮耀）。

『好乖好乖。』

賽蓮接納自己不知該何去何從的痛苦。

『所以夏樹……不是謊言。』

賽蓮不論何時何地總是願意面對最真實的自己。

『我站在……夏樹這邊。』

她說會站在————自己這邊。

「唔啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

夏樹向天際嘶吼。

他仿佛在反抗對殘酷無比的世界視若無睹的神。

他不仰賴上天。

這種事豈能拜託他人。

為了拯救那種女孩，即使少一滴也好，他想止住那些眼淚，自己是為此——

「才當上軍人的！」

碎片飛散，制止夏樹最大的障壁，就在剛才響起破壞樂音。

身體仿佛燃燒般炙熱，他渾身血液宛如轉變成岩漿。

硬質化的肌肉與廣域化的五感，宣告超越人類的力量造訪。

重新站起身的少年已經轉變為〔勇者〕。

其瞳孔鮮紅。

其髮絲鮮紅。

鮮紅是讓少年變成勇者的色彩。

夏樹回想起來。

他以渾身浸浴在回濺的赤紅鮮血的覺悟下，發願想救濟弱者（披上這身軍服）。

因缺少力量哭泣。

因遭受蠻不講理的掠奪哭泣。

為了讓這群人的眼淚，即使少一滴也好，他想止住那些眼淚，因此尋求這份力量。

「即使是在這個世界……也有艾倫=巴札特（我）該做的事。」

夏樹撿拾布偶。

烙印在夏樹腦海中賽蓮哭泣臉龐的畫面，揪緊他的胸口。

「我肯定是……為止住她的眼淚才來到這裡。」

每當夏樹想起她，憤怒則越發增強，強烈的思念令他渴望力量。

首先他要奪回愛機，接著再摧毀害她哭泣的一切事物。

握緊拳頭，這次自己也立誓，決心要靠這雙手去拯救她。

「這次換我站在賽蓮這邊。」

淚水消逝的赤紅眼眸中已經毫無迷惘。

「我用我的一切來拯救世界……不會再讓你哭泣。」

如今就在此刻，不可能存在的存在，於不為人知的情況下甦醒。

為拯救那位救贖過他的人，艾倫=巴札特開始反擊。