第五卷 西詩提那的解放者 上 第二章 登陸（1/2）

1

這裡是佛比司的港灣都市佩爾謝塔——

有艘小船停泊在港口的一處棧橋旁。此時行李早已搬運完畢，而愛雪拉、艾維因、露娜、艾瑪和普莉希拉已上了船，做好了出航的準備。

這時正好吹起了從陸地吹向海上的風。

希露卡按著頭髮望向海洋。雖然偶有起浪，但看起來還不至於妨礙出海。

「還請您多加小心。」

佩爾謝塔鎮的領主拉德方·托利亞斯男爵一臉擔心地說道。

「謝謝你。」

提歐笑著點頭回應，並與拉德方握了手。

他們即將搭上拉德方安排的小船，前往魔境之島西詩提那。而此行的目標，便是在一年之內光復故鄉，使領民擺脫羅錫尼家的暴政。

若不能完成這項目標，提歐不僅打算拒絕拉席克·達彼多伯爵的附庸，甚至還會放棄成為拉德方的直屬君主。

「希望您能早日歸來。」

拉德方恭敬地行了一禮。

「我們走吧。」

希露卡對提歐喚道。

「嗯，出發吧！」

提歐斂起表情點了點頭。

兩人走過棧橋，登上了小船。

愛雪拉解開了綁住船隻的繩索。

艾維因則是向艾瑪和露娜下達指示，要她們從桅杆上放下船帆。

掌舵的則是提歐。他在流浪各地的這段期間，似乎也做過水手。

為了不妨礙提歐掌舵，希露卡退到了提歐的稍後方。

「終於到了這一刻……」

希露卡感到有些緊張。

提歐似乎察覺了希露卡的心情，出聲向她搭話道：

「話說回來，你好像很怕搭船啊？」

「船上晃得厲害，又潮濕得很，甚至還會沉沒呢。況且……」

希露卡垂著頭，掙扎了一會兒後才坦承道：

「雖然搭馬車沒問題，但我一上船就會暈船呢。」

「原來如此……」

提歐露出了恍然大悟的神情。

「畢竟在出席聯邦君主會議的時候，你甚至不惜提出一邊平定佛比司和克洛維斯，一邊循陸路而行的計策呢。」

「不、不是的，我不是因為那麼私人的原因而獻策！」

希露卡慌慌張張地說道。

她之所以會那麼獻策，是認為趁著貝多利德失去威信，讓整個大工房同盟動搖之際動員大軍，一口氣平定佛比司和克洛維斯的話，就能讓奧圖克和鄰近的聯邦諸國免於被包圍的危機。除此之外，也有敦促軟弱的聯邦諸侯挺身相抗的用意存在。不過，不想走海路的念頭，的確曾經存在於她內心的角落。

「不能靠魔法來治療暈船嗎？」

「若是麻痹自己的感官的話，的確是可以免於暈船，但會衍生出各式各樣的問題……況且，也不能只讓我一個人騎著掃帚飛上天……」

騎帚飛天是奧圖克的自然魔法師——「魔女」的拿手魔法，而希露卡也向婕瑪長老討教，目前已經施展得得心應手。雖說沒有掃帚的狀態下也不是不能飛，不過「騎著某個東西飛行」的光景比較容易在腦中形成印象。

