第二卷 3 魔與聖（1/2）

人為魔物，虛無不存在世上。

（《西鶴諸國咄》序，井原西鶴）

紫苑滑下的斜坡，是一根倒下的巨大石柱。仔細一看，柱腳上還刻著女人披著薄衣裳的模樣。

原本可能是天花板的部分，幾根生鏽的鋼筋從裡頭露了出來，呈現拱門狀，上面還纏著幾根乾枯的藤蔓。

崩塌的牆壁碎成大小石塊，散落一地。

如果剛才頭敲到那些石塊的話……

好恐怖。

對紫苑而言，他從沒看過這樣的景象。

NO.6當然不會有廢墟。那裡的建築物全都配合用途，以效率及機能為第一考量建造而成。

像這些歷史悠久、受風吹雨淋、四處崩塌的殘骸等，眼前的景象就如同夢境，並不屬於現實。

紫苑吸了一口氣，再度緩慢地環視四周。

一陣風吹了過來。廢墟依舊是廢墟，快要崩塌的牆壁又掉了一部分下來，響起微弱的清脆聲響。

「老鼠。」

紫苑出聲叫。

他並不是要求援，只是想叫叫看而已。

「你在吧，出來吧。」

「你的第六感還滿準的嘛。」

頭上響起聲音。

紫苑一抬頭，看到老鼠就坐在幾公尺高的窗邊。

雖然說是窗，但是也只有窗框而已。長方形的黑色框框，好像陸續崩塌的牆張著嘴尖叫。

老鼠從數公尺高的地方跳了下來，落在柔軟的土壤上。

「你的動作真敏捷。」

「能得到陛下您的讚美，真是小人的光榮。」

「厲害，你逃命的速度也很快。」

老鼠聳聳肩，忍不住笑了出來。

「你已經會挖苦我啦。你也很厲害嘛，長大了喔。」

「走一趟那個市場，就增加了十年的經驗。」

老鼠的手在紫苑眼前揮了揮。

「差點被槍打死、被女人勾引、踢到死人、被男人看上。沒錯，對你這種少爺而言，的確可以匹敵十年。但是……」

「嗯？」

「你逃命的功力真的增加了，比遇到那個胖男人的時候，更加得心應手了。」

「你說『善後者』嗎？」

「對，那個大叔看起來非常喜歡你，如果你真的被抓進去，我看情況就不妙了。」

「那就不要只顧著自己消失啊。」

「我不想捲入不必要的糾紛。反正你也很順利地逃出來啦。不過，那群人沒那麼容易放棄喔，你那麼引人注目，皮繃緊一點啊。」

「感謝您的忠告，陛下。」

「唷，回嘴的速度也變快羅。」

這次老鼠只有發出輕微的聲音，笑了一笑。那隻皮包骨的狗慵懶地趴在地上，左右搖晃著尾巴。

剛才市場的喧譁彷佛一場夢。這個地方寂靜無聲，所有的聲音似乎都被瓦礫堆吸了進去。

「老鼠，這是什麼地方？」

「你覺得呢？」

「我不知道，我覺得原本應該是大型建築物……」

「是飯店，這裡是飯店。對面還有醫院，隔壁應該是劇院吧……詳細情況我也不太清楚。」

飯店、醫院、劇院……

「那這裡真的曾經是一條很繁榮的街道耶。」

「應該是吧，我不知道所謂繁榮的街道是什麼樣子，不過至少這裡以前不是到處看得到屍體的一個地方。」

「以前？」

老鼠凝視著紫苑的眼睛。

「在NO.6出現以前。」

紫苑並不驚訝，他早就料想到了。

他的手握起拳頭。

「我們上的第一課，就學到NO.6成立的經緯以及本市的歷史……」

「是喔。」

「老師告訴我們，上一世紀末，世界各地爆發大型戰爭。在我們出生之前，因為人類大量使用化學武器和炸彈，導致大地荒蕪，氣候條件明顯惡化，不管是否是發生戰爭的地方，除了少數的例外之外，幾乎所有土地都失去了讓人類賴以生存的

