第二卷 第二十六話 餅乾禮盒（1/2）

那是發生在異世界食堂營業的DOYOU日前一天的事情。阿蕾塔造訪位於王都郊區附近的某棟建築物。

「呃，應該是這裡吧？」

人力仲介告訴她的地點，位於王都舊市區的角落。那裡原本是王都老居民住的地區，雖然看起來遠比阿蕾塔當成據點的廢墟地區整潔和適合居住，但現在王都的居民大多搬到了新市區，所以這裡已經沒什麼人住。

阿蕾塔被介紹的工作，是包住宿的幫傭，住在這裡的是一名叫莎拉的冒險者，她似乎想找人在她外出旅行的期間，幫忙管埋住家和打理各種家事。

(人力仲介說她雖然有點怪，但是個好人……)

那位人力仲介雖然是個人類的老太太，但對阿蕾塔非常親切，而她創要介紹給阿蕾塔的秘藏職缺，就是這份工作。

據說這份工作比起技術，更重視人品。

――坦白講，我實在不太相信魔族，不過你最近不僅變乾淨了，工作也都做得很認真。最重要的是你不會說謊。如果是像你這種女孩，介紹給大小姐……介紹給莎拉小姐也未嘗不可。

老太太邊說邊交給阿蕾塔介紹信的，就是這份工作。不過握有最終決定權的，似乎還是以這裡為據點的冒險者。

阿蕾塔半是期待半是不安地站在門前面，確認自己的打扮。

雖然穿的衣服很破，但店長除了給她薪水以外，還特別給了她一塊味道很香、價格想必十分昂貴的肥皂，叫她平常就要用這個養成保持清潔的習慣，因為她事先特別用那個肥皂把身體、頭髮和衣服都洗乾淨，所以現在阿蕾塔的外觀不僅比以前乾淨，甚至拉比一般的平民乾淨。

「不好意思！我是人力仲介的蓋爾妲小姐介紹來的人！」

從那件事獲得勇氣的阿蕾塔下定決心大聲呼喚屋主。

(就算無法錄取，多虧了餐廳的工作，最近生活也不再像以前那麼吃緊……)

即使緊張，阿蕾塔也沒有焦急。隨著開門聲響起，屋主也跟著現身。

「咦？」

「咦？」

沒過多久，發現彼此認識對方的兩人便一同發出少根筋的聲音。

在阿蕾塔被莎拉雇用後過了三天，又到了DOYOU日，阿蕾塔在異世界食堂拚命工作。

阿蕾塔早上一如往常地造訪貓餐廳，在洗完身體和頭髮後換上制服，然後一如往常地努力做服務生的工作，直到午餐時間結束。

「那麼休息三十分鐘……直到這個時鐘的長針指向正上方為止！」

「好的！」

店長看準客人不多的時間，給阿雷塔「休息」的時間。雙手捧著裝了店長泡的熱可可的杯子，走進擺了造型樸素的桌子和椅子的小休息室後，阿蕾塔坐到椅子上。

「呼…… 真好喝。」

為了避免舌頭燙到而小心啜飲的熱可可滋潤了疲憊的身體。自從喝過這個帶有一點苦味但甜甜的飲料，這就成了阿蕾塔最愛的東西之一。

這似乎是異世界的產物，就連在阿蕾塔的世界最繁華的城市王都，都沒看過有人賣這個東西，所以每次店長請她喝飲料時，她都會選這個熱可可

「感覺好幸福……」

阿蕾塔滿足地嘆了口氣，這一個月來，阿蕾塔連續遭遇了許多和過去相比簡直像是作夢的幸運，這讓她也產生了改變。

自從被異世界食堂雇用以後，阿蕾塔就算在王都也不會戴帽子。

她在異世界食堂早晚都會用異世界的香油洗頭髮和身體，一天「清潔」自己兩次，然後原本亂糟糟的頭髮，就變得漂亮到讓她覺得藏起來很可惜。而且她現在知道不戴帽子。反而對工作比較有幫助。

阿蕾塔是魔族，她的頭上長著漆黑的角。只要不用帽子遮起來，就能讓其他人類知道她是魔族。

不過這反而讓大家覺得她是個不會隱藏事情的誠實女孩，工作狀況也變得比以前好了。當然還是會有人類只因為阿蕾塔是魔族就露出厭惡的表情或拒絕雇用她，不過這樣她從一開始就能避開在那種僱主底下工作的情況，多虧了現在都是在即使知道她是魔族也願意雇用她的地方工作，她遇到的麻煩也確實比以前少了。

