第二十四章 「困擾」的帝國（1/2）
「他答應了？！」
波伊公國，薩克蘭東征軍團軍營內，布蘭登·德薩利昂接過信使手中蓋著「絕密」的信箋，一臉的難以置信。
「是的——十天前，拜恩公爵的使團和隊伍就已經出發，現在應該剛剛進入艾勒芒境內。」風塵僕僕的信使來不及擦掉額頭的汗，怔怔的用力點頭：
「按照這個速度，最多一個月就會抵達洛泰爾北部的深林堡。」
「一個月，這麼快？」詫異的紅髮少年驚呼出聲，眉頭皺的更深了。
原本以為就算是不得已接受的任命，洛倫·都靈最多也就是應付了事，拖延時間找到解決問題的辦法；但照他現在這個效率，恐怕是真的打算當一回「帝國特使」了。
這傢伙…真的是洛倫·都靈，自己那個巫師顧問閣下嗎——他什麼時候變得對帝國那麼忠心耿耿了？！
還是說他有了別的計劃，只是因為某種原因不打算和自己商量？
費解的布蘭登拼命搖搖頭，更加傾向於後者。
無論因為什麼，洛倫·都靈已經前往洛泰爾，換句話說接下來的三個月到半年的時間，拜恩能提供給自己的支持將變得極其有限；
這意味著自己原本想要對東薩克蘭施壓，解除對自己的封鎖，統籌波伊與拜恩兩家的力量聯盟阿爾勒公國的計劃不得不打消；
這意味著親愛的皇兄如果真對自己有什麼想法，那就是這半年了；
而唯一可以仰仗和依靠的，就只有波伊之主，那位彎刀女大公，薩莉卡·約拿的庇護——可想而知，一旦這件事被她知道了，肯定會獅子大開口的。
一想到這兒，紅髮少年嘆息一聲，鮮艷如火的眸子裡閃爍著糾結的光芒。
要考慮一下，出賣色相嗎？
「布蘭登殿下，赤血堡的夏洛特女伯爵那邊還在等待回復。」站起身的信使，小心翼翼的看著面前的皇子殿下：「您有什麼話要送給她，或者出使古木森林的洛倫公爵……」
「等一下！」
紅髮少年猛地抬手，打斷了信使的話，驟縮的瞳孔搖晃不止。
古木森林，為什麼是古木森林…不，為什麼一定要是洛倫·都靈呢？
天穹宮的解釋是雙方有深厚的友誼…胡扯，如果說深厚的友誼，洛泰爾的繼承人魯文·弗利德過去幾年都在和那裡的精靈們打交道，他難道不是更合適的人選？！
支開自己最得力的助手，打破自己和兄長之間的天平？有可能，但這不是父親的風格；如果他真準備平平安安的去世，就不會再在扶持了自己之後，再輕易打破這份平衡。
所以…不是內部的爭鬥，敵人來自外界。
古木森林那邊究竟發生了什麼，讓父親要如此大動干戈不惜用要挾的方式，逼迫洛倫服從他的命令——而且認定了只有洛倫能解決這個問題？！
「古木森林…亞速爾王國…那些鬼地方究竟發生了什麼？」布蘭登·德薩利昂低聲喃喃。
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「真驚訝…你居然不知道。」
斷界山要塞，康諾德·德薩利昂敲打著桌子，目光凝視著對面：「說實話，這是我第一次有些感到失望。」
「非常抱歉，但守夜人並非總是無所不知。」背著雙手的守夜人愛德華冷冷道：「特別是來自天穹宮中，艾克哈特二世陛下——您父親的直接命令。」
「我們可以告訴您確實有這項命令，告訴您當時陛下在何處，手邊有哪些讀物，窗外的景色，天氣如何，衣服顏色，睡眠質量，午餐的菜色，門外僕人侍衛的閒聊，夜晚陪寢的侍女……」
「唯獨，不能告訴您陛下當時在想什麼——因為我們的能力實在太有限了。」
鐺——！
厚重的薩克蘭長劍出鞘，一聲悶響，砸在愛德華瘦削的肩膀上，刃口貼著脖頸的邊緣。
守夜人面頰微微一顫，身體紋絲不動。
「注意你說話的語氣，閣下。」一個渾厚有力的聲音從背後傳來，毫不掩飾的威脅：「這裡是斷界山要塞，膽敢對皇儲殿下不敬，我保證你……」
「德雷西斯！」
面無表情的康諾德開口打斷了自己的副司令兼騎兵隊長的「恐嚇」，緩緩起身：「別嚇唬我們的客人，而且我覺得對一個守夜人來說，單純的威脅並沒什麼意義。」
「除非你真準備殺死他，否則對他來說這柄劍和鐵塊無異——恐懼情感缺失，一個帝國守夜人最優秀的職業素養。」注視著愛德華的眼睛，皇儲殿下輕聲問道：
「我說的對嗎？」
「您謬讚了。」愛德華仍舊紋絲不動，不卑不亢。
肩膀上的劍已經撤了下去，只在靠近鎖骨處留下一道痕跡。
「最後一件事情，愛德華，請告訴我；」康諾德輕聲開口：「這個情報…究竟是魯特·因菲尼特，亦或者帝都的某位大人讓你送來的，還是……」
「……父親的意思？」
騎兵隊長德雷西斯微微一驚，猛地回首。
目不斜視的皇儲殿下眼神犀利，想從守夜人的眼睛裡直接得到答案。
「情報本身不是什麼秘密，即便我不說，您也不難知道。」守夜人愛德華平靜的和他對視著：
「但命令我將這個情報轉達給您，卻是皇帝陛下的意願。」
空氣變得安靜了。
面不改色的康諾德·德薩利昂，心中卻掀起了滔天巨浪。
這是父親…偉大的艾克哈特二世陛下在警告自己？
拜恩公爵的出使是他和洛倫·都靈雙方達成的「妥協」，不准自己多插手？
「我明白了，我應該不止是唯一一個被警告的，對吧？」康諾德認真的看著他：「斷界山要塞…應該也不是您的最後一站，愛德華閣下？」
「波伊的東征軍營——布蘭登·德薩利昂才是我的最後一站，皇儲殿下。」愛德華的聲音沒有絲毫停頓：
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