「如果狀況真的糟到那種地步，那你就飛吧。」

「那可不行。西詩提那的近海不僅有魔物橫行，而且頻繁發生的渾沌渦更是讓那一帶成了魔海。一旦到了那裡，就隨時都會有沉沒的可能。」

「如果是那方面的問題，就交給我處理吧！」

站在船首上頭的愛雪拉在這時回過身子說道。

「對喔……」

愛雪拉在被魔法師協會挖角之前，原本是海神的巫女，似乎專精於守護船隻不受渾沌事故侵犯。

「那麼，我們應該不用擔心領航員人選的問題了吧？」

搭船時，必須要時刻感應渾沌，並防範事故於未然。而能否落實這點，就與能否平安登陸西詩提那劃上等號。

「也還是會有束手無策的時候啦。」

愛雪拉笑著說。

「也是呢……」

希露卡嘆了口氣。

畢竟不是每次都能順利讓渾沌核消散。

「遇到這種困境的時候，就讓我們一同向唯一神祈禱吧……」

普莉希拉在甲板上跪了下來，在胸前交握雙手，開始朝著天空獻上祝禱。

「我討厭依賴神明或是運氣啦……」

但實際上來說，這世上有許多事物的命運就是被這些東西左右的。在布魯塔琺與貝多利德交戰時，希露卡也曾祈求過奇蹟降臨。然而，她還是希望能儘量不去依賴這些東西。

因此，她決定製訂計策。一旦狀況緊急，她就打算動用最後手段。

希露卡像是在確認狀況似的，將目光投向固定在甲板上頭的小艇。

不過，普莉希拉沒把希露卡的回應聽進去，正一股腦兒地獻上祝禱。

（她這次也跟著我們來了呢……）

普莉希拉應該也很清楚，這是一趟有生命危險的遠行。

在普莉希拉初次上門造訪提歐的時候，希露卡擅自認定她是覬覦提歐的聖印和領地而來。這是因為希露卡聽說聖印教會會對君主提倡一些穿鑿附會的教義，藉以增加信徒的組織。而派遣普莉希拉這個美麗而且胸前又豐滿的女子來到年輕君主身邊，也讓希露卡認為教會這種刻意為之的安排相當卑鄙……

然而，普莉希拉並沒有誘惑提歐，也沒向他索求回報，就這麼盡心盡力地付出著。她雖然認真布道，卻沒有要提歐入教的意思，而且目前也沒有任何領地。就聖印教會的角度來看，她顯然是一名沒有任何功績的祭司。

即使如此，她還是打算跟隨眾人一同前往西詩提那，這或許也代表她對提歐的評價就是如此之高。這雖然讓希露卡的心情有些複雜，不過她是一名優秀的治癒師，肯定能在這趟旅程中有所貢獻。

船隻乘風破浪，駛出了港灣，而浪勢隨之增強，將小船上上下下地搖晃了起來。

「汪嗚～～」

登上桅頂的露娜遠眺著水平線，在興奮之餘發出了長嚎。

「好～～快喔！」

艾瑪則是坐在帆杆上頭，開心地擺動雙腳。

兩人都是在森林裡長大的狼人，因此這也是她們首次出海。不過，她們看起來似乎樂在其中。

「真、真令人羨慕……」

在船隻開始上下搖晃後，希露卡很快就感覺到身體不適。

「您沒事吧？」

也許不舒服的感覺表現在臉上了吧，只見艾維因擔心地問道。

「現在還好……」

希露卡有氣無力地說。

「您要不要移駕艙房休息呢？」

「等我變得派不上用場時再說吧。」

雖然希露卡這麼回答，但她很快就成了派不上用場的狀態。

無奈之下，她只好進入船艙蓋上毛毯。

「所以我才討厭搭船呀！」

希露卡氣呼呼地抱怨。

一直到過了三天，海象變得風平浪靜後，她才恢復了精神——

2

扣掉暈船的希露卡不算，航海本身倒是進行得十分順利。

他們一邊避開暗礁，一邊沿著佛比司和曼仕陸的沿海航行。接著，他們穿過了曼仕陸和伊斯梅雅之間的海峽，以及伊斯梅雅和西詩提那之間的海峽。

最近，化為海盜的達塔尼亞商隊，以及將勢力範圍伸至南海的諾爾德船隊開始在這一帶作亂，因此絕對不能放鬆戒備。這片地區的海軍實力不足以應付這兩支勢力，而他們也無法指望幻想詩聯邦會派軍來援。

在海面變得平靜許多，加上逐漸習慣之後，希露卡總算恢復到勉強可以行動的狀態了。她昨晚就登上了甲板，現在則是站到船首處，緊盯著前進的方向。

前方看得到一處陸地，那是伊斯梅雅半島的岬角。現在正吹著和緩的逆風，而這艘小帆船則是呈蛇行的方式向前航行。希露卡雖然知道原理，但實際搭船的感覺又不大相同，讓她感到相當新鮮。

風向和海流都十分穩定，不過，渾沌濃度卻是不斷攀升。

希露卡取出魔法杖，觀察起渾沌儀的狀況。和昨天相比，黑色的部分顯然占了上風。

雖然目前的流動速度不快，但渾沌的可怕之處，就在於會突如其然地爆發出劇烈的變動，並隨之引發事故和災害。隨著他們離西詩提那越近，濃度就上升得越高。只要稍有鬆懈，恐怕就會丟掉性命。

