第二百四十八章 戰爭陰影（1/2）
當洛倫還在想盡辦法從寶石河繞過戰場，進入正在被圍攻的帝都時，西薩克蘭的「戈洛汶保衛戰」已經在如火如荼的上演。
但實際上這中間有一個「小小的誤會」；那就是各方認知中的「戈洛汶帝都保衛戰」究竟是從哪天開始的，有差不多四到五個答案。
究其原因，是因為這中間的時間差眾所紛紜——究竟是從拜恩軍團北上，堅守帝都開始；還是說亞速爾精靈突破防線，水陸並進入侵西薩克蘭開始；亦或者是埃博登防線徹底崩潰，艾勒芒大公率軍突圍開始？
期間還夾雜著各種各樣的小眾說法，大致有「拜恩公爵西進說」，「波伊驃騎橫渡說」，「皇儲布蘭登南下說」……
各種各樣的說法摻雜不清，還夾雜著幾方勢力的利益糾葛，或是某些學者開宗立派，著書立說的目的；以至於後世正史不得不同時囊括了幾乎所有說法，將開始時間大致定在了前後一個月之內。
至於為什麼會發生這樣的情況…除了戰事混亂，交通和聯絡上的時間差之外，一個極少被人注意到的原因，是來自帝都戈洛汶——更準確的說，是天穹宮的求援信。
自帝國建國至今十三個世代以來，帝都戈洛汶從未遭遇過任何戰事——理由很簡單，北上是埃博登，東又薩克蘭，西是洛泰爾，南歸拜恩統轄…被四面保護著的帝都，根本不可能遭遇到戰爭的威脅。
整整十三個世代的安逸生活，帝都的貴族們早就忘記什麼是戰爭了；天穹宮是世界的核心，那麼世界的盡頭就是戈洛汶的城牆——至於城牆外發生的事情，那都是另一個世界的奇聞怪事，宴會酒會上的談資罷了。
因此雖然帝國進入了全面戰爭狀態，甚至連皇帝都親自北上坐鎮斷界山要塞，帝都的貴族們依舊十分淡定，抱怨著日漸稀缺的奢侈品和天穹宮最近的橫徵暴斂。
這種「淡定」一直持續到埃博登防線第一次被攻破，一小股亞速爾精靈襲擊了帝都附近的某處莊園為止。
聽聞消息的帝都貴族們第一反應不是驚恐，而是興奮。
對於這幫突然冒出來的「長耳朵精靈」，帝都貴族們並沒有將他們當成不死不休的死敵，而是某種「新鮮玩意兒」——對異類文化、異類種族的好奇，讓這幫吃飽沒事幹的貴族們在乏味的生活中一下子找到了新樂子。
於是在貴族議會的「群情激奮」下，一支以帝都巡邏隊為主，夾雜著狂熱聖十字信徒，年輕騎士為主的「帝都護衛軍團」被組建了起來，還特地向對面的亞速爾精靈遞交了宣戰書，在一處靠近寶石河的平坦草地決一死戰。
收到挑戰信的亞速爾精靈武士十分感動，還特地讓信使送了一封感謝信，表示一定「遵守武士的高貴信譽，與帝國騎士們公平一戰」；
然後在當天等了「帝都護衛軍團」整整一個白天發現自己被放了鴿子，傍晚時發現這支軍團居然才走完三分之二路程的精靈武士們，惱怒之下發動突襲，將這夥人殺的片甲不留。
為了報復「帝國人不守信用」，亞速爾精靈武士們將所有活捉的俘虜統統押送到帝都城牆之下，在眾目睽睽之下就地斬首。
驚恐萬分的城牆守衛們，眼睜睜看著這些人被砍了腦袋——其中包括十餘家豪門的繼承人，激進派的帝國貴族議員，百餘人都和德薩利昂皇室有著姻親血脈。
這些「高貴的血脈」們，就在晴空萬里的春風中，像鬣狗似的被砍了腦袋。
帝都貴族們終於慌了——時隔三百年，他們再一次知道了街頭暴動和戰爭的區別。
他們第一次發現。戰爭居然也可以和自己離得這麼近；貌似遠在天邊的埃博登防線，對輕騎兵而言可能也不過短短几天的路程而已。
若埃博登防線崩潰，那麼作為大後方的帝都將直接暴露在數十萬亞速爾精靈大軍的兵鋒之下。
在某些「有擔當」的年輕貴族提議下，帝國議會向前線統帥，軍務大臣瑟維林·德薩利昂寫了一封十分嚴厲的斥責信，控訴他「督戰不利以至帝都受害，皇室蒙羞」。
然後他們就收到了另一個十分可怕的情報——埃博登港口解凍，亞速爾精靈援軍已經抵達，兵力恐不下十萬。
原本就搖搖欲墜的埃博登防線，隨時都有可能崩潰瓦解。
在一片「群情激奮」聲中，御前內閣首席，掌璽大臣梅特涅·利奧波德「冷漠」的拒絕了貴族們將駐防天穹宮的軍團派到城外，拱衛帝都尤其是貴族們私人莊園的請求。
為了安撫各方情緒，並且在徵詢了長公主菲特洛奈殿下後，他還是同意了讓帝國議會向「帝國各地」發出求援信。
但是在「向誰求援」這個問題上，帝都貴族們陷入了極大的矛盾中。
因為在距離上毫無疑問，最近的肯定是洛泰爾、艾勒芒和東薩克蘭三地；但洛泰爾正在西部戰場獨當一面，還在指望帝都能給他們援助；艾勒芒遍地丘陵，等援軍抵達怕是早就涼了。
最佳選項當然是正在東薩克蘭平叛的布蘭登·德薩利昂——但帝都貴族們最不想選的，就是布蘭登·德薩利昂！
這位「丟臉皇子」殿下已經在上一次的利益交換中，得到了東薩克蘭親王和第一順位繼承人的身份，一旦再擁有了「拯救帝都」的巨大聲望，等同於讓他成了板上釘釘的下一代皇帝。
對帝都貴族們來說，這可能真的比讓他們死還難受。
在經歷了短暫的爭吵後，更準確的說是前線一個接一個壞消息傳來後，帝都貴族們不得不將目光投向了另一個勢力——拜恩。
這也是一個讓帝都貴族們十分「為難」的選項。
拜恩人和薩克蘭人…更準確的說，是西薩克蘭的帝國貴族們一貫不和，處於誰都瞧不起誰的狀態。
這個狀態在「黑公爵」時代達到了頂峰，並且以羅蘭·都靈之死，拜恩十三領分裂宣告結束。
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