第一卷 第七章（1/2）

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我想，有必要談談關於河合愛小姐的事。對啊，就是那個在埼玉廢棄醫院的殭屍。

她在二十二歲時結婚，住在月島一帶，隔年生下了一個叫伊織的女兒。原本以專業主婦身分支撐著家庭的她，因為遭受丈夫家暴而帶著伊織逃回位於大冢的娘家，並且立刻提出離婚協議書。不過，她覺得一直給家裡添麻煩也不是辦法，所以和女兒在大宮展開了新的生活。她在補習班擔任行政人員，憑一己之力設法養育女兒，可以說是單親媽媽的模範。

五年後，因為朋友結婚，所以愛小姐參加了成員全都是女性，前往越南的婚前旅行。女兒伊織則拜託娘家幫忙照顧。聽說她每天都會問起伊織的狀況，度過了愉快的一個星期。

在越南叮了愛小姐的蚊子，帶有ＴＬＣ病毒。

ＴＬＣ病毒這種東西，即使侵入體內也不會馬上出現症狀。這是因為，受病毒影響而發生突變的白血球——ＩＤ細胞——只會讓身體逐漸腐爛的關係。

回到日本之後，愛小姐雖然發覺自己的身體出現異狀，但是並沒有到醫院去接受檢查。根據進先生的說法，她似乎是不想破壞伊織心目中的母親形象。

變成殭屍患者的愛小姐，親身體會到了自己的身體正慢慢腐爛，遲早會進入第５期，失去自我，完全變成殭屍的感受。

除了「不知道自己什麼時候會變得無法認出女兒伊織」的恐怖感之外，由於愛小姐為了隱瞞遭到感染的事實而沒有去醫院，所以，ＴＬＣ病毒依然在她體內活動。跟伊織待在一起的時間越長，害女兒受到感染的機率就越高。

於是，愛小姐將伊織留在娘家後就失蹤了。

〈請不要來找我。伊織就拜託你們照顧了。〉

愛小姐留下的遺書，就只寫著如此簡單的兩句話。

不過，除了這個之外，她還留下了其他的話語。

學長，正如你想的一樣，那個網路留言板上的發言，其實就是愛小姐在失蹤前寫下的。愛小姐失蹤後，為了尋找她的下落，進先生翻遍了她住處的所有東西，終於從筆電的瀏覽履歷中發現了那篇發文記錄。

希望學長你能回想一下那間廢棄醫院的地下室。門上了鎖，對吧？那個門鎖，其實是能夠從地下室內側以手動方式自由開閉的。

愛小姐把自己關進了那間地下室。

而且，她事先將自己位在該處的事放上網路留言版，藉此告知不特定多數人，希望有人能夠將屆時很可能已經完全變成殭屍的自己殺掉。

我大概猜得到學長你現在想說什麼。在進入第５期之前，甚至是進入第５期之後，所剩無幾的大腦皮質，偶爾還是能夠讓患者找回自我，對吧。即使如此，愛小姐依然一直把自己關在可以從內側開啟門鎖的地下室裡面。在沒有光線的地下室里，在唯有愛小姐的黑暗之中，她一直在等待能夠殺掉自己的人出現。

除了這個方法之外，沒有其他手段能夠對女兒伊織隱瞞自己已經變成殭屍的事。

愛小姐選擇了這樣的結局。

進先生是愛小姐的哥哥。

對於妹妹遭受家暴，以及離婚後依然拚命好好活下去的姿態，讓他在金錢、精神等方面都提供許多支援。進先生的父親在四年前過世，他一邊照顧罹患阿茲海默症的母親，和妻子、小孩一起支撐著家庭。在這樣的狀況下，對於甥女伊織，進先生非但沒有半句怨言，甚至還以相當歡迎的態度接納了她。

在發現愛小姐的遺言之前，進先生其實就已經察覺了妹妹身體出現腐敗症狀的事。不過，他為了尊重妹妹的意志而始終裝成沒注意到的樣子。對於無法去醫院的妹妹，進先生也沒有讓她知道，其實自己已經幫甥女伊織與其他家人都打了疫苗的事。

「我本來認為那是自己的職責。調查過愛的電腦後，我想要親手結束那傢伙的痛苦，所以去過了埼玉的那間廢棄醫院。殭屍不是必須破壞腦才會停止活動嗎？我選了一根最貴的金屬球棒。雖然之前從來沒試過開鎖，不過通往地下室的門倒是很容易就弄開了。關起來的人也是我。那傢伙畢竟是我妹，即使變成了殭屍，依然是我疼愛的妹妹。……我想她肚子多半還是會餓，所以就把一隻吉娃娃扔進了地下室。你聽說過嗎？在英國諾福克郡某間住宅的地下室里，發現了四肢都遭到切斷的殭屍。那個殭屍套著項圈，遭到監禁……哎，還是算了。對你來說，這可能有點難以理解吧。」

對於無力地搖搖頭，吸了吸鼻子的進先生，我因為感到同情而點了頭喔。

進先生似乎早就在尋求能夠講這些話的對象，對於我沒問起的事也說個不停。

「聽到有人被愛咬到的消息後，我覺得自己需要向對方道歉。因為我的緣故，害其他人受苦了。但是，不管我向誰打聽都沒人願意透露訊息，因為有保密義務的關係。……是啊，我從一開始就覺得那個Ａ應該有問題。在別人陷入悲傷時湊過來的傢伙，不會有什麼好貨。這是我出社會後學到的教訓，你也記住會比較好。……應該要更早跟你說的。……剛才這是想對你道歉——。」

「也就是說，不要一直跟在我身邊，直接來找我就好了，對吧？我知道。」

我簡單帶過，然後，開口提起了讀到這裡的學長你多半也頗為在意的疑問。

「那隻吉娃娃是……愛小姐養的狗嗎？」

「哪有可能做出這麼殘酷的事啊。從廢棄醫院回家的途中，我在公園為了『果然還是應該要殺了她嗎』的問題感到苦惱。就在我內心充滿悲痛的時候，那隻吉娃娃跑了過來。」

「……咦，你偷了別人的狗？」

「畢竟看起來像是快死掉的老狗，想到可以幫飼主省下葬禮費用也不錯。何況也一直沒看到尋狗啟事，那隻狗其實並不是非常受寵愛吧。」

在別人陷入悲傷時湊過來的傢伙，似乎不會有什麼好貨的樣子。

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