(這和現在阿蕾塔的頭髮和衣服都被整理得比以前仔細，變成一個「清潔」的女孩也有很大的關係吧……不過她工作時遭遇的麻煩，也因此轉變成容易被人類或在王都相對罕見的魔族男性搭訕。)

尤其是阿蕾塔從三天前開始，在「那邊」從事的工作。按照本人的創法，她的工作是替身為寶物獵人的僱主管埋住處，內容是打掃一間小房子，洗衣服和進行日常的維護。

雖然是放在嚴密上鎖的房間裡，但僱主找到的貴重魔法道具有幾樣會被留在家裡。所以這個管理住家的工作最重視的就是「信用」。而那位僱主一見到阿蕾塔就覺得可以信任她，以一天八枚銅幣附帶睡床的代價雇用了阿蕾塔，理由只有一個。

僱主認識阿蕾塔……阿蕾塔的僱主冒險者莎拉，是比誰都熱愛炸肉餅的異世界食堂常客之一。

阿蕾塔就這樣從貧民窟的廢墟搬到了位於舊市區的某棟透天厝的傭人房，一樣每七天來異世界食堂工作一天，並在剩下的日子過著充實的生活。

在稍微休息了一下後。

「……應該，可能吃吧……？」

阿蕾塔歇息了一會兒後，輕輕將手伸向那個。上面繪有一隻長著白鳥翅膀的小狗魔物，在充滿雲朵和彩虹的天空中飛舞的大金屬盒。阿蕾塔輕輕打開那個盒子。

裡面裝著被稱作「餅乾」的異世界烤點心。據店長所言，如果是飲料店也就算了，但餐廳實在不適合賣那種東西，所以那是異世界食堂沒有賣的特別點心。

「吃哪個好呢……？」

眼前這些小麥色和褐色的物體，讓阿蕾塔陷入迷惘。

店長說「休息室里的餅乾是那傢伙送給我試吃的，所以你可以挑自己喜歡的吃」

，不過就算這些餅乾是免費的，而且好吃倒讓人覺得多少都吃得下，阿蕾塔也不敢一個人將這些異世界烤點心吃光。

一次吃的數量，不能超過自己單手手指的數量。

這是阿蕾塔替自己訂的規定。

「好……就吃這個吧。」

猶豫了一下後，阿蕾塔拿出五塊餅乾。

夾了用奶油和砂糖做的白色鮮奶油與泡過酒的葡萄乾，連麵團本身都用了大量奶油製作的餅乾。

將叫杏仁的堅果磨碎與叫肉桂的辛香料一起混入麵團內，體積較大的餅乾。

加了叫巧克力的黑色顆粒，以及用在店長說整年都是夏天的神奇國家采的香蕉製成的水果乾，和熱可可顏色相同的餅乾。

加了許多和砂糖一起煮過的紅色莓果，造型美麗的餅乾。

在麵團里混了紅茶茶葉和許多奶油，口感鬆脆的餅乾。

阿蕾塔從總共十五種的餅乾里精心挑選出五種，一塊一塊地小心放到手上，雖然大小看起來只要幾口就能吃完，但阿蕾塔仍珍惜般的小口小口地吃，在嘴裡細細品嘗。

(……點心果然比水果好吃多了！ )

在嘴裡散開的餅乾甜味，讓阿蕾塔坦率地這麼想著。

阿蕾塔最近認識的那位叫希爾妲的魔族傭兵，曾在吃乳酪蛋糕時說「點心是遠比只要產季―到就能在市場上買到的水果還要高級的東西」，只要像這樣品嘗點心，就能理解她為何這麼說。

咬了一口夾奶油的餅乾後，奶油的味道和非常甜的白色鮮奶油的味道就在嘴裡擴散開來，奶油味強烈的鮮奶油在和口感清爽的餅乾混合在一起後，就留下濃厚的味道，而混在鮮奶油中的那些於甜味中帶有酒的辣味的葡萄乾，更是巧妙地將這些味道整合在一起。

