第一百一十四幕 黑森林邊境(一)（1/2）

庫蘭在為布蘭多古怪的提議而疑惑的時候，安蒂緹娜卻與茜在一起來到冷杉城附近一處廢棄的莊園中。兩位女士的馬車一直駛入莊園深處，被幾個早已等在那裡的僱傭兵接待，她們走下馬車，第一眼就看到不遠處空地上那群鬧哄哄的年輕人。

這座莊園在近月前就已經被重新整修過了，廢棄的斷牆殘亘用木製的圍牆整修一新，而今它的規模反而比過去擴大了許多，外圍種上了紅松，來年就能長成鬱鬱蔥蔥一片，足以遮擋莊園內的一切景象。

松樹林中安插有暗哨，與木製圍牆上的明崗可以互相支援，這裡防守嚴密，是布蘭多選定的秘密營地，也是未來白獅步兵的訓練營。

這座莊園被分為兩個部分。東南四分之一的部分被提供給布蘭多手下的僱傭兵成員、冒險者作為宿舍，這些人將在第一批白獅步兵成長起來之前為這座莊園提供保護、維持秩序，將來布蘭多或者打算將他們併入這個新興的軍團，或者調往其他地方。

但這要看克倫希亞對這個集體究竟有多忠誠。

在此地負責的正是那個銀髮俊朗的中年傭兵團長。

克倫希亞原本對於布蘭多這個將他調出冷杉城的做法還有一些猜疑，但自從了解到這個地方未來對於布蘭多團體的意義之後，他很快意識到這不是疏遠而是重用。

這位大團長行立刻變得積極起來，將營務安排得僅僅有條。布蘭多看人很準，克倫希亞在指揮戰鬥上的水準只能說是平庸，但這個心思縝密的男人在後勤營務上卻有著常人難以企及的天賦。

這一點從如今這座營地的有序就看得出來，一切都井井有條，那些負責警戒的哨兵身上少於見到過去留下的壞習氣，雖然在一個月前他們還或者是僱傭兵、或者是冒險者。

當然，不可避免地有一些例外——安蒂緹娜下馬車之後就站在馬車邊那株紅樹樹蔭下，保護她安全的茜默然無聲站在一旁——她們身邊的樹種是托尼格爾地區常見的常綠硬葉樹種，這種椿屬常綠喬木即使在冬天也能為這一地區染上一片墨綠色——貴族千金就站在這片墨綠色的樹蔭下，看著不遠處空地上鬧哄哄的場面。

那裡有大約六十多個年輕人。

傭兵們正在操場上維持秩序，但那些年輕人大多是從本地人當中被挑選出的，沒見過什麼世面，當他們看到有一輛馬車在樹蔭下的道路邊停下，並從上面走下來一位貴族千金，頓時騷動起來。

「快看，那邊個貴族小姐！」

「貴族小姐怎麼會在這種地方拋頭露面。」

「是領主大人的女兒吧？」

「去你的，領主大人可年輕了，我見過！」

「那就是未婚妻咯。」

「這還有可能。」

竊竊私語的議論不可避免地落入安蒂緹娜耳中，她默默聽著，然後回頭看了茜一眼，「怎麼？」少女擺了一下自己紅色的馬尾，微微一怔，回望著這位千金小姐。

「沒什麼。」安蒂緹娜答道，又回過頭去。

她看著那些年輕人，這是領主大人的計劃之一，白獅步兵的組建計劃從一開始就在托尼格爾的日程之上；但建立一個強大的軍團不是一蹴而就，布蘭多打算先期培養一批年輕人作為未來白獅軍團的骨幹——既是軍官體系，也是屬於他自己的親衛騎士。

這些年輕人大都來自於附近地區——佃農，手工業者或者小商人的兒子，有一些也來自於莊園中，士紳的後代，或是僱傭兵、冒險者出身。

不過他們有一個共同特點，就是年齡不超過二十歲，有一些甚至還是少年。他們就像是一張白紙，充滿可塑性。

他們站在那裡，竊竊私語、議論紛紛，對於未來充滿了不安與好奇；他們來到這裡不過三四天，只經歷了簡單的訓練，或許已經在僱傭兵手上吃了一頓皮鞭以被警示紀律的重要性，但身上還是不可避免地帶著那種青春的青澀與躁動。

只有寥寥幾個出身於僱傭兵、或是士紳家庭的青年稍顯沉穩，他們站在那裡與周圍格格不入，很容易就吸引了貴族千金的目光。

「那些人是誰？」她問。

「附近莊園中的子弟。」旁邊的僱傭兵回答道。

「莊園子弟？」安蒂緹娜奇怪了，莊園子弟都是士紳的後代，怎麼會到這裡來？

「偷偷跑出來的。」

原來是尋求刺激的貴族子弟，貴族千金看著那幾個人。「調查過嗎？」她這句話其實是多餘的，既然來到這裡就失去了進退的餘地，這些人將被送入到黑森林中，無論懷著什麼樣的心態。

安蒂緹娜只希望這些年輕人不要為他們的選擇後悔。

她一邊從懷中拿出懷表——這個懷表還是布蘭多送他的，雖然只是一隻不怎麼值錢的鍍銀懷表，但她一直小心地使用，視若珍寶不打算再換。

她翻開表蓋，錶盤上時間已接近上午十一點。

她抬起頭，然後看到操場上的一個僱傭兵向這邊跑過來；那個僱傭兵來到她面前停下，單手按在胸前向她行了一禮，然後答道：「差不多了，小姐——」

安蒂緹娜點點頭。

傭兵再向她行禮，然後轉身跑了回去。

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