第三卷 第一章 突然的家族旅行（1/2）
自我開始服用魔力過多症的治療藥以來，已經過了一個月之久。 那之後雖然偶爾也會感到暈眩，但體力突然急劇減少導致昏倒的現象已明顯減少了。
問題在那個魔力吸取行為，我在家靠菲妮亞，在學院則靠柯蒂娜幫忙進行，幸好至今還沒出過什麼亂子。
當然，這是必須避人耳目的行為。魔力被吸取的那種感覺會伴隨著一股難以言喻的脫力 感，而當下的表情也不太方便見人。
如果是普通的小孩這種表情或許可以用正在發燒掩飾過去，但因我具備出類拔萃的美 貌，一旦被人看見勢必會誘發下流的妄想吧。
總之，跟女老師潛入無人的教室，走出來的時候還面泛桃紅，這樣就算引發什麼可疑的 謠言也不稀奇，幸好我的虛弱體質是很有名的，只要以治療為理由就能讓周遭認可了。
就像這樣日子一天一天過去，我終於得到了跟普通小孩差不多程度的健康身體。 話說回來，如今……正有新的危機在逼近我。
「住、住手……別過來。」
我露出籠罩著絕望的表情，為了遠離那塊逐漸朝我逼近、蘊含了神之惡意的玩意，慢慢向後退去。
可惜後退是無法長期持續的。很快我的背就撞到了死路，能容我後退逃避的空間，已經不存在了。
「只有那個，我是絕對不能接受！」
「耶——為什麼嘛？不是很可愛嗎？」
對我的嚴詞抗拒，柯蒂娜擺出歪著腦袋的可愛動作。至於她手上則吊掛著一件學校指定的泳裝。
不必說，那是女生穿的。
使用較厚的布料，並以好幾個不同的部分所縫合成的藏青色泳衣。
款式是那種胴體幾乎全部包裹起來但四肢都露出到根部的設計。胸前還貼著一塊以大字體寫有名字的布料。
入學很快就過了兩個月以上，也已經到了即將進入游泳課程的時期了。
由於這個緣故，我拚了老命，想從手裡拿著學校指定泳裝朝我逐漸逼近的柯蒂娜身邊逃開。
滾花邊或蕾絲的衣服我已經適應了。短裙之類的我也放棄抵抗了。不過只有這個……希望能放我一條生路。
「就算妮可小姐這麼說……但游泳可是包含在必修的課表里唷，不去上就拿不到學分了。」
「嗚嗚，菲妮亞也要與我為敵嗎？」
「怎麼會，我不可能與你為敵的。我只是覺得穿泳裝的妮可小姐很可愛而已呀。」
菲妮亞捧著自己的雙頰，臉上浮現恍惚的神情，恐怕是在幻想我穿泳裝的模樣吧…… 是說她放在膝上的那些衣服又是什麼？明明是游泳，應該不需要過膝長襪或緞帶吧！
「菲妮亞，我會戴泳帽，所以緞帶就免了。另外襪子也沒用。」
「哎呀，我是擔心妮可小姐下水後會受涼。至於這條緞帶只是我想給你多加點裝飾而 已。」
「都沒有人站我這邊了嗎!?」
然而就算我嚴詞抗拒，菲妮亞的主張也不是完全沒有道理。只要學院的必修課包含游泳，我就毫無逃避的手段。
況且如果不趕緊試試這泳裝的尺寸是否合身，就有可能在游到一半時脫落。 考量到修改泳裝尺寸所需的時間，這個時期來試穿泳衣，可說是極為正確的選擇。
「嗚嗚，不如一槍打死我吧。」
「為什麼要散發出那麼強烈的悲愴感呢。這只是游泳課而已不是嗎？」
我所位處的勞姆是被森林圍繞的大國。
而同時，為了支撐大片森林所需這塊土地上也有無數的水脈縱橫交錯。
由於國土各處都有河川向四面八方流動，不管是要成為冒險者或加入軍隊，都不可欠缺渡河的經驗。
因此，不學會最低限度的游泳技術是不行的。
