第五卷 Ⅵ 勇者的真面目（1/2）

沐浴在猜疑與畏懼的視線下，夏樹即艾倫=巴札特站起身。

沉默不語的艾倫眺望總理。而總理似乎內心有千萬糾葛般，眉間的皺紋越發深邃。

『……在調查過程中得知的，不單只有你的異常性而已。』

總理在螢幕畫面彼端按下辦公桌上的按鈕。

艾倫周圍頓時出現數張不同的照片，內容是艾倫與學園的學生們開心度日，日常生活中的種種景象。

『誠實而勤奮，你可真是注重禮節的好青年……重點是，你在關鍵時刻表現出英勇奮戰的姿態，有好幾段影片都是如此震撼人心……我想正因為你是這種人，身為赫奇薩的他們才會對你敞開心胸。』

總理緩緩揉起額頭，簡直像想緩解某種心靈的操勞。

「結果，到頭來我還是不懂……這是為掌握人心的演技嗎，或者是你與生倶來的氣質。原本我理應尋求真相直到能接受為止。不過……正因為如此——」

總理闔上雙眼，磨蹭起疼痛的腹部。然後下定決心般抬起頭。

『冰室女士……能容許我稍微自言自語一下嗎？』

影像內的雷鳥面向總理。

『如果，我是說如果喔。有某位慷慨人士說出『讓日本當上常任理事國』這種好康的提議……這不過，只是閒來無事的if話題罷了。』

『總理……劇本上沒這段。』

官僚的聲音從總理那方的影像中流瀉而出，艾倫的神情蒙上一層陰影。

『我想這肯定能提高國家利益。畢竟能夠持有兩架鄰人，應對馬里斯也變得更容易……不過，這種好事也不是每天都會發生。』

影像內的茜脫口說出「這難道是」，而艾倫同樣立刻領會。

總理說的是，理應於今天發動的【奪取明星作戰】。

「全世界的國家都懼於【美國神話】重蹈覆轍。之所以會讓人這麼想，也是因為造成上億人犧牲的【海格力斯計畫】的緣故。」

海格力斯計畫——是於二〇三〇年由美國主導所引起的歷史性戰敗。

造成上億人規模的犧牲，三十五處主要都市淪陷與戰略性放棄——

導向締結【瓦萊塔條約】的這場大戰敗，令馬里斯的恐怖深深烙印於全世界各國人民的心裡。

『海格力斯計畫是單一國家獨占鄰人所引發的悲劇。而日本總是被視為美國的跟班，這種傀儡國家如果增強實力，甚至持有新的鄰人……屆時和美國加起來就有四架。』

影像內的茜首先察覺到某事。

『如果看見這情況，你認為加盟國會怎麼想？「日本打算和美國聯手，並為此增強武力。這豈不是和美國神話時期一樣的情況？難道說【美國神話】會再度重演嗎？」你們不認為，他們會這麼想嗎？』

『總理，請照劇本來。』

剛才的官僚再度出聲，影像內的紫貴表情猙獰。

『日本國土狹窄，糧食生產量稀少，更因為馬里斯問題導致糧食自給率大幅下降。如果不仰賴進口，馬上就難以支撐。另外，由於我們身兼出口國，如果無法爽快交易，在獲得外幣上也會變得困難。加盟國即使咬著這點不放也不足為奇……為什麼呢？因為害怕海格力斯計畫。』

『總理！請您住口！』

官僚揚起類似悲鳴的聲音。而影像內的雷鳥，感情逐漸自表情上流失。

『我一直想不通，為什麼……會是現在這個時間點。其他開誠布公的時機要多少有多少。不過，這下我總算明白了——』

雷鳥的面容棲宿無機質的殺氣。

『你背叛了吧……總理。』

總理不發一語，僅僅俯視下方並繼續說道。

『讓我們回歸正題……如果某位慷慨人士如此提議呢？想必我肯定會這麼說，「您的好意我心領了，但請別進入洞窟。或許裡面是有寶石，但同樣沉睡著恐怖的怪物」——』

總理邊說邊轉向艾倫。

『假如，他打算訴諸武力來實現這樁好康呢？我想，我大概會不擇手段讓這件事變成沒發生過……並且只會朝能圓滿解決的方向走。』

雷鳥拒絕讓人察覺她的情緒，並淡然回應總理。

『為了要拓寬馬路，而把礙事的建築物……以清除白犠之名為藉口破壞。如果被問起原因，只要答說「那棟建築物的樑柱腐蝕，因為很危險才不得已破壞」就好……換言之，不管是白蟻還是黑犠都無所謂，只要有破壞建築物的藉口就行——』

