第三卷 第二章 暗夜的襲擊者（1/2）

學校的校舍宛如漂浮在汪洋中的小島一般，孤零零地座落於樹海正中央。

一到夜晚，便受三輪皎月的藍色光輝所映照，成為孤立於異世界中的異物，散發出一股詭譎的存在感。

距離校舍五公里遠的大樹枝丫上，在一隻發出啼聲的貓頭鷹旁，佇立著一名少女。

少女戴著紅色的發箍，留著一頭長髮──她是學生會事務執行委員•愛洲琴葉。

琴葉眯著一雙鳳眼，注視著校舍。

不對，正確來說並不是注視著校舍。

而是觀察著生活在其中的人們動靜。

觀察距離五公里遠的建築物內動靜，一般而言，這並非常人所能做到的事。

但她也是從現代社會被召喚到『徽章傳奇』世界中的存在──亦即徽章持有者。

她原本便視力極佳，再搭配徽章的加持，便可遠觀千里之遙。

「只有一個人負責守夜，是金髮的外國少女。」

「你真的看得到嗎？該不會是隨便胡扯的吧？」

一道粗魯的男聲傳來。

在琴葉佇足的樹枝根處，一名男子正靠著樹幹坐著。

這個把頭髮染成誇張顏色、將吉他背在身後的龐克搖滾男名叫御陵阿南。

他是學生會事務執行委員，同時也是琴葉的同學、工作上的夥伴。

而聽到他失禮的言辭，琴葉不悅地癟了癟嘴。

「……我常覺得自己運氣不好呢，阿南，你知道我人生中最不幸的事是什麼嗎？……就是得硬和你這樣沒品的廢渣湊成一組。」

「嘴真臭啊，真想讓會長也聽聽看啊，在身分地位比自己高的人面前時，明明都裝出一副乖寶寶樣講敬語。」

「面對身分地位高的人，那是當然的禮貌。」

「那對我咧？」

「完全感覺不到對你抱持敬意的必要性呢。」

「你這臭婊子。」

阿南惡狠狠地說，用手指著琴葉的鼻子。

「渾蛋，對我可要尊敬一點啊？到底是托誰的福，才能不被會長懷疑來到這兒的啊？」

「……真是個愛賣恩情的男人，玩搖滾樂的就該忘記這點小事。」

「臭婊子，要裝騎士的話，就給我乖乖道謝啊。」

他們倆對彼此說話都非常不客氣，口氣之中透露出苛責對方的意圖，但兩人之間卻傳來一種微妙的和諧感。

彷佛這種說話方式對他倆而言，才是正常的溝通模式。

琴葉將眼神望回校舍。

「真不知道會長到底在想什麼，但是栞里有她的價值存在，一定得讓她到我們的陣營之中。」

「那麼就話不多說，快殺進去吧？」

「嗯嗯──」

兩道人影從樹上一躍而下，此時，森林中飛鳥與野獸的鳴叫聲此起彼落。

這便是開戰的暗號。

敲響即將來臨的熾烈戰鬥之鐘聲。

†

我獨自睡在保健室床上，卻因一道響徹雲霄的尖銳聲音驚醒。

──這是什麼聲音！？

我從床上跳了起來，艾瑪學姊的尖叫聲從拉簾後傳來。

「學姊你沒事嗎！？」

「MINATO！剛剛走廊傳來很危險的聲音欸！」

「嗯，我也聽到了，是野生的魔物嗎？」

「不可能，有拉拉洛亞長老幫我們設下的結界，應該不會有野生魔物來攻擊我們啊。」

我回頭一看，栞里也爬下了床。

而不只是栞里，遊子與麻梨果也搓揉著睡眼惺忪的雙眸，面對眼前的異常事態流露出警戒的神色。

「去看看吧。」

「嗯嗯，走吧。」

我和栞里四目相交，互相點了點頭後，便離開保健室。

艾瑪學姊、麻梨果與遊子也戰戰兢兢地跟在我們身後。

「……話說回來，今晚是由《ZOO》的夜行性魔物為我們守夜對吧？」

