第五卷 Ⅵ 勇者的真面目（2/2）

大地語畢後再度邁開步伐，接著勉強擠出一句話。

「我就只有你們，不想開槍攻擊。」

聽聞此言的兩人互看彼此臉孔，然後「「嘿！」」一聲笑出來。

「之後的事就麻煩你們了。」

大地背對兩人如此說道，於是奧爾森揍起大地的後腦杓。

大地按住後腦杓悶哼一聲，淚眼盈眶地說「怎樣啦！」並扭過頭。

「你憑什麼自個兒在那裡激動，你這禿頭。」

「我們可是團隊，要行動就三個人一起。」

聽見這番話的大地眼眶裡積滿淚水，嘴裡說著「你們！」且鼻涕橫流。

「總隊長，是為了包庇我們才擔負罪責吧？因為這種理由就要我們背叛他，誰做得出這麼遜的事。」

「嗯，反正違反命令是我們的拿手絕活！」

聽兩人這麼說的大地吸起鼻涕，猛力拍起臉頰到紅腫的地步來替自己打氣。

「好……星辰小隊！讓我們大幹一場吧！」

三人分別走向各自的機體。

於戰騎裝•第三機庫。

身穿防護服的月下快步走動，邁向自己那架事先移動過的機體。

月下正前方有三名自衛隊員阻撓，其中一人舉起自動步槍對準月下。

「你是列在嫌犯清單上的，十名數字的伍橋月下吧？」

「沒錯。」

月下慵懶答覆。接著從褲袋內掏出髮夾，夾起左側瀏海。

「你們十名數字得優先執行捕獲冰室夏樹的任務。既然他說自己和學園無關，你們就負起責任來證明自身清白……別忘記我們的槍口，如今也對準你們。」

「無論如何，其他人即使串成一線也構不成威脅。」

自衛隊員抓住打算通過的月下的肩膀。

「絕對別打什麼餿主意……這件事不只你們，還會危及到學園全體。你不會希望無關的人，淪落回區區的赫奇薩吧？」

「……我會善盡職責。」

月下揮開肩膀上的手，重新邁向自己的機體。

《不只是我……大家也都麻煩你一起帶領囉，隊•長•小•姐！》

昔日某人曾對自己說過的話掠過腦海，月下自嘲地望向左手義肢。

——即使變成這副德行，也還是有我能做的事嗎？

「放心吧，不論是學園還是機兵部……都不會消失。」

月下對不在場的某人如此訴說，並平靜地仰望自己的機體。

「來，散步的時間到了。」

鋼鐵猛獸以匍匐的姿勢端坐於此。現在，獠牙型的攝影機點亮黃色燈光。

於戰騎裝•第四機庫。

日向以沉重表情推輪椅前進，只見她身穿防護服。日向同樣接獲逮捕冰室夏樹的命令。

自己的功績，會直接影響到自己與柔吳等人的未來。為了幫助情緒沉靜下來，日向敲打心臟兩次，然後邁向自己的專用機格蘭二號。

「？」

日向忽然停下輪椅，只見前方正引起一陣騷動。

是柔吳與整備部，他們被將近十名自衛隊員包圍。柔吳表現出平時難以想像的氣勢洶洶的危險氛圍。

在日向觀察的過程中，只見柔吳搧晚輩一巴掌。於是日向慌張地推輪椅前進。

「部長！你在做什麼！」

日向為了居中調停而介入兩人間，柔吳以激動的口吻說道。

「副部長，你聽我說！這群智障！居然忘記搬溶液進來！不僅整備偷懶，甚至還搞出讓生產部搬空罐過來的差錯。缺少緊張感也該有個限度！你們是在小看整備任務嗎，喂！」

柔吳探出身子，再度搧晚輩巴掌，因此製造出誇張聲響。日向立刻直覺到……這是柔吳在演戲，他們想拖延格蘭出擊的時間。

一名自衛隊員或許是感到不耐煩，因此粗魯抓住柔吳的肩膀。

「你給我差不多一點！以為演這種猴戲對我們管用嗎！身為嫌犯再繼續攪局的話，小心把你當作同謀扭送！」

日向聽見這句話的瞬間臉色慘白。

但柔吳不退讓，反倒一把抓住自衛隊員衣襟。

「你才是給我退一邊去，如果我們的整備沒做好，很可能會因此鬧出人命。」

柔吳的態度令自衛隊員感到不耐煩，緩緩舉起再揮下自動步槍的槍托。

