第一卷 第十話 什錦燒（2/2）

店長同時端了兩個黑色的鐵盤過來，分別放在兩人面前。

「喔喔，終於來啦。」

「呵，我都快等不及了。」

裝在炙熟鐵盤上的料理髮出的香味，讓宗右衛門和道俊都忍不住露出笑容。為了避免剛做好的什錦燒冷掉而事先加熱過的黑色鐵盤上，響起「滋滋滋」的聲音。

混合了小麥和淡綠色的玉菜，以及包含山藥在內的各種材料煎成的什錦燒。由淡黃色和綠色組成的什錦燒上面，在塗了大量黑色的醬汁後，用隱約帶著黃色的白色美乃滋畫成格子狀，猛一看像是用刨刀削出來的木屑，在上面受熱飄動，並隱約散發出大海的香味。

然後在上面薄薄地上了一層色的，是深綠色的海藻粉。這些顏色交織在一起，賦予什錦燒鮮艷的色彩。再來是味道。從什錦燒上滴落的醬汁被鐵盤烤焦的味道，刺激著宗右衛門和道俊的胃袋。

「嗯。那麼……在下開動了。」

「那麼……我不客氣了。」

耐不住飢餓的兩人立刻拿起筷子，宗右衛門和道俊幾乎是同時開始用餐。他們用筷子切斷如新棉被般柔軟的什錦燒。

塗在上面的醬汁從切斷的空隙流到鐵盤上，散發出些微焦味。連那股味道一起享受的宗右衛門，用筷子夾起什錦燒送進嘴裡。

好燙。

首先感覺到的，是那股熱度。不傀是剛煎好就放到鐵盤上避免冷掉的什錦燒，吃起來果然很燙。

「哎呀，山國的武士吃東西還是一樣沒格調呢。」

無視同席的道俊的譏諷，宗右衛門慌張地吐氣，在釋放嘴裡的熱氣後咀嚼。

隨著熱度減退，烤焦醬汁的香味與酸味在嘴裡擴散。

在溫度降到能夠咀嚼後，每次嘴巴一動，被煎得香脆的表面與因為玉菜而包含了大量空氣的柔軟內餡就會擴散開來。

各種香味與味道變得渾然一體，在嘴裡散開。從海藻粉傳來海岸的香氣，形似木屑的「柴魚片」釋放出魚的鮮味。

雖然長得像野豬肉，但完全沒有腥味的肥美豬肉柔軟的味道。

富含油脂的小麥香氣混合了玉菜的甜味與蛋的豐富滋味，偶爾還能感受到紅色的辣味。最後是將這些味道全部包在一起、又甜又辣又酸的美味醬汁，以及溫柔地包覆一切的美乃滋的味道。

這是多麼豪華的味道啊。不僅能一次品嘗到這麼多山珍海味，還將這些調和成一種新的美味。為了每次都能盡情享受這個味道，宗右衛門做好燙口的覺悟，一口氣吃了一大口。

自從某次在這間店隨興點了這道料理後，之後不管吃幾次都完全吃不膩。

「用餐的時候，至少也稍微優雅一點吧。」

至於道俊，則是將什錦燒切成一口大小，等仔細吹涼後才送進嘴裡。

「……嗯。還是一樣美味呢。完全沒有腥味。雖然處理海鮮的手法值得讚賞，但這個柴魚片更是優秀。」

道俊點點頭，對充滿彈性的小施萊普與庫拉克的美味發表感想。關於擄獲了道俊的柴魚片，雖然

他知道材料是魚，但完全不曉得是怎麼做成這個形狀與味道。要是能解開這個謎團，讓海國也能製作，一定能為海國的料理帶來更進一步的發展。

抱持這樣的想法，道俊每次來這裡，都會點能直接品嘗到柴魚味道的什錦燒。當然不能否定的是，有一部分的原因也是因為這道料理非常美味。

兩人花了一段時間吃完什錦燒後……

「店長，請再給我一份！」

「店長，我也要加點一份。」

同時提出加點的要求。

「好的。一樣是什錦燒吧？要什麼口味？」

店長向兩人問道—即使知道兩人每次都會做出相同的回答。

「……在下要海鮮口味。」

「……我要豬肉口味。」

不出所料，兩位個性相似的客人將視線從對方身上移開，開口點菜。看見對方吃得津津有味，自己也會跟著想吃。這是兩人每次同席時，都會發生的事情。

「呼。結果還是又碰到了。」

吃完飯，回到城鎮外面的宗右衛門，吐出帶有醬汁香味的嘆息。每次都會遇到那個討人厭的傢伙，可以說是那間店唯一的缺點。

「真是的，要是那個軟弱陰陽師不會去，就是間更好的店了。」

宗右衛門忍不住說出這種話—像是為了替對剛才的對話感到「開心」的自己找藉口推託。

「那麼，明天也要好好努力。」

重新調整心情如此說道後，宗右衛門再次返回日常生活。

懷抱著對七天後的期待……以及會再次過見那個男人的預感。