第一卷 六（2/2）

店長把薪資明細遞過來，我收進皮包。

這時店長嘆了一口氣。

「啊，也得交給白羽才行。他的東四全都丟在這裡沒拿走，又連絡不上他。」

「咦，電話打不通嗎？」

「有通，可是他不接。他這方面真的很糟糕，明明叫他不要帶私人物品進來，置物櫃裡卻還有一大堆。」

「要我拿去給他嗎？」

明天有新的男生要來上大夜，置物櫃沒清空，店長一定很困擾，所以我忍不住說溜了嘴。

「咦，拿去給他？拿去給白羽嗎？什麼，你跟他有連絡嗎？」

店長感到意外地反問。

我心想糟了，但還是點點頭。

白羽交代過，對於不認識他的人，要怎麼說都隨便我，但千萬不可以把他的事情泄漏給便利店的同事。

――把我從認識我的每一個人藏匿起來，我又沒有給誰添麻煩，眾人卻滿不在乎地干涉我的人生。我只是想要靜靜地呼吸而已。

我想起白羽自言自語般說的話。

這時監視器畫面傳來自動門的鈴聲。

望向監視器畫面，有一群男客人走進來，店裡一下子熱鬧來。我看見櫃檯只有上星期剛來上班的圖安在，急忙要去支援。

「什麼，幹嘛啦！想溜！」

店長開心地喊道。

「櫃檯很忙！」

我指著監視器畫面說完，便往外跑去。

抵達櫃檯時，有三個客人在排隊，圖安一臉不知所措地操作著收銀機。

「呃，這個……」

他似乎不知道該怎麼處理商品券，我一邊迅速操作一邊教他。

「這是可以找錢的商品券，要找錢給顧客喔！」

接著，我又跑到另一台收銀機。

「抱歉讓您久等了，這邊可以結帳。」

等了一會兒有些不悅的男客人走了過來。

「那邊的是新人？我趕時間吔。」

男客人不耐煩地開口。

「很抱歉！」

我低頭行禮。

圖安還不熟悉操作，泉應該要跟他一起站收銀才對。仔細一看，泉正在專心叫貨訂鋁箔包飲料，好像沒發現櫃檯很忙。

消化完櫃檯人潮，我發現今天的特價商品炸雞串還沒有做，急忙跑去後場的冷凍櫃。

進入後場一看，店長和泉正在開心地聊天。

「店長，今天炸雞串的目標是一百支對吧！中午尖峰時段的份都還沒做， POP好像也沒有貼出來！」

我以為泉和店長會說：「天啊！不得了。」沒想到泉則是把身

體往前探。

「欸，古倉，聽說你跟白羽在交往，是真的嗎！？」

泉詢問我說。

「不，呃，泉，炸雞串……」

「欸欸欸欸，你們什麼時候變成那種關係的？雖然很速配啦！欸，是哪一邊先告白的？白羽嗎？」

「古倉都害羞了，完全不肯回答也。下次要不要一起去吃個飯？帶白羽一起來！」

「店長、泉，炸雞串 ！」

「不要閃躲，快點回答！」

「也不是交往，他現在住在我家而已啦！店長，重要的是炸雞串連一支都還沒有做好。」

我不耐煩了起來大叫說。

「咦？同居！？」

泉驚訝地叫出來。

「真的假的？」

店長開心地尖叫。

我心想再說什麼都沒用，急忙從冷凍庫里取出庫存炸雞串，抱了滿懷跑向櫃檯。

兩人的態度令我震驚無比。比起平時一三0圓的炸雞串特價1１0圓的活動，他們更把店員和前店員的八卦視為優先，身為便利店店員。這簡直不可饒恕。他們兩個究竟怎麼了？

也許是注意到我臉色大變地抱著炸雞串跑來，圖安過來幫我拿了一半。

「好厲害，這些全部，要炸嗎？」

圖安用有些生澀的日語詢問。

「是啊，今天開始特價活動。店裡的目標是賣出一百支。上次活動賣了九十一支，這次一定要達標。為了這天，晚班的澤口特地做了一張大POP，找們要貼上GG，同心協力推銷炸雞這才是現在這家店最重要的事。」

