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「我夫家姓趙，乃是這澧城中的一名書生，可惜他天生愚鈍，苦讀了三十年書，也只得了個秀才，這之後，就一直舉步不前。」顧大嫂嘴邊帶了一絲苦笑，還有些不好意思，「他雖然讀了這麼多年的聖賢書，卻有個見不得人的喜好，他好賭。」

「啊？！」賭徒，十賭九輸，往往都是輸的傾家蕩產才算完，那些贏了錢的人，少之又少。千香自然知道這其中的道理，想來這顧大嫂，不，是趙家嫂子，應當也遇到這樣的麻煩了。

難道……是想找她借錢？

千香想想覺得好像不大可能，便繼續耐心聽下去，那趙家嫂子又羞又窘，但情勢所逼，實在不知該怎麼辦，只能羞紅著臉繼續說下去：「我原是外地人，嫁到這兒來之前，家裡是開飯館的，雖然生意不好，但勉強也能餬口，這餬口，也是靠了一本家傳的秘籍，鹿肉。」

「鹿肉？」千香睜大了眼睛。不怪她驚訝，實在是在蕭國，鹿肉雖然不算特別名貴，但也絕對是稀罕之物，尋常人家是決計吃不上的。這趙家嫂子雖然衣衫整齊乾淨，但穿著打扮，並不像是有錢人家，怎的會有這樣的東西？

那女子繼續道：「我丈夫輸了錢，實在沒得抵償，那賭坊的人便要拉他見官，還說要砍掉他一條腿！我害怕，只得問他們，有沒有什麼可以抵償的法子，正巧這時候那賭坊的老太爺得了一隻小鹿，想要吃鹿肉，聽說我家祖傳的秘籍，便要我去做給他吃，然後將秘籍教給他家的廚子。」

千香忍不住開口問道：「大嫂，你可是不捨得那秘籍？」

趙家嫂子搖搖頭：「若是這樣，哪裡還要煩擾妹子你？實在是那秘籍早在十幾年前，便被我那貪玩的孩兒給燒掉了，到如今我哪裡去找一份來？況且我是家中次女，父母長輩並未傳授過多的廚藝給我，我哪裡會做什麼鹿肉？」

她這樣說著，眼眶已是紅了一圈，千香卻不由得有些警惕起來，她來找自己，難道是要自己替她做菜？可她怎麼知道自己會做呢？

那趙家嫂子繼續道：「我沒辦法，丈夫已經被人拉去了。妹子，你看在嫂子的份上，可千萬要救我們全家啊！」

說著，她雙膝一軟，竟是要給千香下跪！

千香慌忙扶住：「可，可我怎麼救你們呢？不如我替你們還了這銀子？」

趙家嫂子緩緩搖頭：「那老太爺聽說有鹿肉，便不願要銀子，只要我做出鹿肉給他來！妹子，顧小姐，我知道你是上京來的，若能得你的幫助，我便是下輩子做牛做馬，也會還你的恩情！」

千香皺眉：「趙嫂子，你怎麼知道，我就一定會做鹿肉呢？」

趙家嫂子低頭不語，半晌才抬起頭來：「我，我悄悄翻看了你那本冊子，發現裡頭記載的廚藝和批註，實在不是一個普通廚子能想出來的。妹子這樣問，可是有難處，不願幫我？」