第一卷 ?蓮的全肯定（2/2）

「……那

個啊。」

那是很小聲，感覺像是聽錯的沙啞聲。那是以女孩子來說特徵很明顯的低音，而那道平穩的聲音輕柔地傳進耳中。

有一瞬間，他不知道那是誰的聲音。

接著他注意到了。

現在在這裡的，除了蓮之外，只有穿著貫頭衣戴著項圈的她。

然而他無法相信。

因為，她沒有這麼做的理由。

蓮戰戰兢兢地抬起頭。

不太可能，但又說不定真的是她。

在觸手可及的距離下，有一個少女。

銀色中帶藍色的秀髮，有著與平穩的語氣相符的美貌的少女。鮮艷的朱唇、端正的下顎。將標語牌放在地上蹲下來的她，視線的高度剛好與蓮對上。

「……能稍微讓我說點話嗎？」

她現在的表情該怎麼表達才好呢。

那不是待機時的楚楚微笑、不是全肯定時的充滿元氣的笑容，也不是全否定時的充滿嫌惡的表情。說話方式也和那些時候不一樣。

現在的少女的表情，是在夜晚路上看見陌生人在哭泣，無法放著不管，雖然困惑但仍慎選言詞對他搭話，一個很普通的人所擁有的表情。

「……說實話呢。我不是……很了解你。」

她晃動銀色帶藍色的短髮，以彷佛透明的眼瞳看著他，如此說道。

她說不了解也是當然的吧。

事實上，蓮與她幾乎沒有接點。

「我只看到現在的你。除了在這裡的以外的你，我都不知道，我不知道你的過去、現在、將來想變成怎麼樣。我全部……對，全部，都不知道。你是怎樣的一個人，我完全無法感同身受。」

她不可能詳細知道蓮的事情。

因為她不是他的家人、不是朋友、也並非同伴，只是個陌生人。對她來說，蓮是今天第一個客人。他是偶爾會遠遠旁觀自己做生意，終於付錢後開始說起大半人生，最後卻蹲在地上開始哭起來的超級麻煩的客人。

蓮只是單方面地向她尋求援手，又一個人擅自內心受挫。

而她真摯地對這麼麻煩的傢伙搭話。

「……所以說真的。如果你不求助於我、不期望我幫你的話，說不定什麼都不說……還比較好吧。因為沒有對等代價的話，是非常淺薄的……這一定，不會幫助到你。」

她緩緩地、一點一點地說出口。

將慎重嚴選出來的想法，傳遞給蓮。

「……因為到最後，人不可能理解其他人。」

傳達給他的真實，令他胸口感到疼痛。

蓮的心像是被掐住一樣，受到壓迫，但是她的話還是十分能理解。

正如她所說。

就算自己再怎麼思考他人的事，或是想問出來、觀察出來，還是無法真正知道他們。

他說不定很固執己見，說不定會把事情加油添醋告訴自己，會說謊、也會有什麼事情隱瞞著。

自己所見到的他人只是虛像，都只是自己擅自想像的。

「……然而，人總是，想要將自己展現給他人。」

她說的完全沒錯。

人可以讓他人看到自己想讓別人看的部分，但是自己都會看到自己真實的部分。

蓮知道。自己有多麼卑鄙、愚蠢、嫉妒之深、不知足、無力。他自己至今生涯都看著自己。

就算想說謊、就算想拚命隱瞞、就算想掩飾太平，事實上，每個人都只知道自己的真面目。

「……因為，最常看著你的人，就是你自己啊。」

自己在內心大喊自己是沒什麼大不了的人。

十六年。

對大人來說，這僅僅是十六年吧。這麼短的期間，他們一定會一笑了之吧。

但是對蓮來說，這十六年是他的一切。

與活了三、四十年的大人們不一樣，活了十六年的他，什麼也沒有。

「……自己知道很多討厭的自己。就算想當作沒看到也……因為自己最清楚自己的事情。」

不知道其他人的事情，自己的事情很清楚。

知道自己卑劣，覺得他人的高潔很耀眼。相較於無力的自己，有人能輕易完成自己做不到的事情。每個人都讓他覺得羨慕。

「……所以你說不定會討厭現在的你。」

到處都有比自己優秀的人。一定會有偉大的先人出現眼前。看著前方耀眼的人們，注意到自以為什麼都做得到的自己實際上沒什麼大不了後，就會更加顯得自己有多麼難看。

就算再怎麼想當作沒注意到、不願去面對。

不論何時都還是會注意到自己身體深處的令人作嘔的樣子。

「……每當變得更聰明、辦得到的事情增加、每當覺得自己成長了，但最後還是知道自己……什麼都沒做到。」

立於頂點的人背影離自己太遠了。不覺得能追上先驅者的步伐。明明應該全力奔跑了，跑到上氣不接下氣，還是追不上前面跑得越來越遠的人。即使喘到不行膝蓋著地，還是死命向前爬，本以為終於抓到耀眼的光芒，抓到的光芒卻只是破掉的鏡子碎片。