條件，犧牲的人愈來愈多。生存下來的人類發誓再也不戰爭，然後在僅存的例外之地，建造了六處桃花源，NO.6就是其中之一……」

「原來你們是這麼學的啊。」

「嗯。」

「你一直都深信不疑？」

「我一直認為那是事實。」

「第一次見到你的時候，你說你不認為NO.6是個理想的城市吧。」

「對，我說過。」

「那是隨便說說的嗎？」

「不，那是我的真心話。只是在遇見你之前，我還不清楚自己真正的想法，直到認識了你……我才發現的。」

沒錯，認識老鼠之後，紫苑才發現、才聽得見自己內心嘎吱作響的聲音。

他一直覺得喘不過氣來。

NO.6幾乎不缺乏任何東西：豐富的食物、溫暖的睡床、完善的醫療設備，這些都輕而易舉就能得到。更別說那些在兩歲的時候，被市府的健診制度認定為最高層級、能夠入住高級住宅區「克洛諾斯」的人了。政府在各方面都為他們準備好了最高級的環境。

在紫苑十二歲生日那個颱風夜，遇到老鼠之前，他的周圍也全都是最高級的東西。然而那一天，面對窗外風雨交加的景象，紫苑感受到的是讓他全身熱血沸騰的破壞衝動。

紫苑悶得快受不了了。就像被囚禁的動物衝動地撞擊欄杆，想要逃走一樣，紫苑也想從包圍著自己的無形欄杆中被解放。

他內心最深沉的潛意識開始對他喊話：

這裡很虛偽。

在這裡什麼都能得到。

但是卻什麼都沒有。

在這裡無法生存。

所以快逃。

去破壞吧。

盡情地破壞吧。

破壞什麼？

一切。

一切？

當那個聲音跟老鼠丟出來的話重疊時，紫苑才發現：

我不知道真相，什麼都不知道。

老鼠的視線避開了紫苑。他轉身背對紫苑，但是紫苑卻抓住他的手。

「老鼠，告訴我吧！」

告訴我真相吧…

不要謊言、沒有敷衍，請告訴我神聖都市NO.6真正的模樣吧。

老鼠粗暴地甩開紫苑的手。

「我不是你的保姆，如果你想知道的話，就靠自己的力量去發掘。」

紫苑的手再度被甩開。

不管他再怎麼試圖懇求，一樣被拒絕，老鼠毫不留情地拒絕他，但是他仍然不斷地伸出手。

那條瘦狗靠了上來。雖然全身是骨頭，但是仍然溫熱，非常溫熱，是活生生的生物所擁有的溫熱。

「你該不會在同情我吧？」

下垂的淡咖啡色耳朵動了動，看起來像是在笑。瘦狗走到開始向前走的老鼠身旁，老鼠輕輕地撫摸它的頭。

「你對狗很溫柔嘛。」

「因為狗不像你一樣愛依賴人。」

「但是狗不會縫。」

「什麼？」

「傷口啊。急救箱裡還有縫合工具啊，如果你又受傷的話，我會好好幫你縫的。」

「喔，你說那個令我冒冷汗的小手術嘛，那還真多謝啦！我有好一段時間，天天都夢見你當時的表情！」

「我的表情那麼好看嗎？」

「你要下針的時候，居然在笑耶！一臉高興到受不了的樣子。每次一夢到，我就會驚醒過來。」

「因為我有生以來沒做過縫合手術嘛。我還記得當時我很興奮。對了，線是你自己拆的嗎？」

「當然！比熬湯簡單多了。」

「有痕跡嗎？」

「有，但是不能給你看。」

「小氣鬼。」

小心腳邊！老鼠大叫。

「從這裡開始有樓梯了，我們要上樓了。」

夕陽西下，夜幕低垂。

跟牆壁一樣半崩塌的樓梯，緩緩地往右彎，一直延伸到上方。

這裡還有天花板，原本應是漆成白色，現在雖然斑駁脫落，但還是處處可看到殘餘的白色痕跡。樓梯的平台上方還留著水晶燈，而且讓人驚訝的是，水晶燈幾乎是完好無缺的。