說著創著，不知為何我差點熱淚盈眶。

而圖安似乎無法完全理解我機關槍似的日語。

「東西寫力？」

「就是大家團結一致，共同努力。圄安，這些全部，現在立刻拿去炸。」

聽到找的話，圖安點點頭，然後有些笨手笨腳地開始做炸雞。

「這些全部，好辛苦！」

我跑到熱食櫃，開始張貼澤口加班兩小時畫好的POP「大熱銷！美味多汁的炸雞串，限時特價１１０圓！」

我站在梯子上，把紙箱和圖畫紙做成的立體炸雞串海報掛到天花板上，是澤口創：「這次一定要達成１００支！」，特地為店裡製作的精美海報。

身為店員的時候。我們應該是齊心協力朝同一個目標邁進的夥伴。泉和店長到底是怎麼搞的？

「您好，歡迎光臨！炸雞串今天開始特價１１０圓！歡迎選購！」

當顧客踏進店裡時，我高喊著。

「歡迎選購炸雞串！」

圖安陳列著剛起鍋的炸雞串，也大聲喊道。

店長和泉還沒有從後場出來，好像隱約聽見泉的笑聲。

「炸雞串特價中，要不要來一支！」

只有儘管生澀卻仍大聲吆喝的圖安，是我無可取代的好夥伴。

我在附近的超市買了豆芽菜、雞肉和高麗菜回家，卻不見白羽的人影。

我準備燙食材，心想也許白羽已經離開了，結果聽見浴室傳來聲響。

「咦，白羽？你在家嗎？」

打開浴室一看，白羽穿著衣服，坐在乾燥朗浴缸里，正在用平板電腦看影片。

「你怎麼在這裡？」

「我本來在壁櫃，可是有蟲。這裡沒有蟲，而且很安心。」白羽答道。「今天也吃燙蔬菜？」

「對。今天我要燙豆芽菜、雞肉和高麗菜。」

「這樣啊。」白羽依舊低著頭說，「你今天好慢才回來，我都快餓死了。」

「我本來要下班了，可是店長和泉一直拉著我說話，不肯放我走。店長今天休假，卻一直留在店裡，死纏爛打地要我帶你一起去聚餐。」

「咦……難不成你說了我的事？」

「不好意思，不小心說溜嘴了。啊，這個拿去，我幫你領回你的私人物品和薪資明細了。」

「……這樣啊……」

白羽緊握著平板沉默了。

「都叫你保密了……結果你還是說了。」

「抱歉，我沒有惡意。」

「不……到時候遭殃的會是你自己。」

「咦？」

怎麼會？我納悶不解。

「他們一定是想要把我拖出去痛罵一頓。但我是絕對不會去的，我要永遠躲在這裡。這麼一來，下一個挨罵的就是你。」

「為什麼讓一個沒工作的男人住在家裡？兩固人都出去工作也好，可是怎麼會是打工？不結婚嗎？不生小孩嗎？應該好好找份正職！盡大人的責任……每個人都會來干涉你。

「店裡的人從來沒跟我說過這些。」

「那是因為你太奇怪了。三十六歲單身的便利店兼職人員，而且八成還是處女。每天莫名幹勁十足地大聲吆喝，看上去很健康，卻也沒有要找正職的打算。你是異物，太可怕了。以為沒人說你，其實背地裡都議論