總理不與雷鳥對視。或許是胃痛，只見他的手用力壓在腹部上。

總理以憂慮眼神望向艾倫。

『夏樹小弟……我不會說請原諒我。請你儘管恨我。』

凝視總理雙眼的艾倫不小心察覺到……察覺到他同樣痛苦。

艾倫瞥見視野邊緣的其中一面光學螢幕，總覺得顎在笑。

總理端正坐姿，並改變語調。

『結束閒聊吧。照片上列舉的十五人，請容我們直接護送回本土。我已經下達指示，等護送他們完畢後，自衛隊就會撤離學園——』

『誰沒事會搞政變啊，白痴！放開我啦！』

『不是的，總理！那段影片不是總理所想的那樣！』

畫面另一頭的大地抵抗，茜則打算申辯。

自責的念頭囚禁著艾倫。沒想到自己當時的發言，竟然會陷夥伴於險境。當艾倫沉思到最後……決定開啟紅色懷表，即徽章懷表。

「緊急情況。重播紀錄模式，突擊。」

『警告。干涉領域探測到衣服，請問要繼續重播嗎？』

徽章懷表傳出電子聲，螢幕畫面內的總理臉色驟變。

『你要做什麼。』

艾倫凝視穿在身上的深綠色西裝外套——是這半年間，在這所學校度過的證明。

垂落寂寞的視線後，艾倫說出「允許」。

接著手指撫過徽章懷表的軍徽。

拿在手裡的懷表浮現出代表〔認證為艾倫=巴札特〕意義的文字。

『給我等一下！如果你抵抗，我就下達開槍命令！』

畫面彼端的總理從椅子上站起，但艾倫不停止。

「各就各位。」

類似程式語言般的發光文字堆砌。

懷表中冒出湛藍光膜如侵蝕般通過艾倫的手臂，接著光膜走遍全身，引起強烈的發光現象。

現場全體成員皆透過螢幕目擊此景。

當光芒止息後……艾倫換穿成緋紅駕駛服的模樣。

『變身……了？』

『超強的啦啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！』

葵嘟噥，飛鳥尖叫。

緋紅駕駛服的肩膀、手臂、腰部與背部的防護裝甲閃爍黯淡光芒。右手背上傳出著裝時來自徽章懷表的機械聲。

『限制時間為六十分鐘，超過時間後，將強制轉換為預設紀錄模式。』

藍色線條自駕駛服的頸項往下通過，駕駛服的裝甲部分因此擴張並隆起。夏樹的駕駛服目前轉換為〔突擊駕駛服〕模式。

『就叫你住手！你可是被包圍了！近藤先生！我們絕對不能讓對方先開槍！』

畫面內的總理已經徹底失去冷靜。

另一方面，艾倫露出看似寂寞的笑容。接著對畫面內的夥伴們開口。

「亞賀沼……記得定期打電話給你妹妹，比起發郵件一定更令她高興。」

大地臉頰抽搐，艾倫再對一起出現在螢幕內的山武說道。

「江藤，亞賀沼有時會不計後果，你要好好幫他修正軌道。奧爾森，如果他們兩位吵架，適時制止就是你的工作，拜託了。」

畫面內的兩人感到困惑。此時艾倫轉向月下、日向、飛鳥和顎。

「伍橋、八雲、睦見……機兵部的成員還有一堆雛鳥，還請對他們伸出援手。因為你們是有實力的人，所以他們就拜託你們照應了。伏見……你保持原狀就好了。我相信你的發明能帶給許多人幸福。」