「這裡以前……真的是飯店嗎？」

「現在也是。」

「什麼？」

「現在還是當飯店在使用。」

「怎麼可能。」

兩人走上階梯，那是一個寬敞空曠的空間，也許原本是飯店的大廳。從

地板到天花板全都鑲著玻璃，雖然上半部已經破碎，玻璃散落一地，但下半部還是完好的，還有褪色殘破的厚窗簾沉重地吊著。

長春藤縱橫緊密地附著在牆壁上，大概是從毀壞的窗戶玻璃竄進來的。藤蔓攀爬的模樣讓人聯想到微血管，地面上還有厚厚的一層落葉。

在漸漸漆黑的室內能看到這麼多東西，全都拜一束微弱的光線所賜。正中央的石桌上，有一盞蠟燭在燃燒著。

「老鼠，你有沒有聞到一股味道？」

「是蠟燭的味道吧。」

「不，不是，不是蠟燭……是一種野獸的味道……」

老鼠笑了出來。

「你真的愈來愈厲害了，連嗅覺都變得這麼敏銳。接下來，也要鍛鏈一下視覺喔。你看。」

「啊……」

在光線照不到的黑暗處，有影予在動，但那並不是人類。有四隻腳、豎起來的耳朵，以及威嚇的低吼聲。

「是狗。」

那是一隻高大的狗。全身覆滿茶褐色的短毛，帶著猙獰的眼神，低聲咆哮著。紫苑不自覺地往後退。

「不只一隻喔。」

老鼠的聲音聽起來有點愉快的感覺，他在享受紫苑的反應。

紫苑雖然想回瞪他，卻沒有那個餘力。

在最前面一隻的後面，還跟著好幾隻體型和毛色都不一樣的狗，一隻只從黑暗中現身。它們不像寵物狗，每一隻都髒髒的、帶著兇惡的目光，露出可怕的獠牙。

「這裡是野狗的巢穴嗎？」

「也許喔。你打算怎麼辦？逃嗎？拖拖拉拉的話，可能會被它們喀光喔。」

褐色的狗慢慢地接近紫苑。

狗兒已經不再低吼，不過它雖然沒有發出聲音，但是視線仍然緊盯著紫苑，一步步地靠近。

紫苑也凝視著那雙和狗毛同樣褐色的眼睛。紫苑感受到在猙獰兇猛的眼神背後，竟帶著一股沉穩。

是理性嗎？

紫苑彎下腰，跪在地板上。穿著牛仔褲的膝蓋下，傳來玻璃碎片的聲音。

老鼠依舊走動，但是紫苑卻一動也不動。他跪著凝視狗兒。

狗不動了。

它停在紫苑的面前，然後舔了舔紫苑。用它淡粉紅色的舌頭舔了一下紫苑的鼻頭，然後當場趴了下來，打起哈欠。

其他的狗也開始有所動作。有的互相舔來舔去，有的趴下來睡覺，有的到處嗅著，似乎絲毫不在乎紫苑的存在。

「面試通過羅。」

紫苑抬頭看著老鼠，笑了起來。老鼠則是不爽地咋舌，偏頭不理紫苑。

「你不怕野狗嗎？」

「怕啊，但是野狗不會點蠟燭。」

「哼，你根本連真正的蠟燭都沒看過。」

「我現在看到啦。比我想像中還亮。對了，老鼠，這裡有人住嗎？」

突然響起一陣笑聲。笑聲迴蕩在廢墟之中，然後消失在黑暗裡。

「歡迎光臨，客人。」

的確是人的聲音，卻沒有看到人。

聲音迴蕩在這個空間，無法確定是從哪裡發出來的。四周飄蕩的嗡嗡響聲令人有些頭昏。

「你玩夠了吧。」

老鼠撿起腳邊的一塊石礫，朝著剛才狗群出現的黑暗處筆直地丟過去。石礫看似被吸進黑暗，卻鏘地一聲，傳回紮實的聲響。

「危險啊。」

這次，那個聲音不再飄散，集中在一點傳進紫苑的耳中。

是一個年輕人的聲音。

黑暗中亮起了火光。

「你打招呼的方式未免太粗暴了吧，老鼠。你真的很沒有禮貌耶。」

「因為你的歡迎方式也沒有禮貌啊。」

