第二卷 第四章（1/2）

周末過後，時間來到星期一。

禮貌活動也結束了，今天開始可以照平常時間到校。可能是養成了早起的習慣，出門時比往常更輕鬆一些。

當我走在前往學校的路上時——

有人從身後推了推我的背。

「哇啊！」

什、什麼？是希美嗎？可是我們家不在同一個方向，應該要再走一段路才會跟她會合。

那到底是誰呢——我回過頭去。

「蘆屋，早啊！」

「遠、遠山同學！」

站在身後的人，是笑得一臉燦爛的遠山同學。

「你已經沒事了嗎？」

「嗯，完全復原嘍。抱歉，讓你們擔心了。從今天開始，我要過得超級有活力，把之前的低潮全部補回來！」

說完，她豎起了大拇指。

她看起來神采奕奕，仿佛上周死氣沉沉的模樣不曾存在過似的。一大早就這麼亢奮，感覺她等等會胸悶不舒服。

算了，有精神就是好事嘛。

「對了，遠山同學，你記得我的名字啦？」

「那當然。不過，你跟希美正式交往以前，其實我搞不清楚你叫蘆屋還是蘆田。」

「那也不要當著我的面說啦。我會很沮喪。」

「蘆屋，你很沒存在感耶。」

「咦？我剛剛不是請你別當著我的面說嗎？難道是我的存在感太低，所以你沒聽見我說的話嗎？」

我們如此閒話家常，繼續往學校走去。此時——

「啊，小希～～」

遠山同學用力地揮手喊道。

我循著她的視線看去，長度及腰的亮麗金髮便映入眼帘。

我們校內只有一個人是這種發色。

希美回眸的那一瞬間，我不禁產生了錯覺，仿佛看見光芒微粒飛散而出。看見我們的身影后，希美便笑著舉起了手。

「早安。你們走同一條路上學啊？」

「對啊，蘆屋學我的。」

「呃，我怎麼可能為了學遠山同學，在這附近蓋房子啊？而且地點是父母親決定的。」

「亞季，你似乎很有精神嘛。太好了。」

看到遠山同學精神抖擻的模樣，希美鬆了一口氣。

「那傢伙沒再跟你聯絡了吧？」

「嗯，完全沒有。下次我一定要找個充滿內涵，帥氣又溫柔，年收千萬的傑尼斯型帥哥交往！」

呃，那根本就是真正的傑尼斯藝人吧。

真的沒問題嗎……雖然這話由我來說不太適當，但遠山同學似乎是產生好感後，就會不顧一切勇往直前的那種人。

「別說這些了。你們剛剛在聊什麼？」

「嗯～～只是在感嘆小希的胸部很大而已。蘆屋還興奮地說，他只要看到那對胸部，就會突然想衝上去亂揉一把。」

「——什麼！」

「哪有！我才沒有這樣說！」

「但你很想揉小希的胸部吧？」

「這、這個嘛……」

我往希美的胸部瞥了一眼。看到那對從制服內側隆起的柔美雙峰，我不禁吞了吞口水。

「說不想揉是騙人的。」

「……哇啊。蘆屋是大色狼。」

希美抱緊雙肩，滿臉通紅地瞪著我看。

哇啊！她在鄙視我！包含我在內，幾乎所有青春期的男生都是大色狼，但我不希望希美用這種眼光看我啊！

「那我幫你揉揉小希的胸部吧。」

「為什麼啊！」

遠山同學把我的回答當耳邊風，迅速繞到希美身後，將手穿過她的腋下，開始抓揉那對豐滿的胸部。

「等……亞季……不行啦……」

「有什麼關係～～有什麼關係嘛～～」

我心跳加速地看著兩人嘻笑打鬧。

真是大飽眼福。啊，我得彎下腰才行了……

隨後我們依舊閒話家常，往學校走去。走著走著，高中的校門就出現在前方了。

「嗯？怎麼一堆人聚在那裡？」

遠山同學率先察覺到異狀。

只見校門口被擠得水泄不通。

「臨時抽查書包嗎？那我慘了，我的書包里放了跟由利借來的漫畫。」

「我也是。我的書包里沒放任何東西，空空的。」

「你把課本全放在教室啊？以另一種層面而言是挺慘的。我等等去跟美月告狀好了。」

「拜託不要！她一定會大發雷霆！還會逼我下跪正坐！」

「嗯～～看起來不像臨檢耶。生活輔導老師也不在。怎麼回事啊？我仔細觀察一下。」

遠山同學當場挺直了背脊，打算一探究竟。

「啊。校門口的牆壁上好像有塗鴉。」

「塗鴉？」

「從這裡看不見寫了些什麼……」

大概是有人惡作劇吧。

基於好奇，我們便往人群走近。

群聚的學生們看到我們之後，仿佛無話可說似的，露出了既尷尬又好奇的表情。

怎麼了？他們在看我嗎？還是在看遠山同學？

不，不對。

所有人都盯著希美看。

不知怎地，我有種非常不祥的預感。

我推開人群，衝到被畫上塗鴉的牆邊。

結果——

「這是什麼……」

看到牆上的塗鴉，我不禁懷疑自己是不是看錯了。

『柳戶希美是淫亂賤貨』。

『柳戶希美是暴力女』。

上頭以血液般深紅的顏色，以及令人感受到龐大執念的強勁筆觸，仿佛要寫滿整面牆一般——

寫著中傷希美的巨幅塗鴉。

「太過分了……」

遠山同學一臉慘白地捂住了嘴。

「到底是誰寫的……」

是誰呢？

昨天見過的那對怨恨滿盈的眼神，頓時閃過我的腦海。

——一定就是他。

遠山同學的前男友。因為被希美打得落花流水，所以懷恨在心，集結同樣怨恨希美的人出手報復。

「希美……」

我戰戰兢兢地瞥向身旁的希美。

「……哦，膽子還不小嘛。」

希美說出這句話的同時，嘴角也微微上揚，仿佛在笑。

我還以為一切都恢復原狀了。

我洗刷了制服小偷的嫌疑，遠山同學的煩惱也順利解決了，應該能像過去一樣繼續過著充滿歡樂的生活。

但現實卻不如想像中那般順遂。

隨後，聽聞騷動的老師們趕了過來，將聚集在校門口的學生們強制驅離了。不知道會不會報警處理，但無論如何，應該很難抓到兇手吧。我們雖然心裡有底，但沒有決定性的證據，只會被當成單純的推論不了了之。

