第一卷 八話 大叔與少女，洗澡與瀏海（2/2）

我同時施展火魔法和水魔法技能。

我的左手不斷溢出水，右手噴出的火焰變成漩渦狀，朝左手的水卷過去。

水與火嬉戲般合而為一，變成散發出熱氣的熱水。

好，接著把這些水一一注入水桶里──

「那、那是什麼！？那究竟是怎麼回事！？」

老闆娘瞪大了眼睛，一臉不敢置信。

「啊啊，這是雙重技能施放。」

「雙重技能施放！？實、實在太讓人不敢置信了。可以使用雙重技能的，不是只有勇者大人嗎？啊！難道你就是勇者大人！？但年紀有點大耶。」

國王所欣賞的勇者亞倫的雙重技能嗎？

不管到哪個鄉下，男女老幼都清楚地知道勇者亞倫，可說是無人不知、無人不曉。

想起亞倫與詛咒的事，我的心情變得複雜，但還是硬擠出笑容佯裝平靜。

「哈哈，我不是勇者啦。」

「那你怎麼會用那種非常人所能用的高超技巧？」

「因為雙重技能是可以靠努力而學會的。」

「靠努力，怎麼可能有那種事！你其實是個很厲害的冒險者吧？」

在老闆娘的逼問下，我傷腦筋地搔了搔頭。

「不，我不是冒險者。我只是個流浪者。」

◇◇◇

我不斷在水桶里放入熱水，老闆娘則用那些水嘩啦啦地替拉比沖洗。

等老闆娘說熱水已經夠用了以後，我把一切交給她，一個人在餐廳內等候。

過了一段時間。看到被一臉得意洋洋的老闆娘帶過來的拉比，我倒抽了一口氣。

「怎樣？變得很漂亮吧？」

被灰塵與污垢掩蓋住的那頭蜂蜜色頭髮恢復了光澤。

洗去污垢後的肌膚，變得白皙透亮。

先前在雜貨店買的洋裝非常適合她，比穿著松松垮垮的男用外套時漂亮好幾倍。

最重要的是，她的瀏海被剪齊，長度到眉毛附近。

瀏海變短以後，旁人就能清楚看見拉比那雙大眼睛，印象也整個煥然一新。

只是一個瀏海，沒想到就能產生這麼大的變化。即使言行舉止還是一樣，看起來卻開朗許多。

與先前只能透過瀏海縫隙看東西時相比，拉比的心境應該也有了改變。

因為視野開闊後，心情也會變好呢。

「她的瀏海太長了，我沒別的辦法，只好幫她剪掉了。當然，我有先經過這孩子的同意啦。吶，你看了也很滿意吧？」

「嗯……」

拉比羞澀地捂著變短的瀏海，但正如老闆娘所言，她看起來並不討厭。

「這樣看起來很稚嫩、很可愛呢！」

拉比的臉頰紅了起來。

被人這麼稱讚，她大概是害羞了吧。

如此一來，我就比較容易讀懂拉比的情緒了。

我向老闆娘道謝，拉比也跟我一樣鞠躬致謝。

拉比洗完澡後，接著換我了。

我借用圓木桶，將汗水及污垢一一洗掉。

昨天的內褲和襪子之類的衣物，也在這時候一起洗一洗。

照理說自然曬乾是最理想的，但在下午

這個時間曬，也無法及時曬乾。

換好衣服之後，我便用風魔法迅速烘乾衣物。

當我忙完種種事情稍作休息的時候，夕陽的紅色餘暉開始籠罩村莊。

時間剛剛好。我帶著拉比走出旅館。

老婆婆準備了加滿蔬菜的湯、用鹿肉做成的培根、柔軟的麵包以及紅酒，盛情款待我們。給拉比的餐點以牛奶代替了紅酒。

據說是剛從養在房子後面的牛隻身上擠下來的。

拉比的嘴巴四周沾了一圈白鬍子，同時津津有味地大口喝著牛奶。

「您這趟旅行是為了去接女兒吧。」

老婆婆一邊幫忙再盛一碗湯遞給我，一邊露出溫柔地微笑。

剛剛在旅館房間裡，我已經事先告訴拉比，未來我們兩人要暫時佯裝成父女，於是我點頭回應。

說謊的心虛感，讓我的視線克制不住開始游移。

「和爸爸一起旅行，感覺很高興吧？」

老婆婆對拉比這樣說道。

「爸爸……」

拉比低喃完這兩個字，便陷入沉默。

她雖然低下頭，但由於瀏海剪短了，所以表情一覽無遺。

看是看得到，可是拉比現在究竟在想些什麼呢？

她垂著眼，嘴角似乎浮現笑容。

那神情，宛如正在細細體會著蔬菜湯的溫暖蔓延到四肢的感覺。

拉比正在追憶父親嗎？她先前說自己『沒有家人』，是因為已經通通過世了吧？

我覺得拉比應該不想碰觸這個問題，所以至今一直沒有深入問過。

與拉比相處時，我應該保持多大距離呢？

雖說日後我們會在巴爾札克城分別，但目前我們會暫時一起旅行，要像陌生人般徹底保持距離，實在讓人覺得很心酸。

如果兩人能慢慢變熟悉就好了。

我在心中這樣期盼著。