總之我決定先堅決推掉過膝長襪，並一邊試泳衣的尺寸。 泳裝的尺碼相當大，大到直接去游泳、肩帶就會滑落的程度。
「果然太大了啊。」
「雖說病已經治好了，但食慾還是跟從前一樣，這也是沒辦法的事吧。」
「總不可能連胃袋的大小也一併改善吧。」
「妮可小姐小小隻的很可愛所以不必在意啦。不過，我內心也是希望你能多吃一點飯。」
菲妮亞從正在試穿泳裝的我背後，將手擱在我肩上，並把臉頰湊了過來。 自從每天早晚都要跟她接吻以來，總覺得跟她之間的距離又變得更近了。
對她的這番舉動，我伸出手摸了摸她的頭。
「菲妮亞，真是個乖孩子。」
「討厭啦，妮可小姐，這樣就不知道誰才是年長的一方了呀。」
「啊啊，菲妮亞真詐！妮可，那我呢？」
「身為教師別伸出腦袋要求學生『摸頭』啊，真受不了。」
雖然口頭上這麼說，我還是摸了摸柯蒂娜。套用一下剛才菲妮亞的台詞，這樣真的搞不 懂誰才是年長的一方了。
盡情享受過身體的接觸後，我開始褪去泳衣。這個時期穿這樣的服裝，畢竟還是太冷了。
脫掉泳衣後，我檢視自己裸露的四肢。
只見那是沒什麼肉、說好聽像妖精一樣，說難聽像枯枝一樣的手足，纖細地延伸出去。
開始治療之後一個月，我總是偷偷躲起來努力鍛鍊，力氣也增長不少……應該吧。但明明這麼做了卻完全沒有長出肌肉的樣子。
既然我現在身為女性，就沒有打算變成跟虎背熊腰的壯漢一樣，但我還是希望擁有適度的肌肉。
實際上，就算我的體能變得比較正常了，但還是比小孩子的平均程度稍低。幸好光是不會隨便昏倒這點，就已經讓我有十足的進步感。
「果然還是運動不足吧？」
「我覺得妮可小姐的活動量已經太多了，多到無謂的地步耶。」
「要增加鍛鍊量，我決定了。」
「請打消這個主意吧，我說認真的。」
即便不再隨便昏倒了，但我這種不知道跑去哪裡、回來總是會帶著擦傷的日常生活，依 然讓菲妮亞一直很擔心。
黎明時分即帶著蜜雪兒跟蕾提娜一起出門，進行名義為狩獵的實戰，到了晩上我還要偷 偷溜出去跟克勞德來個劍術鍛鍊。
儘管自上回以後已經沒遇過跟強敵戰鬥的事態，但在森林四處奔走總會留下個擦傷什麼的。
然而不可思議的是我的身體都沒有留下傷痕。蜜雪兒身上就已經多出了不少細小的傷疤啊，真是難以理解啊。
或許這也是託了那個神明大人的庇佑吧。
那天，新生們都齊聚在一塊，來到首都近郊的河川。
在勞姆附近，有一條足供首都人口用水的大河。我們今天的目的就是要在這裡打造一個練習游泳用的大水灣。
這條河雖然有流入市內，但要在吸納了污水的市區河道上練習游泳，對精神或肉體都不 太理想。
因此我們在市區外的水流和緩處收集石頭，堆積在河道上做出一個將河水幾乎完全阻斷 的水灣……簡單說就是人工的水池吧，預定要在裡面上游泳課程。
超過百名以上的學生紛紛抱起要用雙手才能環繞的大石頭放進水中，逐漸阻斷水流。
由於這個時期不適合穿泳裝，所以大家都穿運動服下水。這種吸水性高的布料蓄積了冰冷的河水，就小孩的身體來說是相當吃不消。
一天的工作成果微不足道，不過若是能持續工程將近一個月，便可打造出足以容納數十人游泳的大水池了。
「嗚嗚，好冷喔。這種工作明明可以拜託冒險者去做啊。」
「倘若加入軍隊我們也可能變成士兵喔，這項作業也兼具土木工事的訓練啦。」
就肉體而言尚未脫離小孩範疇的蕾提娜，邊這麼埋怨邊搬運石頭。