走進教室的瞬間，我發現教室里的氣氛不如以往。

同學們的舉動看似跟平常差不多，但還是能感受到他們以眼角餘光窺視著我們。

不，不對。

他們是在看希美。

希美來到自己位於窗邊的座位後，她的女性友人們便走了過來。

「小希，你沒事吧……？」

「怎麼會有人這麼過分啊。」

她們紛紛出言安慰希美。

「嗯，我沒事，你們別擔心。」

希美微微一笑，裝出若無其事的樣子。

然而，她們並沒有像平常那樣聊起天來。

女性友人們對待希美的態度似乎有些冷漠。仿佛對她有所警戒，避之唯恐不及一般。

宛如時間倒轉回四月一樣。

「喂，柳戶。」

這時教室門開啟，並傳來一道粗獷的嗓音。

是學生輔導組的大川老師。不知是不是身兼橄欖球社顧問的關係，他的脖子很粗，身軀也像岩石那般厚實。

「我有事找你。到教師辦公室一趟。」

……一定是為了塗鴉那件事吧。

希美瞄了大川老師一眼，便乖乖從座位上站起，往走廊走去。她似乎發現我憂心忡忡地望著她，便對我輕輕一笑。

希美離開後，教室里便喧鬧起來。

「柳戶那傢伙幹了什麼好事啊？居然被大川叫去，應該很不妙吧。」

「就是校舍牆壁上寫了淫亂賤貨跟暴力女的塗鴉啊。一定是之前交往過的男生對她懷恨在心啦。」

「聽說希美以前援交過，該不會是真的吧……？」

每個人都不負責任地隨口批評。

雖然聽了不太舒服，但同學們應該沒有惡意。而且聽到謠言就想加油添醋，誇大渲染，也是人類的本性。

「蘆屋同學，你現在有空嗎？」

柊木的聲音隔開吵雜的議論聲傳了過來。她舉起拇指比向外頭，似乎想跟我在沒什麼人的地方談談。

我點點頭，接著走出教室，來到通往屋頂的樓梯間。

「能告訴我上星期五發生了什麼事嗎？牆壁上的塗鴉跟那件事有關吧？」

柊木看向我，一開口就提出這個問題。

她的心思還真敏銳。

上星期五——也就是和遠山同學的前男友談判那天，結束之後，我雖然先用LINE知會過她『別擔心，已經順利解決了』，但還沒告訴她事件的詳細經過。

「呃，那件事啊……」

我把上星期的事又轉述了一次。

希美去和遠山同學的前男友談判，並動用武力，強迫刪除了手機里的照片，還要他發誓絕對不會再接近遠山同學。只是他轉而對希美心存怨恨，還放話說會集結跟希美有過節的人前來復仇。

