第十七章 主教的人選（1/2）
「所以…你是怎麼說服聖十字教會，讓他們答應妥協的？」
老老實實的坐在座椅上，小心翼翼捧著手裡的酒杯，洛倫無比真誠的詢問道。
夏洛特沒有立刻回答他，沉吟片刻的女伯爵嘴角划過一絲抑制不住的弧度。
雖然知道這傢伙那戰戰兢兢，如履薄冰的表情是裝出來的，說不定私下裡早就對整件事情從頭到尾都一清二楚了——但只要自己還沒有透露出消氣的痕跡，他就還會這麼繼續下去。
哪怕是裝出來的，謹小慎微生怕怠慢的態度，還真是讓人心生快意呢。
嗯……再保持一天…不，還是一周吧，讓這個混蛋清楚認識一下自己的錯誤。
而且要足夠「深刻」的認識才行。
「在回答這個問題之前，我要你先回答我一個問題。」突然「賣個關子」的女伯爵，嘴角的笑意愈發的濃了：
「公爵閣下，你想得到答案的原因，是出於純粹對我究竟如何做到的好奇心，還是因為沒能在如此關鍵的時刻，擔負起自己責任的內疚呢？」
呃……
洛倫一臉茫然。
雖然夏洛特一臉「只是隨便問問」的表情，但那個明顯快抑制不住的笑容讓他後背一涼，事情沒有表面的那麼簡單。
回答不好的話，說不定…會送命。
「這個…真的很難講啊，因為很多事情不是一言兩語可以解釋清楚的。」幾乎是剎那間，洛倫的嘴角立刻流露出公式化的微笑，精神殿堂在用平時十倍的速度組織起恰當的語言：
「沒能在關鍵時刻肩負起責任，令我十分內疚——但問題不是已經解決了嗎？出於本能和對夏洛特你的絕對信心，我當然會稍微有那麼點兒好奇，想知道你是辦到的。」
「硬要形容的話，就像是一個普通的凡人，在看到聖十字的奇蹟之手所完成的傑作，總會妄圖探究其原理…別忘了我是個巫師，刨根問底是我的本性和習慣使然。」
「畢竟…只有看到了全貌，才能了解事物真正的魅力和優雅所在——你認為呢？」
話音落下，一臉真摯的洛倫眨了眨純真無邪的大眼睛。
「我認為這番話很有道理。」微微頷首，女伯爵欣然會意。
然後在心底默默的將期限從一周上調到一個月。
輕輕鬆口氣，還對自己接下來的「命運」渾然不覺的黑髮巫師放下酒杯，揚手示意：「那麼請告訴我吧，我們的赤血堡女伯爵，是如何與強硬頑固的教會縱橫斡旋，樽俎折衝的。」
「沒什麼複雜的——威逼、利誘、脅迫、鉗制，就是談判桌上所有的手段，就像是紙牌遊戲一樣，關鍵的是能否握住壓制敵人最有利的一張牌。」
夏洛特抬起頭，瞳孔中是掩飾不住的得意：「幸運的是，這次的牌桌上有三個人——拜恩、教會、以及…阿爾勒。」
「阿爾勒？」
「阿爾勒公國與天穹宮，教會的聯繫，在幾大公國中是最為疏遠的——聖十字教會這一次可謂氣勢洶洶，打算同時解決兩大公國，將他們的人扶持為公國主教。」
洛倫還是有些懵懂：「所以這一次阿爾勒站在我們這邊，共同對抗教會和天穹宮的意志？」
「不，比這還要好——阿爾勒打算出賣我們，用拜恩的利益來換取教會的認可，然後他們彼此之間再達成妥協。」
嗯？！
這哪裡好了？
「還沒有看清問題的本質嗎，我的公爵——三人的牌局，所有人都在聯合一個對付另一個，但真實的想法……」女伯爵微微一頓，別有深意的輕啟櫻唇：
「都是同時將另外兩個視作獵物，打算毫不留情一口吃掉的。」
收起笑容，黑髮巫師認真的傾聽著。
「聖十字教會氣勢洶洶，阿爾勒則打算將所有人拒之門外——他們彼此的利益訴求是存在衝突的，但拜恩是教會的眼中釘，而阿爾勒完全不在乎我們，因此才能聯合。」
「所以…我們要收買阿爾勒，然後拉攏他們對抗教會？」
「不！這是看似可行，實則決不可取的辦法！」女伯爵微微蹙眉，斷然否決道：「一旦我們嘗試收買阿爾勒，他們就會明白我們有求於他們——結果就是阿爾勒坐地起價，即便能贏也是損失慘重。」
「最重要的…靠出賣利益換來的一時安穩，我不齒。」
洛倫愈發的好奇了。
「唯一正確的辦法，是轉移視線——讓阿爾勒成為教會首要目標，使得阿爾勒有求於我們，由拜恩成為雙方的仲裁人；最後拉攏阿爾勒，對抗教會。」
說完，夏洛特捧起酒杯，輕抿了一口赤血酒，目光微微垂下：「既要拉攏盟友，又要讓他們時刻處於不安需要保護的狀態，再使得敵人將盟友，而非我們當做首要目標。」
「拜恩…掌控全局。」
「說起來，這還是公爵閣下教會我的，用來對付雲嶺王國的手腕呢。」
黑髮巫師一驚。
沒錯，是自己太遲鈍了。
三年的時光，作為赤血堡女伯爵，作為圓桌議會歷史上碩果僅存的女伯爵，卻能始終掌握著議會的話語權和主動權的「女人」……
夏洛特·都靈，她隨年齡增長的，可並非只有愈發成熟窈窕的身材和獨一無二的個性。
冷清的客廳，安靜了一分鐘。
「那麼…你是如何轉移了教會的目標呢？」
挺直腰身，洛倫十指交叉放在桌子上，像是坐在爐火邊等待說書人講述故事的旅客般：「如你所說，拜恩可是教會的眼中釘，阿爾勒不是。」
「沒錯——所以想轉移目標，就需要一個更急迫，更讓他們感到威脅的事情爆發才可以。」夏洛特微微頷首：
「喀斯塔蘭·克洛維。」
「誰？」洛倫挑了挑眉毛。
「聖十字教會的一名誓言騎士，『捍衛之盾』誓言騎士中的一名隊長；兩年前在教會的指示下，駐守在阿爾勒的大教堂。」
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