第二百二十六章 集結（續）（1/2）

雪後初晴，黃河冰封依舊，雖然如今已是初春時節，但河面的冰層依舊連接成片，卻因為氣候變化，冰層各處開始變薄，寒冬時節可行車馬的黃河冰面，此時危機四伏。

如有不知深淺的人試圖踏冰過河，很容易走到一半就壓碎冰層掉進河裡，即便邊走邊查看，也不可能有十足把握平安抵達河對岸。

再過得一段時間，冰面消融，大量浮冰隨著河水呼嘯而下，那時的黃河河面也不易行船，因為船隻很容易被浮冰撞破，因為大量進水而發生嚴重事故。

所以初春季節，長久以來是往返黃河兩岸最危險的時候。

但現在，不一樣了。

一片蕭瑟的黃河冰面，忽然接連響起爆炸聲，幾處冰面冒起滾股濃煙，冰面被炸裂，裂縫向四周蔓延。

機器的轟鳴聲中，一艘火輪船正向著冰層前進，船頭及兩舷由蒸汽動力驅動的拍杆，不停的拍擊冰面。

在其左右，各有幾艘類似的船隻在同向航行，相互間隔著數十步，各自用拍杆不斷拍擊冰面，留下身後一道道水面。

以蒸汽為推進動力的破冰船，此刻全力以赴在破冰，這種船身寬大、輪槳後置的破冰船，有雙層船殼，對於浮冰的碰撞有較好的抵抗力，近幾年來，一直奮戰在黃河破冰第一線。

無論是上游的蒲津河段、風陵津河段，孟津河段，還是下游的白馬津河段，破冰船為保障航道的通暢，做出了巨大貢獻。

但破冰船發威的時間只在初春，寒冬時因為黃河冰面太厚，破起冰來費時費力，又因為天氣寒冷，很可能頭一天清理出的水面，一夜過去就又凍上了。

所以，只有在初春，黃河冰面開始變薄的時候，人們才能看到破冰船的身影。

南岸，通濟渠入黃河處港區，船閘地區冒起滾股濃煙，仿佛一顆顆黑色的柳樹出現在地平線上。

全力運轉的蒸汽機，將船閘閘門打開，船閘內的火輪船，緩緩向閘外航道駛去，經由這段距離不算創的航道，船隻就要從通濟渠進入黃河。

第一艘火輪船上，大量身著戎服的士兵扶著欄杆向前方張望，他們先是為冰封的河面景象所震撼，隨後注意到冰面上那幾個忙碌的「身影」，一個個吃驚不已。

有船員向大家介紹那些船就是傳言中的「破冰船」，許多人不由得激動起來。

隨著己方船隻駛入黃河，沿著破冰船開闢的航道前進，前方破冰船的身影越來越近，士兵們伸長脖子，想看看這長著八個手臂的破冰船，具體是如何破冰的。

來自兩淮的府兵，大多沒見過整條大河河面冰封的奇觀，更沒見過破冰船的身姿，若不是奉命出征，他們如今還待在家鄉，為春耕做準備。

去年秋末，他們之中的許多人，隨著隊伍前往黃州，宿衛天子行宮，接受天子檢閱，然後表現出色的隊伍，得朝廷精選，開春之後出征，乘火輪船北上。

各軍府的隊伍從各自駐地出發，集結在通濟渠入黃河口處的熒州，然後渡過黃河抵達北岸，入永濟渠，繼續北上。

兩淮之地的士兵，多少都會些水性，乘船也不會因為顛簸而吐得一塌糊塗，但他們中的絕大部分人，是第一次乘坐火輪船，所以上了船之後，一路下來都興奮不已。

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