「原來如此，我明白前因後果了。」

聽完我的敘述，柊木說道：

「對方很棘手呢。沒有直接動手，而是在學校牆壁上塗鴉，企圖打壓她的精神層面。現在柳戶同學的惡名已經傳遍整間學校了。」

「真的假的……」

「接下來，他們恐怕會採取攻擊行動。」

柊木的神情變得苦澀。

「這種做法或許對國中時期的柳戶同學不管用，但她現在考進了升學高中，還結交到重要的朋友和戀人，才變得更加致命。」

希美現在仍被過往的荒唐歲月追著跑。明明已經往前邁進一大步了，過去的枷鎖仍像詛咒一般，迫使她停滯不前。

「但柳戶同學剛剛被叫進教師辦公室了，或許學校方面會出面做些處理吧？」

「但願如此……」

柊木緊盯著我，並執起我的手說道：

「沒事的，相信柳戶同學，耐心等待吧。這是我們唯一能做的事。」

開始上課後，希美也沒有回到教室。

原以為遠山同學回來上課後，總算能全班到齊了，現在卻唯獨希美的座位空蕩蕩的。

他們現在在教師辦公室里談些什麼呢？

我的心中交織著不安與憂心，完全無法吸收課程內容。

我心神不寧地抖起了腳。

就在此時，教室的門忽然打開了。

是希美嗎？我雖如此期盼，卻事與願違，開門的人是世界史的鬼山老師。老師走進教室後，便直直走向希美的座位。

「咦？」

我嚇了一跳，忍不住喊出聲來。

為什麼鬼山老師在收拾希美的書包？而且還帶出了教室？

「請問希美發生了什麼事？」

焦躁的心情遠超出猶豫與遲疑，迫使我開口詢問。

當我將這句話脫口而出後，周遭的氣氛頓時驟變。

這種狀況，我以前也碰過好幾次。當所有人心中都存在著不能隨意開口的默契時，若有人不識相地開口，就會出現這種不自然的沉默。

鬼山老師停下腳步，並用嚴肅的表情說：

「你們不必知道這件事。」

我拋出了質問，卻被一把拍開了。

「打擾了。」鬼山老師向講台上的現代文老師行了個禮，就直接走出教室。

什、什麼啊？到底是怎麼回事？

我完全摸不著頭緒。

希美已經不會回到教室來了嗎？

騷動平息後，班上已經沒有人能若無其事地繼續上課了，所有人都變得坐立難安。

忽然闖進平凡生活中的不平凡事件。

我的胸口躁動不已，久久無法停歇。

柊木和遠山同學應該也有同感吧。我瞥了一眼，發現她們都顯得愁雲慘霧。

漫長的課堂結束後，來到了下課時間。

「喂！大事不好了！」過了五分鐘左右，在學校里到處打聽的田邊神色驚慌地跑了回來。

「柳戶那傢伙好像被停學了！聽別班的人說剛剛上課的時候有看到柳戶走出學校耶！」

一聽到這句話，我的臉上立刻血色盡失。

——希美被停學了？

開什麼玩笑！

「為什麼啊！」

回過神來，才發現我揪著田邊的胸口。

「為什麼希美會被停學啊！」

「我、我哪知道！我也只是聽來的啊！」

田邊忍不住喊冤。

「好了啦，快點放開我，你掐住我的脖子了！」

「啊，對不起。」