麻梨果這麼說。

而遊子為緩和不安情緒，飛快地接在麻梨果的話後講道：

「啊，沒錯沒錯，的確是這樣呢。就算我們不去，他們也會處理吧？」

「OH……但現在整間校舍卻是一片死寂欸。」

「唔……」

正如艾瑪學姊所說，校舍內闃靜得悄然無聲，眼前只有一條毫無照明的漆黑走廊，彷佛不知將通往何方，周遭的溫度也似乎愈來愈冷。

「遊子，用一下《火炬》吧。」

「對、對喔，這麼黑的話實在有點可怕……《火炬》！」

遊子口中念出技能名稱，我們眼前便出現一顆小小的光球，照亮四周。

此時，走廊底端右方的樓梯上，突然滾落下一個東西。

受《火炬》光源照耀……那是一隻頗為壯碩、雙足步行的豬怪。

也就是俗稱的半獸人這種魔物。

他是在舉辦泳池活動後，依拉拉洛亞吩咐來幫忙守護校舍的魔物之一。

這隻半獸人從樓梯上滾落下來後，便動也不動地倒臥在走廊上。

而且並非只是踩空階梯這麼簡單。

很明顯是被某人推了下來，又或者說是被打飛下來的。

「糟了！得快去幫他！」

艾瑪學姊大叫出聲。

「交給我吧！」

麻梨果率先沖了出去。

她握住手中的木刀，快速奔馳在走廊上，打算接近倒臥的半獸人。

「武田同學！注意周圍狀況！」

「沒事的，我本來就不會放鬆警戒。」

麻梨果一抵達半獸人身邊，便立刻抬頭瞪視樓梯上方。

而下一瞬間──

「！」

眼前倏地出現一道閃耀的劍芒，麻梨果不禁臉色一僵。

靠著全國錦標賽等級的劍技，以及受庫胡林徽章加持的動態視力，麻梨果立即順勢往後仰，成功迴避這出乎意料的襲擊。

「竟然能躲過我剛剛的攻擊，真值得誇獎呢。」

「突刺確實精準瞄準我的喉嚨──你到底是誰？」

麻梨果用手扶住走廊地板，穩住身體的平衡，緩緩地吁出一口細微的氣息，詢問來人。

將極細的刺劍──護手刺劍收回胸前，暗夜中的襲擊者哼了一聲後回答：

「我是愛洲琴葉，學生會事務執行委員。你應該有聽過我的名字吧？」

「愛洲……琴葉……」

「沒有印象嗎？……真可惜，虧我一直都很注意你呢。」

名叫琴葉的女學生貌似極為遺憾地垂下眉梢。

美麗的黑長直發與苗條纖細的身軀，頭上的紅色發箍使她略帶幾分少女的可愛稚氣，但整體而言，卻給人渾身帶刺的印象。

「注意……我……？愛洲琴葉──啊。」

麻梨果恍然大悟似地叫了一聲。

「我知道你，你是日本女子擊劍隊的國家代表……！」

「什麼嘛，你這不是認識我嗎？太好了，看來不是我單相思呢。」

「但你為什麼穿著我們學校的制服？」

「嗯？這樣啊……我沒有參加學校的擊劍社團，所以你也不知道我和你讀同一間學校呢。」

琴葉點了點頭，彎曲手臂，使護手刺劍的劍鋒朝向天花板。

這是擊劍的架式。

「算了。武田麻梨果，我對你的事情可是知道得很清楚喔，你可是吾校之光，參與全國錦標賽的劍道少女──學生會長對你的評價也很高呢。」

「學生會……學生會為什麼現在還會回到這間學校來？被召喚來的那天，你們不是帶著大批學生離開校舍了嗎？回到這個老巢是想做什麼？」

「你不是早就知道了嗎？不是有人從《賽梅塔里》來拜訪你們？」

「那要拿彩東學姊當作調停戰爭的人質一事……看來是真的呢。」

「……」

琴葉一瞬間露出如鯁在喉的複雜表情。

但下一秒，她又立刻把這情緒藏了起來。