辛苦的回報卻深深打擊自己，仰望天空散發光芒的太陽感到絕望，已經不是一次兩次了。

放棄是不是比較好呢。

他如此想著。

藉口要多少有多少：知道才能差距、為女魔術師受傷負責任、說起來冒險者根本不適合我、和強大魔物戰鬥感到害怕了。

不管哪一個，都是足以放棄的理由。

「……但是，即使如此。人生還是有……」

少女將手輕輕貼在蓮的臉頰上。

她用白皙的手掌擦拭濕濕的臉頰、流下的眼淚，靜靜地對他說：

「……未來某天，你會喜歡上你自己的瞬間。只要你還活著……你會喜歡上自己的那一天、知道自己活著意義的那一天，一定會到來。」

那不是全肯定，也不是全否定。

而是一名少女將她人生得到的教訓，告訴了蓮。

「……所以，不要哭了。等你抵達那一天後，你就能抬頭挺胸地說──」

蓮呆呆地看著她，而少女則對他露出溫和的微笑。

「──自己現在才剛開始。」

蓮心中沒有的這段話，迴蕩在他心中。

他人的話語如此撼動他的內心，這是出生以來第一次。

她那舒服的聲音、溫柔的舉止、平穩的笑容。

丟臉的是，蓮沒能回以笑容。

「嗚嗚嗚嗚。」

他發出嗚咽聲。沒辦法完全忍住。蓮再度哭了起來。

但是，這次不是面朝下、並不是方才壓抑的哭聲。他抬起頭，毫不隱藏地大聲哭出來。

「嗚啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

為了吐出堆積在內心的異物。為了將堆滿異物混濁的內心洗乾淨。他大聲地，像是將積在內心的沉澱物全都哭喊、發泄出來。

少年直到內心都被洗到透明為止，不斷流著淚，而少女溫柔地撫摸他的頭髮。

「

啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！嗚啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！」