紛紛。但是從今以後，他們會當面對你發作。」

「咦……」

「普通的人呢，他們的嗜好是審判不普通的人。可是呢，如果你把我趕出去，眾人會更加嚴厲地審判你，所以你只能繼續供養我。」

白羽冷笑著說。

「我一直想要報復，報復那些只因為是女人，就可以當寄生蟲的傢伙們。我一直想要變成寄生蟲給那些人看看，就算睹上這口氣，我也要永遠寄生在你身上。」

我完全不懂白羽在說什麼。

「不管這個。白羽，你要吃飼料了嗎？應該快燙好了。」

「拿過來，我要在這邊吃。！

白羽這麼說道，於是我把汆燙好的菜和白飯全部盛到盤子上端到浴室。

「把門關起來。」

白羽說，所以我開上浴室門。

很久沒有一個人坐在桌前吃飯了，自己的咀嚼聲顯得格外刺耳。也許是因為直到剛才我都還待在便利店的「聲音」里。閉上眼回想店內。便利店的聲音便在我的耳膜內側逐漸復甦。

那就像是音樂，在我體內流動著。我漂浮在烙印於內在、便利店所演奏的運作聲中，為了明天能夠繼續工作，將眼前的飼料塞進身體裡。

白羽的事一眨眼就傳遍店裡，店長特別纏人，每回碰面就問：

「白羽好嗎？什麼時候要一起去喝一杯？」

我本來以為第八任店長對工作的熱忱值得尊敬，是最棒的夥伴；然而，現在只要碰到他，他就滿口「白羽白羽」的，真教人厭煩。

以前碰面的時候，我們是便利店店員和便利店店長，聊的是更有意義的話題

，比方說，最近天氣變熱了，巧克力甜點銷量不理想；附近蓋了新公寓，傍晚的來客量增加了；下下星期的新商品好像GG打得很兇，銷量可期……。

但現在我覺得，在店長的心目中，我已經淪為一個「雌性」，而非便利店店員。

「古倉，如果你有什麼煩惱，可以向我傾吐喔！」店長說。

「對啊，只有你一個人也好，下次一起去喝一杯吧！要是白羽也一起來就更好了，我可以幫你鞭策他！」泉創。

「我也想見見白羽，邀他一起來嘛！」

就連之前說她討厭白羽的菅原都這麼說。

之前我並不知道，但看來大家偶爾會一起去小聚喝酒，就連有小孩的泉，也會在丈夫幫忙帶孩子的時候參加。

「哦，沒有啦，其實我們也一直很想邀你去喝一杯呢！」

眾人虎視眈眈著要把白羽拖去喝酒，以便惡狠狠地數落他。

看到大家這麼想罵他，我覺得可以理解白羽「想要躲起來」的心情了。店長還把白羽辭職時就應該要銷毀的履歷拿出來，和泉一起品頭論足。

「你看，大學肄業，進了專門學校，可是也一下子就不念了。證照這邊，這年頭只有英檢喔？咦，意思是連個駕照都沒有嗎？」

眾人都迫不及待地想要斥責白羽。就好像這件事比飯糰均一價100圓活動、起司熱狗新發售、分發熱食折價券等，更來得優先、重要。