我則將毛線偷偷藏在衣服下方輔助肌力，同時搬著要構建堤防的石頭。
當然，如果用魔法對絲線進行強化就會太顯眼了，所以不能那麼做。每次搬運途中毛線 無法承受力道斷裂時，我就會趴下去將毛線修好再進行輔助。
由於小孩搬石頭算不上什麼過度激烈的動作，所以即使毛線斷了只要馬上修補回去就不成問題。
「啊，是妮可，還有蕾提娜！」
「喔？」
「哎呀？」
那個耳熟的朝氣蓬勃說話聲音促使我將視線轉過去，只見蜜雪兒正與數十個孩子一起朝這邊走過來。
因為也看到了負責帶隊的教員身影，想必是冒險者培育學園的學生們也出動加入了這項 打造水池的工程吧。
「你們也在建造練習游泳的水池嗎？」
「嗯，因為運
動相關的課程是跟魔法學院共用的，所以我們也必須一起施工呀！」
對脫離班級隊伍、朝這邊跑過來的蜜雪兒，我也以招呼聲回應。
因為她並不是跑去別的地方，而是朝目的地搶先衝過來，所以帶隊的教員好像也寬容以對了。
我們也穿著泡過水的運動服直接上岸，跟她聊了起來。至於負責監督的柯蒂娜，對我們 這種稍微休息一下的舉動也不至於突然發飆。
毋寧說施工途中如果不夾雜一點休息的話，在這種水溫下長時間勞動恐怕是不太可能的。
「好啦，既然要休息就一定要趁機暖暖身子喔——」
有人這麼說道，並在我們三人面前遞出冒著熱氣的杯子。 杯子裡是加了牛奶的熱咖啡。
「夠囉，蜜雪兒！你也差不多該歸隊了吧！」
「啊，糟了！」
蜜雪兒還是被趕上來的教員斥責了。其他冒險者培育學園的學生們，也都已經排好隊伍了。
我看著那群學生，總覺得有種奇妙的不自然感。沒錯，看樣子他們穿的是輕裝。 所謂輕裝是指防禦怪物時護身的最低限度武裝，蜜雪兒的穿著也不例外。
然而他們攜帶的其他行李卻少得離譜。
「蜜雪兒，你的便當呢？」
她，不，應該說他們，看起來完全不像有帶食物的樣子。
除了輕便的武裝外，行李就只有更換的衣服而已。既然要長時間在這裡堆石頭，就應該 要事先準備好午餐才對。
「嗯，午餐要在現場收集食材啊。河裡不是有許多魚嗎！」 「唔哇，除了建造水池還得順便釣魚嗎？培育學園也太刻苦了。」
「不是釣魚是抓魚啦！」
這麼說來他們的確沒帶釣竿來，不過抓魚是怎麼個抓法呢？
「第一班開始建造堤防，第二班去搭爐灶，第三班去抓魚。大家沒問題吧？」
「是！」
孩子們精神抖擻地回答道，然後就各自散開了。
彷佛看準了這個時機般，柯蒂娜也高聲喊道。
「好——那我們這邊也暫時休息一下。在水裡泡太久可是會感冒的喔！時間也差不多 了，大家來吃便當吧！」
我們跟培育學園的傢伙不同，是自己帶便當來。因為我們並沒有像他們那樣注重野外求生技能的學習。
其他學生一 一從水裡爬上來取出便當。
即便全身濕透了也絲毫不在意的樣子，真不愧是年輕人的氣魄啊。
柯蒂娜見狀用力擊掌並再度大聲喊著。
「喂！先給我換上乾衣服！你們那副模樣，就連看的人都覺得很冷啊！」
「耶——」
「要是有人感冒了，我可是會被追究管理責任耶！」
覺得換衣服麻煩，或是被柯蒂娜追著跑感覺好像很有趣，學生們開始四處奔逃。
柯蒂娜只好使用魔法抓回那群學生。
「說真的，感覺很幼稚。」
「那邊的人，不要多嘴！」
看到她為了捉學生甚至連魔法都使出來了，我忍不住冒出一句。結果她的順風耳聽見了立刻吐槽回擊。
「妮可也真是的，既然沒事就一起來幫忙捉啊。」
