第六十六章 動盪的帝國（1/2）
第一個出事的是洛泰爾。
因為古木森林事件，洛泰爾繼承人，深林堡伯爵魯文·弗利德在返程之前就早已有了防備——未等抵達就隱隱有所察覺的魯文，進入鷹狩堡時與亞倫騎士長交換了身份。
果然，當天午夜，亞倫騎士長就遭遇了暗殺！
城堡上下無人察覺，門外的護衛騎士死的悄無聲息；重傷垂死的亞倫騎士長陷入昏迷，唯一的懸索，是他口中不停默念的一個名字。
傀儡戲。
看著手中的「折影劍」，魯文立刻明白——尋仇的精靈刺客，就埋伏在鷹狩堡之內。
終日閉門不出的父親，重傷垂死的亞倫騎士長，答案近在眼前。
對方的目標是自己…乃至整個弗利德家族！
強作鎮定的魯文考慮再三之後，先放出了自己遇刺的消息，然後宣布自己的加冕儀式提前舉行，恭請所有受邀的賓客提前抵達。
原因有兩點——首先，舉辦加冕儀式可以讓他名正言順的掌控弗利德家族，乃至洛泰爾上下的兵權；眼下城堡外聚集著因皇帝命令而集結的數千精銳，這是一支很強勁的防備力量；
其次，這也是一種試探；如果對方真的是精靈刺客，那麼刺殺自己就不是他的第一目的，製造混亂才是；在加冕儀式眾目睽睽之下刺殺自己，絕對比暗殺的效果強一萬倍。
簡而言之，這是一個擺在明處的誘餌，並且正大光明的告訴對方，這還是個陷阱。
一切按照他期待的運轉著。
從送出請柬到加冕儀式，中間整整一周的時間居然什麼也沒發生，魯文的心也隨之沉入谷底——對方顯然是準備在眾目睽睽之下，要了自己的命。
加冕儀式當天，終於離開房間，走到陽光下的弗利德大公在所有賓客面前，當場暴斃而亡；原本喜氣洋洋的儀式瞬間亂成一片！
逃難的賓客，拔劍迎戰的貴族和騎士，驚慌失措的貴婦小姐們……簡直無法控制。
更令魯文驚訝的是，他事先的準備出了維護現場秩序外，根本沒起到任何作用——因為就在從各地而來的賓客中，混進來一支守夜人的隊伍！
除此之外，隨行的隊伍中居然還有從拜恩而來的獵魔人，教會的「捍衛之盾」，埃博登的施法者團！
這群往日中根本連面都不碰一下的傢伙們，此次卻像是「早有預謀」般集結起來，在動亂開始的同時，便開始聯手絞殺「突然」出現的精靈刺客。
在被控制的活死人（傀儡）折損殆盡後，察覺不敵的精靈刺客並未像拜恩的精靈武士那般戀戰，而是當機立斷選擇逃命；擔心還有同黨埋伏的守夜人也並未追擊，放對方離開了。
就在這時，來自拜恩的消息終於送到了魯文·弗利德的手中。
披著浸透了父親鮮血的大氅，手持亞速爾長刀的魯文·弗利德面無表情的站在遍地狼藉的儀式現場，高聲喊出叛徒們的名字，再由教會的誓言騎士們代為行刑。
在陣陣慘叫與歡呼聲中，正式加冕為弗利德之主，洛泰爾公爵。
但這僅僅是個開始…因為情報網聯繫而大肆誅殺，造成的後果同樣是破壞性的；哪怕有天穹宮和聖十字教會的背書，好勇鬥狠的洛泰爾人依舊有不少敢叛亂的「刺頭兒」。
未來的幾個月，魯文·弗利德手中的長刀與弓箭，必定要染上胞族們的血。
「早有預謀？」打量著信箋上的描述，洛倫臉上露出了有些古怪的笑容。
「守夜人應該是在皇帝陛下命令洛泰爾大軍集結時，就已經在洛泰爾埋伏了。」路斯恩點點頭：「至於捍衛之盾和巫師塔的施法者團應該也是在不知情的前提下，受天穹宮之命集結…和我們的人一樣。」
所以這幫人，加上洛泰爾的精銳機動軍隊才是艾克哈特二世陛下眼中，足以「遏制古木森林入侵」的底牌，自己只是他放出的誘餌和選擇之一而已。
嗯，為什麼自己一點兒都不意外呢？
自嘲的輕笑一聲，黑髮巫師繼續看下去。
因為距離緣故，艾勒芒和波伊幾乎是同時收到了有關精靈刺客的消息。
也同樣沒有任何準備時間，察覺暴露的精靈刺客，不約而同的選擇在當晚動手！
針對布蘭登·德薩利昂和波伊女大公，薩莉卡·約拿兩個人的刺殺陣容堪稱「豪華」——從事後結果看，刺客的人數不下十個，並且全部都是揮舞亞速爾長刀，能夠使用「武士之道」的「四庭」武士；
兵分三路，兩路佯攻製造機會，一路潛行直取公爵城堡。
目標也十分明確…突襲千帳城，殺死帝國皇子和波伊女大公，然後儘可能製造混亂。
他們成功的辦到了第二點，卻很不幸沒能做到第一點。
不論是波伊的銀甲驍騎，還是帝國的「黑色城牆」，都不曾遭遇過這樣行動靈敏，斬金斷鐵的敵人。
雖然早有準備，在第一次接敵時他們的表現…並不比拜恩的護衛騎士強太多。
城內的叛徒被提前拿下，但幾處關卡和暗門還是被打開了；所有守在狹窄巷口，甬道和城牆上，誤以為地形狹窄不利於刺客發揮的守軍…盡數覆沒。
而並不信任父親和魯特·因菲尼特的布蘭登身邊，除了極少數的親信守夜人與被洛倫派來的獵魔人外，根本不允許身邊有這種人存在。
一向與帝國不和的波伊，更是無時無刻不在提防守夜人與天穹宮勢力的滲透…因此二人身邊，並沒有與精靈刺客「對等」的戰力。
公爵城堡中的薩莉卡和布蘭登二人，幾乎是眼睜睜的看著一出又一出關卡陷落，麾下的精銳部下接二連三的戰死…偌大的波伊都城千帳城，竟成了對方來去自由的地方！
付出了兩死兩傷代價的精靈刺客，成功攻入了千帳城的核心，公爵城堡。
但城堡之內，卻連一個人影都沒有。
精靈刺客們立刻醒悟，公爵城堡是個誘餌，他們上當了。
但是晚了！
不等他們撤退，凌空騰起的巨龍米拉西斯就已經降下怒火，岩石修築的公爵城堡頓時被烈火籠罩；噴涌的烈焰夾雜著毒氣，從城堡的門窗湧入每一個房間！
龍炎之下，眾生平等。
本章未完，點選下一頁繼續閱讀。