「如你所說，栞里就由我們帶回去了。」

琴葉用冰冷銳利如凶刃的眼神睥睨麻梨果，護手刺劍的劍刃上閃爍著肅殺的光芒。

「彩東學姊，她是……」

「嗯嗯，她是學生會的一員，也是彩東家的遠親喔。」

「欸？」

「現在學生會的成員，幾乎都是彩東家的人或彩東家的親戚喔，這都是那男人──我哥的愚蠢興趣所致。」

栞里語帶不屑地挖苦。

她的表情完全不像是在談論自己的至親，令我不禁感到栞里與她家人之間，存在著一道無法跨越的萬丈溝渠。

而且，如果我有辦法的話，真不希望見到她露出這樣的表情。

……但現在不是想這個的時候。

必須先想個辦法解決眼前的狀況。

我現在應該帶著栞里去援護麻梨果嗎？

但對方的目標就是栞里。

是不是不該讓栞里接近這裡呢？

「學長請快逃！」

耳邊傳來麻梨果半尖叫的喊聲，我這才回過神來。

不知何時，麻梨果與琴葉已拔劍相向。

琴葉連續使出突刺攻擊，麻梨果時而閃躲，時而以木刀接下，總算是能應付得來。

但面對琴葉壓倒性的速度與攻擊次數，麻梨果漸漸落於下風。

一找到縫隙，麻梨果便以木刀還擊，卻被琴葉輕易閃過，連邊都摸不到一下。

「快逃！這個人並非常人！她好像能看到一秒後的事情一樣，不斷閃過我的攻擊！」

一秒後？

我將手放在嘴上陷入思考，雖說我應該立刻逃離現場，但也無法放麻梨果一人不管。

至少該留給她戰勝琴葉的提示。

「……！有空隙！喝啊！」

當琴葉重重踏向前方的同時，麻梨果水平揮出木刀。琴葉因使出突刺而讓身體重心過於前傾，難以採取迴避動作。麻梨果就是看準這一刻使出攻擊，真不愧是麻梨果，這樣一來，就算對方是女子擊劍隊的國家代表也無法避開了。

正當我這麼想時，下一瞬間──

「啥！？」

麻梨果詫異得瞪大雙眼。

琴葉以令人無法置信的反應速度，瞬間轉移身體重心，從木刀的攻擊軌道上逃開。

「怎麼可能……！」

見到她這超人般的反應，我的腦里閃過一個可能的答案。

「她的徽章是……英雄──芬恩•麥克庫爾！武田同學，不可和她正面交手！」

「……唉呀？這男的還真是博學多聞呢，果然和我猜想的一樣。」

聽見我對麻梨果的高聲疾呼後，琴葉挑了挑眉，饒富興趣地將視線轉向我。

而麻梨果則趁她轉移注意力的這一瞬間，避開對手的劍鋒，一氣呵成地朝琴葉身軀使出強勁的橫劈斬擊。

但這漂亮的一擊卻僅空虛地掠過空氣。

後退半步，琴葉以最低限度的動作移動，冷靜地望著眼前揮過的木刀，笑了一笑。

「我不會說趁人不備是卑鄙的行為，但這對我是沒有用的，因為我活在比你們更未來的時間之中。」

「胡言亂語！」

「這不是胡言亂語！武田同學，你聽我說！」

「欸？」

麻梨果依然緊緊盯著眼前的琴葉，將注意力移到我身上。

我在她的身後繼續道：

「芬恩•麥克庫爾徽章的加持最令人畏懼之處便在於《加速》技能──提升大腦的運作速度，使所有外在現象都像放慢速度一樣。所以不管武田同學速度再怎麼快，對她而言，都像是在看一張張的投影片一樣！」

「也就是說……是什麼意思？」

「劍道比賽時，對手實際開始動作的時間點，與自己覺得對方開始動作的時間點是不是不一樣呢？如果動態視力很好的話，便可察覺到對方開始動作的瞬間，而有辦法做出反應，是這樣對吧？」