店裡的「聲音」開始混入了雜音。就彷佛明明演奏著同一首曲子，大家卻突然從口袋裡掏出不同的樂器開始撥弄，形成刺耳的不協調音。

最可怕的是新人圖安。他不斷地被同化，愈來愈像店裡的大夥。這要是以前的超商就沒問題，然而愈來愈像現在的大夥，使得圖安逐漸成長為一個距離「店員」遙不可及的生物。

原本那樣認真工作的圖安停下做熱狗的手。

「古倉的先生，以前也在這家店工作嗎？」他問。

拖長語尾說話的語調，或許是被泉傅染的。

「他不是我丈夫。那不重要，今天很熱，冷飲賣得很好。瓶裝礦泉水變少的話，要立刻補上，走入式冷藏櫃裡的紙箱冰了很多。鋁箔包茶也賣得很好，要隨時留意賣場補充喔。」

我連珠炮似地對圖安說道。

「古倉，你不生小孩嗎？我姊姊結婚，生了三個小孩。還很小，很可愛喔。」

圖安愈來愈不像個店員了。即使都穿著制服，一樣在工作，但我覺得大家都比以前更不像店員了。

只有顧客一如既往地光臨，且需要身為「店員」的我。

原以為大家和我一樣都只是個細胞，但他們卻逐漸轉變成「村落的雄性與雌性」。在如此詭譎的狀況里，只有顧客讓我維持著店員的身分。

打電話給妹妹一個月後的星期日，妹妹跑來罵白羽。

「為了姊姊，我一定要說說他！」

妹妹生性溫柔敦厚，這時卻怒氣沖沖地，而且堅持一定要過來找白羽。

我想叫白羽去外面，他卻說：「我無所謂。」繼續留在房間裡。他明明那麼討厭被罵，因此令我很意外。

「悠太郎交給老公幫忙照顧了，他偶爾也會帶小孩。」

「這樣啊。家裡很窄，你請坐。」

好久沒看到沒抱嬰兒的妹妹，她看上去好像遺漏了些什麼。

「不必特地來，跟我說一聲，我可以像之前那樣去你家啊。」

「不用，今天我是想要跟姊好好談一談……我是不是吵到你們了？」妹妹環顧房間。「呃，姊的同居人……今天出去了嗎？他是在客氣嗎……？」

「咦？沒有啊，他在。」

「咦？在、在哪裡？得跟他打個招呼……！」

妹妹急忙站起來。

「不必啦。啊，可是差不多該餵他了……」

我說，接著用廚房的臉盆裝了白飯和鍋里汆燙好的馬鈴薯及高麗菜，端到浴室去。白羽在浴缸鋪滿坐墊，坐在裡面玩手機，我把飼料端過去，他默默接下來。

「浴室……？他在洗澡嗎？」

「嗯，待在同一個房間很擠，所以我讓他住在那裡。」

妹妹一臉啞然，我繼續詳細說明。

「你看，我住的公寓很舊了不是嗎？白羽說，與其在老舊的浴室里泡澡，他情顧去外面的投幣式淋浴間。我有給他零錢沖澡吃飯。雖然有點麻煩，不過有他在家很方便。大家都很開心，祝福我說「太好了」、「恭喜」。他們會自行腦補，不太來干涉我。所以很方便。」