一個拿著燭台的人影從狗群中走了出來，在閃爍昏黃的燭光中，他的輪廓看起來有些飄渺。

不論是長到腰際的黑髮、眼睛，膝蓋部分彷佛被撕裂般殘破的長褲，或是寬鬆的上衣，清一色全是深黑的，肌膚則是褐色。

男的？女的？

紫苑無法分辨。

尖尖的下巴及圓圓的眼睛，讓人聯想到小型的曙齒動物。這個人身材矮小，只到紫苑的肩膀附近。

「他是這裡的居民，我不知道他究竟叫什麼名字，我們都叫他借狗人。」

「借狗人？」

「就是那個意思，以租狗為生。多多指教羅，紫苑。」

借狗人笑了起來。

紫苑非常驚訝。

「你知道我的名字啊。」

「我的耳朵很靈的。只要有狗在，我就能輕易獲得這一帶的情報。我不僅知道你的名字，還知道你踢了『善後者』的胯下一腳，逃到這裡來。這傢伙都告訴我了。」

瘦弱的狗在借狗人的旁邊搖著尾巴。

「你能跟狗說話嗎？」

「除了人類之外，其他動物我大概都有辦法溝通。如果你想要情報的時候，請務必來找我。」

借狗人笑著伸出手。他的手上戴著一隻相當寬的銀色戒指，在褐色的手上格外醒目。

「請多多指教。」

紫苑也伸出手。

好久沒與人握手了。他一直在逃、被怒罵又老是跌倒。只有借狗人的笑容像小狗一樣友善。

突然，手心一陣刺痛。

「啊！」

紫苑急忙抽回手。

一看，食指的根部附近有一個點狀的傷痕，血不斷湧出，變成一道紅色的血筋，流向手掌心。他覺得手指前端麻痹了。

借狗人朝著天花板嘻嘻地笑著。

「你幹嘛啊！」

「他問我幹嘛？哈哈，我好驚訝。隨便就伸出手來跟人握手，還問我幹嘛，真是太令人吃驚了。」

借狗人伸出自己的手心給紫苑看。他輕輕地彎起手指，戒指的正中央射出幾厘米的針，只要張開手，針又會自動收回去。

「這是古時候用來暗殺的小道具，真正的用法是要在針的前端塗上毒藥，不過我什麼都沒塗，請放心。」

紫苑用力按著手指的根部。

他舔舔乾燥的嘴唇，問借狗人說：

「你為什麼要這麼做……」

「唷，接著問我為什麼要這麼做了。」

借狗人望向沉默站在旁邊的老鼠。

「你完全沒教這傢伙如何在這裡過日子的方法嗎？」

「那又不是我的義務。」

「不是你把他撿回來的嗎？這麼不負責任，怎麼行呢？既然撿回來了，就得好好照顧啊，改天一定會派上用場的。」

「是嗎？」

借狗人又笑了。

「不行的話，就拿來食用好了。還是說這傢伙……」

借狗人看向紫苑的頭髮。

「他的發色真有意思，有什麼內情嗎？」

老鼠扯動嘴角笑了笑，簡短地回答說：

「內情多到跟你的狗一樣多。」

「我聽說你養了個年輕男人，原來是真的。」

借狗人一臉嚴肅，用一種毫不客氣的眼神從頭到腳看了紫苑一遍。

突然，那隻瘦弱的狗站了起來，低吼了一聲。

黑暗處有兩團棕色肉塊滾了過來。是幼犬，大概一、兩個月大吧，兩隻小狗狗都只有鼻子跟尾巴前端是白色的。

瘦狗躺了下來，露出腹部。腹部垂著乾扁的乳房。兩隻小狗仔緊緊地吸住下垂的乳房，圓圓的屁股左右搖晃。

「哇！是小狗狗耶。」

紫苑輕輕地撫摸小狗的背，小心翼翼地不打擾到它們吸奶。

「老鼠，好好玩喔，毛茸茸的耶，你也來摸摸看吧。」

「不了。」

「可是你看，是小狗狗耶。原來是這樣，你當媽媽了啊。現在還在哺乳嘛，真辛苦耶。」

借狗人皺著眉頭，感覺很思心地退了半步。