「好啦。」
在地上有一大堆亂石的場地玩捉迷藏，就某種意義而言或許是不錯的訓練。
心裡有這個念頭後立刻展開追逐行……在那之前我先換上乾衣服。
「好，衣服換完了。那麼我們上吧，蕾提娜。」
「看我的！」
蕾提娜舉起雙手沖了出去。然而她跟她所追逐的學生們之間，並沒有太大的能力差距。
因此她的捕捉成果實在不怎麼樣。不過我可就沒那麼好對付了。
包括腳步與重心移動，跟那群光靠蠻力亂沖的孩子們不同，我具備前世的經驗。
透過熟練的步伐與選擇最短距離衝刺，我抄近路，或是在別人沒注意的場所操絲，進而抓回那些孩子們。
戰果的數量，足以跟使用魔法的柯蒂娜媲美。
等所有人都抓回來後，她看了這個比例也不禁咂舌。
「慘了，就算使用魔法也跟學生的程度差不多……是我動作變鈍了嗎？」
「這應該是學過近距離戰鬥，跟沒學過的人之間的差距吧？」
「就算是那樣好了……妮可表現太優秀，身為教師有點難堪啊。」
「柯蒂娜也有很多優點的。」
「你這麼說我是很感激啦。」
對暗地陷入沮喪的柯蒂娜，我邊嘆息邊摸了摸她的頭加以激勵。 花了大約一個月，堤防已經築好了，游泳池也有了雛形。 剩下的就是請教師們用土牆魔法穩固建築，加以補強後就完工了。
在我們這群學生的艱苦勞力付出，加上以柯蒂娜為首的幾名教員以魔法協助，水池終於 有了大致的成果後，麥斯威爾現身了。
這個冷不防露臉的臭老頭，依然不改那副慈祥老者的態度，輕而易舉就將周圍的堤防更 加擴大，令我啞口無言。
大家這一個月來的辛苦究竟算什麼。而直率地發出感慨，對那位英雄投以憧憬目光的同 學們，真是叫我好生羨慕啊。
總之這麼一來，游泳課的場地就算是完成了。
再來只要順手讓水流進去，保持適當的深度，就算是把游泳池準備好了吧。
屆時我的泳裝也該修改好了，並把我推下更加羞恥的谷底。算了也罷，還是忘了這件事 吧，人是一種懂得遺忘事情的生物啊。
歷經這些過程後，新課程的準備工作也完畢了，我們終於可以返回固定的日常生活。 也就是說，放學後以冒險為名義的狩獵又可以啟動了。
土木工程雖是利用上課的時間進行，但對年幼的身體來說，重度勞動還是很吃力。
因此之前一放學，我才剛回家就累得趴倒了，一直補眠到晚飯才起來，每天都過著這樣的生活。
然後深夜我還得訓練克勞德，設法將他培養成冒險者。最近這段時間，我的睡眠量可說 是明顯不足。
幸好那種情況也只到昨天為止。從今天起直到游泳課開始前，學校都是正常的上課內 容。
由於白天不會累積疲勞，放學後到晚餐為止的時間，我還有體力可以帶著蜜雪兒和蕾提 娜前往森林。
「朱之二，群青之一，山吹之三。給予弓箭釋放之力吧——強化賦予，怎麼樣？」
「姆唔唔唔唔唔……咕唔，好像還是不行。」
接受過我的干涉魔法後，蜜雪兒努力試著拉開那張白銀大弓，結果只有弓弦稍微彎了一 點的程度，根本還不到可以把箭射出去。
因為之前弓弦絲毫沒有半點動彈，所以這樣子已經算有進步了。
經過培育學園的鍛鍊後，腕力有所提升的她，再加上我的魔法也進展到可以注入朱之二等級的魔力了，才能獲得這樣的成果。
「雖說成果還不顯著，不過不論什麼時候看都覺得這張弓有夠威的……」
「畢竟是神明大人賜下之物啊。」
「耶，那位大姊姊是神明大人嗎!?」
「啊。」