「狀況如何？」

提歐讓掌舵的工作交接給艾維因，來到了希露卡身邊。

「目前海象方面還沒有問題。」

希露卡望向提歐說道。

「那你的身體狀況呢？」

「我好像比較耐得住橫向的搖晃，但是上下搖晃就不行了。」

所以搭乘馬車時才不會暈車。

「那就好。」

提歐展露笑容說道。

「對不起，我沒能在航海途中幫上忙。」

「還好啦，畢竟這船也沒多大，而且艾維因很可靠，艾瑪和露娜也學得很快。」

雙胞胎狼人少女此時正活力十足地在船上你追我跑。

「要是學認字和算數的時候也這麼靈光就好了……」

希露卡露出了苦笑。

雖然教導了她們身為侍女所需的能力，但兩人卻學得力不從心。不過，她們兩人原本就是狼人，所學的規矩也和邪紋使提倡的方向不同。艾維因似乎也不打算將兩人教育成真正的影子。

「我在那方面也學得不是很好啊。」

提歐苦笑道。

「正因為如此，才有我們契約魔法師存在。不過……」

事實上，現代的君主大多受過高等教育，而這也是聖印逐漸世襲化所帶來的影響。擁有高階爵位的君主，會讓兒女向契約魔法師學習，或是送至艾拉姆留學。

雖然不會使用魔法，但有些君主所具備的知識和智慧都不在魔法師之下。希露卡也自認在智謀方面，她還遠不及奧圖克伯爵維拉爾。

提歐是吸納了渾沌，憑藉自己的力量轉化為聖印成為君主的，因此他並沒有受過培訓君主的教育。然而，提歐有過周遊列國的體驗，想必也在各式各樣的經歷之中學到了不少東西。畢竟，他甚至具備足以開導希露卡的能耐。