加了叫杏仁的堅果的餅乾聞起來很香，帶有淡淡甜味的堅果香和風味獨特的麵團非常搭配，就算只吃一片也讓人覺得分量十足，這種口味比其他餅乾硬一點，口感也比較紮實，不管是直接吃，還是配熱可可讓它稍微變軟―點後再吃，都同樣美味。

雖然混了巧克力的深褐色餅乾麵團做得有點苦，但即使帶點苦味仍非常甜的巧克力顆粒，能讓香蕉那有點酸又非常甜的味道變得更加明顯。混了一點苦味和酸味反而更能突顯出甜味，即使同樣是甜味、性質還是略微不同的巧克力和香蕉的甜味互相襯托彼此，也增添了更多美味。

加了用砂槐燉煮的酸甜紅莓果的餅乾甜度較低，而且因為烤得偏硬，所以口感也比較紮實，漂亮的外觀就算用看的也很開心，透明的砂糖煮莓果就像小顆的寶石，吃起來甚至會讓人覺得有點可惜。

然後加了紅茶茶葉的餅乾只要一在嘴裡被咬碎，紅茶的美好香氣和奶油濃厚的甜味就會在嘴裡擴散。這種餅乾的麵團調配得比其他口味酥脆，所以在吸收嘴

里的水分後馬上就會化開，讓嘴裡瞬間充滿茶的香味，這點十分得阿蕾塔的歡心。

每次像這樣吃餅乾，阿蕾塔都會深刻體會到至今從未吃過的「點心」有多麼美味。一般的水果的確是完全比不上，所以阿蕾塔默默地品嘗餅乾。

和在異世界食堂吃三餐時一樣幸福的時間。這段時間讓阿蕾塔忍不住露出笑容，並感受倒難以言喻的幸福。

不過這樣的時間馬上就結束了

無論再怎麼一點一點地細細品嘗，五塊餅乾還是一下就消失在阿蕾塔的胃裡。

「果然一下就吃完了。 」

吃完餅乾後，阿蕾塔喝著甜甜的熱可可，瞄了一眼裝著餅乾的金屬盒，大盒子裡還有約半盒……還剩下許多餅乾，其中也包含了好幾片阿蕾塔特別喜歡的那五種餅乾。

「……不行不行！」

既然還剩那麼多，應該可以再吃幾片……阿蕾塔搖頭甩掉這樣的想法。只要像這樣放縱過一次，阿蕾塔一定會毫無節制地一直吃下去，直到再也吃不下為止。

就算是店長的好意，這樣也不太好。所以必須忍耐。

「……唉，回去工作吧。」

看向牆上的時鐘，確認指針已經移動到接近正上方後，阿蕾塔斬斷，心裡的留戀起身。雖然還剩下一點時間，但一想到店長正獨自料理和接待客人，她也無法休息太久。

「不好意思。我休息夠了。」

「喔，其實你可以再多休息一下-算了。把這個端去給那位小姐吧。」

「好的！」

從店長那裡接過水果聖代後，阿蕾塔精神抖擻地回應。

之後又過了約七小時、異世界食堂順利地完成了今天的營業。

「那個，我換好衣服了。」

下班後，阿蕾塔沖了個澡並換上剛洗好的平常穿的衣服，帶著洗完澡覺得暖烘烘的身體向店長報告。

「喔。今天也辛苦你了。來，這是薪水……和給你的就職禮物。」

確認阿蕾塔已經梳洗乾淨後，店長將裝在褐色信封里的薪水和另一個天藍色的厚紙袋交給她

「那個 請問『就職禮物』是什麼？」

雖然沒想太多就收下了，但阿蕾塔還是困惑地問道。上面寫著異世界的語言並繪有長翅膀的狗，用天藍色的紙做成的手提袋非常沉重，儘管在意裡面裝了什麼，但阿蕾塔還是先問了另一件事。

「啊，那邊沒有這樣的習俗嗎？」

阿蕾塔的話讓店長注意到這件事，雖然那邊也有地球轉一圈是一年(儘管不曉得異世界是否和地球一樣是球形) ，月亮繞一周是一個月的概念【店長曾聽說那裡一個月是三十天，一年有十二個月，亦即三百六十天) ，但他們似乎沒有周……沒有星期幾的概念，風俗也和日本不同，所以店長重新說明另一個東西的意義。