「哦噗！」

腳步不穩的柔吳按住臉頰，日向放聲哀號地喊起「部長！」

柔吳的鼻子滴滴答答流出鼻血。自衛隊員再度朝彎下腰的柔吳舉起槍托，鈍器敲擊的聲音響起，這次換柔吳的側腦杓挨打。

「唔嘎！」

柔吳健壯的身軀倒在地上，日向為了保護柔吳而介入兩者間。

「我是八雲日向！是被指定為規格外十名數字的人！我立刻就準備出擊，所以請別施暴！」

「副部長，不行。」

倒地的柔吳制止日向，此時一位疑似隊長的人物來到日向面前。

「你是記載在嫌犯清單上的其中一人吧……立刻駕駛那玩意兒出擊。」

部隊長以拇指指向在附近端坐的一架戰騎裝。

粗壯的手臂，過度肥大化的腿部為其特色。全身塗裝為群青色，頭部附有兩根感應器天線。

儘管機動性方面極度不佳，但射擊性能比起其他戰騎裝卻領先群雄。

是強化炮擊戰的重戰騎裝GGz-36C2【火焰拳擊手】。

「你的功績會決定同伴的未來，別忘記這點。」

這道命令化為沉重巨石壓住日向胸口，隔了一段時間後，日向以陰沉表情頷首。

「你是擅長用槍的赫奇薩吧……那就趕緊給我去擊殺入侵者。」

「當然不行！」

柔吳的怒吼蓋過隊長的聲音，彷佛要隱藏目瞪口呆的日向般阻擋在她面前。

「你這傢伙！看你對這種女孩子下了什麼命令！」

鼻血染紅臉部近半的柔吳——以懾人表情說道。

「副部長的槍，是為了保護我們而存在……不是為了對夥伴開槍才存在的。」

日向瞳孔擴散，無以言表的喜悅逐漸於胸口暈開。

另一方面，自衛隊員們朝柔吳舉槍。

日向目睹該畫面後做好覺悟……要為了保護自己和他而戰。

日向刻意在臉上掛起微笑。

「非常謝謝你，部長。」

日嚮往後拉扯柔吳的作業服。

「可是部長……之前我不是就說過了嗎？我並非如此清純的人。」

日向笑著，但臉上掛的卻是絲毫無法窺見情感，微笑的面具。

「我開槍射擊的行為中，沒有任何含意或思念這類多愁善感的理由。我想，只要是為了保護自己，我大概都能毫不猶豫扣下扳機……我就是如此薄情寡義的人。」

柔吳露出詫異神情，日向繼續說道。

「我想即使因為殺死冰室同學而受到打擊，這種情緒也會立刻自內心流逝。等隔天早上起床，又會和以往相同——淋過浴後忙著準備上學。如果是我，一定——」

柔吳似乎想否定地說出「騙人」。

「部長，你不是知道的嗎？當唐紅軍進攻時，我自在利用槍和彈藥摧毀四成敵方部隊。而我的手，想當然耳也奪走同等數量的人命。」

日向這番話令整備部成員們懷疑自己的耳朵。

「你知道當我聽到詳細的死亡人數時，心裡在想什麼嗎？我在想『如果有更充足的彈藥，人數就能加倍了吧』……而這天我也一如既往地享用餐點，也能安穩入睡。」

日向咬牙切齒般說道。真實的自己〔根本不是人〕……是簡直像要揭露這項事實於陽光下的自白。然後日向——

「而且部長……你是因為察覺到我的本質，才從我身邊逃開了吧？」

——不斷抗拒的結論，卻在這種局面下被迫接受。

反倒是柔吳露出彷佛遭受強烈打擊的表情，輕

聲說出「等一下」。

「飛鳥同學說過了，說我是殺戮的天才。對破壞與殘殺感到喜悅，越是亢奮，自己的演出就越能更上一層樓……這種人已經無法稱為人類了吧。」

日向自嘲般笑道。她那張幾乎像走錯場合般的溫柔笑容，令全員背脊凍結。

只有一人除外……日向毫無抑揚頓挫地說道。

「被這種女人求愛也只會感到害怕吧……只會覺得噁心吧。」

「副部長！請你等一下！我什麼時候講過這種話！」

柔吳似乎打算說什麼，日向卻面不改色地說出「已經夠了」來打斷柔吳。