日向與月下啞口無言，飛鳥當場愣住，顎則眯細雙眼。

艾倫接著轉向田中與茜。

「抱歉，田中。我原本和你約好要拍攝流通用的貓的影片，結果卻無法實現……陽葉，感謝你至今一直輔佐我這種人，我真的受你很多幫助。」

田中與茜的瞳孔顫抖。因為艾倫這番話，簡直宛如離別前的餞別。

「七扇、柔吳……真的很抱歉。雖說這下變成強行加諸許多職責在你們身上，但為了避免學園垮台，還請你們暗中幫助大家。」

柔吳表情陰沉，大和閉上眼說「混蛋」。接著艾倫對紫貴與葵說道。

「一之瀨，不論發生什麼事都別迷惘，走上你堅信的道路。

九重，你偶爾會失去冷靜的性格很危險，讓人很擔心……不過儘管抬頭挺胸，你們是很棒的搭檔。接下來，就麻煩你們拉拔這所學園了。」

葵似乎不明白艾倫這番話的含意而反問「隊長？」紫貴嘟噥說「難道」。

最後艾倫望向畫面上的賽蓮。

艾倫凝視困惑的賽蓮……再小聲嘀咕說「保重」。

艾倫以看手錶的動作調整徽章懷表。

於是手背上浮現A4尺寸的光學文件檔案，艾倫輸入十六位數的密碼，光學畫面隨即顯示出【確認】的單字。

『那個，難道是……』

螢幕畫面內的紫貴似乎有所察覺，只見她慌張制止艾倫。

『慢著！冰室同學！你別衝動    』

艾倫毫無迷惘地按下【確認】。

司令管制室映照出艾倫的模樣，現場任誰都緊盯著正面螢幕。

雷鳥的司令席上傳來『嗶嗶！』的電子聲，代表收到檔案的通知。雷鳥開啟接收到的檔案，接著浮現出的，是附上艾倫大頭照的〔退學申請書〕。

雷鳥面前顯示出〔可〕與〔否〕的單一文字。

雷鳥露出沉痛表情，但正面螢幕的艾倫卻笑道。

『塾長也請多保重。』

待在下方空間的紫貴動作誇張地轉身，手倉皇失措地伸向雷鳥。

「塾長！請住手！」

「小朋友……原諒我。」

雷鳥俯首，指尖微微顫抖……按下〔可〕的文字。

正面螢幕醒目地映照出【艾倫的學生證】，接著〔抹消完畢〕的朱紅印章蓋在那張學生證上。田中以顫抖嗓音嘀咕。

「退學、處分。」

紫貴維持站立的姿勢，開始哭泣。

螢幕映照出第五機庫，畫面中的葵與賽蓮看上去驚慌失措。

『退學是怎麼回事？』

『夏樹……要走掉了嗎？』

從光學螢幕反映出的學生們同她們一樣，一時間啞口無言。

艾倫以柔和嗓音對他們說道。

「至今為止很感謝你們。這半年間……我很快樂。」

濱田總理露出難以置信的表情凝視艾倫。

『為什麼……你能做到這種程度？』

艾倫直視總理，再闔上雙眼以集中注意力。

彷佛痛打太陽穴的感覺馳騁。

「！」——艾倫睜開雙眼。

髮絲與瞳孔顏色如波紋蕩漾般由黑轉紅，孩子們當場目擊艾倫變身。這代表少年將化身為勇者。

「讓我答覆您的疑問，總理……我的確不是冰室夏樹——」

艾倫以赤紅的雙眼仰望露出難以置信神情的總理。

「我是……從其他宇宙來到這顆星球的人。」

艾倫=巴札特是新人類。

是月球的天才科學家鶴來博士託付艾菲娜，倫音列瑟的超人戰士。

堪比鋼鐵堅硬的進化鎧骨骼——絕對不會破損的蠻彈力內臟——能爆發性增加的強化人工肌肉——以幾百倍速度傲視他人的超敏化神經系統——

當艾倫貫徹自身信念時，會不遺餘力地行使自身力量。

『真的假的。』

『夏樹果然是……外星人。』

山武如此說道，賽蓮嘟噥著。總理彷佛化為一團亂麻般詢問。

『其他世界？』

當夥伴們仍舊瞠目結舌時，艾倫繼續說道。

「總理，您們政府有一項嚴重誤會，就是這所學園的危險分子只有一個人。威脅學園的學生，設計並迫使他們向眾人露出獠牙的人……就是我！」

艾倫鮮紅的眼眸筆直凝視總理。

「如你所見，我已經和冰室義塾分道揚鑣，那麼學園應該就不必擔負管理上的責任！對您們來說，這樣也比較方便吧！」

艾倫此話的含意——是打算隻身背負學園蒙受的嫌疑。艾倫探查周遭動靜，只見他敞開雙臂，張開雙腿……採取臨戰態勢。

艾倫高聲對包圍自己的人說道。

「來吧！這下就不必客氣了！你們是沖著我來的吧！」

艾倫對周圍的人咆哮。

「想嘗點苦頭的人儘管放馬過來！」

槍聲一起鳴響，艾倫瞬間掩護臉部。超過十發的麻醉彈彷佛撞上不可視的牆壁般彈開。