我連忙放開手，田邊便咳個不停。

我一時激動，不小心掐得太用力了。

「可是，希美怎麼會被停學……」

「莫名其妙！小希根本沒有做錯事啊！」

遠山同學忿忿不平地說。

是啊，希美是被害者，學校應該要保護她，不該讓她受到停學處分吧。

「這樣的話……」

「蘆屋同學，你要去哪裡？」柊木問道。

「教師辦公室。我要問希美是不是真的被停學了。如果事情屬實，我得問問是基於什麼理由。」

我不能再坐視不管了。

「蘆屋，我跟你去。」遠山同學這麼說。

「謝謝你。一個人過去真的有點恐怖。老實說，我快嚇死了。」

柊木將手抵著下顎，沉思了一會兒後，也開口說道：

「那我也一起過去吧。只讓你們過去的話，感覺你們會因為一時衝動，做出難以挽回的事情。」

我們離開教室，前往教師辦公室。

這間高中總共有三棟校舍。我們的教室位於西校舍，而目的地教師辦公室，則是位在正中央的本校舍。

經過連通走廊後，我們在教師辦公室門前停下腳步。隔著窗戶能看見面對面並排的辦公桌，而老師們正在桌前準備下一堂課的教材。

「啊，是小梢耶。餵～～小梢～～」

看到筱原老師後，遠山同學毫不猶豫地走進辦公室。

我們也跟在她後頭走了進去。

「咦？你們三個怎麼會湊在一起？」

筱原老師發現我們走近後，顯得有些驚訝。

太好了，有認識的人在。

我鬆了口氣，毫不遲疑地切入了正題。

「聽說希美被停學了，這是真的嗎？」

「嗯，是啊……」

筱原老師似乎難以啟齒，但還是點了點頭。

「為什麼！難道希美承認自己做了什麼事嗎？在校門口的牆壁上被人寫了那種惡意中傷的文字，她才是受害者吧！」

「今天早上，學校接到了投訴電話。」

一陣粗獷的嗓音代替筱原老師這麼回答道。

我轉過頭，發現學生輔導組的大川老師就站在那裡。

哇啊。我完全沒有心理準備，所以嚇得渾身發毛。

不過他剛剛說了什麼？

「聽說上周五傍晚，有個穿著布瀨高中制服的金髮女學生，在學校附近的廣場和別校學生起了衝突。我們學校原則上是禁止染髮的，說到金髮的學生，大概也只有柳戶了。」

大川老師面無表情地繼續說著：

「既然制服和發色都被人看見了，她應該也意識到沒辦法找藉口塘塞了吧。質詢的時候，她也老實承認了。」

「可是柳戶同學不是有說，是對方先提出挑釁，她才不得不自我防衛嗎？」

筱原老師出言抗議，仿佛想幫希美說話。

「你覺得我們會相信那種鬼話嗎？」

大川老師卻冷冷地推翻了她。

「筱原老師，你應該也很清楚。柳戶在國中時期可是當地家喻戶曉的不良學生，一天到晚惹出暴力事件和不當行徑。怎麼可以隨便聽信那種學生說的話呢？」

大川老師如此輕蔑道：

「首先，她曾經因為傷害老師而被停學。再加上她的髮型、服裝，以及品行不良的事跡，更加深了犯罪的證據。誰會相信那種人說的話？牆壁上那些塗鴉，只不過是她平日作威作福的報應罷了。」

