第一百二十一章 拉開大幕（1/2）
拜恩公國，赤血堡。
即便是盛夏已經過去，地處南方的赤血堡依舊是一片艷陽高照；緩緩步入冷秋的微風不僅沒有令這座童話般的城堡變得晦暗，反而為原本一成不變的嫩綠添上了一抹金紅。
豐收的金秋時節，一切都是那麼喜人；擺脫了夏日酷暑的貴族們，終於能換上花樣更多，款式更艷麗的秋裝，用繁瑣的衣飾和厚重的錦緞來打扮；農夫和商人們則慶祝這新一年的豐收，顆粒飽滿的麥穗鋪滿了大片大片的農田。
得益於約德商會和聯合商會的「商路計劃」；雖然才剛開始，但已見成色；圓桌議會通過兩大商會直接從各地倉庫徵調糧食；這樣穩定了糧食的價格，也就令農夫們無需擔心因戰爭導致的加稅。
豐收的季節，再加上遠方捷報頻傳…喜悅幾乎寫在了每一個人的臉上。
但並不是所有人。
赤血堡管家，查卡爾·格倫威爾站在聯合商會的門外，一身墨藍常服的他似乎永遠都是一副不冷不淡的表情。
左手背在身後，右手中緊緊攥著一封信箋…聯合商會的密探，直接從戰場前線送回來的。
身旁的熙熙攘攘令他忍不住側目，掃過周圍的人群，那些歡笑、喧囂、爭吵……
查爾斯的心底只有無限的感慨。
他們還不知道前線究竟發生了什麼，不知道發生了多少可怕的劇變；只知道在新公爵的帶領下，拜恩的騎士們正在從一個勝利走向另一個勝利。
但他們很快就會知道了……
帶著複雜的心情，收起信箋的赤血堡總管轉身離開，朝圓桌大廳的方向走去。
戰爭開始之後，赤血堡女伯爵夏洛特·都靈，就再也沒有離開過這裡。
空蕩蕩的大廳，圍繞著圓桌的十三張椅子前只有一位孤零零的少女；一身素裙的她趴在桌前，不停的揮動著手中的羽毛筆，完全沒有注意到已經有人進來了。
赤血堡總管的目光瞥向那早已熄滅的燭台，堆滿桌角的捲軸。
又是一整夜…緊抿著嘴角，查爾斯只感到心頭一痛。
就在此時……
「嗯？查爾斯，你回來啦。」
頗有些驚喜的夏洛特終於停下了手中的筆，平靜的微笑著注視他：「有事？」
「呃…沒、沒什麼！」
強按住著心底的不忍，赤血堡管家輕笑一聲走上前來：「天已經亮了，要不要我為您準備些早餐？或者稍稍喝一杯，來的時候我已經讓僕人們備好了熱水，您隨時可以……」
「謝謝，但我剛才已經稍微吃過一點了。」夏洛特搖搖頭：「再過兩刻鐘，你哥哥風暴堡伯爵還有彩虹橋伯爵就要來了，我得在他們抵達之前準備好要商量的內容才行。」
看著面色比原來蒼白的多，眼底甚至有些泛紫的少女，一聲不吭的查爾斯緩緩頷首。
難以想像，一年前的夏洛特還是個每天考慮穿什麼顏色的裙子符合心情，下午茶準備哪些點心的女孩兒。
拜恩一統不僅沒有讓她徹底忘掉煩惱，反而……
「好啦，我沒事的，不用擔心。」夏洛特繼續淡淡道：「你現在這個時間過來，應該是剛剛從聯合商會回來對吧？也就是說……」
「波伊那邊，已經有消息了。」
赤血堡管家輕輕點頭，將信箋遞到了少女的面頰，不失時機的為她重新披上毛毯：「雖然信使很匆忙，但有一點可以確定——這一戰，拜恩贏了。」
「真的嗎？！」少女驚喜過望，激動的攥緊了手中的信箋。
「最遲一周，全拜恩乃至全帝國，就都會收到消息了。」微笑的查爾斯稍稍躬身：
「雖然過程有些曲折，傷亡和損失都十分慘重，甚至還曾一度面臨慘敗的可能，但是…我們還是贏了，而且最關鍵的是拜恩贏了。」
「是拜恩的騎士打贏了這場半人馬戰爭，拯救了波伊乃至帝國！」
一瞬間，激動的少女貝齒緊咬。
「居然真的是…我就知道！我就知道洛倫…洛倫他一定！一定可以……」
赤血堡管家後退幾步，一言不發的注視著拼命強忍著，不讓自己高興到失態乃至哭出來的夏洛特。
重新一統的拜恩，用實力證明了她的榮耀沒有減退；證明了她依舊是龍翼之下，當之無愧的第一公國，強大而光榮的騎士之鄉，帝國東部的守護者。
他很清楚，為了這一天夏洛特究竟等待了多久，犧牲了多少。
哪怕只有片刻，也想讓她享受一下這份來之不易的勝利。
「洛倫…還有我們的軍隊，現在究竟在怎麼地方？！」
「還在戰場附近，和另外幾支…主要是波伊與帝國的軍隊匯合，修整之後就會前往千帳城。」像是早就猜到了她會問，查爾斯輕聲道：
「據信使講，這一戰的慘烈程度超乎想像…更重要的是還牽扯到了多方勢力，以及新一任波伊大公的繼位的問題，所以需要處理的事情非常多。」
「因為這段期間公爵會留在千帳城與各方交涉，同時用信箋向您通知最新的情況，徵求您和圓桌議會的意見之後，再做決定。」
「新一任波伊大公的繼位問題……」夏洛特一頓，感慨的嘆息一聲：
「拉斯洛·瓦爾納公爵，他也犧牲了嗎？」
赤血堡管家默默的點點頭。
夏洛特重新落座，用隨身的匕首充當拆信刀熟練的打開信箋：「既然瓦爾納家族的統治已經結束，那麼波伊大公之位就應該輪到約拿家族了。」
「沒錯，洛…公爵大人和前線的伯爵們也是相同的觀點。」背起雙手的查爾斯上前答道：「他的提議是支持約拿家族的新任繼承人，薩莉卡·約拿小姐成為新的波伊大公……」
嗯？！
還沒說完，突然察覺到什麼的查爾斯猛地抬頭。
面前的夏洛特，不知何時又恢復了往日的冷漠，眼神閃爍著複雜的光澤。
赤血堡管家抽動了下喉嚨。
「薩莉卡·約拿……」
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