第二十三章 互相「利用」（2/2）
洛倫低下頭，靜靜地看著他，沒有反駁什麼。
「在我找到的拜恩教會的帳目里，發現聯合商會曾經用一筆數額龐大的貸款，從教會的手中拿走了一塊赤血堡城外的空地，用給他們興建新倉庫。」小教士微微蹙眉：「而那塊地原本是教會的奉地，是用來供養底層神職人員的。」
「除此之外，聯合商會還常年與拜恩教會內部的高級神職勾結，將從信徒手中侵吞，占據來的地產，貴重物品，教會內偷出來的珍藏為那些人折現，將它們販賣到千里之外的埃博登；巧借名目，變成公國的公產，或者商會的私產。」
「通過這種方式，教會在拜恩超過五分之四的財產，都已經被侵吞占據，或者轉賣給了別人；甚至將信徒們繳納的贖罪金和捐獻存在聯合商會的金庫里，向商隊放貸！」
「這些…全部都是聯合商會的會長，你的財務官小約德閣下的傑作！」
「真的嗎？那你可要有心理準備了，小約德是個很難纏的對手。」洛倫輕笑一聲：「他是個對自己極其自信的傢伙，想要贏他唯一的辦法，就是在他最擅長的遊戲裡打敗他。」
韋伯瞠目結舌，難以置信的看著他。
「洛、洛倫！」
小教士失聲開口，眼神詫異到了極點：「我、我剛才說的可是你的財務官！我、我是說如果我開始整頓教會，很可能要和你的臣子對抗，甚至是干涉到公國內政，你也許會損失很多錢的！」
「比、比如、比如說…以後可能教會的獻金再也不會存在聯合商會的金庫里了，你們也不可能再從教會的手裡得到任何東西了！我是認真的！」
「嗯…我知道，看出來了。」黑髮巫師點點頭，依舊微笑：「不過…有得必有失嘛，我覺得能有一個信仰堅定的主教大人，替我敲打敲打某個貪婪無底線的財務官也不錯。」
「更重要的是對於一個公國而言，純潔的，有底線並且公正的教會引導民眾，做出表率；只有好處，不可能有害。」
洛倫的表情沒有絲毫開玩笑的意思：「我不騙你，扶持你成為拜恩主教我也是有私心的——我希望看到的，是一個獨立的，專注於信仰層面的教會存在，來對抗聖十字教會的干涉。」
「所以事實是，我也在利用你…某種意義上。」
小教士沉默了很長時間。
「這…就算是自作自受吧。」自嘲的笑了笑，韋伯淡淡的開口道：「無論如何，背叛朋友終究是要付出代價的——無論以何種方式。」
「記得代我向晨星林的朋友們問好，他們對信仰的看法和對教會的管理方式，才是我們應當學習的典範——另外，嗯…如果有空並且順路的話，也勞煩你去見一見洛泰爾主教，替我致一聲歉意：古木鎮的韋伯，可能再也回不去了。」
囉囉嗦嗦，就像是眼前的朋友回不來了似的。
「我會的。」洛倫點點頭，嘴角輕輕勾起：「保重了，我的主教閣下。」
說完，黑髮巫師轉身離去，留給小教士一個背影。
笑意漸漸淡去。
沒錯，自己還是利用了他。
三年的時間，小約德在自己的授意下逐漸榨乾了拜恩教會所有的財富，通過種種方式轉到自己和商會名下，留給韋伯的只有一個除了大教堂，什麼也沒剩下的空殼子。
這些財富，稅金，動產和不動產，才是自己能迅速控制拜恩的根本，同時供養得起浮空城和一支獵魔人軍團的原因。
等到韋伯開始整頓教會，那些神職人員在聯合商會的儲蓄和債券就會瞬間「蒸發」，一毛錢都不會剩下；入不敷出的拜恩教會，將會成為全帝國最「清廉」的公國教會。
而到那時，所有人的目光都只會集中在韋伯的「教會改革」上，沒有誰會想知道那些腐敗教士的錢都去哪兒了，只會為他們悲慘的下場拍手稱快。
嗯…除了他們自己。
輕輕嘆口氣，抬頭的黑髮巫師突然愣住了。
使團隊伍的最前面，只見夏洛特正拽著小個子巫師的雙手，一臉緊張的囑咐著什麼；而面頰微醺的艾茵則不停的點頭，時不時還會和她交流幾句。
唉。
他們…她們倆，什麼時候關係變得那麼好了？
印象中除了剛來的時候，小個子巫師所有時間都待在實驗室和巫師學院，幾乎和夏洛特沒有過什麼交集啊？
困惑的黑髮巫師歪著頭，懵懂的撓撓後腦勺。
「啊……我們的公爵閣下終於來了。」
注意到朝這邊走來的黑髮巫師，赤血堡女伯爵立刻鬆開艾茵的手，挺起胸膛，換上了冷漠的表情迎來：「準備好了嗎？」
黑髮巫師點點頭。
「切記，你代表的可不僅僅是帝國和自己，還有拜恩人在精靈們心中的第一印象——這可是拜恩的領主，第一次到訪精靈的領地；第一次，十分重要。」夏洛特深吸一口氣，緩緩道：
「拜恩就交給我，你只需考慮如何讓你的國家增添榮光即可——等你歸來時，我再將她完好無損的交還給你。」
「安心上路吧，我的公爵！」
安心上路…雖然知道對方沒有歧義，但還是讓洛倫抽了抽嘴角。
「我知道你曾經和這些精靈們的關係非常好，但…畢竟過去這麼久了，誰也不知道會發生些什麼。」夏洛特突然語氣一轉，像是十分糾結，又不情願的吐出幾個字：
「總之…帝國的使命很重要，拜恩的榮耀也很重要…但…但是……」
「如果真的情勢所迫，呃…局面不允許，無可奈何…真的沒有選擇周轉餘地的話…還…還是……」
「……穩妥為上！」
嗯…最後這一段話，空空反覆推敲了好幾遍，自己念叨了好幾遍，尋找那種礙於禮數，想說又十分難開口的感覺…希望大家喜歡吧