不對。傷害老師那件事只是個誤會。

當時是另一位學生輔導老師抓住了希美的頭髮，希美揮手阻擋時，對方不慎摔倒撞到了機具的邊角而已。換句話說，只是一起事故。

然而希美過往的形象，讓事實慘遭扭曲。大家都想看到柳戶希美行徑暴力的一面，於是事實就

被迫導向那一處。

「再說，像她那種有前科的學生，怎麼會考進我們這種升學高中？這件事本身就很可疑。」

……為什麼非得說到那種地步？

你們是多了解希美啊，居然好意思說這種話。

明明就沒和她接觸過，就不要只憑謠言和臆測隨意批評希美。

我頓時氣急攻心，激動的情緒從心底一涌而上，差點就要赤裸裸地將這句話脫口而出。就在此時——

「請等一下。剛剛那句話，我不能裝作沒聽見。」

柊木往前踏出一步說：

「柳戶同學是接受正規入學考試，並成功錄取布瀨高中的學生。保護學生不是校方的義務嗎？」

「若事件發生在校內，校方自然會負起責任。但除此之外——校方沒必要干預發生於校外的紛爭。」

「怎麼這麼說……」

「聽懂的話，就給我回教室去。」

我們像是被驅趕一般離開了教師辦公室。

不發一語地走在清冷的走廊上時，遠山同學喃喃說道：

「小希沒有提到我的事情呢。要是她供出事實，或許就不會被停學了。」

「希美不會為了自保而出賣朋友。」

回想起來，她一直都是如此。

從遠山同學的前男友手中搶過手機時，她也是將手機交給遠山同學自行刪除檔案，以免看見難堪的照片。

希美常常因為放蕩不羈的外表而招致誤會。但她其實很為他人著想，比誰都要溫柔。

沒辦法讓其他人明白這一點，讓我感到萬般懊悔。

放學後，我決定去探望希美。

既然被停學了，那她一定在家裡吧。我還記得該怎麼走，便喚醒腦海中的地圖往目的地走去。

走了約莫二十分鐘，一棟熟悉的獨棟民房便映入眼帘。

有著煉瓦屋頂的和風雙層建築。

我穿過大門，並按下玄關旁的對講機。

四周沉靜了一會兒，眼前的拉門便小心翼翼地滑了開來。希美探出頭來，看到來者是我，不禁瞪大了眼睛。

「……蘆屋，你特地來看我嗎？」

「我已經聽說了。真是災難一場。」

希美露出了似笑非笑的表情。

「機會難得，進來坐坐吧。我去泡茶。」

「那就打擾了。」

從玄關口走進家門後，我沿著走廊一路走向客廳。

小妹三枝子正在暖桌上畫畫，發現我走進家門，頓時變得渾身僵直。藏在齊劉海下方的渾圓大眼，正在警戒突如其來的闖入者。

「你好。」

我開口向三枝子說道。她雖然愣了好一會兒，但別人都主動跟她打招呼了，她或許是覺得必須回幾句話才行——

「……你、你豪。」

她說得飛快，並低頭向我鞠躬示意。

有點吃螺絲了呢。

她自己也發現了吧，只見她低著頭忸怩起來。真可愛。

「真稀奇，三枝子居然會跟家人以外的人打招呼。」

我窩進暖桌里，希美也端著茶回來了。

「可能是對蘆屋敞開心房了吧。」

「但願如此。」

希美在我對面坐了下來，把腳伸進暖桌。

「對了，家裡很安靜耶。真吾不在家嗎？」

「好像還在學校。他應該是放學後留在操場跟朋友在玩足壘球吧。」

「他的朋友似乎很多呢。」

「腦袋不太聰明就是了。」

這句夾帶了些許傻眼的話語，飽含了親愛之情，讓人體會到類似家族羈絆的情感，感覺很不錯。

「吶，蘆屋。你很羨慕我吧。」

「咦？」

希美啜飲一口茶，並盯著我瞧。