「總之，您只要慢慢習慣就好了……」

希露卡對提歐頷首說道。

「到了明天，我們就要穿過通往西詩提那的海峽了。由於還不知道會發生什麼事，不妨在今晚大吃一頓，好好休息吧。」

「可以吃到漲肚皮嗎？」

聽到希露卡的話，雙胞胎登時眼睛一亮，向她這麼問道。

兩人都正值成長期，食量相當驚人，而生性好動的她們也鍛鍊出了健康的身材。

「要大吵大鬧也沒關係喔。」

「好耶！」

雙胞胎高舉雙手，相互擊掌。

而到了這天晚上，他們便在船上開了一場小小的宴會。由於接下來會有好一段時間無法放鬆，因此眾人似乎把那份歡愉提前挪到了今天。

艾維因展露了高超的廚藝，也打開了啤酒桶。

愛雪拉則是表演了故鄉的傳統舞蹈，艾瑪和露娜更展現了賣藝人般的身手在旁伴舞。

提歐的歌喉雖然稱不上精湛，但還是以宏亮的聲音唱起了快活的歌曲，希露卡則是施展了五光十色的魔法光，將船隻妝點得美麗無比。

普莉希拉也展露了歌喉，獻唱了讚美唯一神的歌曲。就希露卡而言，這歌詞的內容實在是大有問題，但她的嗓子清麗，曲調也相當動聽。

在聞到美食佳肴的香氣後，提爾納諾格界的貓妖精巴爾迦禮殿下也現身了。眾人就這麼開心地吃喝吵鬧，直到心靈平靜下來為止。

宴會一路開到了深夜，而在結束後，眾人就這麼在甲板上蓋著毛毯就寢。

夜色相當晴朗，看得到滿天星斗。

希露卡在毛毯底下偷偷和提歐牽起了手，並就此墜入夢鄉。

這是個幸福的一夜。

3

雖然昨晚熬了夜，但眾人這天都很早起。這或許是他們在養精蓄銳之餘，也有注意不要留下疲憊的關係。他們都很清楚，今天要面對的是一場嚴峻的考驗。

在睡眠的這段期間，天空被一層厚重的雲層所覆，風速也增強不少。不過，現在的風向是西風，對於要往南穿過海峽的他們來說倒是不錯的助力。

隨著浪勢增強，希露卡也覺得越來越不舒服，但不知道是逐漸習慣了，還是自己咬牙苦撐的關係，她並沒有難受到倒地不起的程度。

在張開桅杆上的船帆後，船帆立刻漲鼓起來，船隻隨之向前疾行。和昨天相比，今天的速度明顯快上許多。

他們並沒有逆勢而行，而是斜斜地穿過海峽，朝著西詩提那前進。

愛雪拉正站在船頭。

她身穿鱗甲，頭戴翼盔，手握長柄武器。她今天所安裝的槍頭是剃刀，看起來儼然就是瓦爾哈拉界的女武神華爾奇莉。

在鎮住心情後，希露卡站到了愛雪拉身旁。在前方等待他們的，是全世界的水手都為之害怕的魔海。她必須察覺渾沌的異變，並防止渾沌現象匯聚起來。

船隻穿過層層浪潮，朝著南方前進。

陰暗的天空阻礙了視線，目前還看不到位於對岸的西詩提那。

希露卡將注意力轉移到渾沌儀上頭。只見渾沌濃度越來越高，變化的規模也逐漸擴大。

「我有不好的預感……」

她雖然不擅長解讀渾沌儀，但還是明白這樣的動態並不是好事。

「嗯，好臭。」

愛雪拉抽著鼻子說道。

「後頸的毛都豎起來了呢！」

雙胞胎的其中一人不安地說道。

「看來這裡一直都是呈現這種狀態呢……」

希露卡低聲說道。

提歐過去治理的永夜之森，是一處只能用「魔境」二字稱呼的地點。那裡的渾沌濃度極高，還經常會發生各式各樣的渾沌現象。天空總是呈現紅色，樹木也都突變成十分詭異的模樣。

然而，這片看起來極為普通的海面，反而讓希露卡覺得危險許多。藏於藍黑色海洋底下的渾沌化為泡沫，逐漸浮上海面——她在腦子裡想像起這樣的光景。

握住魔法杖的手掌也沁出了汗水。

每個人都十分緊張。

眾人不發一語，將心思專注在航海上頭。

「海流有些不對勁……」

過了一會兒後，俯視著海面的愛雪拉嘟嚷道。

「怎麼個不對勁法？」

希露卡問道。

她也感覺到海流的速度變快了一些，但這在海峽是司空見慣的現象。

「海流剛才都還是由西向東流動，但現在卻微微朝北偏移了。」

「這代表什麼意思呢？」

「這代表我們可能被海流拉走了。」

