第二十二章 心意已決（2/2）
「有辦法。」
嗯？
黑髮巫師抬起頭，看向對面那個很不和諧的「聲音源頭」——聯合商會的會長，洛倫的「財務官」小約德很是突兀的開口，游移的目光不停的在黑髮巫師和女伯爵的身上打量，露出了意味深長的微笑：
「只要拜恩公國發生一起重大事件，並且涉及到公爵本人使他脫不開身，就能名正言順的拒絕這次出使的邀請了；並且合情合理，令皇帝和天穹宮找不到任何反對的理由。」
「重大事件，什麼重大事件？」夏洛特和黑髮巫師幾乎同時開口，異口同聲的問道。
這得「重大」到何等地步，才能名正言順的拒絕皇帝本人的指派？
「咳咳…如果是最近的話，確實有些事情需要公爵本人出面。」輕咳兩聲，艾克特伯爵低聲道：「新主教的典禮儀式，南方一些矮人城邦的聯盟締結書，還有…嗯，怒火堡的騎士學院和赤血堡的都靈巫師學院，新一批學院的畢業典禮……」
「但說實在的這些都太牽強了，和出使異國的重要性比起來，即便是說服我們自己人都很難——拿它們當理由，恐怕會被天穹宮當成是有意為之。」
說著，微微蹙眉的怒火堡伯爵將目光投向小約德，但這位稅務官大人依舊不吭一聲，目不斜視的盯著一臉困惑的拜恩公爵和赤血堡女伯爵。
而且嘴角的弧度更深了。
沒錯，當然有理由，而且是很正當，名正言順的理由。
一場轟動整個拜恩，同時涉及到拜恩公爵和一位實權伯爵，會令都靈家族走向強盛乃至步入巔峰的婚姻，必定會在半個帝國引起不小的震盪。
不，不是半個帝國，而是整個帝國——這將成為拜恩統一的盛事；為了這樣的盛事而拒絕一次「無足輕重」的出訪，難道不是合情合理嗎？
當然，小約德看到的不是這些，他看到的是那些隨盛事而來的影響和「副作用」——盛大的婚禮必定伴隨著人數眾多的達官顯貴，而人群所到之處，就是財富所到之處。
利用得當，聯合商會和他自己就能趁機賺得盤滿缽滿，甚至將聯合商會的貿易網與債券推廣到其餘的公國，成為那些伯爵老爺，公爵閣下們的債主，給他們低息乃至無息的貸款，然後一步一步挖空他們領地上的財富。
波伊，艾勒芒，阿爾勒，洛泰爾……
正當小約德逐漸沉浸於美夢中的時候，突然感到後頸一涼，像是被什麼史前凶獸從背後盯上了！
表情一僵，不敢回頭的小約德抽動著喉嚨，顫巍巍的抬起目光，就看到面前的黑髮巫師，也在「意味深長」的打量著自己。
「名正言順的藉口當然有，但是……」渾身微顫的小約德，腫脹的臉像是快喘不過氣來似的，勉強擠出一絲遺憾的微笑：
「我同意艾克特伯爵的說法，我們不能正面牴觸帝國——這太不合適了！」
話音剛落，小約德就像是僥倖逃離了絞架的死刑犯似的，長舒一口氣，癱在了椅子上。
就差一點，就差一點點自己恐怕要……
「如果一定要出使的話，帝國應該不會限制或者規定使團人數的吧？」路斯恩默默的站了出來，看向眾人：
「那我們只要做好準備和防衛工作，就沒什麼可擔心的了。」
「確實，對於全權委派的帝國特使，尤其是以公爵之尊擔任使節的情況下，帝國一般都會給予極大的特權，並且很少會幹涉。」
終於敢說話的公國總管查爾斯站出來，微微頷首：「像上一次艾勒芒大公就是最好的例子，他甚至可以無視使團其他人的意見，先一步和當時還沒有加冕的公爵達成協議。」
「現在蒼穹之翼在赤血堡駐紮的獵魔人，差不多有一個百人隊的規模。」灰瞳少年心領神會的點點頭：「我現在就解除他們的任務，全部都調入使團內充當護衛。」
「用不著這麼多人，兩三個就夠了。」黑髮巫師突然出聲，有些無奈的打斷了路斯恩的話：「衛隊的護衛工作還是交給赤血堡的護衛騎士們吧，他們才是專業的——如果敵人真的多到那種地步，一群只擅長各自為戰的獵魔人反而不如騎士們。」
「更重要的是，我們不能因為天穹宮的臨時起意就大面積的改動原本的布局，自亂陣腳。」
「沒錯，我們不能被那個天穹宮裡的皇帝牽著鼻子轉來轉去！」夏洛特難得認同了洛倫一次，交叉在胸前的雙手合十，不停的揉搓著：
「既然不能改變結果，我們就應該儘可能的利用起這次機會——讓天穹宮和薩克蘭親王準備一支足夠龐大的護送團，讓他們來保護我們的公爵；再通知沿途諸公國，順道與他們達成同盟關係；艾勒芒，洛泰爾……」
「不，這一次的出行要儘可能避開薩克蘭，尤其要避開帝都戈洛汶。」洛倫再一次打斷女伯爵，沉聲道：
「不僅如此，更不能和沿途任何公國糾纏太深——如果可以，除了禮節性的客套之外，最好是連照面都不要打。」
話音落下的剎那，圓桌周圍的眾人全都愣住了。
一片寂靜的圓桌大廳，被所有目光盯著的黑髮巫師旁若無人的端起桌上的酒杯，輕輕抿了一口。
嗯，窖藏十年的夜鶯，口感與細膩程度與赤血完全不同…真香。
「嗯…我覺得公爵的意思應該是，我們不能給帝國任何插手的機會。」過了一會兒，怒火堡伯爵艾克特再次站出來打圓場：「如果他們真的準備設陷阱，故意破壞和談然後栽贓嫁禍，也是有可能的。」
說到最後，連艾克特伯爵自己都不太信了。
「所以，這一次你準備孤身犯險，一個人前往古木森林？」鐵青著臉的夏洛特，冷冷的開口道：「你知道這會讓拜恩承擔多大的風險嗎？」
「誰告訴你孤身一人…我可是很愛惜自己性命的。」洛倫站起身，輕笑著和女伯爵對視著：「路斯恩…嗯，還有艾茵都會和我一起去。」
「唉——我？！」
小個子巫師愣住了。