第一百六十七章 帝國風暴（1/2）

「這絕不是洛倫·都靈的計劃。」

在認真看完康諾德遞到自己手中的信箋後，掌璽大臣梅特涅·利奧波德十分確信道。

話音落下，御前內閣大廳內的康諾德和菲特洛那同時露出了驚異的神情。

面色淡然的梅特涅則放下信箋，眉須潔白的老人束手而立一動不動，從容不迫的完全不像是快八十歲的老人。

空曠的內閣大廳內，螢石吊燈下只有三個人孤零零的影子。

與艾克哈特二世不同，康諾德從不刻意對自己的臣子掩飾自己的想法；在做事上也從不像逝去的父親那樣「推波助瀾」，而是強硬到極點，一旦下定決心就不會更改。

但也正因如此，僅僅執政半年不到的康諾德，就已經對熱衷虛與委蛇的議會有了強烈的不滿；那種和軍營中令出必行完全相反的感受，讓他無時無刻不沉浸在怒火之中。

即便是艾克哈特皇帝留下的「歷代最小內閣」，康諾德真正信任的也只有掌璽大臣梅特涅·利奧波德和軍務大臣瑟維林·德薩利昂兩個人；

後者是皇室旁系，是比他更有經驗的軍團指揮官；前者長年從政，沒有梅特涅在，康諾德一個人根本不可能掌控帝國內閣乃至議會。

因此在菲特洛奈將守夜人從拜恩帶回的情報送來時，康諾德也只傳喚了這位御前內閣之首。

「為什麼？」

瞥了眼面色微沉的康諾德，菲特洛奈還是率先提出了這個問題。

「因為我們所了解的拜恩公爵，是不可能做出這種『政治妥協』一樣的舉動來的，長公主殿下。」

梅特涅表情淡然，語氣則十分的確信：「若您曾深入了解過這個人，就會明白他有多傲慢；他謹慎的將自己的想法隱藏起來，卻無法掩飾那種絕對無法真正低頭臣服的傲慢。」

「因此，洛倫·都靈可以和您，天穹宮乃至任何人進行利益交換，必要時做出些無關緊要的讓步，甚至顧全大局犧牲自己的一部分利益，但是……」

「雙方的交涉，必須是平等的！」

說到此處，掌璽大臣的眼神變得銳利了許多。

低哼一聲，望著天花板的康諾德，表情肅然；而剛剛還在困惑的菲特洛奈，則在沉默片刻後點了點頭。

因為的確是這樣。

不要說他現在已經是帝國首屈一指的大公，即便在他還是埃博登一個普通巫師的時候，這傢伙都敢和守夜人，布蘭登乃至巫師塔幾方談判。

「所以我敢肯定，這絕不是洛倫·都靈能夠想出來的計劃——至少，絕不是他的真實想法。」梅特涅默默道：

「如此圓滑，並且十分傳統的手段，更像是一位真正的貴族——不卑不亢，在謙卑退讓的同時十分誠懇的提出了聯合的建議，並且向陛下還有天穹宮示好。」

「這封信，與其說是拜恩公爵，倒更像是是拜恩…或者說都靈家族的想法。」

「都靈家族？」若有所思的長公主眨眨眼：「夏洛特？」

「按照那位赤血堡女伯爵一貫的強勢和手腕來看，有這個可能。」

掌璽大臣微微頷首，肯定了她的想法。

兩個人默默的將目光同時轉向康諾德，等待著這位皇帝陛下對自己臣子的答覆。

只見他稍稍收起下巴，肅然表情依舊是那樣的冷漠。

「不卑不亢，謙卑、誠懇、示好。」康諾德一聲冷笑：「一個帝國的臣子，半強硬的將一位皇室旁系帶到自己的領地，然後再用這種方式宣布她的婚姻，而且還是與一名巫師……」

「梅特涅大人，您就是用這些詞彙來形容他這種近乎強盜般的行為嗎？你要讓教會的人怎麼看我，你將皇室尊嚴置於何地？！」

面對康諾德灼灼目光，梅特涅倒是沒有太多的反應，甚至鬆了口氣。

主動將問題提出來，就證明他是很想解決這個問題的——會反對這件事的人想都不用想，肯定是德薩利昂皇室和教會，他們的措辭只會比康諾德所說的更強硬，反應更激烈。

所以作為掌璽大臣，梅特涅必須向陛下證明他有安撫這兩群人的能力，擁有繼續擔任內閣之首的資格。

微微吐了口氣，低眉順眼的老人依舊是那麼沉穩。

「陛下，我認為眼前教會的看法根本無關緊要；因為無論如何，既然拜恩敢把這封信送來，就證明他們可以說服拜恩教會主持婚禮。」梅特涅沉聲道：

「換句話說，這最後只會變成聖十字教會和拜恩教會之間的矛盾…恐怕到時候，他們還會跑過來央求陛下的支持呢，又何必在乎他們的想法？」

菲特洛奈眼前一亮，而康諾德只是微微頷首，示意老人繼續說下去。

「所以最困難的，其實是說服皇室內部接受這一結果……」梅特涅微微一頓，因為這涉及到皇帝的家務事，他不清楚自己一個外人伸手干涉，是不是正確。

但康諾德顯然不在乎這些：「德薩利昂家內部的問題不用考慮——關於莉娜的婚姻和拉攏拜恩的關係，我會寫封信向瑟維林叔叔解釋清楚。」

梅特涅眼神一動，最困難的部分就這麼解決了。

然後是康諾德最在意的部分，帝國上下的看法。

眾所周知，巫師在薩克蘭帝國內的地位，根據不同的地區也會出現變動，但總體是受到排擠和歧視的；尤其是傳統的薩克蘭貴族們，更是將巫師看成是隱患分子。

但在梅特涅眼裡，這簡直是最無關緊要的一部分——看法這種東西，是可以受到引導和影響的，只要宣傳到位，確保大多數人的想法，極少數「意見相左的團體」根本不值一提。

年輕人…就算再怎麼掩飾，也會很在乎別人對自己的看法吶。

偷偷打量著康諾德和菲特洛那，掌璽大臣暗嘆一聲。

「陛下，還有長公主殿下，二位想必都很清楚一件事情做出來的時候，必會有人得益，也一定會有人受到損失。」梅特涅輕聲道：「所以我們只要確保損失和收益之間的平衡，就可以了。」

「將一位皇室旁系下嫁給一名巫師，的確是駭人聽聞的事情，但也沒那麼駭人聽聞——巫師這個團體，在艾克哈特一世陛下在位時，還是一群剛剛被赦免的逃犯與異教徒；等到『賢者』布蘭登一世即位時，又成了『忠誠的』帝國子民。」

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