不斷地、持續地哭泣。

直到少年眼淚哭干、聲音停下來為止，少女靜靜地待在他身邊安慰他。

到底經過了多少時間呢。

徹底將淚水流光的蓮，用袖子將哭得亂七八糟的臉粗暴地擦乾淨。

他哭到感覺不到時間流動了。

哭完後，心情比剛來這裡時輕鬆非常多。

蓮終於站了起來，對眼前的少女道謝。

「謝謝你。」

將目前所有的感情都灌注在這三個字上。

「……」

對面的她已經變回平常的奴隸少女了。

她脖子上套著項圈，穿著白色粗糙的貫頭衣，手拿標語牌露出楚楚微笑。

蓮想要再次將一千琳，或者是將整個錢包都留在這裡。但將標語牌貼在嘴邊的奴隸少女搖搖頭。

好像在說她不需要的樣子。

「這樣啊。」

雖然不能報答她而感到很抱歉，但同時也覺得這樣就行了也說不定。

從她那裡得到的東西，珍貴到無法言喻。擁有無法以金錢交換的價值。所以等到哪天，再儘可能回報她。

蓮再次感到了，人的思緒、被拯救的恩情究竟有多麼沉重。

正當他再次低下頭，回頭的時候。

「奴隸少女醬～！」

傳遍廣場的是常客修女小姐的聲音。

她一如往常跑到廣場，看到

蓮之後低語一聲「哎呀」。她是負責治療冒險者的修女小姐。蓮成為前衛之後也數次得到關照過，她大概是記住了他的臉吧。

修女小姐一瞬間捏了一下自己的便服，隨後聳了肩低語「算了吧」，再次看向蓮。

「那個，你好像是……蓮對吧。」

「是。」

蓮感到有些驚訝，沒想到對方記住自己的名字，而她對準備離開這裡的蓮搭話。

修女小姐應該是來找奴隸少女的，但她找自己有什麼事情嗎。

蓮如此想著，以驚訝的聲音響應，修女小姐則爽快的對蓮說：

「醒來了喔，那個女孩。」

蓮屏息。

那個女孩是指誰。修女小姐都刻意在這裡告訴蓮了，所以很清楚。

就是那個金髮的女魔術師。

蓮輕輕且慎重地吐了一口氣，回問：

「是真的嗎。」

「真的。我騙你有什麼好處。」

「那個，後遺症什麼的……」

「完全沒有！你以為姊姊我是誰？女孩子身上不會留下一點傷痕！」

修女小姐驕傲地挺胸。

蓮看到她充滿自信的保證，他安心地笑了。

「啊、哈哈。」

真不愧是她。

真不愧是每天都在這裡對奴隸少女發牢騷，每天工作都全力以赴的，很厲害的修女小姐。

「太好了……真的、太好了。」

「嗯。太好了呢。」

修女小姐看著安心到快流出淚水的蓮，目光稍微柔和了些。

「走進神殿後門，往左轉走上樓梯，在三樓左手邊第五間的病房。」

「什麼？」

蓮不明白她所說的意思，愣在原處。

修女小姐輕輕對反應緩慢的蓮眨眼。

「因為不是探病時間所以實際上是不可以的，但可以的話就去看看她吧。隊長也回去了，那孩子醒來後孤單一人很寂寞不是嗎。」

「……是！」

蓮對修女小姐低頭，向神殿跑去。

真的敵不過她啊。

她應該是來找奴隸少女抒發工作的壓力的，卻關心蓮這個不過只是認識的人，也關心女魔術師的心情，讓事情往更好的方向發展。

這個世界上，真的有很多自己根本贏不過的厲害的人。

蓮穿過廣場，往回去神殿的路跑去。

然後在他背後。

「聽我說！今天有人要集中治療！真的累死我了！！」

「真是辛苦你了」

蓮聽到後方傳來的叫聲，不禁露出苦笑。

蓮不是記得很清楚她說的入侵路線。

但也不能就這樣回去。

他只記得從後門進去到三樓，所以蓮進到神殿後一間一間確認。

與迷宮共同建立的神殿也兼做治療所。

不只有冒險者，一般人也會來這座設施，但已經進入深夜。包含探病，已經到了截止來訪的時間了。被發現一定會被趕出去，他在魔力燈照耀的神殿走廊上躡手躡腳。

「你在幹嘛。」

「嗚哇！！」

蓮被後面傳來的聲音嚇得肩膀一抖。

迅速回頭後，對他搭話的是應該正在靜養中的女魔術師。

明明很有教養的樣子，眼神卻很銳利的少女。平常綁成Two side up的金髮現在則完全放下來。

「原來是前輩啊。為什麼在走廊？」

「你問為什麼，因為我口渴了所以來拿水而已。」

正如她所說，她手中握著水瓶。服裝是神殿讓患者穿著的白色衣服。那種樸素感，感覺有點像是奴隸少女的服裝。

「才大病初癒，不過只是喝水也不必爬起來，拜託修女不就行了嗎？」

「你管我。我不喜歡拜託別人啦──那你來幹嘛？」

女魔術師對他投以可疑的目光。

確實客觀來看，可疑的是蓮。而且實際上也是非法入侵。

蓮搔頭笑著敷衍過去。

「不，我聽說前輩醒來了，所以就稍微潛入進來了。」

「潛入進來了……我說你啊……」