太大意了。總覺得最近我的嘴巴拉煉有點關不上，以後一定要當心才行。 是說，能隨手就把這種弓送出去的存在，不如就直接冠上神的名號還比較有說服力吧。
「呃——對了，一定是當時蜜雪兒拚死想拯救朋友，神明大人才會賜下這樣的禮物吧， 絕對沒錯。」
「是這樣嗎？啊，不過我也記得那位大姊姊長得超漂亮的，搞不好真是那樣沒錯！」
「嗯，對啊。蜜雪兒記得她的長相嗎？」
「咦？奇怪……這麼說來我記不得她確切的臉孔了？」
「你們兩個，明明想不起來長相，為什麼會覺得她很漂亮呢？」
「對啊為什麼呢——？」
看到美少女是可以確定的，然而對她的印象卻沒有留在記憶里。恐怕對方是使用了認知阻礙魔法之類的東西吧。當初我轉世的時候，那傢伙好像也說過用了這玩意。 不過，關於這點只有我比較清楚，蜜雪兒是完全沒有頭緒的。
好吧，總之說溜嘴這件事，我已經吃過苦頭了，還是避免繼續在這個話題打轉吧。
「既然拉不動就沒辦法了。反正沒必要勉強自己使用，今天還是用平常的弓好好努力吧。」
「對啊，如果動作不快點，天就要黑了喔。」
「嗯，沒錯！」
小孩子轉換心情的速度是很快的。
我如此催促過後，兩人就立刻進入了狩獵模式。
勞姆近郊因為
有冒險者頻繁出動狩獵猛獸，危險的動物比較少。
況且精靈的村落也在附近，安全性是其他地點所無法比擬的。正因如此，像我們這樣的小孩才能放心進入森林中。
至此為止，威脅勞姆和平的綁票犯被討伐了——是我乾的，而偷走特倫托種子的盜賊也全被殺光了，這個同樣是我做的。
總之依現狀來說，看不出有什麼威脅勞姆的危險。
「啊，找到了。」
「已經發現了嗎？你的視力還是那麼敏銳啊。」
我在相當遠的地點發現了正在吃草的野山羊。
那是一種野生的山羊，跟人類所飼養的山羊，就生物學而言是幾乎沒有差異的品種。只 是這附近的危險野獸都被消滅了，如此溫和的動物才會聚集過來。
但即便如此這裡也不是完全沒有危險，一旦被我們這種獵人發現只能算它們好運用完 了。不對，我不是獵人啊。
「那麼，就跟平常一樣。」
「嗯，明白了」
「我知道了！」
「蕾提娜，你音量太大了。」
「我、我知道了啦。」
所謂跟平常一樣，就是由我偷偷摸摸靠過去防止它們逃跑，然後再讓蕾提娜跟蜜雪兒以 遠距離攻擊收拾掉，這就是我們的合作戰法。
假使這裡只有我一個人，我就會讓絲線悄悄飛過去纏住山羊的腿，封鎖住對手行動後再 施予最後一擊便完事了。
不過那麼一來她們就失去鍛鍊的機會。包括跟前線的合作在內，她們必須要學的東西還 很多哩。
「好……那麼，我要上了！」
我並沒有使用隱密天賦，而是憑自己的力量壓低腳步聲潛伏到山羊附近。
取得一頭山羊這樣的大收穫後，我們喜孜孜地返回市區。
不過一頭獵物幾十公斤的重量畢竟不是我跟蜜雪兒能輕鬆帶回去的，大家只好輪流扛 著、花了不少時間才回到家裡。
在進入城市時，守門的衛兵看到我們的戰果露出了欽羨的眼光，這點令我印象深刻。 恐怕，他們今晚的下酒菜也會選擇炙燒山羊肉之類的吧。
我們先去蜜雪兒的家一趟，請她家人幫忙肢解山羊。她媽媽是獵人的妻子，處理獵物可 說是家常便飯。
況且她家有各式各樣獵人所需的道具，肢解用的器材之類也非常完備。 由於帶了那麼大隻的獵物回來，她母親也幹勁十足地接下了處理的工作。
在等待的期間，我們一邊喝茶一邊稍事休息。