「這傢伙有病嗎？真的在跟狗講話耶，是不是有點秀逗啊？」

老鼠指著自己的太陽穴。

「天生的。」

「天生的？你為什麼要照顧這種古怪的傢伙？」

「所以我說有內情啊。而且，別看他這樣，其實他還滿靈巧的，還會簡單的縫合手術。」

「不管他會什麼，我對這種人都敬謝不敏，怎麼看也只會礙手礙腳而已。」

「說得一點也沒錯。對了，幫我調查了嗎？」

「當然。工作我是不會馬虎的，到樓上去吧。」

借狗人換隻手拿燭台，走回剛才藏身的黑暗當中。

那裡也有樓梯，同樣是緩緩地彎曲，往上延伸。崩塌的程度比第一次爬的樓梯少，至少在

人能行走的寬度里，瓦礫都已經清除乾淨了。

「啊！……」

樓梯的盡頭是一條細長的走廊。

角落裡窩著幾個人，旁邊還有狗。兩隻毛茸茸的白毛狗靠在那些人旁邊，彷佛在保護著他。仔細一看，走廊上到處都有狗跟人縮在一起。

「這些人在做什麼？」

借狗人回頭回答說：

「他們是我的客人。」

「客人？」

「這裡是飯店啊。以前是，現在也是。不過以前是正式的飯店，現在則是以些許的金額，提供沒地方睡覺的傢伙一個睡覺的地方。我也有床喔，只要出錢，我就會準備好。」

「那些狗呢？」

「是我租給他們當暖爐用的。愈晚天氣會愈冷，跟狗一起睡很溫暖喔，至少可以不用凍死。」

「原來如此，所以你叫借狗人……」

「狗還有很多其他的用途啊。它們會幫忙蒐集情報、可以看門，甚至幫忙搬行李，什麼都做。一定比天生秀逗的你好用多了。」

老鼠發出嗤嗤兩聲。

「那是我的台詞。」

走廊的盡頭有一道木製的門。

那是一個沒有窗戶的小房間，而且天花板異常地低。在房間的正中央，有一張圓桌。

借狗人將燭台放在桌上，接著攤開一張老舊的地圖。

「老鼠拿到的這張地圖，大概是二十年前的東西。這裡是我的飯店，LK3000的確是這一帶的地址。」

「在這張地圖上，並沒有記載拉其公寓的位置，所以，我拜託借狗人幫我調查。」

老鼠的手指輕輕地在地圖上遊動。

雖然是很簡單的動作，但是卻很優美、非常高雅，似乎是已經盤算過，以被人觀看為前提的動作。

「幹嘛？」

老鼠不解紫苑的視線。

「不是，我有時候覺得你的舉止很優雅。」

「什麼？」

「你的動作好美，害我都看傻了。」

借狗人看看紫苑，又看看老鼠。

「在本人的面前，請不要說那種話好嗎？老鼠，這傢伙真的超級天真，你跟他在一起不會有問題吧？」

「目前還好。」

「紫苑，你沒問這傢伙從事什麼工作嗎？」

「我不知道。」

借狗人向紫苑伸出手。

「給錢我就告訴你。販賣情報也是我的工作之一。」

「我沒錢。」

「沒錢？老鼠一毛錢也沒收？」

借狗人眯起眼睛。

「一頭奇怪的頭髮、超級天真、不懂懷疑就輕易跟人握手、身上一毛錢也沒有……老鼠，你在哪裡找到這傢伙的？」

「你覺得呢？」

「我在問你耶。」

「給錢我就告訴你。」

「開什麼玩笑，你才要把該付的趕快付一付！」

老鼠從口袋裡拿出一個小的皮革袋子。

「我用這個付。」

老鼠將袋子裡的東西倒在地圖上，那是一隻灰色的小老鼠。

「這是超小型機器鼠。內建影像用及聲音用的識別收錄感應器，還附超小型太陽能電池。充電一次可以活動三十六個小時，具有自動到處活動、蒐集情報的功能。連狗狗無法進去的地方，也能充分利用喔。你不是一直很想要一隻嗎？」