她對蓮的話露出無奈的表情。

「算了。我被送到至聖所喔。站著說話也怪怪的，跟我來吧。」

「好。啊，水瓶我來拿吧。」

至聖所，簡單地說就是判斷有必要長期治療的病患，他們所借宿的地方。

本來認為大概會被攆出去，但她卻意外爽快接受蓮的來訪。

或許是剛集中治療完還留有疲勞，女魔術師回到房間後就立刻躺在床上。

蓮迷惘著該說些什麼。

該對她道歉嗎。還是要感謝她救了自己呢。

「今天的這件事啊。」

蓮正在思考該說的話，但出乎意料的，女魔術師對他開口了。

「那並不是你的錯。」

雖然口氣很冷淡，她說出了預料之外的話。

「把你當作誘餌是我的判斷。利用你的不成熟就是我的戰術。那時候，你的判斷是什麼？什麼都沒辦法判斷吧？」

「是、是的。光是眼前的狀況就盡全力了……。」

「是喔。那果然就是我的責任，是我的功績喔。」

雖然是普通的口氣，但其中充滿強大的力量，將蓮震懾住了。

「給那個有知性魔物製造出致命一擊的契機的人，是我……那時我受到的傷，流出來的血都是我的。」

她所說的，是對自己的行為堅持不放手的自尊心。她用力緊握她所正對面的事物。

成或敗都沒關係。她把這些都緊抓著，由自己承擔。自己的過程沒有貴賤。就算怎麼失敗了，就算受傷流血，她也不會放開後悔與痛楚，成為自己的糧食。

所以她才能毫無畏懼地行動，拿出成果。

那是十分利己的思考。是為了從並列的人們中彰顯優越的個人主義。

她有時用傲慢的清秀雙眼看著蓮。

「所以，我才不會分給你。」

就算年齡差不多，但她以完全不同的覺悟，拿出了自己的成果。

他知道自己與她為何差這麼多的理由。

她是個很堅強的人。

「這樣啊。」

啊啊，可惡。

蓮一瞬間閉上眼睛。

太耀眼了，可惡。

她實在太耀眼、太令人羨慕了。她一定不會去找奴隸少女吧。

女魔術師大概會覺得吐出自己軟弱的人類不合理吧。對她來說，那種人大概就像是挑食的小孩子一樣，看到營養豐富的青椒會說「很苦我不要吃」。

她說了不把傷痛分給蓮承擔，如果還對她道歉的話，應該會有些不太對吧。

那麼，該送給她的只有一句話：

「恭喜討伐了有知性的魔物。」

「那是當然。」

蓮稱讚她的功績，而女魔術師理所當然地點頭。

「還有那個、該怎麼說……第一天對你說的話，我覺得對你很抱歉。」

她看起來好像是在猶豫開口。

「那個。你比我想的還要努力，嗯。那個時候……呃，說法有點太嚴厲了……嚴厲？這不管，嗯，總之那時候是真的這樣想，雖然這麼想，然而你也很那個嘛。總而言之，那個，嗯。就是這樣啦。」

她大概不習慣誇獎別人與對人道歉吧。好像有些語無倫次，撤回過去對蓮說的話。

蓮對她露出苦笑。

話說雖然她最近比較沒那麼嚴苛了，但也沒想到她很在意第一天的發言。

實際上，女魔術師的話也是事實。

剛進入隊伍的蓮因為還搞不清該做些什麼，所以看起來沒幹勁，現在也對自己沒什麼才能而覺得很討厭。

但是，知道、承認自己做不到，才是真正的開始。

「啊哈哈。」

「你笑什麼啊。」

蓮輕輕笑著，女魔術師對他投以尖銳的視線。她還是一點都沒變，還是這麼好強。蓮面對傳來的怒氣，繃緊了臉。

「不，該怎麼說呢，嗯。沒什麼。」

即使嘴裂開也不會說出她也有可愛的地方這種話。

因此果然，自己的目標就是要追上同輩的這個少女。

即使知道了自己與對方的差距，雖然很尊敬她，也不能一直輸下去。

話雖如此，對大病初癒的她宣戰也不帥，所以就轉移話題了。

「話說，在心情低落的時候得到安慰特別有效呢。」

「那還真是謝謝。」

為什么女魔術師要感謝呢。因為不記得被她安慰過，大概是隨意敷衍的一句話吧。

對自己來說是很感動的一件事，卻被她左耳進右耳出，讓蓮有點不快。

「請不要當作耳邊風可以嗎。因為那是我今天得到的真的很棒的話。」

「這、這樣啊？」

就是這樣。

女魔術師不知為何有點害羞的樣子，蓮用力點頭。

今天安慰蓮的平穩的沙啞聲。

奴隸少女的話實在太有效果了。

那個根本犯規啊。

他不知道奴隸少女所說的，喜歡上自己的瞬間會不會到來。現在的蓮也不知道活下來的意義。

但是，他很清楚知道，這個世界上最喜歡的事物增加了一個。

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「我喜歡上（奴隸少女）了。」【譯註：括號內的是被省略的主詞，因為這句中文如果也省略主詞會怪怪的，所以我用括號表示。】

