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「……喜樂，收了吧。」過了片刻後，何安道。

盈香轉悲為喜，連聲道：「多謝督公。」

何安不忍再看，拂袖而去。

他知道自己不該收這兩套衣物。

更不該讓盈香在府內留這麼久。

最最不該的就是在照夕院跟她單獨見面。

如今樁樁件件，做的都做了，不該做的也做了……未來怕是要更謹慎點才好。

*

「七月初九，京畿有男女野地露宿，遇見一個奇怪的動物，舉止怪異，伏行人走，見人驚逃。七月十一，這個怪物隨著黑氣就入了人家房子，直抵密室，至則人昏迷……」紫禁城內，養心殿難得用上一遭。李伴伴拿著東廠呈上來的摺子念著。

今日極為炎熱。

太子先去西苑叩見了皇上，聊了也就一炷香的時間，皇上便讓李伴伴招了順天府尹譚齊、欽天監監正藺景天、司禮監掌印王阿來養心殿御前問話。

皇上這些年身體不適，已多年不曾移駕養心殿。

這次的陣仗倒是驚了不少朝野之人。

李伴伴讀到此處，端文帝問王阿：「這可是你東廠密報？王阿你自己可閱過。」

王阿站在端文帝右側第一位，躬身道：「回主子的話，東廠報上來的，奴婢都一一看過，才敢封了密印送入大內。」

端文帝嘆了口氣，揮揮手。

李伴伴便繼續念道：「七月十三日，有一許姓人家皆死，屍體遭異獸啃咬，血流成河慘不忍睹。見者曰其物金睛修尾，其狀如人而彘鬣，長嘴獠牙，喜食人肉。自此以後，此妖遍城驚擾百姓，本來有心抓它，而行蹤詭異，不可得。恐有再傷人之跡象。」

「然後呢？」端文帝問。

李興安道：「回主子，這密報後面便沒了。」

端文帝抬了抬眼，掃了座下群臣，又問了一句：「然後呢？」

李伴伴知道這句不問自己，已是收了密報站在端文帝身後。

過了半晌，順天府尹譚齊站出來道：「陛下，此時最先是順天府差役得了消息，待七月十三日後，已是派了府內衙役們四處追查，尋找這妖物之下落。只是這妖物行蹤詭異，後續幾日又頻繁傷人，府內衙役人數有限，已是捉襟見肘。事出緊急便請了太子向上呈報。」

「東廠這邊一直竭力追查。從未間斷。」王阿隨後道。

「可曾與順天府這邊互通有無？」端文帝問他。

東廠行事本就特立獨行，又極具隱秘特性。王阿此人朝堂上與諸位大臣們針鋒相對慣了，一手遮天、獨攬大權，順天府何時放入過他的眼底。

「不曾。」王阿回道。

「這摺子是七月十五才擬好送入宮中，之前為何不曾上報。」端文帝又問，「初九、十一、十三幾日發生之事都沒密報。朕讓李興安翻過的。」端文帝冷哼一聲，「是覺得這事兒太小，入不了你司禮監掌印、東廠廠公的眼嗎？若不是今日太子來報，朕還被蒙在鼓裡。朕讓你管個東廠，你就管成這個樣子。或者是你能力不足，不如朕換個人來坐鎮東廠？」