儘管體力尚未用盡，但因為這隻獵物太大了所以我們還是選擇提早撤退，這也讓剩下的時間變得比較充裕。
由於平常打到的多半是小隻的兔子或鳥，剩餘的時間足以讓我們多戰鬥幾次。只是今天 我們已經有了這隻大傢伙，沒辦法再扛更多回去了，被迫提早返回也是沒辦法的事。
不久之後蜜雪兒的媽媽從工作室返回，拎著已經分開好的小包。
「來，已經切好了。」
蜜雪兒的媽媽一邊脫掉因肢解獵物而染上鮮血的圍裙，一邊將三隻皮袋放在桌上。
獲取的獵物要公平地分為三等分，這是我們一貫的規矩。
「這樣真的好嗎，給我們家這麼多？反正今天一定又是妮可小姐站在最前面辛苦辦事 吧？我家孩子只是在後面咻咻射了幾箭而已。」
「媽媽，你說得太過分了——」
「不要緊啦。只靠我一個人，是無法打倒獵物的。」
「妮可小姐身體比較虛弱，應該要讓蜜雪兒站在最前面才對啊。」
「這只是我們分工合作的方式。另外，如果能去掉我的稱謂我會很高興。」
「那怎麼行呢！萊爾大人對我們家可是有天大的恩情啊！」
像這樣的交涉已經上演過無數次了。
蜜雪兒一家是靠萊爾的支援才能來到勞姆。因此對身為萊爾女兒的我，蜜雪兒的媽媽抱 持著超乎常人的感恩之情。
「我基本上，也是侯爵家的千金小姐耶……」
「因為蕾提娜身上沒什麼高貴感啊。」
「那是什麼話嘛！」
蜜雪兒跟蕾提娜開始互相拉扯對方的臉頰。這兩人不論做什麼事最後都會落入同樣的程度。
不過終究是蕾提娜落居下風的情況比較多。
「那麼，謝謝伯母幫忙分解獵物。」
「彼此彼此，今天晚飯有好菜可吃了。」
「我也要謝謝！有土產可以帶回去送給母親大人了！」
「那麼，蜜雪兒，明天見囉。」
「嗯『再見！」
「也順便跟蕾提娜說一聲再見。」
「我這邊就是順便的喔!?」
三人熱情地彼此揮手，接著就各自往回家的路上散去。
經過放血後裝進這個皮袋的野山羊肉，就算是現在也有五公斤左右的重量。
我將這玩意扛在肩上，踏著搖搖晃晃的步伐走向自家。
由於柯蒂娜的房子就在蜜雪兒她家旁邊，我算是很輕鬆了。
至於住處比較遠的蕾提娜可就得付出相當沉重的體力勞動。
「我回來了——」
「你回來啦，妮可小姐。」
我一回家，菲妮亞就從屋子裡面加緊腳步靠過來。總覺得她臉上浮現出鬆了一口氣的情緒。
「嗯，出了什麼事咦？」
柯蒂娜的家，是需要脫鞋才能進去的設計。
此外在玄關口，也會擱著每個人的鞋子。而今天那邊的鞋子數量，很明顯比平常多。
「有誰來了嗎？」
「是的，萊爾大人跟瑪莉亞大人，以及加德爾斯大人與麥斯威爾大人。」
「那不等於全部人都來了嗎？」
「嗯，的確是那樣。老實說，我連去服侍他們都有點不敢了。」
「是喔，所以剛剛看到我才鬆了口氣。」
「唔……請、請不要說出去喔？」
如果只有萊爾、瑪莉亞跟柯蒂娜的話，她多少還算習慣了。
但這回還包括了乍看下很固執的加德爾斯，甚至是身為這個國家王族的麥斯威爾也在場，她會緊張也是沒辦法的事。
「為什麼大家都聚集到這裡了？」
「好像是麥斯威爾大人掌握了某項新情報，聽聞此事的柯蒂娜大人才把所有人都召集過來。」
「呼嗯……？啊，這是土產。今天我們獵到山羊喔。」
「喔喔，好厲害喔！山羊肉的騷味有點重就是了……這樣吧，我加點紅酒燉煮久一點做成燉羊肉吧。」
「太好了。」