愛雪拉的臉上看不出平時的快活氣息。

「漩渦……」

希露卡倒抽了一口氣。

她的腦海里閃過「渾沌渦」這三個字。世人總是用這個名字稱呼在此地發生的巨大漩渦。

有數不盡的船隻被卷進大漩渦之中，沉入了這片海底。也有傳聞指出，那巨大的漩渦其實是形似巨大烏賊，又或是狀似巨大章魚的異世界投影體「克拉肯」所引發。

「嗯，也許真的出現渾沌渦了……」

愛雪拉點頭說道。

「渾沌核在哪裡？」

這可能只是愛雪拉想太多了。然而，要是真的被渾沌渦捲入，那可是想逃也逃不了。

若不能在大漩渦匯聚之前找出渾沌核，並使之消散的話，這艘船就沒戲唱了。

然而，她在船隻周遭卻找不到疑似渾沌現象的核心。

「艾維因！拿我的掃帚來！」

希露卡望向艾維因出聲喊道。

「遵命……」

只見艾維因早已拿好掃帚，必恭必敬地遞了過來。

「拜託你嘍！」

明白大致狀況的提歐向她喚道。

「好的！」

光是聽到這句話，就讓希露卡的心裡產生了勇氣，她不禁認為自己實在是非常單純。

希露卡跨上掃帚後，隨即集中起精神。

她要施展靜動魔法，讓掃帚載著自己飛上天空。雖然要花點時間習慣，但這比起對著自己施展飛天來得容易許多。

希露卡輕飄飄地升上半空，環顧周遭的狀況。

接著，她馬上就發現了核心。

她從上空望去，看到離船隻還有一大段距離的海上，有個極為巨大的漩渦在海面開出了一個深不見底的縱坑。漩渦將周遭的海水卷了進去，逐漸形成巨大的漏斗狀。

「難道已經匯聚完畢了嗎？」

希露卡語氣發顫地喃喃道，並回到了船上。

接著，她向所有人告知渾沌渦已然形成的訊息，也說明了一旦形成現象，就極難使之消散的狀況。

「我們目前離漩渦的中心還很遠，也許還逃得出去。」

「能逃得出去的話就好了……」

愛雪拉不安地咕噥道。

「提歐大人，請讓船頭轉

向下風，我們就利用順風的力量一口氣衝出去吧。」

「我知道了。」

聽到希露卡的呼喊，提歐立刻點了點頭，使盡將舵打滿。

船隻緩緩地改變了方向。

艾維因下達指示，讓雙胞胎張開船帆。

吃飽了風的橫帆迅速鼓漲起來。

船隻的速度明顯上升許多。

「請順著這股衝勁，修改成與海浪垂直的航線。」

希露卡繼續下達了指示。

提歐操作著船舵，艾維因等人則是調整著船帆的角度。

愛雪拉和普莉希拉也出手幫忙。

希露卡再次騎著掃帚飛上天，確認船隻的狀況。

船隻已經被捲入漩渦之中了。海面朝著漩渦的方向傾斜，看起來就像斜坡一般，而海流的速度也十分驚人。不過，目前船隻的位置還在最外圍，仍未完全受到坡度和海流的影響。

「各位請加油呀……」

希露卡忍不住想為眾人祈禱。

然而，小船看起來沒有擺脫漩渦的跡象，反而還越陷越深，眼看就快要被海流拖往中心處了。

「這樣不行……」

希露卡如此判斷後，再次回到了船上。

「我們放棄這艘船吧。」

希露卡這麼提議道。

「放棄是可以，但我們要怎麼逃離這片漩渦啊？」

提歐回問道。

「請所有人搭上小艇，我會讓它『飛起來』的。」

「你辦得到吧？」

「和讓掃帚飛起來相比，是『稍微』麻煩了一點……」

希露卡笑著點頭回應。

她原本就有將這種狀況列入考量，所以才會特地將小艇運上船隻。而她也私下練習過了一番。

「那就拜託你了……」

提歐環顧全員後，便要他們登上小艇。

眾人也回應了呼喚，一個個登上小艇。至於行李等物品就只能棄置在船上了。

希露卡是最後一個登上小艇的，接著她站到船首，握好魔法杖。

她聚精會神，在腦海里描繪出小艇浮上半空的光景。

所謂的渾沌，是一股能夠擾亂自然法則的力量。照理來說，渾沌會引發何種現象是無從預測的。不過，魔法師能夠利用渾沌，使其具現出腦海里所描繪的光景——這就是所謂的魔法。而靜動魔法則是囊括了重力、慣性和運動等領域。

