第一卷 八話 大叔與少女，洗澡與瀏海（1/2）

「哎呀，達克拉斯先生？您不是出發去旅行了嗎……」

購物完畢，剛離開雜貨店的時候，有人叫住了我。

轉頭一看，是位用領巾包住一頭白髮的老婆婆。

她用拐杖支撐彎曲的腰，同時朝這邊揮手。

「那位老婆婆是……」

昨天早上，我要離開這座村子時，曾幫忙那位老婆婆搬運裝了水的桶子。

「嗨。」

我帶著拉比走向老婆婆旁邊。

拉比似乎很怕生，害羞地躲到我身後。

「你回到這村子來啦。」

「是的。因為某些緣故，我又折回來了，要在這裡再打擾一晚。」

「哎呀，那真是太好了。那時我還沒好好向您道謝對吧？今晚的晚餐請務必到我家來吃喔，當然那邊的小不點也一起帶來吧。」

「可是我……」

「只是一些上不了台面的鄉下料理罷了，請您別客氣。」

我並不是想要回報才出手幫忙的，可是冷漠拒絕對方也不好。

因為老婆婆不斷重複「一定要來」，結果還是約定了我會帶著拉比在傍晚前去拜訪。

不過，首先得確認有旅館住。

名字叫『農夫與鹿亭』的酒店旅館就位在雜貨店對面，中間隔著一條道路。和老婆婆暫時道別後，我們走向旅館。

打開門，掛在門上面的鈴鐺發出噹啷噹啷的聲音。

正在打掃餐廳的旅館老闆娘抬起頭。

老闆娘將一頭亮橘色頭髮高高紮起，是一名身材又高又結實的女性。

她講起話來如機關槍般滔滔不絕，是個急性子的人。

一看到我，她剛強的臉上露出驚訝的表情。

「歡迎光臨。你還要住一晚嗎？嗯？那孩子是怎麼回事？你身邊應該沒帶孩子吧？」

「啊啊，因為某些原因，所以……」

我吞吞吐吐地說完後，老闆娘挑起了一邊眉頭，看向躲在我身後的拉比。

拉比緊緊抓住了我的褲子。

「哼，我看你應該不是誘拐犯，就不深入追問原因了。如果小孩子也要用床鋪的話，費用還是算大人金額喔。」

「我明白了。費用我當然會──」

我話才說到一半，老闆娘立刻又開始說話了。

「話說回來，這孩子還真髒呢，你可不能讓她直接這樣去睡覺。我會把圓木桶搬到後院去，進房前先去好好洗一頓。」

聽到老闆娘的話，拉比身體猛地一震。

不過在我插話之前，老闆娘已經先扠著腰訓誡般開口說：

「我並不是故意說一些欺負你的話，你用不著害怕。洗過澡，你就能變漂亮，明白了吧？明白就回答我。」

「唔、嗯……」

「你這孩子聲音真小。算了，話先說在前頭，我無法幫你們準備熱水。洗澡的水，你們要自己從公共用井運過來喔。明白的話就快點動手！」

面對老闆娘連珠炮般的話語，我完全沒有一絲插嘴的機會。

公共用井位於村子正中央。

當我用水桶從那裡搬一桶水回來時，老闆娘已經準備好圓木桶了。

將水嘩啦地倒進去，裝滿圓木桶後，必須再把這些冷水變成熱水。

雖說現在是春天的下午，我還是不想讓拉比用冷水洗澡。

《火焰聖靈，借予吾憤怒之炎──火魔法沙羅曼達。》

我利用火魔法技能製造出火球，將之放入水中。

這種方法就跟用滾燙的石頭燒開水相同。

在放入第三顆火球後，水開始冒出蒸氣。

我把手放入水中確認。溫度剛剛好。

「等一下！想不到你挺厲害的嘛！！明明一臉呆呆的！！」

老闆娘開口誇獎我。

我只能回以苦笑。

「好了，拉比，首先從頭髮開始洗吧。」

「……！？」

拉比用驚愕的表情回視我。

「咦？」

我一頭霧水，不明白她為何而驚訝，結果──

「喂！！人家可是女孩子耶！！拜託你多注意一下好嗎？」

被老闆娘一罵，我嚇了一跳。

我理解拉比是女孩子，但她畢竟還只是個孩子……不過，這麼說也對。

「那麼，拉比，你可以用這塊香皂洗身體和頭髮。為了不讓毛巾濕掉，我先掛在庭院的樹上，等你從木桶里出來後記得用。換洗的衣服我也先放在同一個地方。」

考量到拉比身上的骯髒程度，圓木桶里的水應該會很快就變濁。

我原本想一桶桶幫她換水，但離開這裡的話就難以這麼做了。

「抱歉，老闆娘，可不可以麻煩你幫個忙，幫她舀水沖身體呢？」

「真是拿你們沒辦法。只洗一遍，應該無法徹底洗掉她身上的髒污吧。你去準備多一點熱水過來。」

「啊啊，我明白了。」

熱水看起來的確不夠用。但這麼一來，時間不夠我在水井及後院之間來回。

唔，對了，現在的我已經可以兩種技能同時並用了。

既然如此，我就沒必要去裝水了。

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《向空白靈魂祈求愛的水之聖靈啊，請賜吾恩惠之水──水魔法烏汀娜。》

我同時施展火魔法和水魔法技能。

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