借狗人無言地點頭。

他用力地點頭，就像小朋友一般地點頭。

「這個……真的要給我？」

「給你啊。如果你的情報值得的話。」

老鼠將機器鼠收回袋子裡，輕輕地握著。

借狗人說話開始有點變快了。

「好，那我就從結論開始說。並沒有什麼叫做拉其的公寓。」

「就這樣？」

「怎麼可能！雖然沒有，但是有別的東西叫做拉其公寓。」

「拉其公寓是？」

「報紙。拉其公寓似乎是報紙的名稱。以前有家報社就叫這個名字，那家報社就在這間飯店的後方，後來倒閉了，變成停車場。那是在這張地圖完成以前的事情，所以在這張地圖上找不到。」

「那拉其公寓3 F代表什麼呢？」

「也許是指那家報社的三樓……」

「也許是？」

「我不知道，我實在無法調查出二十幾年前就已經倒閉的報社三樓有些什麼……你們就直接去問關係人吧。」

「關係人！」

「對，我查到一名跟拉其公寓有關係的人的地址，而且這個人跟NO.6之間還有著很耐人尋味的關聯喔。你們聽好……」

老鼠往前傾，紫苑也屏息聆聽。

NO.6籠罩在鮮紅的夕陽中，沒有比晚秋的夕陽更美麗的景色了。

男人滿足地嘆息著。

這風景怎麼會如此美麗、如此祥和呢！

幾天前，森林公園裡的紅葉與常綠樹還展現完美的對比，如今樹葉凋落的樹木卻開始醒目了。

這片景致為了迎接冬天的到來，展現恬靜之美。

收集科學的精髓，管理自然環境，最佳的理想都市即將完成。這些雀屏中選的人在這裡出生、成長，然後老去，他們是最幸福的了。

這裡沒有任何災難，連偶爾會造訪的颱風，也變成了豐富的自然水源，滋潤著從東延伸到南的農耕畜牧區。

就差一步了！就差一步，這塊神聖之地就要完工了。只有被選中的人才有資格居住的桃花源……就差一步了。

「你真的很喜歡從這裡看出去的風景耶。」

男人的背後傳來一陣含著笑意的聲音。

「你不覺得從這裡看景色很美嗎？」

發出笑聲的男人靜靜地搖搖頭，表示否定。

這個男人穿著白衣。

「我比較喜歡顯微的世界。細菌、神經元、巨噬細胞、病毒……講到病毒就進入了奈米規格的世界了，只能用電子顯微鏡才看得到，很美喔。真正美麗的東西，是無法用肉眼看得到的，肉眼捕捉得到的東西，根本沒什麼大不了的。」

「你從年輕時就一直是這個論調。」

「這是我不變的主張。」

「晚餐前後來一杯濃郁的咖啡，這個習慣也沒改變過。」

「沒錯，這是不變的習慣。」

男人們相視而笑。

他們已經是幾十年的老朋友了，對方什麼地方改變、什麼地方不變，他們都瞭若指掌。

「對了，你打算怎麼做？時機應該成熟了吧？」

男人拿起自己專用的咖啡杯。擁有調節功能的咖啡杯里，咖啡總是保持著剛煮好的香氣與熱度。

白衣男輕輕地舔了舔下唇，這是他在思考事情時的習慣。

「樣本的回收……」

「是活樣本的回收。」

「對。屍體樣本我們已經回收了幾件，但是還不夠，我希望能再多一些。」

「如果你需要的話，我來想辦法。你要多少？」

「我會依照性別、年齡及病歷等各種條件，向你提出想要的樣本數量。」

「好。那活樣本方面呢？要不要開始準備回收了呢？」

「不，再等一會吧。」

「為什麼？」

「回收回來的樣本資料還不完全，我現在正在進行分析以及資料整理，我想先充實這一塊。」

「你這次花的時間真長，很難得喔。」

「如果能公開做的話，那當然沒問題。但是要秘密進行這麼大的計劃，當然需要加倍的時間，你要諒解。本來就要在建立屍體樣本完整的資料庫後，才能進入活樣本的階段。那件事是突發事件……我必須調查為什麼會在那個階段發生，很花時間……」