「船原是浮在海上之物，但有時也會浮上天空……」

希露卡詠唱咒文，操縱渾沌，以具化腦中的形象。

這片巨大的渾沌渦是違反自然法則所匯聚出來的現象，而讓小艇浮上半空的現象亦然。

在感受到小艇產生浮力的瞬間，愛雪拉掄起剃刀一閃，砍斷了系住小艇的繩子。

這一瞬間，小艇像是彈跳起來似的高高地浮上半空。

在升到足夠的高度後，希露卡先暫時停住了小艇，並轉而在腦海中描繪出「空中有一片平緩斜坡」的印象。

接著，小艇便沿著這面斜坡緩緩地往下滑動。

在脫離渾沌渦的影響範圍之前，希露卡都努力讓小艇維持浮在空中的狀態。

然而，在脫離影響範圍的瞬間，她便耗盡了力氣，使得小艇從相當高的高度摔落海上。不過，這點小小的失敗就只能要眾人乖乖忍耐了。

「做得好。」

提歐慰勞希露卡的努力後，便取出船槳划起小艇。

要是稍有不慎，有可能會再次被拖入漩渦之中，而且也有可能會出現新的漩渦。

除了用了高階魔法而精疲力竭的希露卡之外，每個人都拿起了船槳，並朝著遠方依稀可見的陸地拼命划槳。

在眾人總算抵達陸地的時候，已經是向晚時分了。

「我終於回來了啊……」

提歐眺望著荒涼的海岸，以真切的口吻輕聲說道。

「是的。」

希露卡對提歐點頭回應。

解放受羅錫尼家暴政所苦的故鄉西詩提那。

這是提歐的夢想，同時也是希露卡誓言為他完成的目標。

「總算是走到了這一步呢……」

提歐望向希露卡說道：

「這一切都是你的功勞。」

「接下來才是重頭戲呢。」

希露卡微笑以對。

「也是啊……」

提歐斂起了表情。

「不過，我還是要謝謝你。光是能回到這裡，就足以讓我不需再承受逃離故鄉的痛苦了。」

提歐單膝跪地，以右手觸摸故鄉的大地。他就像是在呼喚著什麼似的，輕輕地動了幾下嘴唇。

「那接下來該怎麼辦呢？」

愛雪拉嘆息著說道。

「雖然做足了準備，但那些準備好的東西都跟著船隻一起沉入海底了。」

「肚子好餓喔……」

雙胞胎互望了一眼點了點頭。

像是在配合她們的話語般，巴爾迦禮殿下從希露卡的影子裡探出了頭，以若有所求的眼神仰望希露卡。

「請您稍待片刻……」

希露卡蹲了下來，撫摸起殿下的頭部。

「找個地方收集食材吧……」

艾維因環顧著周遭輕聲說道。

「敝人認為，若是潛入海中的話，應該能採集到魚貝類或是海藻。」

「那我們就負責去狩獵嘍！」

雙胞胎之一高舉雙手說道。狼人同時也是優秀的獵人。

「我們身上還有盤纏，只要就近找個村鎮購物應該就行了吧？」

普莉希拉這麼提議。

雖然棄置了行李，不過他們還是將金錢帶在身上。

至於愛雪拉則是把裝滿了替換用槍尖的木箱扛在身上。

但也拜此之賜，小艇變得相當沉重，讓希露卡施展魔法時格外疲累。

「若是到了接近村鎮的地區，就想成附近可以食用的食材都被採光了吧。而且若可以的話，我不打算採集這邊的食材，畢竟這座島上向來沒有多餘的糧食。現在已經入冬，也是開始出現餓死者的時期了……」

提歐眺望著遠方說道。

希露卡很清楚，提歐在說這些話的時候，同時也是在回想自己過去在島上的時光。

「那就沒辦法了……」

希露卡嘆了口氣。

「你想到什麼方法了嗎？」

提歐回頭問道。

「我原本打算親眼看過一次島上的狀況再這麼做的，但現在只能變更原訂的計劃。我們前往拉克西亞鎮吧。」

希露卡這麼提議。

「這可能會增加風險，讓羅錫尼家發現我們的存在，真的好嗎？」

「毋寧說，讓他們發現才是我的目的……」

希露卡露出了笑容。

「我一直在煩惱，要怎麼讓西詩提那的人們得知英雄提歐·柯涅洛還鄉一事，既然狀況如此，我們就讓羅錫尼家的人們代替我們大賜宣揚吧。」

「什麼意思？」

提歐平時雖然一點就通，但這下多少還是有些摸不著頭緒。

「提歐大人，您只需在拉克西亞鎮上堂堂正正地報上名號即可。在浩爾西亞打過照面後，培德利戈·羅錫尼就將提歐大人視為死敵了。由於他甚至在那天晚上就派出了刺客，這次想必也會立刻派出追兵吧。他們肯定會走遍島上的每一處村落，查緝村民有無藏匿提歐大人。如此一來，羅錫尼家就會自行將他們的死對頭來到島上的消息散播出去。」

「原來如此……」

提歐佩服地點了點頭。

「既然能滿足我們眼下的目的，那就值得冒點風險了。」

「不過這似乎會讓敝人沒事做啊……」

艾維因一臉遺憾地說。

說起來，操作情報的確是影子的工作，而這個侍者則是有著一沒工作就窮著急的個性。

「在接下來的日子裡，還有許許多多的工作是非艾維因不可的喔。」

希露卡對艾維因微笑著說。

「還請您不吝下令。」

艾維因彬彬有禮地行了一禮。

「既然決定了方針，那我們就以這身打扮直接進入拉克西亞鎮吧。反正原本準備用來喬裝的裝備，如今都沉到海底去了。」

提歐以明快的語氣說道。

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