第一卷 第十七話 法式布丁（2/2）

「歡迎光臨。這位小姐願意幫我們寫菜單嗎？」

當時外表還比現在年輕許多、年齡和維多麗亞差不多的店長如此詢問後，她點頭回應。維多麗亞事先就從師傅那裡聽說這件事。

「那就拜託你了。我不太喜歡甜的點心。」

店長有一位當甜點師的朋友，聽說這間店這次打算將那位朋友製作的點心，大量加進菜單里。不過身為異世界居民的店長，完全不會讀寫維多麗亞世界的文字。於是亞爾托利斯便命令自己的新弟子……既是優秀的魔法師，同時對甜點的熱愛也比常人強上一倍的維多麗亞，用東大陸語將自己實際吃過的點心名稱與說明寫下來。

「那就拜託你啦。請用，這是原子筆和紙。然後……」

似乎已經先和師傅談好的店長，悠哉地將使用方便、不需要墨水壺或事先削尖的異世界筆，與又白又薄的堅固紙張交給維多麗亞後，就回到店內後方，拿了那個過來。

「首先從這個開始。我記得那邊的大叔說你喜歡用蛋做的點心？」

她第一次吃的異世界點心，那就是……

「久等了。這是杏仁布丁。」

送到維多麗亞面前的，是和她八年前吃的一樣迷人的點心。裝在杯腳細長、杯緣寬廣的玻璃杯中心的，是加了褐色醬汁的柔軟黃色布丁。維多麗亞舔了一下粉紅色的嘴唇，迅速拿起湯匙。

（……喜歡的要留到最後。）

抱著這樣的想法，維多麗亞從邊緣開始進攻。首先用湯匙挖起來的，是用來裝飾布丁周圍的白色奶油。這種配料也同時用在聖代和各種蛋糕上，她用湯匙舀起柔軟香甜、用白色奶類製成的奶油，享受這種真的是入口即化的夢幻美味。

接下來她換了一支較小的叉子，輕輕叉起放在布丁旁邊的水果。按照店長的說明，這個阿薩爾是刻意被留下一半的紅色果皮，以切成兔子的形狀，維多麗亞享受著阿薩爾鬆脆的口感，以及清爽的甜酸味。用糖漿醃漬的橙色米凱涅，又帶有和阿薩爾不同的甜味。

維多麗亞過去曾經陪師傅透過魔法陣造訪西大陸，並在那裡吃過許多因為容易腐敗、而難以送到公國的南方水果，最後一樣水果的味道和那種果實十分相似。她靜靜地享受這三種味道不同的水果。

然後，

作為進攻真正目標前的收尾，她拿起冰淇淋，享受放在杯子旁邊的冰淇淋特有的冰冷甜味。這些都是維多麗亞喜歡的甜味，而且各自都擁有不同的滋味。不過……還是比不上她最愛的那個。

（……差不多該開始吃了。）

她再次舔了一下嘴唇，喝一小口冷水，等嘴裡剩下的其他甜味消失後，維多麗亞終於要進攻真正的目標。杏仁布丁的主角，就是布丁。

這才是稱霸這間店的所有甜點，同時也是維多麗亞第一個吃到的甜點，至今在她心裡依然是不變的第一名，異世界的點心。

她將散發銀色光澤的湯匙，輕輕抵在淋了一層褐色醬汁、顏色和雞蛋一樣的布丁上面。相對於她的動作，布丁晃動了一下……湯匙就這樣陷入布丁內部。

她直接提起湯匙，舀起布丁。銀湯匙上築起一座褐色與雞蛋色的小山丘。

將小山丘送進嘴裡，放在舌頭上滾動後。在舌頭上擴散開的，是這種點心特有的滑嫩口感，褐色的醬汁同時包含了一點苦味與確實的甜味，布丁本身則是包含了濃厚又帶有奶蛋風味的甜味。布丁本體柔軟地承受了醬汁的味道，醬汁也讓布丁的味道變得更加集中。是個非常傑出的組合。

在嘴裡逐漸融化的點心，持續誘惑著維多麗亞。

（……果然這才是至高無上的組合。）

就只有這種時候，她非常感謝自己是個半精靈。如果自己生為一個普通的人類，一定不會想成為魔法師，自然也不會來到這間店。反過來講，要是生為討厭所有由動物製成的食物的精靈，即使來到這間店，她也沒機會遇到這個最棒的美味。

不過，維多麗亞是半精靈的魔法師。正因為如此，她才能抵達這裡，像這樣享受布丁。維多麗亞不打算辜負這場邂逅，若是為了取得這樣東西，她也不吝於付出努力。在公國的房間裡打造召喚「異世界食堂的門」的魔法陣，就是這份心意的象徵。

維多麗亞一匙一匙地品嘗。這都是為了慎重地儘可能延長享受布丁的時間。不過，結束的時間還是到了。維多麗亞輕輕放下湯匙。眼前的容器已經變得空蕩蕩。她滿足地嘆了口氣。今天就只吃一份吧。在檢視過重新被填飽的胃袋後，她下了這樣的決定。

「……店長。結帳。還有……」

「是的。老樣子對吧。」

由於彼此都已經認識很久，店長點點頭，就從店裡後方的冰箱拿出那個。

「請收下。因為這種點心水分比較多，請儘量在今天內吃完。」

說完後，店長將一個上面畫了長翅膀的小狗的四方形箱子交給維多麗亞。裡面裝了能比冰塊更久融化的神秘物體，以及四個裝在玻璃瓶里的卡士達布丁。維多麗亞每次都會把這個由樓上的甜點師製作的特別布丁當「土產」帶回去。

「我知道了。」

維多麗亞點頭回應這個每次都會聽到的說明。儘管這是謊言，但她才不會一天就把喜歡的東西吃完，讓自己焦慮地度過剩下的六天……當然，針對這種容易腐壞的點心，她也準備了完善的對策。

「那麼，我先走了。」

「是的。歡迎再度光臨。」

在店長的送行下，維多麗亞打開店門，回到自己的房間。

「……那麼。」

維多麗亞一回家就迅速展開行動。她走出研究室，前往被裝潢得像個大國公主房間的寢室，拿起放在枕邊的箱子。打開這個點綴了許多寶石，看起來像珠寶盒的箱子後，就能發現裡面雖然空無一物，但散發出冰涼的冷氣。面對這股冷氣，維多麗亞將只有四個貴重黃色寶石放進裡面。

這個珠寶盒被施了用來防止腐敗的保存魔法，以及能持續發出宛如冬天白晝般的冷氣的魔法。是維多麗亞為了能長時間享受布丁的美味，而特地獨自開發出來的逸品。

「……呵呵。」

收好四個布丁，蓋上蓋子的同時，維多麗亞露出微笑。這樣之後就能每兩天吃一次布丁了。仔細想想，這可是平常對什麼事情都不為所動，以面無表情到宛如人偶聞名的「公國的魔女公主」珍貴的笑容。維多麗亞的笑容，只為了表達這種喜悅使用。從這個表情，完全感覺不到她對自己的出生有什麼不滿，反而像是在感謝自己的幸運。