「啥？……啥！！」

不知道為何女魔術師的聲音有些激動。

蓮吃驚地看著對方的臉，在想她是怎麼了。

「你、你突然說什麼啊！！」

「咦，啊啊，不好意思。確實太突然了呢。」

接受集中治療醒來後，新人突然入侵神殿，本來以為是來閒聊轉換心情的，卻突然說起戀愛有關的話題。對女魔術師來說，確實太突然了吧。

蓮沒有注意到剛剛那句話省略了主詞，對自己提出的閒聊話題感到不太合適，因此搔著臉頰。

「啊哈哈……確實突然被說這種話，應該會感到困擾吧。」

「不，該說是困擾嗎，不是那個問……！」

女魔術師的舉止變得可疑，四處東張西望，但她隨後大大吐了一口氣調整呼吸。不愧是渡過數次生死關頭的冒險者。很清楚調整呼吸的方法。

但她的臉頰上留有些許紅潮。

「抱、抱歉（我）不能響應你的感情。那個……（我們）是工作上的關係對吧。我、我作為冒險者必須更加邁進──因為我有不得不追上的目標。」

蓮不知道女魔術師在追什麼。

但是，她清秀的眼瞳，明確看著那條道路。

她說到這裡，不知為何女魔術師東張西望著，感覺不像她。

「所以該怎麼說呢，我沒有沉溺於戀愛的時間，嗯。就是這樣，知道了嗎！？」

「哈哈，是這樣沒錯呢。」

雖然不知道她最後為何發火，但正如她所說。蓮輕輕表示同意。

明明不知道事情背景，卻要幫忙商量戀愛，她也很難回答吧。

正如女魔術師所說，奴隸少女與蓮只是工作上的關係。最後的那個安慰，也是因為自己在她的工作地方上打滾，對她造成麻煩，那只是心地善良的她給的服務。這點程度的事情，就算沒有忠告蓮也知道。

說起來，從剛剛的回答中，他明白了。

不太適合對她商量戀愛。

但要是在這裡退縮了，自己的感情就會變成騙人的。所以必須讓自己的立場變得明確。

「但是，我（對奴隸少女）的感情無法壓抑。」

「！！」

蓮看著對方的眼睛，明確地說出來。

這萌芽的感情、這高昂的思念，不能對這些說謊。

不知為何女魔術師的臉變得很紅。就像是剛煮好的章魚一樣的顏色，好像會冒出熱氣一樣。

她的嘴巴和雙手都在顫抖，說不出話來。

從剛剛開始，女魔術師的反應就很奇怪。

「怎麼了嗎？──啊！難道說身體狀況不好嗎？」

「才、才不是！」

是詛咒有殘留，還是傷口沒有完全癒合。蓮想要測量體溫而將手伸向她的額頭，但女魔術師將手揮開，躲進了被單中。

女魔術師把自己卷進白色棉被中，像是藏起來一樣。她對蓮威嚇：

「你、你你你你你你你，你不知道自己說了多麼害羞的事情嗎！？」

「哈啊……？」

蓮眨著眼。

不過是別人的戀愛商量，臉居然紅到這樣，意外的是個純真的人呢。

看到女魔術師過剩的反應，蓮反而平靜下來。

「那麼今天就到這裡！傷口平安治好，真的是太好了。」

雖說是探病，但還是非法入侵。雖然只有一個人住這間，但也太吵了，被當班的修女小姐看到，應該會很生氣吧。

正如常客的修女小姐所說，女魔術師好像沒有後遺症。既然目的達到了，那就該回去了。

「啊，等等──」

雖然女魔術師叫住他，但也不能待太久。

「那麼，繆莉娜前輩，明天見！」

蓮叫著她的名字，離開了病房。

繆莉娜被留在病房內，稍微發楞了一會。

本來以為只是新人來探病，卻突然被告白，雖然感到吃驚並拒絕了，但他好像在宣言「我不會放棄」一樣離開了。

雖然總之想睡了，但閉上眼後，剛剛的對話就浮現腦海。

「那、那傢伙是怎樣啊……？」

初次被蓮叫出名字的繆莉娜將臉埋進枕頭，壓抑自己的聲音。

蓮悄悄從後門離開神殿，他並不知道被留下來的繆莉娜變得很驚慌的樣子，走在夜晚道路上。

不久前夜晚氣息還很不舒服，但已經變得涼爽許多。他感覺到空氣在改變，夏天即將結束了。

日子推移，季節改變。

沒有發生無法挽回的事情。

自己明天也能努力。

所以笑著活下去吧。

現在才剛開始。

可不會輸。怎麼能輸呢。

比自己還強的人比比皆是。

但是自己也想變強。

所以不能放棄。

如果忍不下去了，就去那個廣場吧。

一次十分鐘一千琳的全肯定。自己沒有和繆莉娜一樣的能力掌握未來，道路有時候有變得嚴峻，但有能吐出喪氣話的地方。

那說不定是軟弱。

但是繆莉娜所沒有的軟弱，說不定某天會變成強大。

沒錯吧？

蓮在內心自問，仰望月亮。

高掛天空的白色月亮。其散發的銀色光芒讓蓮想起奴隸少女的聲音。喜歡的人的聲音與自己的內心互相重合，蓮大聲說著：

「你說的完全沒錯！」

在這個世界的角落，傳出了開朗的少年的全肯定的聲音。