「因為我賺到一個星期的休假嘛，還是學校公認的呢。像你這種覺得上學很麻煩的人，應該認為這是天堂般的禮遇吧。」

「我……」

「而且，要是我再闖一次禍，可能就會被退學了。呵呵，我就再也不用早起了。不覺得棒透了嗎？」

我找不到適當的措辭回答這個問題。

至少我明白，這不可能是希美的真心話。她只是用笑鬧般的語氣，將內心的苦痛隱藏起來。

「……你說說話嘛。好像我把場子搞冷了一樣。」

希美露出了傷透腦筋的笑容。

「我還是有為自己辯護喔。我說是對方主動挑釁，我只是採取正當防衛而已。」

「嗯。」

「可是沒有人願意相信我。因為我在國中時期聲名狼藉，所以無論如何都會被導向加害者的立場。」

希美在暖桌上托著雙頰笑了起來，笑容中帶著一絲寂寥。

「吶，蘆屋。要重新做人真的很難呢。只要走偏一次，就得花上大把時間，才能挽回自己的信用。」

「希美……」

「說不定我們不能一起畢業了。算了，就算被退學，只要通過高中自學檢定考試，一樣能上大學，所以無所謂。」

希美話說得逞強，眼神中卻充滿了無可言喻的沉痛。坐立難安的我，憑著一股衝動上前擁住了希美。

插圖p216

「——咦？蘆、蘆屋……？」

「我不要。」

我無暇揀選詞彙，直接將這句話脫口而出。

「我想和希美一起度過高中生活。往後還有校慶、畢業旅行，有好多有趣的活動在等著我們。可是一個人根本毫無意義。我一定要跟希美在同一個地方，度過相同的時間才行。」

人的一生中，只會有一次高中生活。

我想和希美共同創造出屬於我們的回憶。這三年說長不長，說短不短，我想和希美相伴左右，留下值得紀念的足跡。等到有一天我們長大成人，就能重溫這段記憶無數次。

「……別、別這樣，三枝子正在看我們呢。」希美羞紅了雙頰，輕輕地碎語著。三枝子在一旁愣了半晌，接著像是領會了什麼似的，隨即跑回自己的房間去了。

我回過神來，急忙放開希美。

「對、對不起，忍不住就……」

「剛剛那個畫面，肯定對三枝子有不良的影響。」

不知道是不是要糾正我的言行，希美故意像個老師般如此說道。接著，她的神情變得和緩，並笑出聲來。

「不過，你偶爾會說出這種讓人心跳加速的話呢。剛剛被你抱住的時候，我的腦袋變得一片空白。」

「——！」

她的表情和動作都可愛得不得了。我不禁移開了視線。

「啊哈哈。你在害羞啊？傻瓜。」

窩在暖桌裡面的腳輕輕被踢了一下。

「少、少囉嗦。」

為了掩飾害羞的心情，我不服輸地踢了回去。於是，暖桌下方持續了一會兒世界上最溫和的戰役。

不知是誰先喊累，暫時休兵之時，希美咕噥了一句：

「……既然蘆屋都說到這個份上了，我就再努力看看吧。畢竟我也很喜歡現在的高中生活。」

「嗯。」我這麼回答。「我、遠山同學，還有柊木，大家都在等你回來。」

「美月才不會這麼想。她應該覺得神清氣爽吧，畢竟我不在，學校的風紀也會變好。」

「其實柊木人還滿好的。」

「是喔……」聽我這麼說，希美半眯著眼瞪了過來。

「嗯？怎麼了？」

「……剛剛那句話讓人莫名火大。」

踢！

她用比剛剛更強的力道，從暖桌被裡踢了過來。

「好痛！干、幹嘛啦！難不成你在吃醋？」

「是在吃醋啊。」

「哦哦……居然這麼爽快地承認了……」

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