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涓涓小溪自東方潺湲而來，與滔滔金水河相匯於寺角下。我將蕭笙留在馬車上，獨身一人去敲門，來的路上我已細細想過，佛舍利既為護寺之寶，那麼斷然是不會被輕易交出得。如果先求他們收留，再求他們為蕭笙治傷，那麼如果發現他的傷勢竟如此嚴重，是不是會動些惻隱之心。我不敢想別的可能，只能讓來開門的小沙彌幫我將蕭笙哥哥扶進去。

檀香冉冉，白須髯髯的非衡方丈將搭脈的手移開又放回去，如此往復多次，終是一言未發。

我耐不住，上前詢問道：「家兄傷勢究竟如何，還請方丈如實告知。」老方丈捋了捋齊順的鬍鬚，終是望著我嘆了口氣，站起身來道：「女施主請借一步說話。」

我站著未動，緊盯著床上奄奄一息的蕭笙，冷然道：「不，方丈有什麼話就在這裡說。他怎麼樣了，是活得了還是活不了，方丈但說無妨。」我的手一顫，有冰涼的液體滴到上面。

非衡搖搖頭，我抬起頭問：「佛舍利也救不了他嗎？」非衡面露詫異之色，老邁的額上皺紋突顯：「施主怎得提起佛舍利來了？」我將郎中告知我的傳說說了一遍，非衡蹙眉道：「佛舍利為佛之聖物，乃霞光寺世代供奉，怎可因為那等虛無縹緲的傳說便隨便獻與凡人。」我一急，猛地上前邁了一步，音調中已有哽咽：「上天有好生之德，方丈難道忍心見死不救嗎？」

虛無的白煙中，非衡態度堅硬：「佛為普度眾生，豈曾為一人而臨世，施主只請恕老衲不能答應。」

我跪在廂房裡供奉的佛龕之前，雙手合十，泣道：「佛說眾生平等，為何百年前那位南朝太子可求得，我便求不得？方丈若能救我哥哥的性命，我願意像那位太子，從此剃度皈依我佛。」

非衡似有不忍，哀苦地閉了閉眼睛，終究堅硬道：「施主莫要為難老衲，此等褻瀆神佛之事斷無商量之餘地。」說罷便要離去，我站起身來，看著他道：「方丈定然不肯給麼？」他搖頭，我突然笑道：「您當真以為神佛便顧得了人間之事麼？我曾無數次地向它們祈求過庇護，沒有一次……一次都沒有顯靈過。從來求神不如求己，我更想讓您明白這個道理，當神佛自身難顧時，又何曾顧得了旁事。」

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