「阿蕾塔，你早上說過找到了不在這裡工作時的其他日子的新工作吧。」

「咦？是的。我的確說過 」

記得早上的確有稍微提過的阿蕾塔困惑地點頭，店長也點頭回答：

「這裡在遇到值得慶祝的事情時，會送別人禮物，雖然不是每次都會特別送，但總之你就放心收下吧，不好意思，是送你現成的東西。」

「啊，好的。非常感謝……這是？」

即使對店長說明的異世界風俗感到困惑，阿蕾塔還是確認了一下紙袋的內容，然後發出慘叫般的聲音。

某方面來創，裝在裡面的正是阿蕾塔想要得不得了的東西。

阿蕾塔的反應，讓店長開心地笑道：

「因為你在休息室吃的時候似乎非常客氣，你應該不討厭餅乾吧？」

在雇用阿蕾塔的這一個月，店長明白了許多事情，例如阿蕾塔每次休息時都只會吃一點點餅乾。真希望平日那些只花三天就把最大罐的餅乾吃完的員工們，能好好學習這種謙虛。

「是、是的。不過……這應該很貴吧？」

沒錯，紙袋裡裝的是阿蕾塔就某方面來說已經非常熟悉的繪有小狗魔物的金屬盒，雖然比放在休息室內的小，但從那沉重的重量來看，裡面無疑裝了不少「餅乾」。

「呃……的確是不便宜，但這本來就是用來送禮的。」

店長點頭回答阿蕾塔的疑問。據製作這個的青梅竹馬所言，雖然這個餅乾禮盒的內容偶爾會有些改變，但從上一代Flying Pappy開店以來就十分暢銷，連街上的百貨公司和婚禮會場都會進貨。因為從小就在吃，所以店長很清楚那有多好吃，但他原本就不是買回來給自己吃，主要是拿來送人，和附近超市與便利商店賣的東西相比，這個餅乾禮盒的確是有點貴。

――因為我們沒辦法像工廠那樣大量生產，所以價格的部分就只能靠味道取勝。

這是製作者本人的主張

「這麼昂貴的東西……我真的可以收下嗎？」

既然連平常能爽快地付身為魔族的阿蕾塔十枚銀幣當薪水的店長都說貴，那應該是相當高級的東西，考慮到那個味道，阿蕾塔也認為貴得合理，在注意到這點後，阿蕾塔以有些顫抖的語氣確認。

「嗯，那當然。雖然那傢伙說如果喜歡可以再跟他買，不過這是我送你的禮物。你不必客氣拿去吃吧。星期六的員工只有你一個人。所以稍微多給點福利也沒關係吧。」

店長用力點頭說道。這一個月，阿蕾塔非常認真工作。雖然因為不習慣異世界的作法而有些不太熟練，但還是有好好接客，能確實派上用場。

從她的話里聽起來，她在那邊似乎過著非常[貧困的生活，所以送他一點禮物應該沒什麼關係，抱持著這樣的善意，店長決定將餅乾禮盒送給她。

「那個，非常感謝。我會……珍惜地吃。」

聽店長這麼說後，阿蕾塔終於感激地收下。

「喔！要是太珍惜也不太好。雖然沒開封似乎可以放三個月，但開過後好像只能放半個月左右。啊，最底下的乾燥劑……那個透明的顆粒不能吃，要小心喔。」

阿蕾塔的發言，讓店長苦笑地知此回答。

就這樣，阿蕾塔獲得了「異世界的餅乾」。

……此時的她，還不知道這將成為所邂逅的契機。

一輛小但造型堅固華麗的馬車，停在舊市區角落的某棟民宅前面。

「大小姐，莎拉小姐的家到了。」

擔任車夫的管家對坐在後面的希雅說道。

「這樣啊，謝謝，那我走了。麻煩晚點再過來接我。」

當主人感覺有點太年輕的少女，理所當然似的命令管家。

「遵命。大小姐，請您路上小心。」

希雅來這個家……來見家人時不喜歡被別人打擾，就算是這名長年侍奉哥爾多家的管家也不例外，所以已經習慣的管家簡短回答完後就讓主人下車，駕著馬車離開。

「那麼……希望姊姊過得還好。」

本章未完，點選下一頁繼續閱讀。