「……是的，所以動態視力的好壞與勝敗有著很大的關係。」

「也就是說，她擁有平常人類絕不可能有的超級動態視力。」

「原來如此，所以我的劍才會完全打不到她。」

麻梨果對我的說明點了點頭，她的口吻雖然很平淡，但太陽穴卻流出可顯現她焦慮心情的汗水，嘴角也掛著僵硬的笑容。

怎麼會這樣，之前沒出現過以麻梨果的能力無法打倒的對手。

沒想到如今竟然出現能讓麻梨果苦戰的對手。

不，何止是苦戰。

這樣下去的話，會被對方單方面玩弄至死。

「武田同學，不要勉強作戰！快逃！」

「我原本就有這個打算，但是請先帶著彩東學姊和大家一起逃吧，我自己一個人可以逃走的！」

「但是……」

「彩東學姊！挾帶私情可不是學姊的作風啊！請如同平常一樣做出冷靜的判斷。」

麻梨果銳利的喝斥，將栞里意欲接近她的腳步縫在地面上。

「我會沒事的。」

「武田同學……」

麻梨果發出靜默卻又強而有力的嗓音。而聽到她這麼說的栞里也彷佛在壓抑自己內心的情緒般，握緊拳頭緊緊放在自己胸前。

接著，她短暫地閉上眼睛，深吸一口氣──

「我知道了，那就拜託武田同學殿後了。柏木同學、遊子、阿什克羅夫特學姊……我們走吧。」

栞里徹底揮開迷惘，露出澄澈堅定的眼神這麼說。而我也點了點頭，遊子與艾瑪學姊也點頭應許後，四人便轉身奔跑。

「武田同學，真的不可以勉強自己喔！」

「好的，請不用擔心，我也跟一般人一樣怕死的。」

麻梨果難得說出帶有玩笑意味的話語，嘴角漾起一抹微笑。

我們背向她，往昏暗的走廊深處跑去。

我們僅依靠著火炬的光源，在黑暗中奔跑著，穿梭在夜晚冷風之中，奔馳在走廊之上，全力朝校舍門口而去。但當我們繞過走廊的轉彎處，來到正巧可看見鞋櫃的地方時──

「糟糕！停下來，有誰在──哇啊！」

跑在前方的遊子突然停下腳步，與跑在她身後的艾瑪學姊撞了個正著，兩人紛紛失去平衡，跌倒在走廊上。

「好痛……OH……YUKO（遊子），非常對不起……」

「不，錯的人是我，是我突然停下來……痛痛痛……等等，不是說這個的時候！」

遊子揉著狠狠撞到地板的膝蓋，突然又彷佛大夢初醒似地抬起頭來，指著校舍門口處大聲地說：

「那裡有人！而且還是個可疑的傢伙！」

「放屁！誰是可疑的傢伙啊，你這臭婊子！我和那個臭女人不一樣，可是乖乖從玄關進來的欸！」

遊子手指比著的方向──受窗戶射進的月光照耀，一道藍色剪影在一片黑暗之中，發出粗魯至極的男性吼聲。

接著，火炬的亮光照出男性的身影。

──是一個明顯給人異樣印象的男人。

他頭髮染成誇張的顏色，露出如狂犬一般惡狠狠的眼神，背上還背著一把吉他。

是個外表一副地痞流氓樣的龐克搖滾吉他手。

「御陵阿南！？連這男人都來了……看來學生會似乎使盡全力要來抓我呢。」

「欸，這個人也是學生會的幹部嗎？」

我驚訝地詢問栞里，雖說不可以貌取人，但這人不論橫看豎看都不像是學生會幹部啊。

「沒有錯，他也是彩東家的遠親……和愛洲學姊一樣，是個天賦異稟的人。」

「天賦異稟？」

「沒錯，通稱音之魔術師，他雖然還是高中生，卻是個擁有許多粉絲的音樂人。」

「音樂人……什麼嘛，那就沒什麼好害怕的吧？用音樂無法攻擊我們啊。」

遊子放下胸中大石，輕鬆地這麼說。

聽到遊子的話，阿南發出打從心底不屑的嗤笑聲。

「你是白痴吧？你還不知道這裡是個什麼樣的世界嗎？現在的我可是擁有特殊的力量呢！」

阿南粗暴地說完後，便奮力來回撥動電音吉他的琴弦。

他到底想做什麼？我皺了皺眉頭，演奏吉他連威嚇的效果都沒有啊，不用音箱增強音量的話，電音吉他也無法發出多大的聲響，而就算聲音很大，也無法成為攻擊手段。

但是下一瞬間，我便感到全身被一股難以言喻的強烈壓力鎮住，宛如地球上的重力變成兩倍一般，整個人被壓制在原地動彈不得。

「這個是……什麼……！？」

「怎、怎麼回事！？身體動不了了！」

「這是什麼啊，連指尖都麻痹了！」

「唔……柏木同學……這個技能是……？」

艾瑪學姊、遊子與栞里等人都被肉眼無法看見的壓力襲擊，個個緊咬著牙關。

技能，對了，這個是技能啊。

以區區的電音吉他便能發出讓我們動彈不得的波動，這個技能是──

「精靈屬性的徽章……海妖賽壬

的技能《重力魔音》！」

「嘿，竟然知道我的能力啊，你真有趣呢。」

聽到我說出他的徽章與技能名稱後，阿南便愉快地咧嘴而笑。

「我們托會長的福好歹適應這世界了，那你又是從哪兒知道這些知識的？」

「……那是你的提問嗎？是的話，能不能先停下這聲音？這麼吵根本無法對話呢。」

「喂喂喂，這種講法好像你們跟我是站在對等的立場上是吧，但我可是有單方面能讓你們乖乖說真話的權力喔？」

阿南彈奏著吉他，往前踏出一步。

隨著鏘鋃鏘鋃的金屬飾品聲響逐步逼近，一股炙熱的焦躁感襲上全身，光是看到御陵阿南以異樣的外表朝我們步步逼近，便能使人與生倶來的危機感警鈴大作。

此時，似乎是被下意識的恐懼所鼓譟，遊子揚起銳利的嗓音，道：

「如果不能動，那就這樣把你炸飛就好！」

「氣魄不錯嘛，你辦得到的話，就試試看啊，白痴。」

「不用你挑釁，姑娘我本來就要這麼做！吃我的《地獄──」

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