第二十一章 訓誡（2/2）
冷漠的道爾頓，再一次用毫不客氣的話語打斷了學徒的思考：「我再重複一次，不要高估你的敵人，正如同不應該低估你的對手。」
「而這一次，你不僅僅是犯了過去的錯誤，而且還同時低估了這位皇帝陛下的胸襟和膽魄。」
嗯？
黑髮巫師露出了疑惑的神情。
「你的強大在於你身邊的一切，幾乎沒有什麼是『繼承』的，而是你親手締造的；這是一股脆弱卻強大的力量，新生事物的優點在於尚且沒有經歷時間的腐化，缺點在於對於你個人的依賴性過高。」
道爾頓低沉道：「但利用得當，缺點也能變成優點。」
微微蹙眉，猶豫了片刻的洛倫抬頭看嚮導師的目光，試探著開口道：「是因為…這些都和我有關？」
「這是一個很淺顯的道理，一旦你出事，這些被你締造的新興勢力，利益集團失去效忠對象必定會分崩離析，轉而只效忠於他們自己。」道爾頓頷首：
「但在此之前，他們會首先瘋狂而且不計代價的，向帝國發起報復——平衡被迅速打破，表面的和平與繁榮迅速化為烏有，帝國會成為野心家的天國。」
「對致力於帝國勢力平衡的艾克哈特二世而言，這有違他的初衷。」
「艾克哈特知道這一點，於是他讓你切實的感受到威脅。」道爾頓稍稍一停，熟悉的口吻仿佛回到了導師與學徒的時代：
「催動你那僵化愚昧且不知變通的腦袋，認真的思考這個問題，然後回答我…你的答案是什麼？」
皺緊眉頭的黑髮巫師，開始認真的思考導師的話。
沒錯，為什麼？
如果艾克哈特的目的不是殺死自己，奪取南方，那麼他居心何在？
一邊借用教會和對自己擴張勢力的默許來拉攏自己，一邊又毫不掩飾的，將他的目標對準自己，用最直接的手段威脅自己。
換成是自己如果想要對付某個人，會用這種毫不掩飾的手段嗎？或者就算他的目標是幹掉自己，重新奪取對南方的控制權，難道不應該儘量讓其對帝國的影響減小？
如果這些都只是他計劃的一部分，如果這一切都只是在為他的某個目的服務，那麼他真正的想法究竟是什麼？
等等……
深思的洛倫，突然想起了之前希爾維克執事的話。
緊密團結的帝國；
共同度過艱難險阻；
拋除一切紛爭，應對眼下的多事之秋；
「我好像明白了。」
洛倫抬起頭，沉穩的目光與導師四目對視：「艾克哈特二世陛下用這種最直接的方式威脅，目的不是為了置我於死地，或者侵吞南方，引起叛亂和動盪。」
「他是在逼我表態。」
道爾頓·坎德微微眯起雙眼，並未做任何評價。
「我們這位…睿智的皇帝陛下，顯然從最近三年的動盪，以及遠方亞速爾精靈王國的異常中察覺到了什麼，於是迫切的需要他的封臣們緊密團結在他的周圍；而非像過去那樣，沉溺於權力鬥爭之中。」
「他在用最直接的方式，向我發出最後通牒——要麼當帝國的忠臣，要麼當帝國的罪人，還有叛徒。」
「如果我拒絕，等待我的就是身死國滅，用狂風暴雨般的攻勢摧毀我和我背後的人，來保證他接下來可以全力應對接下來的敵人——簡單來說，就是攘外先安內。」
道爾頓稍稍睜開眼睛，重新拿起了一支新的羽毛筆，重新忙碌的開始備課。
「虛偽和平的時代就要結束，暴風雨的時代就快來臨了。」低聲喃喃的黑髮巫師，忍不住嘆了口氣。
目光長遠，未卜先知的利用局勢，自始至終都知道別人的目的，卻沒有人能夠猜透他的想法；
他的臣子各個能力強勁，他的兒子一個比一個有才，他的對手在他面前沒一個能打的，敢和他為敵的不是已經完蛋了，就是快要完蛋了；
弱冠之年就曾抵禦魔物入侵，帝國境內四海臣服，統治年月為帝國之最，被譽為「天生的統治者」，在位期間大力發展商貿，鍊金術，致力各種全新改革，打壓舊勢力培養新勢力；
這位神秘的，詭異到極點的，「睿智無比」的至高皇帝陛下，艾克哈特二世……
自己和他，到底哪一個才是真正的穿越者——他是裝了龍傲天模板嗎？！
「那麼…你的答案是什麼？」道爾頓·坎德頭也不抬：「艾克哈特二世已經擺出了他的態度，向你地上了最後通牒，你決定如何回復他？」
「您的看法呢，導師？」
深吸一口氣的洛倫抬起頭，誠懇的注視著道爾頓：「從您的角度來判斷，究竟哪一種選擇才是最有利的？」
「我？」
冷漠的聲音中，帶著一絲諷刺的道爾頓抬起頭：「我的判斷無足輕重。」
「不、我不是請您替我做決定，我的意思是……」
「如果你不能憑自己的意志去做出決定，堅定不移的執行自己設想出來的計劃，無法獨立判斷某個事物的對錯好壞，找不到對自己立場最有利的選擇……」
「那我只能說，我的學徒…是個失敗者。」
黑髮巫師呆愣了片刻。
「我說過，你今天來找我就是個很嚴重的錯誤。」道爾頓又一次放下了手中的筆，每一句話都猶如利刃般鋒利雪亮：
「你不是來找我尋求答案的，你是來找自信的——你希望我告訴你，你的選擇是正確的，哪怕你口頭不承認。」
「我……」張口語言的洛倫，就聽到身後一陣敲門聲。
「不用回頭，是路斯恩——在你來學院的時候，我讓人去找的他。」道爾頓再次打斷自己的學徒：
「在圓桌大廳有一場會議，夏洛特·都靈正在等你，你應該不會想讓她等你太長時間的…她，還有你的臣子們，他們才是你應該徵求意見的人。」
「但記住，統治者尋求意見，是為了知曉臣子們的想法。」道爾頓冷冷開口：
「永遠…永遠不要被別人，左右自己的想法！」
感謝最近打賞的書友，空空好開心~