從前世到這輩子變成女生都未曾改變，有肉吃就是正義啊。 雖說現在的食量變小很多，但即便如此，肉跟甜食還是我的最愛。
「那，我先去梳洗一下吧。」
「在那之前要先跟萊爾大人他們打招呼喔。」
「啊，對喔。」
萊爾他們雖然幾乎每晚都會自己跑來報到，但加德爾斯就很難得露面了。 至於麥斯威爾平常一直在照顧我，或許還是先去打聲招呼比較妥當。
我穿過短廊進入客廳，結果那邊是一臉緊繃表情的舊時夥伴。
「歡、歡迎大家。怎麼了嗎？」
「你回來啦，妮可。我們正好在討論一些事。」
對於打招呼吞吞吐吐的我，瑪莉亞恢復平時的笑容答道。
然而她的臉龐，還是有點僵硬。
「發生什麼事了嗎？」
「嗯，爸爸跟媽媽，可能要稍微來勞姆這裡住一陣子。」
「耶，為什麼？」
萊爾必須守護定居的村子，瑪莉亞在那邊也有工作。結果就算這樣，兩人還是要待在勞 姆，想必是不可忽視的大事。
「可能找到過去的夥伴了。」
「過去的夥伴……？等等，是雷德——大人？」
據我所知，提起瑪莉亞跟萊爾共同的夥伴，那就只有我們六英雄而已。
此外現場唯一缺席的六英雄，就只有我了。
是因為上次的事件嗎？我瞬間領悟到原因。不過即便如此，他們也不會一下子就想到我 身上才對啊。
更何況我的身分要是曝光了，也不可能像現在這樣悠哉地交談吧。
「已經，找到他……了嗎？」
他們不是在說我。我是雷德這點並沒有穿幫。然而即使理解這點，我的背脊上還是有冷汗滑落。
那麼瑪莉亞他們，究竟是要來這裡找誰啊。
「不，現在還只是停留在『可能存在』的地步而已。」
「唔嗯，終於有可能可以確定的情報出現了。對妮可來說，這是父母親要採取的行動， 先對她說明應該無妨吧。」
麥斯威爾語畢後，將至今為止的一連串發展告訴我。 果然，事情的開端是我上回把瑪琪絲救出的那棟監禁肉票屋子。
「不用說，那裡面的歹徒一個都沒活下來。只是，從屋子燒毀後的遺蹟里，到處都可見 一種奇異的痕跡。」
「痕跡？」
「沒錯，在門框跟窗框，以及馬棚的柱子上都留下了被什麼東西嵌進去過的凹痕。應該 是有人把原本就多少有點硬度的金屬絲，很巧妙地當作柔軟的絲線在上頭纏繞過。」
「怎、怎麼會知道得這麼清楚呢？」
「那是因為，切痕的凹槽里留有應該是金屬的粉末啊，要用那玩意纏繞柱子恐怕還滿辛 苦的吧。如果光是綁在上頭也就罷了，想把金屬絲重新解開，可是需要某種特殊技術的。」
「而且，那種痕跡對我們來說，可是再眼熟不過了。也就是說——」
聽了麥斯威爾的說明後，瑪莉亞接著表示道。都已經講這麼白了，我也十分肯定。 那全都是我布置陷阱、把敵人吊掛起來時所留下的鋼絲痕跡。
「就是雷德的陷阱痕跡喔。此外根據瑪琪絲的證詞，救她的人是個全身漆黑的矮小家 伙。」
「起初還猜測是矮人或小人族的暗殺者一類，但如果對方是小孩呢……跟雷德轉世的年代剛好湊得上啊。」
「雷德已經轉世了。但既然如此他為什麼不主動來找我們，真叫人猜不透啊……」
那是因為我的遭遇害我無法誠實出面啊。請不要繼續追查這件事了，拜託。
「總而言之，只要那種可能性存在，我們就應該去搜查他的下落。」
「是、是嗎……」
我只能以空虛的表情，這麼喃喃回應道。
察覺到我轉世的可能性後，六英雄突然鬥志高昂起來。況且為了尋找我，萊爾跟瑪莉亞甚至拋下村子來到勞姆，這點更是讓我感覺事情大條。