「所以部長，請你放心。我能夠對冰室同學開槍，能夠殺了他。」

日向改變輪椅方向，柔吳對其背影大喊「不可以！」

「以前部長曾說過我是正義的夥伴……我想這果然是搞錯了。」

日向扭過頭對柔吳笑道，目睹那張笑臉的柔吳一時間啞口無言。

「我只是披著人皮的怪物罷了。」

日向不改變音調地說道，接著推輪椅前進。

「副部長！你不可以——！」

在後方的柔吳打算追上去，卻被兩名自衛隊成員阻止。

「副部長！」

日向不曾回首地駕駛格蘭二號出擊。

於司令管制室。

學生會同樣引起內部分裂。

「推測目標通過第一操場！請派數人前往該處埋伏！」

田中對現場的自衛隊員下達指示，其模樣看上去相當拚命。此時一位女性幹部從身後靠近，再伸手擅自切斷田中的通訊。

「那位總隊長怎麼可能搞政變，剛才的畫面任誰看了都一目了然，很明顯是在包庇其他人吧？我說你到底在幹麼？」

「你別妨礙我！我也沒辦法，畢竟是命令！鬆開你的手指！不然我會被懷疑！」

田中打算挪開女性幹部持續按住操控盤按鈕的手指，於是她以雙手壓住按鈕以示抵抗。

「況且我……我！從一開始就反對！」

田中猛烈站起身，以窘迫的表情滔滔不絕說道。

「全都是那個人的錯！我們都是被迫照他的命令行事！剛才那段影片也是百般不願意卻硬被拖去！我不過是剛好在現場——」

田中雙眼失焦地垂落視線，女性幹部對田中冷眼以待。

「……你這個人是垃圾，這點我已經很清楚了。」

被如此形容的田中抬起頭……以高八度的嗓音回嘴。

「如果是那個人！他一定希望我這麼說！我只是最優先顧慮那個人的心意罷了！」

刺耳的磅一聲響起，田中的眼鏡掉落地面。

「給我閉嘴……臭眼鏡男。」

甩田中一巴掌的女性幹部回到自己的操作席上。

茜忽視兩人吵架，而悄悄轉向雷鳥。待在上方的雷鳥對茜微微頷首，於是茜在自己座位上操作起手機，傳送分布於校內的自衛隊戰力位置給艾倫。

——紫貴學姊，嘴裡說是要去廁所……其實應該是去找冰室學長吧。

茜邊移動手指邊思考，為確認艾倫所在的位置情報而查看地圖。

此時，雙眼停留在二十四個攝影機畫面的其中之一。

——睦見學長？

攝影機畫面內的顎高高舉起手，接著畫面出現雪花紋後被切斷。

於鄰人第二機庫。

讓武藏進入假死狀態的醫療工作人員被按住頭趴在地面。

機庫內響徹大和的怒吼聲。

「你這超級大混蛋！」

大和雙眼充血地揪起顎的衣襟，顎的右手晃動短刀。鮮血自其白刃上滴落至水泥地。

「我明明是來救人的，你講話可真過分。」

顎以沾上回濺鮮血的臉龐露出桀驁不馴的笑容。

「戰鬥狂，你給我聽好！你以為那傢伙是為什麼，甚至走到主動退學這一步都要和自衛隊玩捉迷藏？一切都是為了保護學園！」

大和怒火中燒地指向其中一具屍體，血海擴散於兩人周圍。

自衛隊的屍體悽慘倒地，全是顎做的好事。

而且這些舉動……代表艾倫的覺悟將會化為泡影。

「學園的赫奇薩殺死自衛隊的人！這種醜聞！可不是讓那老太婆負責就行了！只會讓想占據學園想到不行的防衛省有機可乘！因為你的緣故，第貳富士可能會就此消失！」

顎即使被大和怒罵也依然平靜。不如說其表情看上去，猶如在仔細觀察憤怒的大和。

「是嗎，你生氣的點果然是出在這裡。」

「……你有在聽別人講話嗎？」

大和憤怒的性質改變，由燃燒般的憤怒轉變為平靜的憤怒。

「正確認知狀況的判斷力，為達成目的而不擇手段的，現實的思考模式。不耽溺於自身多才多藝而懂得自我磨練的本領。對赫奇薩長年醞釀出的執著與親情……以及，【呼應】————雖然和一之瀨在二擇一上有點猶豫，但整體來說還是你比較優秀。」