更多槍聲響起——這次是狙擊。艾倫以類似踢蹴的動作抬腿迴避……以不安定的姿勢於半空中扭轉身體，駕駛服的手腕處射出小刀。

艾倫以旋轉的姿勢投擲小刀。

「呃啊！」

潛伏於二樓的狙擊手墜落。艾倫以匍匐姿勢著地，再敲擊地面般跳躍並使出一記後空翻。數發子彈貫穿一秒前的所在之處。

艾倫於機庫內四面八方奔馳，接著男子們開始揚起類似威嚇的聲音。

部隊長遠遠眺望縱橫無盡的艾倫，大聲宣揚道。

「機甲步兵！解除休眠模式！允許開火！殺了他也無所謂！」

於是四架人型武裝撞破牆壁入侵至機庫內。

宛如穿著迷彩服的裝扮——腳踝處還附有輪胎，雙臂上覆蓋如鋼筋般的手臂組件。

是穿著陸上自衛隊預定於下一期配備的【日四式特殊機甲服】的機甲步兵隊。

一架機甲步兵以身體衝撞艾倫，艾倫正面阻擋對方的身軀。雙腳擦出火花以摩擦水泥地的艾倫，製造出烏黑足跡的同時制止機甲步兵猛衝，其鮮紅雙眼仰望上方。

『混蛋！』

機甲步兵的右肘，即內部填充的火藥引爆，鐵拳如活塞般推出。艾倫制止那記鐵拳，靠其握力輕易捏碎對方的鐵拳。

艾倫以腋下夾住左側手臂組件。

「馬里斯[它們]的力量可不只這樣！絕對別想著聯手就能對抗它們！」

艾倫直接舉起機甲步兵……然後在半空中踹起對方腹部。於是機甲步兵的腹部下陷，再被往上踹飛。緊接著奔向別架機甲步兵。

艾倫扼殺敵人猛衝的威勢，並扛起那隻左手臂。

「呼！」

飛速的過肩摔——機甲步兵的身軀在水泥地上反彈，地面甚至產生裂痕。頭盔內的機甲兵咳出唾液。

部隊長愕然，原本拿在手裡的無線電接收器掉落。

「這可是……最新式的機甲戰服。」

艾倫將剩餘兩位機甲兵打到無法動彈後，穿越牆上的大洞以逃離第五機庫。

司令管制室內一陣譁然。由於狀況驟變，眾人顯得惶恐不安。

影像內的總理冒著汗對雷鳥說道。

『冰室女士，既然他主張自己與學園無關，那我們就體諒他的心意吧！我基於這點要求冰室義塾！請逮捕逃犯，如果辦不到就射殺他！絕對不能放他離開這座島！』

「你講這種話都不覺得可恥嗎！」

聽聞總理的言論，雷鳥的嘴角向下凹折。

『我是在說，請你們證明學園是無辜的！如果被他就這麼逃掉，不僅其他十四位學生！還有你也得出席軍事法庭！』

總理口沫橫飛地對雷鳥說道，其臉龐早已不見半點從容的痕跡。

『這究竟有什麼好猶豫！你不是這座島的領袖嗎！不是說你耗費半輩子才打造出這個第貳富士嗎！請你體諒一下吧！這已經是我個人能辦到的！接近極限的最大妥協了！』

總理半哭喪著臉對雷鳥說道。

『日本好不容易才開始邁向安定！如今我們不能失去冰室義塾！』

雷鳥經過數秒沉思……然後於全館內廣播。

「通知冰室義塾•戰鬥科，基於內閤府要求，即刻起必須協助自衛隊的作戰行動……去逮捕目前正在逃亡中的入侵者。」

紫貴握緊拳頭俯視下方，茜說著「怎麼這樣」並垂落頸項。雷鳥對總理虛脫地說道。

「總理……你打算殺死的並非白蟻……而是座敷童子。如果把座敷童子趕出家門，災難就會降臨。」

『……感謝你英明的決斷，冰室總帥。』

總理以微弱的嗓音如此說道後切斷迴路。

雷鳥由於過度焦躁而使盡全力敲打扶手。

——艾倫……你可絕對，別被抓到！

學生會在無法擺脫不知所措情緒的情況下，開始於現場廣播逮捕艾倫的指令。

於戰騎裝•第一機庫。

機庫內恢復平時的喧囂，但飄蕩於室內的卻是彷佛即將引爆的緊張感。在自衛隊監視下，機兵部成員們全體準備搭車。

為了抓捕因救助夥伴們——而背負罪責的艾倫。

作業車輛往來如織，機兵部員

與整備部員也奔波勞碌。拉高音量送出指示，並準備進行戰騎裝的啟動作業。

在這過程中，大地無法動彈，只是一個勁咬緊牙關並狠瞪水泥地。不久後，奧爾森與山武默默注視起大地的背影。

「唔！」

大地猶如下定決心般跨出一步，憤然邁向自己的疾風。遲上一拍的奧爾森與山武走近大地身邊。

「大地！喂，我說大地！」

大地停下腳步，維持背對兩人的姿勢說道。

「你們從現在開始分別行動，絕對別跟著我……這是命令。」

大地語畢後再度邁開步伐，接著勉強擠出一句話。

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