由於我已經在這座都城上演了兩回大戰的場面，所留下的痕跡在市區內可說是比比皆 是。
柯蒂娜因為忙著照顧我，對那些線索並沒有特別注意，但萊爾跟瑪莉亞來到這裡，情況可就不一樣了。
尤其是瑪莉亞，眼力意外地敏銳。這座我偷偷在幕後活動的城市，真希望她別來比較 好。
至於柯蒂娜，一旦從照料我的工作解放出來，想必也會恢復原本的思考能力吧。
此外當他們住在這裡的期間，我一定得認真隱蔽自己的身分。這麼一來萊爾他們就會白 忙一場了，感覺未免有點可憐。
雖然值得同情，但倘若我說出「其實我就是雷德的轉世，欸嘿」之類的話……今後恐怕 連正常的生活都會徹底絕緣了。
不論如何，我總是吸吮過瑪莉亞的胸部吧，還跟每位女性一起進浴室洗過澡，接受按 摩；甚至對菲妮亞跟柯蒂娜，還為了魔力吸取的目的，變成每天早晚接吻的關係。
「能說出來才怪咧……」
「嗯？怎麼了嗎，妮可小姐。」
「不，沒事。」
菲妮亞總是站在我的背後待命。這個習慣就算萊爾他們來了也沒有改變。
正因如此，她才會聽見我無意間泄漏出來的苦惱。幸好她沒聽懂那句話所代表的意義就是了。
「你看著吧，妮可。媽媽會幫你找一個新的朋友回來的！」
瑪莉亞挺起豐滿的胸脯，對我比出勝利手勢。明明已經年近不惑了，外表依舊保持年輕 的她做這種動作還是相當合適。
然而就算這樣，我也不能默默目送他們行動。畢竟打從一開始就知道他們是在白費力 氣，還讓他們辛辛苦苦搬過來住未免太可憐了。
如果不找個理由阻止他們這麼做的話，我的良心一定會受到嚴重的傷害。
「呃，那個……」
「嗯，怎麼了？是擔心我們嗎？放心吧，媽媽我可是很強悍的！」
「那點我知道。」
不是那個啦，瑪莉亞。是說，我究竟該編造什麼藉口才好啊。
既不會使我的身分曝光，又符合我現在這個年紀的藉口——
「我不是那個意思——媽媽你們如果離開村子，總覺得以後就沒地方可回去了，感覺自己的老家就不見了……」
「啊，對喔……對妮可來說，村子就像故鄉一樣吧。」
目前，托瑪莉亞已經學會傳送魔法的福，我幾乎每晚都能跟瑪莉亞他們見面。
但如果他倆真的搬過來，反而就失去返回北方村落的理由了。就連萊爾，也會保不住在北部擔任騎士的地位吧。
屆時，他們就真的完全喪失回村子的誘因了。我姑且不說，對蜜雪兒而言，如同故鄉的那座村子就會完全斷絕音訊。
而她的雙親，也會在勞姆落地生根吧。
「嗯，所以我才——」
「可是對我們來說，雷德是無可取代的夥伴喔。」
「聽了這句話我非常感恩。」
「咦？」
「不對，我不是那個意思，呃……」
到底怎樣才能讓他們打消念頭啊，我拚死轉動腦袋做困獸斗。
由於腦袋是焦慮空轉的狀態，所以完全無法浮現任何好點子。不那樣也不行……啊啊啊。
「他還是個孩子對吧？既然這樣應該有母親之類的才對。」
「啊，對喔……除非雷德也住在勞姆，否則如果他住在別的地方被我們發現了，強制把 他帶到這，就等於是逼迫人家跟親生父母分離了。」
「能優先考慮對方的立場，妮可真溫柔啊。不愧是我的小天使。」 因為一直在拚命思考可行的藉口，我沒察覺到萊爾已經偷偷繞到我背後了。
對二話不說就以怪力抱住我的他，我完全無法躲開，只能被牢牢鎖在他懷裡。
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