顎不改變音調地說道，就在大和徹底兩眼發直的時刻。

「！」

突如其然的一閃——大和岌岌可危地躲過白刃。刀刃掠過臉頰，鮮血飛濺。

大和直接往後跳躍，撿起掉落地面的日本刀。

「你要胡鬧也該有個限度……要我認真打碎你的顎骨嗎？」

大和抹去臉頰上的鮮血。

相對顎則反手握住塗上黑漆的短刀，並朝大和擺起備戰架式。

「胡鬧嗎……七扇，我先聲明。面對這個世界的人們，我可是一直都比你更憤怒。」

「……啥？」

大和發出狐疑的聲音，只見顎嘴角的笑意消失。

「這份扭曲實在無可救藥，和我們所描繪的情節走向簡直天差地遠。雖說已經邁入安定期，但事態發展仍舊令人火冒三丈。七扇，所以我才決定選中你。」

「你從剛才就一直喋喋不休說什麼莫名其妙的話……我根本聽都沒聽懂！」

顎聽聞來自大和的提問，決定收起短刀回刀鞘。

「七扇，你有思考過……赫奇薩究竟是如何誕生的嗎？」

「什麼？」

唐突的質問令大和眯細雙眼。顎秀出自己的左手背給大和看，接著顎的左手浮現出〔另一個刻印〕。

只見該刻印中有【ⅩⅤ】的羅馬數字，目睹刻印的大和霎時情緒激昂。

「那個……刻印。」

「十五號，擁有惡魔的大阿爾克那的鄰人。不是英國官方謊報的那架，而是真正的十五號機……我就是那架機體的鄰近者。」

顎以沉重嗓音對大和說道。

「再來是我剛才提問的意義……觀察力敏銳如你，恐怕已經察覺一切了吧。」

顎重新順向握好短刀，並指向明星。

「只要能搭上戰車就好。」

大和壓抑泉涌而上的動搖，以顫抖嗓音詢問顎。

「你到底是什麼來頭！」

顎梳起長發說道。

「我是揀選者……託付鄰人給相襯者也是我分內工作之一。」

在兩人對話的過程中，鄰人機庫大門的開門聲響起。

大和慌張地望向大門——

疑似【附有履帶的儲水罐】的物體正進入機庫內。

其塗裝為群青色，球體鐵罐旁邊固定【兩截式炮管】。一位少女熟悉的說話聲，透過外部揚聲器響起。

『顎顎，準備好囉，唔哇！這是屍體！活生生的屍體？』

是搭乘自走兵裝組件【格蘭一號•鳳凰之心】的飛鳥。

「伏見嗎！」

當大和還陷入震驚中，顎已經朝格蘭一號邁開步伐。與大和拉開超過十公尺的距離時回過頭，露出桀驁不馴的笑容，並水平敞開右臂。

「七扇！你是蒙受上天賞賜之人！獲得能夠站上舞台的權利！但你要牢記！你所跳的，是永無止境的鬥爭華爾茲！」

語畢後顎高喊說「來吧，亞蒙！」

空間破裂——機械制的大惡魔從中氣勢驚人地探出上半身。

『這是什麼……超強的啦～～～～～～！』

目睹六隻眼的巨大機器人令飛鳥興奮不已。

「戰車就寄放在你那邊！知曉真相的你，究竟會選擇哪邊呢！」

全長三十二公尺的惡魔疊起四枚翅膀，在顎背後蹲踞，猶如在服侍自己的操縱者。顎與大和的視線激撞。

「那麼……你究竟會為誰演奏安魂曲呢。」

大和仰望白銀機器人【明星】————睦見就

這麼在無人知曉的情況下，讓惡魔的惡作劇戲碼，杳無聲息地結束序幕。