妹妹垂下頭去，應該是理解我詳盡的說明了。

「對了，昨天我買了店裡賣剩的布丁，要吃嗎？。」

「我沒想到會是這樣……」

妹妹聲音顫抖地創，我驚訝地看她，發現她好像在哭。

「你怎麼了？啊，我拿面紙給你。」

我情急之下變成菅原的口吻說話，站了起來。

「姊，你到底什麼時候才會好起來……？」

妹妹開口，但沒有罵我，只是把頭垂得低低的。

「我已經受不了了……你到底要怎樣才會變正常？我到底要忍

耐到什麼時候才行？」

「咦，你在忍耐嗎？那不必勉強來找我也沒關係啊。」

我直率地對妹妹說，妹妹淚流滿面地站起來。

「姊，求求你，跟我一起去諮商吧！請醫生把你治好。沒有別的方法了！」

「小時候去過，不是不行嗎？，而且我不懂我要治好什麼？」

「姊開始在便利店打工以後，就變得愈來愈奇怪。說話的口氣也是，明明在家裡，也像在便利店一樣扯著嗓門說話，表情也很怪。求求你，變正常一點好嗎？」

妹妹哭得更凶了。

「那，如果我不當店員，就會好起來嗎？還是當店員才正常？把白羽趕出去就會好嗎？還是留著他才正常？欸，只要給我指示，要我怎麼做都行啊。給我個清楚明白的指示吧。」

我反問哭泣的妹妹。

「我已經搞不懂了……」

妹妹抽抽答答地哭了起來，不肯回答我。

因為妹妹不說話，我無事可做，便從冰箱拿出布丁。看著哭泣的妹妹吃著，但妹妹就是哭個沒完。

這時浴室那頭傳來門被打開的聲音，我驚訝地回頭，看見白羽站在那裡。

「抱歉，其實我跟古倉大吵了一架。讓你見笑了，你一定被嚇到了吧。」

我呆呆地仰望突然滔滔不絕起來的白羽。

「其實是我不小心在臉畫上跟前女友連絡，兩個人去喝了酒。結果惠子氣瘋了，不願意再跟我一起睡，把我趕到浴室去。」

妹妹盯著白羽看了好半晌，像在反芻他的話，接著像要撲向他似地站了起來，宛如在教堂遇見神父的信徒般如釋重負。

「原來是這樣……。就是說嘛，就是這樣嘛……」

「我聽到惠子的妹妹今天要來，覺得很尷尬，所以躲起來我怕我會挨罵……

」

「就……就是啊！我聽我姊說，你也不找工作，賴在她這裡。我擔心姊姊被壞男人給騙了，擔心得要死……而且你居然還花心。我身為惠子的妹妹，不能原諒你。」

妹妹罵著白羽，看起來卻開心極了。

原來如此。之所以會責罵，是因為把對方當成「圈內人」，所以即便問題重重，姊姊待在「圈內」，這是比儘管沒惹出任何問題卻置身「圈外」，更令妹妹開心多了。

因為這才是妹妹能夠理解、正常的世界

「白羽先生，我身為惠子的妹妹，對你真的很生氣！」

我覺得妹妹說話的口氣跟之前不太一樣了。妹妹身邊現在有著什麼樣的人呢？一定是學到那個人的口氣了。

「我知道。雖然不是太積極，但我也正在找工作，當然也想儘快跟惠子登記結婚。」

「這樣下去我都不能跟爸媽說了。」

一定是瀕臨極限了。沒有人希望我繼續當店員。

曾經為了我成為店員而那樣開心的妹妹，現在卻說不當店員才是正常。

妹妹的淚水乾了，但流了鼻水，沾濕了人中，她也不打算擦掉，反而語調歡欣地不斷地數落著白羽。

我拿著吃到一半的布丁，盯著兩人，甚至無法幫妹妹拭去鼻水。

隔天打工回來，玄關出現一雙紅鞋。

妹妹又來了嗎？難不成是白羽帶女朋友回家？我尋思著走進房間，看見白羽跪坐在房間中央，矮桌對血有個染褐發的女子正惡狠狠地瞪著他。

「呃……請問是哪位？」

我出聲問，女子凌厲地仰望我。她還很年輕，妝有點濃。

「你是他的同居人嗎？」

「呃，是啊。」

「我是他的弟媳。這個人跟人家合租公寓，欠繳房租，就這樣跑了，手機好像也完全不通，討債電話都打到北海道的老家來了。我們打給他，他也下接，我剛好來東京參加司學會，所以替他付了婆婆幫他代墊的欠繳房租，跟人家低頭陪罪。真是的，我就知道遲早會有這一天！這個人完全不想自力更生，卻嗜錢如命，又邋遢懶惰。你給我聽好，這筆錢一定要給我還！」

桌上有張紙，上面寫著「借據」兩個字。

「好好給我工作還錢！真是的，為什麼我非得替大伯收這些爛攤子不可！」

「呃……你怎麼會知道這裡……？」

白羽聲如細蚊地間。

我恍然悟出白羽所說的「把我藏起來」，原來還暗藏了「我沒付房租，正在逃債」的意思。

聽到白羽的問題，弟媳嗤之以鼻。

「之前你不是也因為欠繳房租，跑回老家借錢？那個時候我就料到八成會有這麼一天。於是拜託我老公，在你的手機裡面灌了定位追蹤APP，所以才知道你在這裡，趁你出門去便利店的時侯逮到你。」