「我了解，我並沒有焦急。你就仔細、慎重、完善地進行吧。這關係著NO.6將來的基礎。對……這是最後一塊拼圖。」

「是為了讓NO.6在真正成為神聖都市的最後一塊拼圖嗎？這樣啊，向偉大的領導者乾杯！」

白衣男這麼說後，便輕輕舉起咖啡杯。

「那我就敬你傑出的大腦吧。」

男人也舉起杯子。

短暫的沉默後，白衣男以略低的聲音問：

「不過，不會有問題吧？」

「什麼東西？」

「活樣本的回收。不是聽說老鼠跟他在一起？」

男人將咖啡杯放下，伸手撫摸自己的嘴唇。

「不過是一隻老鼠而已，成不了什麼大氣候。」

「把老鼠也活捉回來吧，我

很有興趣。」

「你想解剖他嗎？」

「活體解剖嗎？這主意也不錯。我想要調查他身體的每一寸。但是，在這之前……還是樣本優先。」

突然，白衣男站了起來，無言地在厚重的地毯上來回踱步。

大大地將手背在身後，緩慢地來回踱步，這是他從很久以前就有的壞習慣。

男人一邊用眼睛追著高大白衣男的動作，一邊往執行公務時所坐的椅子坐下，並往後靠。

「沒錯，樣本的絕對數量根本不夠，不夠啦，大耳狐。」

大耳狐是男人年輕時的暱稱。

沙漠裡的狐狸，狐類中體型最小，卻同時擁有狐類最大的耳朵。

長達十五公分的耳朵，具備有效散發體溫的調節功能，而且聽覺超群，連在沙上跳躍的蚱蜢的腳步聲，它都能聽得到。

不過，聽說大耳狐雖然外表可愛，但是卻極具攻擊性。

男人並不太喜歡這個暱稱，已經好久沒有人這麼叫他了，他也很久沒用過這個暱稱，他幾乎快忘了。但是，現在聽來卻沒有當年的厭惡感，甚至覺得有點懷念。

大耳狐，沙漠裡的狐狸。

不賴。

「活樣本的數量也不夠。也許至少再準備兩、三具會比較好。但是，很難吧……」

白衣男喃喃自語，來回踱步的速度也愈來愈快。他的眼裡已經沒有別人了，他甚至沒發現自己叫男人大耳狐了吧。

他從以前開始就是這樣，自己研究、自己思索、自我滿足……

他只在乎自己，對外界幾乎沒有興趣，也毫不關心；他也不沉溺於權力、財富或女人。他不需要活著的信仰、理念、良心。他空有出類拔萃的頭腦，但內心卻很荒蕪……

—也是因為這樣，所以才能夠利用。

男人朝著來回踱步的白衣背影微笑。

——不需要有心。就算有，也只需要對我的忠誠就夠了。

白衣男停下來了。

「大耳狐，還是再做一個活樣本吧。這次我想要母的。也許很難。在這個階段還很困難……所以我覺得要儘早做準備比較好。」

「試試看吧。」

「失敗的可能性很高……」

「為了進步，失敗與犧牲也是必要的。沒關係，我們一定能戰勝失敗，獲得最後一塊拼圖。」

「沒錯。」

「吃飯的時間到了，我想你可能沒有興趣，不過我今天準備了羔羊料理，還準備了最高級的葡萄酒。」

「餐後的咖啡也準備了嗎？」

「當然。不過，你至少在吃飯的時候可以把白衣脫掉吧？」

男子輕輕地拍了拍白衣男的肩膀。然後，又望向窗外。

完全透明的厚玻璃外，星星已經開始閃爍了。

「就是這裡。」

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