我深切地瞭解到白羽完全不受他弟媳的信任。

「那個……我真的會還錢……」

白羽把頭垂得低低的。

「廢話！那你跟這個人是什麼關係？」弟媳瞥向我說。「你沒有工作，還跟人家同居？有空搞這些，都幾歲的人了，快點找個正職工作好嗎？」

「我們是以結婚為前提在交往的，我做家事，她在外面工作。等她找到正職以後，錢會從她的薪水還。」

咦，原來白羽有女朋友啊？我正這麼想時，忽然想起昨天妹妹和白羽的對話，發現是在說我。

「是這樣嗎？你現在在做什麼工作？」

「啊，呃，我在便利店打工。」

弟媳一臉詫異地問，我馬上回答。

弟媳的眼鼻口同時張大。我心想，啊，我好像在哪裡看過這種表情。

「什麼……！咦，然後你們兩個同居嗎？這個男的沒工作耶！」

弟媳一臉啞然地大叫。

「呃……是的。」

「這樣是要怎麼生活？會餓死街頭的！或者說……呃，初次見面問這個很冒昧，不過你看起來年紀也不小了吧？怎麼會只是打工！」

「呃……有段時間我也面試過很多地方。可是做得來的只有便利店。」

弟媳茫茫然地看著我。

「以某個意義來說，是破鍋配爛蓋啦……呃，我跟你非親非故，這樣說好像有點多管閒事。不過，你最好找個正職還是結婚吧，我是說真的。不，最好找到正職並且結婚。像這樣安於現狀。不好好為將來做打算，遲早會餓死的。」

「這樣啊……」

「居然會喜歡上這種人，我完全無法理解你的眼光，但既然如此，更應該找到正職工作，兩個社會邊緣人，不可能只靠一份打薪水過活。我是說真的。」

「是的。」

「都沒有人好好勸過你嗎？請問你有保險嗎？我說這話是真心為你著想喔……！雖然我們第一次見面，不過你真的應該好好為自己打算一下。」

看到弟娘誠心誠意為我設想的樣子，我覺得他人比白羽形容的好多了。

「這個我們已經討論過了。在孩子出生前，我會在家裡支持她，並會專心在網路創業這一塊；等孩子出生以後，我也會找份正職，扛起一家生計。」

「少在那裡做白日夢了，你也給我出去工作，不過，這是你們兩個的問題，或許我也不該干涉太多……」

「我會要她立刻辭掉打工，每天努力求職。我們已經說好了。」

「咦……」

「不過有對象，超碼是比之前像話一點……」

弟媳不甚情願地說道。

「我也不想坐太久，我要回去了。」

她又說，接著站了起來。

「今天的事，包括借給你的錢，我會一五一十向婆婆報告，別以為你逃得掉。」

弟媳留下這話便離開了

「呃，順利逃過一劫！這下好一陣子都不必擔心了。這個女的才不可能懷孕，因為我絕對不會插這種女人。」

白羽等門關上，謹慎地確定腳步聲遠去，開心地大叫。

「古倉。你運氣實在太好了，處女、單身又在便利店打工，同時陷在這三重地獄的你，多虧有我，可以成為已婚職業婦女，而且每個人都以為你有性經驗(看在旁人眼中，你也是個正常人了。這才是最讓大家開心的你啊。太好了！」

他興奮地抓住我的雙肩說道。

剛回來就被捲入白羽的家庭問題，我實在是累壞了，懶得聽他再多說什麼。

「今天我可以在家洗澡嗎？」

白羽把被子搬出浴缸，我久違地在自家沖了澡。沖澡的時候，白羽一直在浴室門前喋喋不休。

「遇見我真是你前輩子修來的福氣。本來這樣下去，你就得一個人孤獨死去。所以你要永遠藏匿我，做為報答。」

白羽的聲音很遠，只聽得到水聲，殘留耳中的便利店聲音一點一滴地被衝掉了。

沖淨身上的泡沫，用力擰上水龍頭，耳朵聆聽著久違的寂靜。

原本耳中不停地迴響著便利店的聲音，但現在那聲音不見了。

久違的寂靜就像完全陌生的音樂，我正茫然佇立在浴室，白羽體重壓過地板的吱呀聲傳來，刮破了這份寧靜。